阿禮國沉著臉道:“誰賣給他的?我們英國人可以排除,我國政府剛與清國簽訂了協(xié)議,以二十兩白銀每支的價格出售十萬枝燧發(fā)槍,在交易未完成之前,絕不可能把米尼槍賣到中國?!?br/>
金能亨略一遲疑,就搖了搖頭:“不可能是我們美國人,我們美國目前只賣鴉~~片,我也很好奇究竟是誰會如此利欲熏心。”
辣厄爾同樣搖了搖頭:“也不可能是我們法國人,法國人素以深謀遠(yuǎn)慮聞名,絕不會只貪圖眼前小利,米尼槍的事一定要調(diào)查清楚!
但是,太平軍既然列裝了米尼槍,哪怕只是部分,也將對清軍保持優(yōu)勢,清軍恐怕再非敵手,如果讓其打到北京去,統(tǒng)一了中國,這對各國的在華利益將是極大的打擊,諸位,我們要不要也考慮賣一些米尼槍給清軍?”
“這....”文咸的目光一陣閃爍,便擺了擺手:“滋事體大,清國朝庭仍抱有天朝大國的心態(tài),尚未真正臣服,一旦給了他先進(jìn)的槍械,很可能會生出異心,就目前而言,清軍與太平軍保持均勢才最符合各國的在華利益,因此我建議先密切關(guān)注,甚至讓清庭吃點(diǎn)虧也無不可,然后上報給外交部,由他們來決定,諸位意下如何?”
“嗯~~”文咸的建議較為保守,也很穩(wěn)妥,三人相互看了看,便紛紛點(diǎn)了點(diǎn)頭。
艾麗絲卻是心情復(fù)雜的很,一方面,她不希望王楓有事,同時受王楓影響,對中國人民也抱有充分的同情,可另一方面,她更不愿見到她的同胞命喪中國!
“王楓,這與你有關(guān)嗎?我知道你不會死的!”艾麗絲默默念著王楓的名字,把美目投向了那一堆廢墟。
文咸眉頭皺了皺,帶著絲不悅,也帶著絲擔(dān)心的看了眼艾麗絲,就通過翻譯向許乃釗道:“許大人,太平軍與不法商販走私交易,獲得了一種叫做手雷的新式武器,它的威力,我想你應(yīng)該有了直觀了解,雖然我三國一致決定,將打擊非法武器貿(mào)易,但據(jù)我們估算,流落入太平軍的手雷不下于五萬枚,恐怕會對你方與太平軍的作戰(zhàn)帶來不利影響,你應(yīng)盡快通知貴國皇帝陛下,早作預(yù)備為妙?!?br/>
“這該如何是好?。 狈g話音剛落,許乃釗就急的差點(diǎn)跳起來,之前發(fā)匪投了一百多枚手雷,炸死了好幾百騎兵,比火炮的威力還大,再一聽說太平軍有五萬枚手雷,那還了得,朝庭十余萬騎兵直接被廢!
光憑著許乃釗的表情,阿禮國、金能亨與辣厄爾就交換了個心照不宣的貪婪眼神,阿禮國正要開口,金能亨已迫不急待的搶過來道:“許大人,你們中國有句古話,叫做亡羊補(bǔ)牢,為時未晚,我認(rèn)為貴國也應(yīng)當(dāng)裝備足量的手雷,抵消太平軍的優(yōu)勢,如果貴國有購買意向,我可以促使我們美國政府達(dá)成這一筆交易?!?br/>
“買,當(dāng)然要買!”許乃釗不假思索的一口應(yīng)下,卻又小心翼翼的讓翻譯轉(zhuǎn)問道:“請問金先生,手雷多少銀子一枚?”
“咳咳~~”文咸清咳兩聲,聲音中帶著絲警告,金能亨頓時醒悟過來,把即將脫口的價格吞了回去,他搶阿禮國的話頭完全是被賣手雷的巨大利潤沖昏了頭腦,起了吃獨(dú)食的心思,但英國是世界頭號大國,無人敢惹,而美國只是英國的小弟,撇開英國這個老大哥,除非美國人不想混了!
金能亨識趣的做了個請的手勢!
“嗯~~”阿禮國滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭,沉吟道:“手雷制做復(fù)雜,成本高昂,在我歐洲各**隊(duì)中屬于奢侈品,極少全面列裝,但考慮到貴國的實(shí)際困難,價格可以便宜點(diǎn),就二十兩銀子一枚罷?!?br/>
文咸等人均是暗暗豎起了大拇指,根據(jù)道光二十三年清庭與英國議定的協(xié)定稅則,三兩白銀兌換一英磅,一英磅等于二十先令,而手雷在英國的成本最多一先令,這就相當(dāng)于賣給清庭一枚手雷,不連航運(yùn)成本在內(nèi),是接近一百四十倍的利潤啊,更何況英國有東印度公司,可以在印度生產(chǎn)手雷,縮短了運(yùn)輸距離,無形中又節(jié)約了成本!
而列強(qiáng)不裝備手雷,那是用處不大,手雷只在堡壘戰(zhàn)與攻堅戰(zhàn)中才能發(fā)揮作用,相對來說,歐洲各國之間的戰(zhàn)爭以野戰(zhàn)為主,反倒是中國人喜歡依據(jù)地形打伏擊,手雷的用途更加廣泛。
“這....”翻譯轉(zhuǎn)述之后,許乃釗就暗自嘀咕起來,他也不傻,二十兩銀子一枚手雷肯定是天價,不禁胡須一捋,為難道:“一把槍才二十兩銀子,手雷雖然威力強(qiáng)大,用一次卻沒了,是不是太貴了?恐怕皇上那里不好交待??!”
文咸把許乃釗拉來兩步,伴著手勢,以蹩腳的中文小聲道:“許大人,每枚手雷給你一兩銀子回扣!”
一瞬間,許乃釗的眼睛綠了,在王楓眼里,他是個清官,但人都是有價格的,如此豐厚的回扣,讓他立時扔了節(jié)操,當(dāng)即拍著胸脯道:“老夫向皇上上折,先訂個十萬枚!”
十萬這兩個漢字還是很容易理解的,文咸與另三人交換了個心領(lǐng)神會的笑容,接著,文咸又道:“我們英法美三國,按五比三比二的比例分配,如何?”
自上世紀(jì)的英法七年戰(zhàn)爭結(jié)束之后,法國失去了印度、加拿大與密西西比河?xùn)|岸,在爭搶殖民地的狂潮中,完全不敵英國,只能搶些英國看不中的地方,如越南、老撾、柬埔寨、幾內(nèi)亞等地,因此辣厄爾對于三成份額并沒有異議,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
美國則更是不堪,它雖然在政治上取得了獨(dú)立,在經(jīng)濟(jì)上卻仍是歐洲的殖民地,以提供農(nóng)產(chǎn)品為主,在海外一塊像樣的殖民地都沒有,所以才大力推行利益均沾原則,出發(fā)點(diǎn)便是別人吃肉,他撈點(diǎn)湯喝,所以金能亨對于兩成份額,也表示了滿意。
“好!”文咸點(diǎn)點(diǎn)頭道:“對太平軍應(yīng)以智取為主,力敵為輔,我有個初步方案,咱們回去再說。”隨即便走向馬車。
之前文咸幾人的商議全落在了艾麗絲眼里,她唯一能想到的就是吃相難看,在巨額利潤面前,威脅誘騙無所不用,人性的貪婪盡顯,她不得不審議起了自己為殖民當(dāng)局效力的正義性。
“哎~~”艾麗絲又看了眼那殘破不堪的寶山縣城,嘆了口氣,便提起裙角,跟在了文咸身后。
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