張居正已有兩個(gè)多月沒(méi)有在高拱的朝房里與他面對(duì)面而坐了，一旦坐下，時(shí)而感到局促，時(shí)而又感到親切。但私下直面高拱，他心里總是忐忑，竟至額頭上冒出汗珠。幾次想走，又怕高拱不悅，越發(fā)如坐針氈了。高拱卻是想和張居正交心一敘的。他把《少師首相新鄭高公六十壽序合輯》向外推了推，道：“叔大，這里的文章，你都看過(guò)嗎？”

    “看過(guò)，頌玄翁偉功，祈玄翁壽無(wú)涯！”張居正答。

    “我不這么看?！备吖懊嫔珖?yán)峻地說(shuō)，他拿起文集，翻開(kāi)，“申時(shí)行說(shuō)自我受命以來(lái)，海內(nèi)易聽(tīng)改觀，中外百司相勸，在位蒸蒸，臻于治理；張四維說(shuō)這二年因我一切與之改弦更始，海內(nèi)大小官吏兢兢修實(shí)，不敢作誑語(yǔ)，民無(wú)官擾，得安心田畝；叔大則言海內(nèi)乂安，四夷向風(fēng)，天下歙然稱(chēng)治平?！彼盐募仙?，“可在我看來(lái)，目下污習(xí)未殄，吏治不興，民窮如故，每一思之，不覺(jué)汗顏！”

    張居正“嘿嘿”一笑：“玄翁過(guò)謙了?！?br/>
    “我著急啊叔大！”高拱驀地起身，側(cè)過(guò)臉去，微微仰頭，眼睛不住地眨著，良久，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，幽幽地說(shuō)，“叔大是知道的，這二年來(lái)，高某實(shí)夙夜盡瘁，不敢自有其身?！?br/>
    “為國(guó)辛勞如玄翁者，古往今來(lái)，實(shí)屬罕見(jiàn)！”張居正拱手道。

    “孔子云：‘茍有用我者，期月而已可也，三年有成?！鬃右灾潦ブ?，當(dāng)一諸侯國(guó)之任，尚需三年，況粗陋如我者，而又當(dāng)天下之任！”他掀起白須，“叔大，為兄老矣！之所以求治如此之急者，蓋因國(guó)家積弊已久，改革之務(wù)甚鉅！可惜歲月易逝，我已年老，故每自惜桑榆之景，勉效犬馬之忠，誠(chéng)欲先立規(guī)模，見(jiàn)其大意，而后乃徐收其效?！?br/>
    “立規(guī)模？”張居正心里說(shuō)，“國(guó)朝立國(guó)規(guī)模、章程法度，盡善盡美，遠(yuǎn)過(guò)漢唐，還要你來(lái)立規(guī)模？不就是無(wú)視祖制，標(biāo)新立異、改弦易轍嗎！”他瞟了一眼高拱的銀須，“至于要整頓積弊，你老了，有我在嘛！只要效法太祖高皇帝，革除積弊，易如反掌，無(wú)需像你老這般折騰！”心里這么想，嘴上卻說(shuō)：“玄翁，今上春秋正盛，對(duì)玄翁眷倚非常，玄翁自可從容做十年、二十年！”

    “五年，只要五年！”高拱伸出一個(gè)巴掌，“叔大，你我同心協(xié)力再做五年，我即可心安理得悠游山林，屆時(shí)叔大也不過(guò)五十出頭，繼續(xù)做下去，再做十年，我看大明必是欣欣向榮之象！”

    張居正搖手道：“居正才學(xué)安得與玄翁比？只要玄翁在，居正永遠(yuǎn)追隨其后！”他拿起書(shū)案上放著的文牘，問(wèn)，“玄翁，要不，張學(xué)顏的奏本發(fā)兵部題覆？”

    高拱見(jiàn)張居正神色不寧，似不愿交心傾談，便淡淡地說(shuō)：“此疏不必復(fù)?！?br/>
    “不必復(fù)？”張居驚訝地說(shuō)。他對(duì)張學(xué)顏提出允許與土蠻部互市本極不滿，只是礙于高拱的情面，忍住未發(fā)，原以為高拱也會(huì)為之惱火，吩咐擬旨訓(xùn)誡，卻不料竟以“不必復(fù)”處之，那豈不是默認(rèn)了張學(xué)顏的提議？

    “不必復(fù)！”高拱重復(fù)道。他拿起張學(xué)顏的奏本，“你細(xì)讀此奏即知，開(kāi)原、廣寧本有馬市，雖為建彝所開(kāi)，但韃虜時(shí)而入犯，時(shí)而入市。既然開(kāi)了馬市，對(duì)入市者，豈能倶熟其面貌，一一分辯出是建彝還是韃虜？故張學(xué)顏建言，如遇土蠻部近邊搭話，不必追究，不必拒絕。朝廷如何表態(tài)？若允準(zhǔn)，則傳之西虜，必以為我對(duì)東對(duì)西已無(wú)差別，西懷之策豈不瓦解？若駁回，則罔顧實(shí)情，徒發(fā)無(wú)法執(zhí)行之文，朝廷威嚴(yán)何在？故默許其入市方是上策?！?br/>
    張居正默然。暗忖：照這么說(shuō)，與東虜也可暗中互市，所謂東制云云，必?zé)o從談起。但他卻并未說(shuō)出口，而是起身道，“照玄翁指示辦?！?br/>
    見(jiàn)張居正施禮而去，高拱意猶未盡，悵然若失。有些話，很想向知己傾吐，又突然覺(jué)得萬(wàn)般孤獨(dú)，并無(wú)可傾吐之人。正抓耳撓腮之際，突然想起，四十多年前與他同在鄉(xiāng)試中中舉的寧陵人符汝登前幾日來(lái)書(shū)為他祝壽，書(shū)中多知己言，遂提筆給他復(fù)函，一吐胸臆：

    辱書(shū)問(wèn)，且有誨言種種，悉關(guān)機(jī)要。兄所謂身處江湖，心憂廊廟者，非耶？仆本薄劣，謬當(dāng)重任，乃不自知其不肖，欲為主上進(jìn)忠直，黜讒邪，振紀(jì)綱，正風(fēng)俗，崇舉敦明之治，實(shí)夙夜盡瘁，不敢自有其身。顧二年且余，曾無(wú)寸效。污習(xí)未殄，吏治不興，欺負(fù)尚存，民窮如故，每一循省，不覺(jué)汗顏，誠(chéng)有當(dāng)寢而遽興，臨食而忽嘆者。孔子云：“茍有用我者，期月而已可也，三年有成?！狈蛞源笫ブ?，當(dāng)一國(guó)之任，然猶期月而可，三年有成；薄劣如仆，乃當(dāng)天下之任，而顧求治如此其急者，豈不自量？蓋念夫國(guó)家之弊久矣，數(shù)十年來(lái)，曾無(wú)整頓之人，仆幸有斯志，然年已六十矣。河清幾時(shí)，日中已昃，故每自惜桑榆之景，勉攄犬馬之忠。于是明祖宗之法，以喚醒久迷之人心；破拘攣之說(shuō)，以振起久隳之士氣。事務(wù)乎循名核實(shí)，而志在乎尊主庇民，率之以身，誡之以言，使天下皆知治道如此而興，非若向者可茍然而為也。如其得行，當(dāng)畢吾志；如其不可，以付后人；倘有踵而行者，則吾志亦可畢矣！此則仆之隱衷，朝夕在念，不能忘者。是以措置之際，自不覺(jué)汲汲，誠(chéng)欲先立規(guī)模，見(jiàn)其大意，而后乃徐收其效，非敢謂太平之治，可一朝而致也。

    兄固高朗，又在靜觀，試為思其何如？茍可訓(xùn)迪我者，不惜金玉則幸焉。冗劇不悉，統(tǒng)惟心亮。

    寫(xiě)畢，剛要封送，聽(tīng)到外間一陣騷動(dòng)，隱隱約約有聞“遼東”二字。

    “遼東？”高拱聞之一驚，“難道遼東出事了？”