于是田莊失火后一日，吳彩鸞就被安置在官舍中堂側(cè)的一處房間里，由芝蕙帶人灑掃干凈，鋪設(shè)雅潔的熏爐、屏風(fēng)、床榻、月牙凳、書案，還增設(shè)了書架、筆墨，彩鸞煉師就呆在這里，糕點(diǎn)、煎茶、菜蔬果子一日四次不絕侍奉著，開(kāi)始撰寫所謂的《太上三清真丹密法》。

    高岳還時(shí)不時(shí)來(lái)探望她，一來(lái)是為了督察，防備她偷懶；二來(lái)也是不斷詢問(wèn)她采集陰陽(yáng)丹藥的所在。

    “阿師，硝石你是自哪里得來(lái)的？”

    “興元府山中就有，百姓看到山原、水陰和圈舍有灰色泛霜色的土，就收集起來(lái)，用水桶淋浴，然后賣給我們?！?br/>
    “有無(wú)大面積的硝石礦？”

    “有的，我們這群人煉丹，若是需求量大的話，會(huì)讓商賈自幾個(gè)地方捎帶。”

    “哪幾個(gè)地方？”

    “蜀地折連山有，鳳州、洋州有，山南東道的均州、白于山的夏綏銀數(shù)州也有，當(dāng)然還要以隴右的秦州、宕州的這種‘咸土’所產(chǎn)硝石最為豐富，其中又以武都和二當(dāng)兩地的硝石最著名?！?br/>
    高岳點(diǎn)點(diǎn)頭，天朝古代的硝石產(chǎn)量其實(shí)是根本不用擔(dān)心的，隨即他又問(wèn)吳彩鸞，那“石流黃”呢？

    石流黃，就是硫磺。

    吳彩鸞告訴高岳，煉丹師最喜歡的，是來(lái)自西域高昌且彌山，稱為“純硫”。

    這種純硫，其實(shí)就是火山周圍的天然硫，但河隴如今被西蕃攻陷，煉丹師也好，我唐的作坊也好，根本不可能萬(wàn)里迢迢到高昌那里去搞硫磺的。

    不過(guò)這也不成問(wèn)題，天然硫雖然暫且無(wú)法得到，但天朝大地上廣泛蘊(yùn)藏著許多“卵石”，這種卵石也叫涅石，其實(shí)大多藏在煤層當(dāng)中，內(nèi)有黃綠色的晶體，質(zhì)地酥脆，其實(shí)就是現(xiàn)在所言的黃鐵礦，工匠或煉丹師只要砌好爐子，壘上煤炭，燒煉這種石塊，可以得到種叫“皂礬”的東西，廣泛用于織物的染色（也可以用來(lái)做藥），而燒出皂礬的同時(shí)，在爐子頂部的金黃色氣體冷凝下來(lái)，被人們稱作“礬石液”的，其實(shí)就是硫磺。

    這點(diǎn)吳彩鸞了解，現(xiàn)在高岳也明白，不過(guò)他倆不知道的是，用卵石燒皂礬，同時(shí)人工產(chǎn)生硫磺的方程式，實(shí)則即是：

    FeS2+2O2＝FeSO4+S↑（哈哈，蘇拉我是抄來(lái)的）

    “那也就是說(shuō)，硝石在這一帶隨處都是，而硫磺則是和卵石相輔相成，卵石都在煤層當(dāng)中......那么也就意味著，可以大量開(kāi)采煤炭了嗎？”繼棉布和“丹藥”軍用后，又一個(gè)大膽的革新念頭在高岳腦海里浮出。

    果然技術(shù)，是一個(gè)環(huán)節(jié)催生一個(gè)環(huán)節(jié)的。

    正在高岳和彩鸞煉師談話時(shí)，軍府的隨從和牙兵至門外，報(bào)告說(shuō)：

    終南山道士蕭乂投名刺，請(qǐng)求謁見(jiàn)大尹。

    “哎，靜之兄，何須如此見(jiàn)外呢！”高岳親自走出門外，引著笑瞇瞇的蕭乂，入了官舍中堂。

    隨即高岳迫不及待，也沒(méi)有什么彎彎繞，就對(duì)蕭乂和盤托出種棉的計(jì)劃。

    這時(shí)，高岳將織好的一段棉布，送到蕭乂的手中。

    蕭乂摸了摸，而后立刻捻著胡須，兩眼發(fā)亮。

    “好好，靜之兄的眼神變得犀利起來(lái)，這表明確實(shí)有很大的商機(jī)！”高岳心想。

    果然蕭乂就問(wèn)高岳，有關(guān)于草棉的織造四寶具的詳細(xì)，接著他笑起來(lái)說(shuō)：“若是賣絲綢、細(xì)麻布，雖則價(jià)錢昂貴，利潤(rùn)乍看起來(lái)頗高，然則用戶終究有限，成本也是不低；而此棉布者，如真的像逸崧所言，必然成為庶人、軍卒喜愛(ài)之物，五十文錢買粗劣不堪的絹布，和買質(zhì)地優(yōu)良的棉布，相信智力正常的人必然會(huì)有分曉，逸崧此舉可謂深得行商‘薄利多銷’的精髓?！?br/>
    下面高岳見(jiàn)水到渠成，就懇請(qǐng)蕭乂暫時(shí)屈就，聘他為興元府棉布監(jiān)司，統(tǒng)籌此物的種植、紡造和行銷。

    蕭乂慨然答應(yīng)，接著他又對(duì)高岳說(shuō)：“逸崧，再給你個(gè)好消息，我友人王子弗正式同意，要送優(yōu)異的茶樹(shù)苗和相關(guān)農(nóng)書來(lái)給你了！”

    “韓滉怎肯答應(yīng)？”高岳又驚又喜，急忙按住蕭乂的手，問(wèn)到。

    因?yàn)樗靼祝ㄒ粠У牟鑸@，現(xiàn)在是韓滉的“搖錢樹(shù)”，他先前要聘王子弗來(lái)，讓韓滉知道了，即刻把王子弗給“禮遇”在鎮(zhèn)海軍軍府的牙兵院里，其實(shí)就是變相軟禁——此后韓滉毫不客氣地寫信給高岳抗議此事，言下之意就是“小伙子，你從我宣潤(rùn)方鎮(zhèn)買茶轉(zhuǎn)銷給西北，從里面抽頭可以，但別想貪圖根本！”

    一度無(wú)奈的高岳又向剛剛就任東西二川節(jié)度使的韋皋、杜黃裳求助，可韋皋說(shuō)蜀地的茶，行銷西南羌胡、蠻僚尚且不足，我也詢問(wèn)蜀地茶商，想要給你們興元“技術(shù)援助”——可茶商們都將此術(shù)目為“重利根本”，根本不愿泄露出來(lái)，我暫且也沒(méi)法子。

    所以這時(shí)，王子弗沖破險(xiǎn)阻，把茶樹(shù)苗和種茶的書送來(lái)，真的是雪中送炭?。?br/>
    他很好奇，王子弗是如何繞過(guò)韓滉的。

    “愚兄使了小小的手腕，韓滉權(quán)力再大，在整個(gè)宣潤(rùn)也不是鐵板一塊的......用了障眼法，表面上說(shuō)是米，實(shí)則是茶樹(shù)苗，直接將其用千斛船載著，先走汴河漕運(yùn)，然后折往琵琶溝，再走汝水和穎水，行淝水經(jīng)雞鳴崗陸運(yùn)，到居巢湖再雇船進(jìn)揚(yáng)子江，其后過(guò)鄂州、襄陽(yáng)，再溯漢川到興元來(lái)?。榇擞扌治铱墒前验L(zhǎng)武師變后還余下的所有家當(dāng)，都花在腳力錢上了?！笔拋V這幾句話讓高岳感動(dòng)得都要落淚。

    當(dāng)即高岳就對(duì)神佛發(fā)誓，此后興元府的茶監(jiān)司，也是蕭乂擔(dān)當(dāng)。

    府城里所有邸舍，蕭乂都有無(wú)償?shù)淖赓U權(quán)，只要茶、棉回易能給咱興元軍民帶來(lái)好處就行。

    這會(huì)兒，蕭乂哈哈笑起來(lái)，說(shuō)你我兄弟，不用生分。

    “浸強(qiáng)興元府！”高岳當(dāng)即舉手高呼。

    “浸強(qiáng)白草軍！”蕭乂也笑嘻嘻地應(yīng)和。

    可很快，他就像昔日在懷貞坊草堂那般，一把抓住高岳的手，面色嚴(yán)肅無(wú)比：

    “逸崧，如今這天下，怕是又有一道生死攸關(guān)的甲乙判要寫，是也不是？”