曹馳正與百里燕事先約定，以岐軍為誘餌，引出蠻軍伏擊兵力，分蠻軍決戰(zhàn)騎兵的兵力，曹馳正同時(shí)率軍繞道西北，隱蔽松樹林之蠻軍，必然放棄松樹林陣地向北移動(dòng)。

    屆時(shí)松樹林騰空，百里乘機(jī)燕率軍轉(zhuǎn)入小樹林伐木，修筑土塞障礙，遲緩蠻軍向南、西南前往霄池的退路，為曹馳正追殺蠻軍提供戰(zhàn)術(shù)空間。

    蘇方義這時(shí)說道：

    “紀(jì)堯率岐軍脫離咸軍后，魏賢定是遭遇了強(qiáng)敵，損失慘重，已無力繼續(xù)前往小樹林設(shè)伏，只能謀取退路。若是向東，攜帶傷員撤退，必然速度遲緩被蠻軍所追，唯有反其道而行之，進(jìn)入蠻軍身后才是最安全?！?br/>
    “若是他在蠻軍背后，那應(yīng)該定是會(huì)與彭毅相遇?！?br/>
    “應(yīng)是如此。不過在下?lián)?，形勢恐怕不?huì)那么樂觀?！?br/>
    “何意？”曹馳正忙問。

    “昨夜有哨兵發(fā)現(xiàn)，蠻軍一支人馬于后半夜出營，直奔西北而去，推算路程，彭毅昨夜距離我軍當(dāng)面之?dāng)匙羁爝€有兩天一百七八十里，最晚有三天，二百六七十里地。

    蠻軍若是不知我軍計(jì)策，其斥候斷然不可能放到大營兩百里之外，除非是發(fā)現(xiàn)了咸軍蹤跡，前去撲殺。這樣一來，咸軍恐怕兇多吉少?！?br/>
    蘇方義話音未落，帳外御客來報(bào)：

    “報(bào)御帥，方才哨兵發(fā)現(xiàn)，蠻軍大營隱約有一支騎兵向西北而去。”

    “嘶……又有一支！”曹馳正生疑，忙問：“大約有多少人馬？”

    “天黑實(shí)在看不清楚，不過與昨晚后半夜出營蠻軍數(shù)量應(yīng)該相當(dāng)?！?br/>
    御客詳細(xì)道出，蘇方義表情凝重打斷說話：

    “糟了，蠻軍定是在西北筑塞，攔住了彭毅去路?！?br/>
    曹馳正疑惑問道：

    “蘇先生何以見得？”

    “要說昨夜蠻軍前去追擊咸軍，尚且說得過去，今夜又去增援，若是彭毅擊潰了昨夜蠻軍追殲咸軍騎兵，蠻軍斷然不敢只派出與昨夜相同兵馬。在下懷疑，蠻軍早在西北數(shù)十里處提前修造了土塞，陳兵數(shù)萬，與其騎兵匯合之后，阻斷了彭毅南下之路。

    彭毅將軍此來所率領(lǐng)兵馬多半都是民軍騎馬而來，不善騎戰(zhàn)，一旦與蠻軍精銳騎兵遭遇，必遭重創(chuàng)。但若彭毅將軍以步軍結(jié)陣，與蠻軍騎兵對壘，蠻軍騎兵未必占到便宜。

    此理我軍懂，蠻軍亦知曉，他們定會(huì)派遣步軍前去與騎兵合營筑塞，以阻塞彭毅前來匯合。”

    “既然蠻軍提前修筑土塞擋住彭毅南下，咸軍北上必然同樣受阻，蠻軍昨夜增兵還有何必要，數(shù)萬人馬難道還擋不住咸軍？若是彭毅昨夜提前抵達(dá)遭阻，蠻近昨夜就該全力增援，而不該兵分兩日陸續(xù)增援，如此豈不違背常理?！?br/>
    “這……彭毅怕是再快，也不可能昨日黃昏抵達(dá)土塞，除非……”蘇方義頓了頓，接著又說：“除非咸軍擊潰了蠻軍土塞守軍，迫使蠻軍星夜前去馳援。今夜增援蠻軍，定是彭毅將軍率兵趕到，唯有如此才能說通?！?br/>
    “咸軍一路沖殺，最終還能擊潰蠻軍數(shù)萬戰(zhàn)旅，魏賢豈非戰(zhàn)神也……”

    曹馳正自嘲道，蘇方義接過話說：

    “也許不無此種可能，從此前種種傳聞來看，魏賢用兵素來離經(jīng)叛道有悖常理。黑巾軍智勇兼?zhèn)?，尚且與之平分秋色，甚至略遜一二分。蠻軍縱然裝備精良，其智略卻遠(yuǎn)不及魏賢。

    御帥可知，魏賢當(dāng)年助趙遜死守尹秧城，僅就一萬雜軍擋住韓合十多萬兵馬一月，晉軍傷亡數(shù)萬。如今的魏賢已今非昔比，他手握精兵強(qiáng)將，文韜武略已非十年前的魏賢，與黑巾軍交戰(zhàn)數(shù)年而能不敗，列國之中難有與之匹敵。

    若是能以咸軍精銳之旅與蠻軍斗智，要說擊潰蠻軍數(shù)萬之眾，并非不可能?！?br/>
    “這……”曹馳正不置可否。

    “御帥，眼下形勢對我軍極為有利，當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)全力策應(yīng)彭毅將軍突破蠻軍阻之?dāng)场！?br/>
    “蘇先生何以斷定形勢為我軍極為有利？”

    “魏賢若是擊潰蠻軍土塞守軍，斷然不會(huì)坐以待斃，而是繼續(xù)向北突圍。若能與彭毅將軍匯合，我兄長多半要借咸軍之勢，將計(jì)就計(jì)前去圍攻土塞之?dāng)橙?。如此，蠻軍勢必?fù)?dān)心是咸軍主力殺到，心中必然忌憚，鼠首兩端之下，可能被我兄長所趁。”

    曹馳正捻著短須來回踱了兩步，點(diǎn)了點(diǎn)頭肯定了蘇方義所言：

    “蘇先生的意思是，拖！”

    “正是。我軍已有兩日不曾出戰(zhàn)，而今傷亡頗大，彭毅大軍若不能南下，我軍繼續(xù)與蠻軍騎兵主力決戰(zhàn)，將無可取勝。若是能正面拖住蠻軍騎兵主力，令彭毅大軍先行擊潰蠻軍一部，蠻軍騎兵主力腹背受之下，唯有退卻前往霄池城外。只要霄池不失，蠻軍必退無疑?！?br/>
    “自我軍天南城馳援，已有二十多日有余，若是霄池先行失守呢！”曹馳正做著最壞的打算。

    “我軍迫于城下，決戰(zhàn)無可避免，強(qiáng)行決戰(zhàn)我軍必?cái)o疑。故而，我軍要想全身而退，唯有讓出霄池，等待中原增援?！?br/>
    “不行！”曹馳正斷然否決了讓出霄池：“霄池若失，我軍無力分守徐途與明州，徐途必破。徐途失守，天南、篤暉一線腹背受敵，戰(zhàn)線將全面崩潰。霄池?cái)嗳徊荒苁?，拖延之?dāng)嗳徊豢尚小！?br/>
    “那御帥是要急攻！”

    “急攻何嘗不能拖住蠻軍主力。本帥寧愿戰(zhàn)至一兵一卒，也絕不能讓霄池落入蠻軍之手?！?br/>
    曹馳正早料蠻軍可能趁冬季聯(lián)軍行動(dòng)不便，越過防線圍攻霄池與康芝，因而在今年夏天早有防范。

    但始料未及蠻軍來勢之大遠(yuǎn)超預(yù)計(jì)，這就讓原本應(yīng)該支撐至少兩月的霄池，難以招架至援軍抵達(dá)，就可能提前失守，蘇方義拖而蠶食的計(jì)策便無法實(shí)行。轉(zhuǎn)而只能以攻為守，不惜代價(jià)突破防線馳援霄池，迫使蠻軍攻城不下退兵南歸。

    當(dāng)天夜里，彭毅大軍沿土塞挖掘壕溝，只用半夜時(shí)間，八萬人便是在土塞以北兩百五十步外挖出長三里，寬一丈半，深達(dá)一人多高的壕溝，所有泥土覆蓋于壕溝北側(cè)地面堆起土包，并在壕溝兩側(cè)地面澆水，凍硬，防止蠻軍填壕。

    修整半夜后，于第二日辰時(shí)，繼續(xù)在土塞西側(cè)兩百五十步外挖掘壕溝，待到蠻將迪恩率軍抵達(dá)，土塞西、北兩側(cè)已是面目全非。

    “賈巴尼斯，這到底是怎么回事，你就眼睜睜的看著北人在你眼皮底下挖掘壕溝！”

    迪恩責(zé)備道，賈巴尼斯卻是指著遠(yuǎn)處的聯(lián)軍抱怨道：

    “他們有二十萬長槍手，我不能讓陛下的戰(zhàn)士去送死懂嗎?！?br/>
    “我們的強(qiáng)弓呢，基洛斯的一萬五千強(qiáng)弓手呢！”

    “被那伙該死的北人在兩天內(nèi)干掉了七千多人，我們當(dāng)面之?dāng)秤袕?qiáng)弩，我們無法保證能在短時(shí)內(nèi)摧毀他們的強(qiáng)弩兵?！?br/>
    “哦，真見鬼！”迪恩抱怨道：“你打算怎么辦！”

    “北人在霄池誓死抵抗異常頑強(qiáng)，軍團(tuán)長要我們在這里死守五天?！?br/>
    “五天！”迪恩震驚：“他們今天上午就能在西側(cè)挖出更長的壕溝，下午就會(huì)結(jié)陣在南側(cè)向我們逼來，然后繼續(xù)在南側(cè)挖掘壕溝，根本不用等到明天，他們就會(huì)把基洛斯的步兵困死在土塞中，到那時(shí)，什么都晚了，我們應(yīng)該現(xiàn)在就向他們發(fā)動(dòng)攻擊！”

    “你難道瞎了嗎，北人的長槍手是石頭嗎，他們會(huì)用長槍刺穿我們的鎧甲?！?br/>
    “那些只是些軟弱的青銅，我們有兩萬金甲重騎，他們不是我們的對手，你昨天就應(yīng)該不惜代價(jià)擊垮他們！繼續(xù)等待下去，我們會(huì)非常被動(dòng)的?！?br/>
    “那好吧”賈巴尼斯勉強(qiáng)同意道：“我需要你的輕騎兵從他們的陣中撕開口子，掩護(hù)我的重騎兵?！?br/>
    “還需要基洛斯的步兵和強(qiáng)弓手，趁他們還在挖土的時(shí)候，先擊潰他們的步兵掩護(hù)。”

    二人達(dá)成一致建議，迅速調(diào)兵遣將反攻聯(lián)軍。

    此時(shí)彭毅、蘇方信站在昨夜臨時(shí)豎起的高臺(tái)上，正用咸軍的望遠(yuǎn)鏡了望蠻軍土塞，彭毅口中贊口不絕：

    “此物果然神妙，塞中一切盡收眼底。難怪咸軍能如此神勇，現(xiàn)在看來，此物威力不遜半支勁旅?！?br/>
    “但若無主將智勇，士卒用命，精良戰(zhàn)械，羸兵庸才也無法以此物決勝戰(zhàn)場?！?br/>
    “蘇軍師所言有理。你看，蠻軍似有行動(dòng)，多半是要主動(dòng)尋戰(zhàn)?！?br/>
    “呵呵，此時(shí)咸軍戰(zhàn)法可謂正當(dāng)其時(shí)。彭將軍，不妨與之一戰(zhàn)，先挫挫蠻軍銳氣?！?br/>
    “嗯，蘇軍師就下令吧?！?br/>
    蘇方信效法咸軍戰(zhàn)法，昨夜命人偷偷前往土塞西側(cè)五百步外挖掘地穴六百余處，令人鉆入其中用銅盾遮蓋覆雪偽裝，預(yù)設(shè)拉絆馬索，就等著蠻軍今日前來尋戰(zhàn)，即便蠻軍不來求戰(zhàn)，也是有備無患。

    兩刻鐘后，蠻軍大舉出塞，四萬輕重騎兵塞外列陣，分從左中右，逼向西側(cè)兩百五十步外正在挖掘壕溝的聯(lián)軍。

    少時(shí)，聯(lián)軍大營高臺(tái)旌旗搖動(dòng)，正在挖掘壕溝的八萬步軍，重拾兵器，迅速撤向壕溝以西三百步列陣待戰(zhàn)，十萬掩護(hù)步軍，展開陣形就地防御。

    “賈巴尼斯，看到了吧，他們在前線集中了太多了的步兵，根本來不及撤退，他們自己挖掘的壕溝切斷了他們自己掩護(hù)步軍的退路，看到了吧，他們要完蛋了！”

    “別高興的太早，他們的壕溝才挖了不到一半，足以讓步兵翻過去，一定還有陰謀詭計(jì)?！?br/>
    “那我們就從兩側(cè)迂回過去，切斷他們的退路！”

    “那好，我從西南迂回切斷他們掩護(hù)步軍的退路，你率本部騎兵和基洛斯的步軍，從西側(cè)和北側(cè)攻擊他們的正面和側(cè)翼?！?br/>
    “放心，我一定讓他們嘗嘗月亮神的懲罰！”

    二人定下戰(zhàn)術(shù)，迅速率兵撲向聯(lián)軍掩護(hù)步軍。

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