周進看著昨日遇到的那位算命神棍說道：“你個神棍，莫不是與他一起合伙蒙我吧?！?br/>
“這珠子確實值一百兩，我到九江不過三日，怎么會認識這小販?！彼忝恼f道。
“對，我是九江本地人，我在這擺攤很多年了，如果你覺得我騙你，你打可來找我。”
由于這邊動靜太大，聚攏許多看熱鬧的民眾，周進也不敢再做其他過火的舉動了。立即讓小廝把那小販放下，說道：“姑且信你，給他一百兩。我們走。”
那小販被這么一嚇，也就不敢糾纏了，乖乖收了銀票，緊緊放入懷中。
算命的卻跟上了周進，嘴里說道：“公子，你的確有血光之災，就在這兩日，請聽我給你分析分析。”
周進一搞物理的那會信什么算命，敷衍道：“你不是說沒有性命之憂，命中注定的事，那我承受了又如何?！?br/>
算命的一聽這話，心亦有所思。是啊，有些劫難何必都想著避免，經歷了興許還能讓自己有所收獲。等他回過神來，周進早已走遠，也只好悻悻地繼續(xù)看攤。
一路上，路人見周進身后跟隨的二人，紛紛避開，不敢招惹。周進見狀不禁感嘆：“怪不得權力讓人這么多人著迷。”
孟長江想了想接道：“男兒建功立業(yè)，當然需要緊握權力?！?br/>
周進沒回頭，問道：“你當了那么多年兵，立業(yè)否？”
孟長江嘿嘿一笑：“有立功，卻沒立業(yè)。”
周進看了他一眼沒有說話。這時小廝對周進說：“少爺，咱們去店里喝口水吧。”
周進隨著他的視線看過去，發(fā)現(xiàn)了一家掛著周姓招牌的雜貨鋪。心想這多半是周家產業(yè)，于是率先進入店中。店中掌柜早已迎了過來：“四少爺，今日怎么得閑過來?！?br/>
“剛巧路過，進來找點水喝。”周進邊說邊四處看看。來到柜臺傍時，發(fā)現(xiàn)臺子上放了一小袋花生，約莫二十來斤。抓了一把，看了看，是生的，問道：“這是店里的？什么時候賣這個啦?！?br/>
掌柜捧了一杯茶遞給周進，說道：“前兩天大少爺從瑞昌帶回來的，大部分都帶回府上了，店里就留下了這一小袋?！?br/>
周進當然知道這掌柜的心思，就是怕自己拿走了。周進的確想拿走，不過不是自己留著，而是想送去道臺衙門?，F(xiàn)在已經未末了，回去取的話估計今日就無法送到了。做事得敢早，必需趕在黃承昊買到以前送到，所以周進也顧不得那么多了。
周進揮揮手說道：“此物我有急用，你就不要管了。背走！”
三人出了店，從來時路往回走，到達關帝廟后轉向北，過了廣場就到了巡道衙門。
衙門里的門子認得周進，熱情地將他讓進二堂花廳，奉上香茶，才入內通報。
不一會兒，門子與一個老媽子來到花廳，告訴周進說，今日他家老爺不在，不過夫人想見周進，讓其跟隨老媽子進內宅。
周進只好留下孟長江與小廝，自己背起袋子與老媽子出了花廳向內院而去。
周進對沈紉蘭在內院召見自己很不解，一般情況下，對于周進這種關系的人，派人招待一下送走即可，沒必須親自接見，更別說在后宅見他了。
來到內宅正房東暖閣內，只見沈紉蘭坐于榻上，身旁坐著黃雙蕙，四五位婦人站在兩側。可當周進放下袋子，正要行禮時，那沈紉蘭卻一口嘉興話罵了起來：“不長眼的老鬼三！客人背那么大東西你見不到?。俊?br/>
領路婦人當即爬跪懇求道：“奴婢眼瞎了，請夫人饒恕?！?br/>
沈紉蘭可不想現(xiàn)在就處理她，于是說道：“把她帶出去！”
話音剛落，屋內站著的一位胖女人走過來把她給拉了出去。這時沈紉蘭才笑著對周進說道：“周公子見笑了?？煺堖M來坐?！?br/>
周進看著滿屋子女人，心里直犯嘀咕，忐忑地坐到下首的椅子上。這時黃雙蕙對她笑了笑，她的臉色依然蒼白，氣色還是那么得萎靡，笑容是那么的讓人心疼。
沈紉蘭見周進坐定，打量著他，越看心里越喜歡，笑問道：“世侄，你袋子里是什么東西。還親自背著?！?br/>
周進有點跟不上節(jié)奏了，第一句話還周公子能，怎么就突然變世侄呢？于是只好把黃夫人的稱呼憋住：“伯母，那是花生，帶來給黃姑娘配藥?！?br/>
沈紉蘭笑容更加燦爛了：“難得你還想著蕙蕙。這兩日我們找遍全程也沒買到，你黃伯父正想派人去廣州購買呢。沒想到賢侄今日卻送來了這許多，賢侄從哪里買到的？”
周進說道：“這些都是家里的東西，家兄前幾日剛從瑞昌帶回來。我今日去店里時見到后，心想伯父或許沒有買到，便送了過來。這些大概能吃十多天，到時候我的藥也快研制出來，伯父伯母就不用為黃姑娘的病操心了?！?br/>
沈紉蘭聽后說道：“以后別叫黃姑娘，叫蕙蕙就行了。”
周進一聽她這么說，終于明白了沈紉蘭想法，也就猜到了周攀可能與黃承昊有了什么約定?；橐鲋略谶@個時代輪不到周進發(fā)表看法，目前他只能自欺地裝作不知了，否則他真不知道如何面對他們。
周進不置可否地笑了笑算是回應了。
沈紉蘭對其表現(xiàn)還是很滿意的，點點頭，便關注起那花生來，伸手拿出一顆，剝開，看到里面的包著紅色種皮的花生，心想蕙蕙的痛苦總算能得到緩解了。當即讓人把這小袋子花生拿去剝了皮，給黃雙蕙配藥。
吩咐完畢，注意力又回到了周進身上，開始問起他的學業(yè)來。這沈紉蘭可是一女才子，周進那敢和她說什么學業(yè)，敷衍地說著自己在讀當下名士的時文。然后借口時間已經太晚了，而自己剛從瑞昌回來，還沒有回家見過父母，故而不敢多在此耽擱，需要立即回家。
沈紉蘭心想，這小子，外出回來不先回家，卻先來看蕙蕙，是個有情有義的，蕙蕙跟了他是沒錯的。只是他有未婚妻之事無法揭過，不知道老爺是否有辦法來解決此事。
既然周進不愿多留，沈紉蘭只好說：“那就不留你吃晚飯了?！?br/>
于是周進其身告辭道：“我會盡快配好藥的。伯母我走了?！?br/>
一路無話，周進剛進周府大門，周洪就出現(xiàn)了，并告訴周進事情已經辦妥了，人都安排在周府西邊的一個院子里。劉全的活也做完了，正在等他去檢查。
聽說都完事了，周進便決定先去看看。剛要走，卻被從正堂走出的周雍叫住了，周雍問道：“老四，今日你去店里了？”
周進見他問起，只得將去道臺衙門的事情向他說了。
這位兄長他讀書不行，腦袋卻靈活，立即悟出里面的門道：“你們這么做，渝兒怎么辦？”
周進對此也很無奈，只是如今他找不到辦法解決此事：“這是父親的意思，而我現(xiàn)在想不出解決辦法。不過兩家還沒說明，這事應該有回旋余地?！?br/>
周雍說道：“那你怎么還推波助瀾？這種事本來就不會拖拖拉拉，你這一助力，他們不知道什么時候就突然定下了?！?br/>
周進當然知道自己的行為會起推動，可他并非是個冷血之人，能夠見死不救。此時周進只能嘆了一口氣說道：“或許父親有妥善安排吧?！?br/>
周雍心想的確是沒辦法，自己父親決定的事情沒有誰能夠改變，嘆了一口氣：“這次你去吉安，好好待渝兒，不可欺負她。”說完拍了拍周進的肩膀便走開了。
周進深吸一口氣，拋開這些煩惱，來到了周洪安排的院子。
這次周洪一共找來二十個人，十個是原來府中的人，原來都是在周家店鋪里運送貨物的，這正合周進的心意。另外十個是從流民中找來的。現(xiàn)在城里得流民不多，官府與私人還能接濟過來，使他們不至于挨餓，所以周洪找的這些人身體還不錯，多吃幾頓飽飯就會變得強壯。
周洪指著這些從流民中挑出來的人說道：“這些人我都調查過，身家清白，為人本分老實，家里親人都因戰(zhàn)亂和饑荒死了。他們分別來自陜西，河南，還有安徽等地的不同州府，沒有同府老鄉(xiāng)。”
周進聽他這么說，心想這周洪想得真周全啊。滿意的點點頭，問道：“身體你檢查了沒有？”
周洪學著孟長江的稱呼答道：“四爺，我找大夫給他們看過，身體都很好，沒有疾病?！?br/>
這時孟長江問道：“四爺，你是想讓他們做護衛(wèi)嗎？”
“對，有什么問題？”
“可你同我說，我們七八天后就得出發(fā)了。這些沒經過訓練的人能有用嗎？”
周進抱著手說道：“那也沒辦法。這七八天你就抓緊訓練他們，主要訓練他們能令行禁止。其余以后再說。”
孟長江說道：“如果僅僅是訓練他們能聽號令，小的我以為只需對他們進行隊列訓練就行了?！?br/>
周進點點頭：“嗯，那你就先訓練他們隊列，要從早到晚不間斷訓練。過幾天后我來看看情況?！?br/>
孟長江恭身領命。
周進回到府上，在二堂東花廳內，看到了李權做好的弩。這個弩除了拉弦省力外，其余與普通弩沒有大多區(qū)別。周進試用了一下，重量大約兩三斤，轉動兩圈就能將弦拉滿。缺點就是齒輪轉動很不順暢，另外就是個頭大，臂長與弩機長六七十厘米。不過這些都不是問題。
“說說這弩射程有多遠？”
李權笑呵呵地說道：“少爺，此弩于兩百步外可射穿兩寸榆木板。我按你的方法做出來后，弩力與一石弓相當。而把弦拉開卻只需要兩斗力?！?br/>
周進心里核算了一下，竹子拉伸力大約需要三十兆帕，三根捆綁將能承受一百二十兆帕。算下來，有效殺傷距離差不多就是一百多米。
“很好。你現(xiàn)在只需要做一些改進就可以開始批量做了。首先，齒輪轉軸與齒輪之間你要墊上小圓珠，不要太緊了，珠子上抹些潤滑的油。圓珠你可以用石頭來做。
其次，不要用這種弓的長箭了，用釘子，那種圓釘。發(fā)射這釘子需要用借助導管，那導管你可用竹管代替，還有你需要將內壁打出兩三條螺旋刻紋，刻紋兩三分寬，紋路的角度稍微與導管方向傾斜即可?！?br/>
“具體細節(jié)你琢磨著弄，不明白可以來問我?！?br/>
李全聽后想了想，答道：“大致明白，這發(fā)射導管是不是需要固定在弩機上？”
“是的，固定在上面，在靠近弩機后端處，管子兩側應該留有縫隙，能讓弩弦回彈。管子后端，你做一個機括，推開機括，即可放入箭矢。箭放入后要能卡住，而在扣動扳機后又能放開。”
李權聽后琢磨了一下，答道：“小的明白了。”
“還有臂長再縮短些，再細一些，減輕重量，我只需要五十步有效殺傷即可?！?br/>
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