翌日晨，負(fù)責(zé)審訊武經(jīng)國(guó)余黨的官員回報(bào)結(jié)果，牽連者共計(jì)一十一人，已死的駱鑲，李念不計(jì)，賈成方為從犯當(dāng)叛流放之刑，徐春之濫用職權(quán)肆意捉拿武林人士罰俸祿三年，皇帝怒，遂提拔王休為掌印太監(jiān)并提督‘內(nèi)府’主審此事，王休領(lǐng)旨大喜，當(dāng)即選人嚴(yán)審。
王休離開，皇帝拿出早已準(zhǔn)備好的一張紙來，紙上密密麻麻全是這兩年較為重要的事，他早先謄抄下來，只待拿下武經(jīng)國(guó)大展拳腳，此刻他拿起筆來在排在前三的三件事上一一畫圈，正待擬旨略一猶豫復(fù)又止住，等了這幾個(gè)月倒也不在多等一兩天，眼下萬(wàn)事齊備只差銀子倒也不能魯莽行事，以免再出紕漏，可轉(zhuǎn)念一想，若等條件具備又要耽誤不少時(shí)日，‘北川’的局勢(shì)日益惡化，以前武經(jīng)國(guó)大權(quán)在握自己行事處處掣肘一舉一動(dòng)莫不在武經(jīng)國(guó)監(jiān)視算計(jì)當(dāng)中，自己雖為皇帝也只能管些小事，一旦有了大動(dòng)作難免引得武經(jīng)國(guó)戒備，從而徹底失去翻盤的機(jī)會(huì)，可情況有所不同武經(jīng)國(guó)已然倒臺(tái)凡事當(dāng)雷厲風(fēng)行，拖得越久意外越多民變也就越多，朝廷也就更加拖延不起，一旦‘金騎’八王奪權(quán)有了結(jié)果便會(huì)再次大規(guī)模叩關(guān)南下?；实坌闹性缬杏?jì)較此前方炳在‘北川’的戰(zhàn)事表現(xiàn)最為突出，他原本便打算掌權(quán)后率先啟用此人來對(duì)付‘金騎’，此刻打定主意立刻下旨，命方炳擔(dān)任‘兵部’侍郎即刻進(jìn)京上任商議御敵之策。
皇帝下了一道旨便又放下了筆，剩下的兩件當(dāng)緊之事頗為棘手，他心中沒有合適的人選，尚需與信得過的大臣商議，暫且擱置。他正待出宮探望諸人，這一個(gè)探望，探的是有功之人的身更是求賢若渴的心，為的不僅僅是感謝邵鳴謙諸人更是向天下人表面一個(gè)態(tài)度，我殷檀殷九思是個(gè)有胸襟有魄力知恩圖報(bào)值得效忠的皇帝，我殷家的朝廷也是有心天下的朝廷，只要是盡心盡力為朝廷，為百姓有能力的人，朝廷不計(jì)出身一律論功行賞，他要在天下百姓面前樹立一個(gè)有血有肉的皇帝，也要在天下百姓面前樹立一個(gè)與百姓同甘共苦的皇帝。他正欲起身忽然殿外響起侍衛(wèi)和太監(jiān)說話的聲音，接著太監(jiān)來報(bào)梁榭求見，皇帝一愣，轉(zhuǎn)念已是明了，當(dāng)即準(zhǔn)入。
梁榭走進(jìn)大殿，恭恭敬敬跪倒行禮，皇帝不待他跪下趕忙扶起，笑道：“此間沒有外人，這些禮節(jié)免了吧?！?br/>
梁榭謝過，皇帝看了一眼梁榭包扎的斷指意味深長(zhǎng)的笑了笑，沒有說話。
皇帝，這個(gè)對(duì)于梁榭來說曾經(jīng)很熟悉的人他不知道該如何評(píng)價(jià)，開始在他的印象中此人年紀(jì)雖小卻堂堂正正，之后妻子的事讓梁榭重新認(rèn)定他是一個(gè)陰狠毒辣精于算計(jì)之輩從而對(duì)他怨恨在心，現(xiàn)在皇帝給他的感覺既熟悉又陌生，似乎還是從前那個(gè)‘少爺’卻在短短幾個(gè)月間顯得成熟了太多，此刻的他長(zhǎng)相雖是一個(gè)十幾歲的少年，給人的感覺倒像是個(gè)四五十歲的中年人，至于皇帝對(duì)他們到底是陰謀算計(jì)還是確有誠(chéng)意梁榭則更加相信前者，對(duì)于皇帝他此刻依然沒有多少好感，要不是他更加痛恨武經(jīng)國(guó)，要不是為了大師兄，為了給鳳七報(bào)仇，為了他自己，他不會(huì)參與其中。
沉默，良久的沉默，此前的出賣行為梁榭經(jīng)此一事愧疚已消，然而此次有求于人讓他又有些別扭，此刻兩人獨(dú)處間梁榭更如芒刺在背，皇帝不說話他更不知該如何開口。
沉默許久終于還是皇帝先開了口，閑話幾番，緬懷過去種種，又論了云老和李二，鳳七等人之死，皇帝似乎是在跟梁榭說話又似乎在自言自語(yǔ)梁榭靜靜聽著偶爾跟著說兩句，他心有所動(dòng)，一瞥之下見看到桌子上的那張紙，那張紙很大，幾乎有半張桌子那么大，紙上密密麻麻寫著蠅頭小楷，有的記錄事件，有的記錄人名，每件事都整整齊齊分著段，其中有三段被朱砂圈住想是當(dāng)緊之事。
梁榭目光一掃之下見第一段中赫然有‘北川’二字還有個(gè)方字，第二段則有三個(gè)州字，卻是‘唐州’、‘中州’、‘危州’三州之事，第三段則是個(gè)大大的稅字，之下都是些數(shù)字和地名。
梁榭心頭一動(dòng)，‘北川’的是邊事，很好理解，‘唐州’能稱得上大事的不多，最近些年有不少幫派和邪教蠱惑造反這算是頭一個(gè)，只是想不到‘中州’和‘危州’也有。那第三段的稅字是何意？難不成皇帝想要加稅？梁榭心道：“若真是如此，那他們此次究竟是替天行道還是為虎作倀就很難說了?！?br/>
心念及此他不由得又看了一眼，這一眼證實(shí)了他前邊的兩個(gè)猜想，卻想不到事情比他想象的要惡劣許多，第三個(gè)稅則非加稅，而是抗稅，這大大出乎了他的意料，在他印象當(dāng)中百姓都是老實(shí)巴交的莊稼人，都是被官服欺壓的良善之輩，抗稅之說萬(wàn)萬(wàn)輪不到他們頭上。
拿‘中州’來說，此前高括在的時(shí)候與四幫勾結(jié)，逼得百姓不僅將朝廷的稅收全部上繳，更有各種名目繁多的損耗，例如單單火耗就要耗掉近兩成，加上額外的攤派雜七雜八扣過來，再加上糧價(jià)被四幫等糧商控制一兩的稅基本要賣掉價(jià)值兩倍甚至三倍多的糧食才能交上，若在豐年百姓尚可勉強(qiáng)度日，在這連年歉收之下卻是逼得不少人家賣兒賣女，甚至鋌而走險(xiǎn)造起反來，而這張紙上，‘中州’的稅收卻赫然是只收上來七成，為九州收稅比例最高，其他幾州多數(shù)在五成左右，而‘古夢(mèng)州’的稅收卻連四成都不到，梁榭甚至有些懷疑自己的眼睛，曾幾何時(shí)百姓也如此刁蠻起來了？
皇帝瞥了一眼梁榭，見他目中有驚異之色并未阻止他繼續(xù)看去，而是笑了笑道：“梁大哥也看到了，怎樣，意外么？”
梁榭皺眉道：“百姓交的不少，怎會(huì)這樣？”
皇帝苦笑道：“是不少，朝廷收到的卻不多，保家衛(wèi)國(guó)是天下人的事，天下人卻不愿意出錢，富庶如‘古夢(mèng)州’最是如此，我就算不吃不喝把‘內(nèi)帑’的銀子全部拿出來仍是不足一個(gè)‘北川’的消耗，何況邊事不止一個(gè)‘北川’，此外官員的俸祿，百姓的賑災(zāi)，皇族的奉養(yǎng)每一筆開銷都是龐大的數(shù)字?！?br/>
梁榭沉默，他知道‘古夢(mèng)州’最是富庶拋開商業(yè)不算，單單以耕田來算，‘古夢(mèng)州’的田地每畝產(chǎn)量要比‘中州’多數(shù)田地高一倍有余，是‘唐州’的四五倍左右，更兼一年兩至三熟，收成可謂不少，桑田養(yǎng)蠶織就絲織品賣掉收入則會(huì)更高，近年來番邦商人學(xué)聰明了許多，不再單一從朝廷或者商人手中購(gòu)買絲綢而是開始向桑農(nóng)手里購(gòu)買，桑農(nóng)一盤散沙，很少能拿得住主動(dòng)權(quán)，故而價(jià)格一年比一年更低，桑農(nóng)賣的便宜迫使國(guó)內(nèi)商人賣絲綢的價(jià)格也便宜了不少，朝廷絲綢的價(jià)格也大受影響，三年之內(nèi)價(jià)格下降了兩成多，售價(jià)下降兩成利潤(rùn)則生生被腰斬而去，這些卻不是梁榭能夠知道的了。朝廷收稅時(shí)‘古夢(mèng)州’每畝交的稅亦高過其他幾州，這般收稅自有其道理，頗為公正，但公正的同時(shí)卻又不公平，‘古夢(mèng)州’之人素來‘多智’找些理由抗稅也是情理之中。
君民二人談?wù)撘粫?huì)國(guó)事又閑話一會(huì)，多數(shù)時(shí)候是皇帝在說，梁榭在聽，他口中附和心頭卻是頗為焦急，他曾經(jīng)的岳父任康年以前雖貪一些銀子在大事上還是能過得去，前些年黨爭(zhēng)那么厲害他也能守得本分不勾當(dāng)結(jié)社，多少年都過來了最近幾個(gè)月卻不知他抽了哪根筋突然搭上了武經(jīng)國(guó)這趟車，哪知他前腳投靠武經(jīng)國(guó)后腳武經(jīng)國(guó)倒臺(tái)，這下可好，好處沒撈到半點(diǎn)卻免不了被清算，梁榭此次進(jìn)宮就是要替‘岳父’一家向皇帝求情，苦于沒有機(jī)會(huì)梁榭幾次張口全然插不進(jìn)嘴去。許是皇帝這幾個(gè)月憋悶的厲害，梁榭這一來使得他興致高漲，在唏噓逝去的朋友感慨時(shí)局艱難的同時(shí)又雄心萬(wàn)丈信心十足，他也不管梁榭聽不聽得懂，有沒有興趣，只顧和梁榭說著，畢竟曾經(jīng)一起共事的眼下只有梁榭一人，其他人死的死，不在的不在，至于十三不待傷好已于昨夜不告而別，就算是十三在此，他對(duì)這些亂七八糟的事也全無(wú)興趣。
君民二人聊了一個(gè)時(shí)辰之久，梁榭始終沒有機(jī)會(huì)開口求情，最后反倒是皇帝先說了出來，一張褒獎(jiǎng)的旨意擬好，任康年搖身一變投靠武經(jīng)國(guó)的昏招成了奉旨接近武經(jīng)國(guó)搜集其罪證的行為，皇帝先是褒獎(jiǎng)其忠心為國(guó)，接著卻是對(duì)其寸功未建提出批評(píng)，最后則是給任康年安排了一個(gè)閑差調(diào)任而去，梁榭感謝再三，方才告辭出宮，對(duì)于他來說，‘岳父’一家只要保得性命就行，當(dāng)不當(dāng)官當(dāng)什么官他半點(diǎn)也不在乎，對(duì)于他們一家處處官宦之家高人一等的行為梁榭原本就極為反感，若能丟了官對(duì)他們未嘗不是一件好事。
梁榭出得宮來已近午時(shí)，回到房間看過師兄等人，卻見衡無(wú)算已經(jīng)醒了，原來‘天虎道人’收到信后連夜趕來，替衡無(wú)算行針下藥又逼出瘀血已是好了許多，梁榭大喜，在得知雷鈞派了‘玄衣衛(wèi)’來接盟主和眾人回去時(shí)不由得在大喜之余心頭一暖，邵鳴謙、衡無(wú)算、向鐵衣等人傷勢(shì)極重，雖然恢復(fù)了兩天卻還是不宜長(zhǎng)途奔波，尤其衡無(wú)算剛剛把命保住身子虛弱無(wú)比這寒冬臘月的稍不留神說不準(zhǔn)會(huì)把命丟掉，于是邵鳴謙定好年后再行啟程當(dāng)即打發(fā)兩名‘玄衣衛(wèi)’回去復(fù)命。吃過飯，梁榭回到房間躺了一會(huì)皇帝派的人便到了，問候過眾人之后傳下皇帝的話來，明日晚在‘沁龍樓’皇帝要宴請(qǐng)眾人，眾人應(yīng)下太監(jiān)回宮復(fù)命。老鷹抱著斷了的膀子咧著嘴道：“這小子終于想起請(qǐng)我們吃飯來了，算他有良心?！蹦翘O(jiān)前腳剛邁出門，聽到老鷹的話驀然回頭看了他一眼，老鷹心頭一寒，立刻住嘴，那太監(jiān)還待教訓(xùn)老鷹兩句，邵鳴謙沖他抱拳行了一禮，那太監(jiān)也不好再發(fā)作，轉(zhuǎn)身去了。
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