六七月間正是晝長(zhǎng)夜短的時(shí)候，雞鳴時(shí)分，天邊已經(jīng)泛出白光。石贊“吱－呀－－”一聲推開(kāi)房門(mén)，深深呼吸了一口晨曉的清新空氣，內(nèi)心里滿足感油然而生，臉上便不禁浮現(xiàn)出舒心的笑容。
跟在后面的柳輕侯和洪寧似是也感覺(jué)到師傅的情緒，都十分疑惑師傅究竟有什么好偷樂(lè)的，柳輕侯昨天犯了錯(cuò)誤，今天也不敢多嘴去問(wèn)，而洪寧又是個(gè)比較沉默的性子，于是“師傅為什么這樣笑”就繼“花兒為什么這樣紅”之后排在了十萬(wàn)個(gè)為什么的第二位。
扈家莊里院落間比較稀疏，倒也不用擔(dān)心會(huì)影響到其他人。
師徒三人先是行了一套吐故納新的導(dǎo)引功，然后就拉開(kāi)架勢(shì)練起武藝，于是便在這處不大的小院里響起柳輕侯鉤刃割開(kāi)空氣的“嘶－咻－”聲，還有洪寧小盤(pán)龍棍破風(fēng)的“呼－呼－”聲，而石贊則在一邊細(xì)細(xì)的琢磨著后世的運(yùn)勁之法。
所謂“單刀看手，雙刀看走”，雙鉤也是如此，柳輕侯的雙鉤揮動(dòng)迅疾，身法卻也毫不遜色，往往一招一式間便換了兩三個(gè)身位，又運(yùn)用了石贊教他的抖腕之法，雙鉤往往能在中途幾次變向，因此也不怕過(guò)快的移動(dòng)產(chǎn)生不協(xié)調(diào)使自己的攻擊落空，反而能靠著身形移動(dòng)使攻勢(shì)更加詭異，明明攻擊的是右肩，可一個(gè)右滑步平移便去攻擊心臟位置了。
洪寧的小盤(pán)龍棍多是自己領(lǐng)悟的，很有他的個(gè)人風(fēng)格，石贊又在攻擊、防守和反擊三方面給他做了系統(tǒng)的歸納和補(bǔ)充，所以現(xiàn)在洪寧的小盤(pán)龍棍法套路越來(lái)越是精巧細(xì)密，攻守也越來(lái)越顯得法度森嚴(yán)。
三人直練了一個(gè)多時(shí)辰，方才停下，一身的汗水淋漓，還好天氣暖和，沖洗擦干也不費(fèi)事。
一切重又收拾妥當(dāng)了，也到了扈家開(kāi)飯的時(shí)間，扈老太公人很慈祥，也不講什么規(guī)矩，反而因?yàn)槟昙o(jì)大了喜歡熱鬧，便讓大家圍坐著圓桌一起用餐，這里面也包括了扈三娘。
眾人正在堂上吃著飯，就見(jiàn)一個(gè)小廝打扮的莊客急沖沖的跑進(jìn)了院子，雖然立即就放緩了腳步，但依然打破了那份平和氣氛，扈太公眉頭皺了皺，看了看兒子扈成，看得扈成一臉的不自然。
扈太公聽(tīng)完，嘆了口氣：“這年頭，勢(shì)弱總是被人壓一頭，豈是一場(chǎng)比斗就能解決的。雖然你和鐘離家那孩子感情好，但是也不要攙和太深，能護(hù)住不讓他丟了性命就行了?！闭f(shuō)完話似乎也沒(méi)了食欲，放下碗筷轉(zhuǎn)回后堂去了。
石贊聽(tīng)出這里有故事，將來(lái)也要和祝家莊發(fā)生齷蹉，如果此時(shí)就能攪合攪合，倒也不錯(cuò)，便向扈家兄妹問(wèn)起事情的來(lái)龍去脈。
事情倒也常見(jiàn)，不過(guò)是村與村之間的那些利益糾葛，之前石贊就常常聽(tīng)說(shuō)兩村爭(zhēng)水大打出手的，嗯，就連晁蓋那個(gè)托塔天王的綽號(hào)都是東溪村與西溪村相爭(zhēng)時(shí)得來(lái)的，不過(guò)那是爭(zhēng)一尊驅(qū)鬼的青石寶塔，而獨(dú)龍岡前的爭(zhēng)的則是土地和權(quán)利。
原來(lái)此時(shí)獨(dú)龍岡前面還沒(méi)有像后來(lái)一樣只有三個(gè)莊子，而是很多散亂的村子并存的狀態(tài)，而祝家莊就是這些村子中最大的一個(gè)，祝朝奉是個(gè)有野心的人，自然想要將周圍那些小村子并入祝家莊，其中有些村子害怕祝家勢(shì)大只得點(diǎn)頭，但還有一些硬骨頭的村子卻不肯答應(yīng)，于是雙方就漸漸產(chǎn)生了沖突。
其中有一個(gè)小柳村，村中有一戶姓鐘離，老漢有個(gè)兒子叫鐘離遲，從小就愛(ài)使槍弄棒，而且天賦不錯(cuò)，慢慢也練出些名堂，后來(lái)還從過(guò)軍，雖然沒(méi)能出人頭地，但是卻學(xué)了一身好本領(lǐng)回來(lái)，在這獨(dú)龍岡前，除了那李家莊的撲天雕李應(yīng)，怕是就連扈三娘也是奈何不得的。這鐘離遲最是看不慣祝家仗勢(shì)欺人，而祝家也知道這鐘離遲有本事，是反對(duì)派的帶頭人，便處處針對(duì)，前幾天更是趁著鐘離遲上山打獵去小柳村挑釁，趁機(jī)鬧事，還傷了很多人，這才引發(fā)了雙方約斗解決恩怨的事情。
沒(méi)想到這獨(dú)龍岡還有這么一號(hào)好漢呢，原書(shū)中既然未出現(xiàn)，恐怕是遭了毒手，或者是被迫離鄉(xiāng)了，既然讓自己趕上，那就是一場(chǎng)緣分，此時(shí)桃花山還不能來(lái)打祝家莊，那就自己幾人去助助陣，然后先邀他上山，以后再為他報(bào)仇便是。
做了打算，石贊便決定多留一天，對(duì)扈成說(shuō)：“扈成兄弟，我?guī)熗饺艘蚕胍黄鹑タ纯礋狒[，如何？”
扈成是有出手打算的，到時(shí)難免一場(chǎng)混戰(zhàn)，所以表情有些為難。
石贊看出扈成的為難，便想起那鐘離遲與扈成的關(guān)系和剛剛扈成的咬牙切齒，猜到到時(shí)會(huì)有一場(chǎng)惡斗，而扈成正是擔(dān)心自己三人受傷才有些為難，于是便補(bǔ)充了一句：“我?guī)熗饺齻€(gè)也是練了些功夫的，自保絕對(duì)不成問(wèn)題。”
這樣扈成才答應(yīng)下來(lái)。
眾人剛要出發(fā)，扈太公卻把扈三娘叫了回去，氣得扈三娘直跺腳，卻也不能違背。
于是只有扈成和石贊、柳輕侯、洪寧四人騎馬引著扈家的二三十個(gè)莊客往獨(dú)龍岡而去。
獨(dú)龍岡是附近大概方圓四五十里范圍的統(tǒng)一稱呼，因靠近獨(dú)龍山而得名，岡上盤(pán)陀路一條連著一條，又多山丘阻擋視野，于是便形成了天然的迷宮地形，而周圍四處都是荒草密林，更讓此處增了幾分險(xiǎn)惡。
在扈成的帶領(lǐng)下，行了大約一個(gè)時(shí)辰，眾人趕到了一處較平坦開(kāi)闊的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便見(jiàn)有兩伙人對(duì)峙著，一伙人多勢(shì)眾，總有二百多人，都拿著刀槍棍棒，另一伙兒只有二三十人，手里的東西則是五花八門(mén)，鐵叉、釘耙、鋤頭、大棒等等。
場(chǎng)中已經(jīng)有人斗在了一起，卻不是雙數(shù)，而是三個(gè)人，很明顯有人在以多打少。
扈成又把馬速提了提，可苦了后面跑步跟著的莊客們，不但要一路吃灰，還得和馬匹比速度和耐力，到了打斗的地方，已經(jīng)都累得坐倒地上了。石贊十分懷疑后來(lái)扈成是怎么當(dāng)上軍官的，或者是遭遇家破人亡之難后成長(zhǎng)了吧。
扈成本想立馬去助戰(zhàn)的，不過(guò)石贊拉住了他，迎著扈成懷疑的目光，只低聲說(shuō)了句：“鐘離兄弟占著上風(fēng)?！币?yàn)閳?chǎng)中相斗的人有兩個(gè)人和祝彪長(zhǎng)相相似，所以石贊很容易就知道哪個(gè)是鐘離遲。
扈成這才放心，也去細(xì)看。
鐘離遲身高很長(zhǎng)，足有八尺出頭，大概是戰(zhàn)場(chǎng)上槍桿容易斷而養(yǎng)成的習(xí)慣，他所使用的長(zhǎng)槍的槍桿非常粗；他對(duì)長(zhǎng)槍的使用也有些特別，很少去擋和架，多數(shù)的防守都是靠身體的躲閃，而長(zhǎng)槍則一直保持著攻擊；還有步伐，卻不是步法，而是以快退、快進(jìn)為主的散步，倒有點(diǎn)后世的拳擊和散打腳步的感覺(jué)，但是他的重心很穩(wěn)，膝蓋一直保持著微曲的狀態(tài)。
石贊猜測(cè)和鐘離遲對(duì)戰(zhàn)的是祝龍和?；?，隨后就從扈成那里證實(shí)了，此時(shí)兩人的武藝卻比祝彪要高些，尤其是祝龍，武藝已經(jīng)成熟了，不過(guò)兩人聯(lián)手竟還是奈何不得鐘離遲，甚至還落在下風(fēng)，祝家陣中眾人都有些著急。
三人又混戰(zhàn)二十余合，眾人都把注意力放在場(chǎng)中時(shí)，石贊卻見(jiàn)到祝彪把槍插到地上，然后取出了弓箭，心道：不好，這鐘離遲必然就是這樣被害的。當(dāng)下相救也來(lái)不及，只能高聲提醒：“小心對(duì)方陣中弓箭?！?br/>
時(shí)間和空間似乎停頓了一下，然后又開(kāi)始隨著一支羽箭流動(dòng)。
鐘離遲聽(tīng)到了石贊那一聲提醒，憑著在戰(zhàn)陣廝殺養(yǎng)成的強(qiáng)悍避險(xiǎn)能力，硬是躲過(guò)了要害，于是羽箭只釘在了他的右肩上，他也是真的很悍勇，竟然依然扛著祝龍?；⑾喽?。
扈成這邊見(jiàn)祝彪竟然不要臉到這種程度，都大罵起來(lái)，扈成更是沖出去向祝彪叫戰(zhàn)，不過(guò)從對(duì)方陣中沖出的卻是石勇，于是老戲未完，新戲又開(kāi)。扈成用的也是日月雙刀，雖然不如扈三娘有靈性，但是也十分老道，一攻一守十分平衡，和石勇戰(zhàn)了個(gè)平分秋色。
鐘離遲雖然悍勇，但是右臂上挨了一箭還是受了影響，力量用不上不說(shuō)，靈活性也大減，于是漸漸落入下風(fēng)，石贊一看，心道卻是不能再等了，于是招呼眾人沖上去救援。石贊奔著祝龍而去，柳輕侯奔著祝彪而去，洪寧則奔著洪通而去，轉(zhuǎn)眼間就是五對(duì)人廝殺開(kāi)。
在將對(duì)將方面，石贊一方是占優(yōu)勢(shì)的，可是兵對(duì)兵卻是完敗，小柳村二三十普通村民加上二三十疲憊莊客，很快就被祝家莊的二百多人給淹沒(méi)了。
石贊早就算到會(huì)是如此，他殺入場(chǎng)中只為了幫鐘離遲分擔(dān)壓力，落在下風(fēng)卻是連退回都是不容易的，之前也已經(jīng)囑咐柳輕侯和洪寧只需要稍稍交戰(zhàn)便要退回，于是石贊高聲道：“祝家奸猾，以多欺少還要暗施冷箭，我等不可死戰(zhàn)，且退回去從長(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
俗話都講：形勢(shì)比人強(qiáng)。眾人聽(tīng)到石贊話語(yǔ)，又看看四下情況，便只好如此，都是猛攻幾招便突圍了。臨退之前，石贊卻是將祝龍一槍挑下馬，只為了能給祝家莊一伙找點(diǎn)事做，免得被一直追擊，所以手下留了力，也沒(méi)傷他要害。
眾人回到扈家莊時(shí)，莊客便只剩一半人了，還都人人帶傷，小柳村的村民也沒(méi)有一個(gè)人跟來(lái)，半路就都回去了，臨走時(shí)好像還和鐘離遲說(shuō)了什么，弄得他之后一直情緒低落。
直到扈成安慰他時(shí)，才知道是因?yàn)槟切┐迕裾娴呐铝俗＜?，不?zhǔn)備再反對(duì)并村的事情了。
眾人都是一陣默然，過(guò)了良久，扈成道：“遲兄弟也不要爭(zhēng)了，你就帶鐘離老爹來(lái)我們莊上住算了?！?br/>
鐘離遲苦笑：“我本也是知道難以爭(zhēng)得過(guò)的，只是老父不愿意離鄉(xiāng)，不得不爭(zhēng)。如今和祝家已經(jīng)大打出手，祝家必然會(huì)想方設(shè)法除掉我，我卻是不能投到你莊上來(lái)，否則必然會(huì)牽連到扈家莊?！?br/>
扈成道：“誰(shuí)怕?tīng)窟B了，我也是和他殺了一場(chǎng)的?！?br/>
鐘離遲卻不再說(shuō)話，似是打定了主意要離開(kāi)，不愿給扈家莊惹禍。
而見(jiàn)此，扈成也只有嘆氣。
石贊這才開(kāi)口：“此處不留人，自有留人處。今日鐘離兄弟勢(shì)弱爭(zhēng)不過(guò)，不代表將來(lái)也爭(zhēng)不過(guò)?！辩婋x遲聽(tīng)了眼神亮了亮，“我聽(tīng)聞青州桃花山有義士，不若去那里看看?！辩婋x遲的眉頭又皺了起來(lái)。
扈成聽(tīng)了也說(shuō)：“鐘離兄弟乃是清白身，怎可落草！”
石贊也不答扈成，只是看著鐘離遲：“鐘離兄弟從過(guò)軍伍，對(duì)當(dāng)今天下形勢(shì)有什么看法嗎？”
石贊這話問(wèn)得有些大，扈成和鐘離遲不禁都詫異的望著石贊，石贊則坦然的回望。
過(guò)了一會(huì)兒，兩人移開(kāi)了目光，不禁低頭思考起來(lái)。
鐘離遲自然知道現(xiàn)在北部受著遼國(guó)人的壓迫，而西北也只是和西夏人相持著，而國(guó)內(nèi)環(huán)境則是朝廷里賊臣多，忠良少，弄得各地民怨深重，起義不斷，他就參加過(guò)多次鎮(zhèn)壓，而且還立下過(guò)軍功，只是一個(gè)普通士卒，有什么功勞都被奪去了，想到這些，鐘離遲心中不由大恨。
“我便去桃花山看看?！边@是鐘離遲的最后決定。