?但最終……卻仍是默默壓了下去。
他不能說，那是自己最后的依憑，若說了，往后……會如何？
于是，十五歲的清河王深吸一口氣，終于道：“自古天家情淡，多少父子相忌，母子離心，原是屢見不鮮的，論起來……不過是陛下太重這情份?！?br/>
劉肇也似是回過了神思，目光落向案上那一卷沉黃色的《外戚傳》，目光沉凝了起來。
有些莫名地，心頭便浮現(xiàn)起近日剛剛離世的袁劭公……不曉得，是不是為竇氏所害呢。
他猶記得唯一一次見到那位清瞿瘦勁的老翁時，年過七旬的老人看著自己，竟幾欲落淚……天子幼弱，外戚當(dāng)?shù)?，所以梗直藎臣們，皆是長歌當(dāng)哭了罷。
而他，就是眾人眼里那個“幼弱”的天子吶！
“若再縱容下去，怕這劉氏江山，將亡在朕手中了。”
“那，日后到了泉下，卻又要如何同劉先列位先祖，還有父皇交待？”說到這兒，少年和潤的語聲已轉(zhuǎn)為堅(jiān)定。
“阿兄，且助我?！彼抗饴湎蜃约簭男∫惶庨L大的兄長，鄭重道。
“好。”他一字以應(yīng)。
…………
永元四年六月，天子詔令大將軍竇憲自涼州回京輔政。
待竇憲歸京，未久，天子親自御臨北宮，令司徒兼衛(wèi)尉官丁鴻，嚴(yán)兵守衛(wèi)，緊閉城門；命令執(zhí)金吾、五校尉等，率兵捉拿郭璜、郭舉父子和鄧疊、鄧?yán)谛值堋?br/>
以迅雷不及掩耳之勢收了竇氏手中兵權(quán)。
次日，以謀逆之罪，下詔收回竇憲的大將軍印綬，改封為冠軍侯。
未久，令竇憲與其弟竇固、竇景等各回封地。郭璜、郭舉、鄧疊等皆下獄死。
未久，竇氏兄弟三人皆領(lǐng)命自盡，竇氏一族自此而衰。
十歲承天位，四載以來始終文弱沉靜，被架空了所有實(shí)權(quán)的少年天子劉肇，就這樣一鳴驚人，強(qiáng)勢利落地以雷霆手段一舉殲滅了竇氏勢力，緊壁清野，真正繼掌大權(quán)。
而清河王劉慶，因?yàn)橹熳踊I謀計(jì)畫，在此事之中居功至偉，是以重賞厚賜，羨煞了一眾皇室宗親。
及大將軍竇憲誅，慶出居邸，賜奴婢三百人。輿馬、錢帛、帷帳、珍寶、玩好充仞其第，又賜中傅以下至左右錢帛各有差。——《后漢書·章帝八王列傳》
而竇氏勢敗之后，永安宮中原本掌政的竇太后，便失了所有權(quán)柄，自此真正成了一個深居簡出，自閉內(nèi)闈的中年婦人。
這一天，劉慶來時，已過了日夕，暮色漸侵，永安宮中稀稀疏疏的幾盞燈火次第而亮，比起原先滿殿宮娥羅列，侍兒駢闐的鬧熱繁華，如今這幾盞孤燈，委實(shí)算得上清寂寥落了。
原本總揆社稷、專權(quán)獨(dú)斷的皇太后，一旦失了權(quán)勢，會是怎樣的日子呢？
眼睜睜看著自已親生的兄弟一個個被逼自盡身死，鎮(zhèn)日里聽著自家門庭敗落，父母姊妹受人踐辱，甚至可以相見以往竇氏肆無忌憚時結(jié)仇的那些人家，如今會怎樣彈冠相慶，而后滿面陰笑著報復(fù)回來……
而竇太后自己，深居永安宮，名為修養(yǎng)，實(shí)則監(jiān).禁。
劉慶想著這些，心底里一片冷嘲——當(dāng)真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)呢。
而當(dāng)他終于步入正堂，看到那個仿佛迅速蒼老了下去的婦人時，神色間亦無多少意外。
“呵，你到底還是來了?！卑l(fā)間已雜了許多銀絲的竇太后，面色黯黃憔悴，眼窩有幾分陷了下去，眼瞼下是沉沉的青翳，連嗓音都失了原有柔潤，是帶了澀意的粗糙干啞。
若不是身上那一襲尚算貴重的齊紈襦裙，誰會認(rèn)得眼前這形同枯槁的癰婦就是昔日雍容華貴，顏色絕麗的竇氏美人？
此刻，她倚著憑幾坐在室中，連那姿態(tài)都是粗鄙頹然的，看不出丁點(diǎn)兒當(dāng)初的嫻姿雅態(tài)來。
“母后難道不想阿慶么？”少年進(jìn)了門，在室中站定，一雙桃花眸里帶著慣常的疏懶笑意“這些年間，母后一向可對孩兒關(guān)切得緊呢。”
這一句如舊的“母后”，而今聽來，諷意刺耳。
“是呵，近日我一直在想，當(dāng)初是如何給你那那一副乖覺模樣騙了去？”她抬了眼，一雙幽暗的眸子里定定看著他。
“乖覺么？”劉慶仍是有些漫不經(jīng)心地笑著，姿態(tài)隨意地?cái)堃伦诹怂龑γ娴聂∠?，還執(zhí)起幾上的青銅獸耳罍為自己斟了一盞桂漿“不足五歲的稚兒，在母親陡然慘死之后，便懂得不哭不鬧，不在人前提及亡母半字，而后開始對自己的嫡母親近依戀，鎮(zhèn)日里百般倚賴，對奪了自己儲位的弟弟亦友愛照拂，親昵無間……的確是乖覺得很呢?！?br/>
他眉目依是散漫帶笑，但眼底里卻殊無笑意。
“你這么多年裝乖賣傻，一直念著宋氏之仇，等今日等了許久罷？”竇太后那沙啞的嗓音，聽來是異樣的冷嘲。
“是呵，原本以為要再等幾年的，誰料竇氏都是這樣一伙蠢物……還好，現(xiàn)如今已死得不剩幾個，蠢不蠢的都沒甚干系了?！闭f著這般譏諷的惡毒字眼，十五歲的少年卻是執(zhí)起琉璃盞閑閑地啜了口桂漿，面上一派散漫笑意。
但對面的老婦卻忽然像被人扼住了什么要害一般，神色驀然激烈起來，她渾身都作顫，雙手抓著案角，十指近乎痙攣。
“宮闈爭嫡，我要她們姊妹的命又什么不對？！”她似乎情緒驟然失控一般，嘶著聲低吼了出來，仿佛絕望的困獸一般。
六歲上，父親死在洛陽獄中，竇氏一門自此家道中落，母樣沘陽公主成了新寡的孀婦，帶著他們兄弟姊妹幾個艱難度日，看盡了這世上人情炎涼。
而十五歲上選入宮廷之后，她便明白自己需步步為營，一點(diǎn)點(diǎn)踢開所有的攔路石，占了中宮之位，令兒子成為儲君，而后使竇氏一族光前裕后，將以往所有輕踐過他們的人統(tǒng)統(tǒng)踩在腳下……
而苦心經(jīng)營十余年，她終于成了掌政的太后，位尊天下，總揆社稷，竇氏也終于權(quán)勢滔天，當(dāng)世無二……
可，這一切最終竟毀在眼前這不務(wù)正業(yè)的豎子手上！
她自己養(yǎng)起來的孩子，自然對皇帝的脾氣再清楚不過，那是個心軟的孩子，且身邊根本沒有幾個可用之人。前前后后，除卻那些宦官，司徒丁鴻、司空任隗、尚書韓棱這些要緊的朝臣都是這小子暗中聯(lián)絡(luò)的罷……
這么多年，她竟是走了眼，呵，被他這一副紈绔模樣蒙了過去！
她目光里掩不住的恨意，發(fā)狠地看著眼前的十五歲少年，簡直恨不能啖肉飲血。
“是啊，母后您什么也沒錯?！鄙倌暌娝@副模樣，竟還漫不經(jīng)心地笑著附和了一句，而后，眸光沉定了下來“天家爭嫡，本就不死不休，有甚錯處？”
“而如今，阿慶以牙還牙，將阿母的仇報了回來，又有什么不對呢？”他仿佛這天底下最講道理的孩子一般，鄭重其事地平靜同她解釋道，認(rèn)真得簡直無辜。
“所以，母后您不是錯了，只是輸了呀。”
“呵……”過了好半晌，竇太后才悲涼地慘笑出聲——這么多年，她怎會覺得這個孩子頑劣混鬧，不成氣候呢？
她狠狠閉了閉眼，最終道：“當(dāng)初，我終究是留了你一條性命，未曾下殺手?！?br/>
言語都未見頹勢，但實(shí)際卻帶了幾分微微的乞求之意——身為現(xiàn)下權(quán)勢最盛的諸侯王，即便他不能對她這個太后做什么，但要整治竇氏族人卻是再容易不過的。
之前，自家二弟、三弟被賜死，似乎便有他的功勞在里面……據(jù)說，竟只是因前段日子竇府下人驚了他的車駕，嚇病了清河王府中一名婢子！
這個小子，竟是這般睚眥必報的性子……！
“當(dāng)年，母后您未下殺手，恐怕不是因著什么仁心慈念罷？”少年微微挑了眉，一雙桃花眸里波光漾開，笑意卻帶了微嘲。
“那時候，阿肇的身子便弱得很，您自然得再抓著一個無母的稚兒在手心兒里，方才穩(wěn)妥呵?！彼_誠布公，笑得一派坦然，而后神色漸漸凝定了下來，放下了手中的琉璃盞，一雙桃花眸深湛得看不到底，一字一頓道——
“何況，我這阿弟一向雖孝順，但到底非您親生，母后對他如何能放得下心呢？?！?br/>
“你，你說甚么？”此時，竇太后的神色一剎時間有些復(fù)雜地極度慌亂了起來，似乎不能置信似的看著他。
“孩子方才說，”少年幾乎是憐憫地看著眼前這個驚不能信，幾乎被嚇到了的婦人，語聲柔和而冰冷“我的阿弟，當(dāng)今天子劉肇，并非您親生?！?br/>
“你不許混說，陛下他是我十月懷胎所出的親骨血，豈容旁人異議？！”
她刻意撥高了語聲，但這般色厲內(nèi)荏中，卻是多少心虛。
“呵，親骨肉么？”劉慶的目光冰冷無溫，仿佛在看一只垂死掙扎的困獸“您大約不曾試想過，如今阿肇若知曉了自己的生母，其實(shí)是死在母后您手里，他……會如何呢？”