武林江湖不再震驚。
幾年來(lái)，整個(gè)江湖好似已習(xí)慣了層出不窮的震驚之事，心神緊繃得都已無(wú)法顫動(dòng)。當(dāng)聽(tīng)聞慕容塵被廢去武功，幽禁在荊門(mén)武侯府時(shí)，大都感到一絲幸運(yùn)。萬(wàn)沒(méi)想到殺人如麻的楚天，卻會(huì)法外施恩，留下慕容塵一條性命。
楚天也因一念之間，成就了一絲善舉。江湖上有些小門(mén)派頻頻向烈陽(yáng)門(mén)暗送秋波，示意修好，江湖上似乎顯得安寧了一些。
范家莊。
范不凡坐在書(shū)房中，面上帶著笑意，顯得異常高興。而使他高興的是，坐在對(duì)面的人便是天下第一大莊派—天幻宮宮主司徒宏。
天下第一莊派的掌教司徒宏幾乎未到過(guò)任何莊派做客，而今到了范家莊當(dāng)是破天荒的頭一遭。面對(duì)司徒宏，范不凡確是喜出望外。
司徒宏五綹長(zhǎng)髯，飄灑垂胸，眼中精芒閃閃，神光如電。白皙而有些松弛的面容，雖顯有些倦怠，卻仍是矍鑠健旺，道骨仙風(fēng)。其旁邊及身后坐著雷震天、萬(wàn)嘯天兩位副宮主、仇盛及梁天奇兩個(gè)護(hù)法。
而范家莊只范不凡、范如坤、魏?jiǎn)⒅以谧?。范不凡青白松弛的面容有了些紅暈，手撫一下蓬松稀疏的灰白亂發(fā)，笑道：“司徒宮主及各位英雄到得敝莊，范某實(shí)感榮幸。想天下第一大莊司徒宮主親自駕臨，數(shù)十年來(lái)均未曾有過(guò)！老朽有此殊榮，快慰平生！”
司徒宏手捻長(zhǎng)髯，笑道：“范莊主太也客套，老朽此來(lái)乃是為兩莊大事而來(lái)，請(qǐng)莊主不必謙恭！”
范不凡堆起滿(mǎn)面皺紋，笑道：“范某久聞宮主英名，遺憾的是從未謀面。今日一見(jiàn)，司徒宮主仙顏道骨，神風(fēng)湛湛，令人頓起仰慕之心。范某言中雖有客套在內(nèi)，但實(shí)是由衷之言?！?br/>
“范莊主，老朽此來(lái)一是到京師走動(dòng)；二是特來(lái)拜會(huì)貴莊。范家莊坐落京師，乃天下各方樞紐，掌控財(cái)源，且實(shí)力雄厚，天幻宮萬(wàn)萬(wàn)不及。但你我兩莊共生共存，南北呼應(yīng)，數(shù)十年來(lái)相安無(wú)事，實(shí)令老朽感佩?！?br/>
“宮主謬贊范某了！敝莊雖是地處京師，但怎及得上天幻宮。正如宮主所言，兩莊一損俱損、一榮俱榮。如今看來(lái)，利益所致，更有必要協(xié)調(diào)一致，不知宮主以為如何？”
司徒宏一笑，道：“范莊主所言甚是！現(xiàn)江湖所傳，天下好似三足鼎立。北部京師附近為范家莊所控制；東南為天幻宮控制；而西北、中原地帶以及江浙等地隱然為烈陽(yáng)門(mén)控制。盡管是江湖傳言，但與我兩莊相提并論，實(shí)是令人恥笑！”
范不凡道：“司徒宮主，江湖傳言盡管夸大其實(shí)，但五大山莊及一宮，除已被徹底剿滅的逍遙莊和流離失所的鄭家莊外，其中淡云莊、柳家莊俱都為烈陽(yáng)門(mén)掌控。此等形勢(shì)亦不容樂(lè)觀！”
司徒宏道：“雖烈陽(yáng)門(mén)日漸勢(shì)大，但終究為游寇余孽，天下大勢(shì)未定。我兩莊人馬逾萬(wàn)，加之群豪鼎力相助，其勢(shì)力并未動(dòng)搖根基。如對(duì)烈陽(yáng)門(mén)籌劃得當(dāng)，整個(gè)江湖最終必為你我兩莊所掌握，如此，尚有何所慮！”
范不凡正色道：“宮主，盡管烈陽(yáng)門(mén)尚未形成大勢(shì)，但目前江湖之上，勢(shì)力范圍已現(xiàn)雛形。拒報(bào)，烈陽(yáng)門(mén)所控地區(qū)漸趨穩(wěn)定，貨物流轉(zhuǎn)及生意往來(lái)慢慢恢復(fù)，重要堂口均操縱在烈陽(yáng)手中。南北商路，無(wú)論是陸路還是水上，你我兩莊財(cái)路，在中原及江浙一代被烈陽(yáng)門(mén)攔腰切斷。致使你我商路逐漸被限制，財(cái)路不暢?！闭f(shuō)到此，稍頓，又道：“你我兩莊現(xiàn)已不得不間接轉(zhuǎn)手或是繞行，影響甚大，生意漸趨艱難，此種情形下，我等不能不好生謀劃?！?br/>
此際，便聽(tīng)范如坤接口道：“爹爹所言甚是?，F(xiàn)幾大莊派一些秘密堂口行動(dòng)被限，日日提心吊膽，門(mén)人相繼出走，幾乎難以運(yùn)轉(zhuǎn)。這或許是烈陽(yáng)門(mén)釜底抽薪，剪除羽翼，逐漸蠶食之策?！?br/>
事實(shí)上，范如坤并未說(shuō)錯(cuò)。形成今日之局，亦是沈寒冰當(dāng)初通盤(pán)謀劃的一部分，而司徒艷與秦素素二女也在居中策劃。
但所有商路，烈陽(yáng)門(mén)并未直接經(jīng)手，而是假手他人暗中掌控。淡云莊與柳家莊生意規(guī)模驟然加大，立時(shí)便顯人手不足，捉襟見(jiàn)肘。好在其他莊派秘密堂口人員出走，兩大山莊亦趁機(jī)網(wǎng)羅不少能人，才勉強(qiáng)可以應(yīng)付。
司徒宏道：“雖然范家莊與我天幻宮各自均受到影響，但幾十年經(jīng)營(yíng)，基礎(chǔ)雄厚，家底殷實(shí)，并未動(dòng)搖根本。現(xiàn)今，江湖上卻將幾方分成正邪兩大勢(shì)力，弄得人心惶惶，愁云黯淡，卻是你我所不愿看到的。大勢(shì)所趨，不得不提早想個(gè)對(duì)策，這亦是老夫來(lái)此的真正目的?！?br/>
范不凡道：“宮主此來(lái)，范某已知一二！不知宮主有何打算？”
司徒宏笑道：“老朽遠(yuǎn)道而來(lái)，尚未有萬(wàn)全之策，還是先聽(tīng)莊主打算吧！”
范不凡稍露一絲狡黠，在瞬間便已回復(fù)正常，笑道：“司徒宮主太過(guò)客氣，誰(shuí)不知宮主雄才大略！宮主雖不走動(dòng)，但卻是運(yùn)籌帷幄，決勝千里。萬(wàn)望宮主切勿客氣，有話直言！”
司徒宏無(wú)奈，只好道：“現(xiàn)天下唯一能對(duì)你我兩莊形成威脅的當(dāng)是烈陽(yáng)門(mén)。烈陽(yáng)不除，永無(wú)寧日！但早先烈陽(yáng)余孽行蹤不定，隱秘異常，極難探查其蹤跡?，F(xiàn)如今，原逍遙莊公然打出鬼莊旗號(hào)，淡云莊、柳家莊、南陽(yáng)等地也現(xiàn)出鬼莊之氣。依老夫看來(lái)，必是烈陽(yáng)余孽蝸居之所無(wú)疑?！?br/>
范不凡道：“范不某亦是作如此想！”
司徒宏道：“烈陽(yáng)余孽殺我人馬，清剿各莊派堂口，幾近瘋狂。其緣由無(wú)非是我等俱在明處。而前些時(shí)日，我等聚集人馬，烈陽(yáng)余孽卻又龜縮不出。致使你我兩莊又重新將人馬分散，因我等力量分散，那楚天小賊又公然招搖于江湖，幾乎不將我等放在眼中。如此勞心費(fèi)神，空耗銀兩，絕非長(zhǎng)久之計(jì)?！?br/>
“宮主有何妙計(jì)？”范不凡不時(shí)地插話。
司徒宏沉吟片刻道：“老夫久聞追魂堂與殺手堂，擅長(zhǎng)追蹤。雖是多有折損，人馬有所減少，但其技藝尚在。范莊主，你我能否將兩堂人馬分散編入兩莊人馬之中？或依仗其追蹤烈陽(yáng)余孽，或以其為誘餌，引烈陽(yáng)余孽上鉤，你我所屬人馬秘密聚集，行雷霆一擊，或可產(chǎn)生奇效。”
范不凡略有愁容，道：“宮主，那烈陽(yáng)余孽現(xiàn)已分散各處，尤以豫境幾處為烈。幾處均是鬼氣森森，相隔不遠(yuǎn)，首尾相顧。一般力量不足以盡數(shù)剿殺，極可能被其反噬。如大隊(duì)人馬前往，又恐后方空虛。如欲剿殺烈陽(yáng)各處堂口，你我兩莊必須集中人馬，方可施行。不然，甚是危險(xiǎn)！”
司徒宏道：“烈陽(yáng)余孽在豫境如此安排，確如令郎所言，其用心便是切斷南北通路，限制我方聯(lián)絡(luò)，對(duì)我等蠶食鯨吞，逐步分化削弱我等為目的。由此看來(lái)，南北通路必須打通！如其不然，你我兩莊危矣！”
范不凡道：“那依宮主之意又將如何？”
司徒宏道：“烈陽(yáng)余孽實(shí)力不容小覷！據(jù)現(xiàn)今掌握情形，那烈陽(yáng)陣隊(duì)每隊(duì)三十六人，遞補(bǔ)人馬十八人，每隊(duì)總計(jì)五十四人。從已出現(xiàn)的幾隊(duì)烈陽(yáng)乾坤陣隊(duì)觀之，并未超出十隊(duì)陣容。由此可以斷定，烈陽(yáng)陣隊(duì)當(dāng)在十隊(duì)左右，即是說(shuō)烈陽(yáng)陣隊(duì)不過(guò)五百余人而已。豫境伏有這多人馬，其老巢逍遙莊，必定空虛。此際，可趁此時(shí)機(jī)，襲殺其老巢！”
范不凡聽(tīng)得神情一緊，忙道：“宮主或許有所不知！鬼莊周?chē)F(xiàn)已有二百多武林人物喪命，淡云莊及柳家莊亦有幾十武林人物一去不返。連黃山童叟顏真及五毒神君廖坤到柳家莊查探亦差些命喪黃泉。如欲襲擊烈陽(yáng)老巢，確有諸多禁忌！”
司徒宏哈哈一笑，道：“烈陽(yáng)蝸居之處無(wú)非是五行奇門(mén)等陣法而已！萬(wàn)物相生相克，既有陣法，便有破解之道。老夫遍尋玄機(jī)子，期望找到破解陣法之道，但終未尋到。依老夫看來(lái)，烈陽(yáng)駐扎處范圍并不寬闊，我等盡可圍困。如其生計(jì)受困，又怎能堅(jiān)守不出！如此，集中人馬聚殲烈陽(yáng)豈不妙哉！”
范不凡道：“宮主所言不無(wú)道理，但烈陽(yáng)駐扎處眾多，尚有未知之處。如要圍困，確應(yīng)事先籌劃穩(wěn)妥。再者，烈陽(yáng)余孽豈會(huì)甘于被困，如他處人馬馳援，我等又將如何處之！”
司徒宏邪笑道：“范莊主，如其馳援，此正是圍困的真正目的。圍困既真且假，而真實(shí)意圖便是將烈陽(yáng)余孽調(diào)出老巢，從而一舉殲滅！”
范不凡略一沉思，轉(zhuǎn)而笑道：“宮主調(diào)虎離山之計(jì)甚妙！但范某唯恐烈陽(yáng)余孽詭計(jì)多端，是否能如我等所愿，確是難以預(yù)料啊！”
司徒宏道：“如我等圍困日久，不怕烈陽(yáng)人馬不出。只是應(yīng)及早探查烈陽(yáng)馳援人馬途徑何處，以便迅疾集中人馬，妥善布防，加以圍而殲之！”
范不凡道：“如今你我兩莊人馬均已分散各處，加上其他莊派及武林豪杰，或隱匿密處，或游散在江湖。一旦無(wú)法及時(shí)集中，便會(huì)影響圍困。我等應(yīng)好生商議調(diào)度事宜，以備萬(wàn)全?！?br/>
“不知范莊主將選擇哪處烈陽(yáng)余孽作為先行圍困的所在？”司徒宏道。
范不凡笑道：“如以水陸通道而論，當(dāng)屬江浙之地為要。范某以為，應(yīng)先行圍困柳家莊！”
“范莊主所言不錯(cuò)！柳家莊人馬，全部才有一千余人，且有部分分散各地。如以前幾年而論，柳家莊實(shí)力較其他幾莊為弱。而今在烈陽(yáng)庇護(hù)下，生意通達(dá)，財(cái)源滾滾。取下柳家莊，既能疏通財(cái)路，又可掌控江浙，此乃一舉多得！但不知人馬如何調(diào)度？”司徒宏道。
范不凡道：“柳家莊處在贛州與京師之間，且離我莊稍近。如我莊負(fù)責(zé)圍困，便需司徒宮主調(diào)集人馬截殺馳援人馬，不知宮主意下如何？”
司徒宏道：“不知莊主將以多少人馬前去圍困柳家莊？”
“范某以為，一千余人足矣！”
“一千余人？”司徒宏疑問(wèn)道。
范不凡道：“宮主所慮何事？”
司徒宏笑道：“范莊主不會(huì)是開(kāi)個(gè)玩笑吧！一千余人便能?chē)Я仪f？”
范不凡道：“圍困旨在襲擾，切斷出莊之路。并非是進(jìn)攻柳家莊或與其大規(guī)模廝殺，各方向安置得力之人，當(dāng)可安然圍困！”
司徒宏一笑，道：“圍困一般壯丁護(hù)院尚可，絕頂高手哪里能困得??！并要防備楚天這小賊前來(lái)，確要小心應(yīng)對(duì)才可勉力為之。老夫之意乃是再增加一倍人馬，即兩千余人方可！”
范不凡道：“宮主，想我范家莊自身有四五千人馬，外加群雄等豪杰，召之而來(lái)的，將不下六千余眾。用兩千人馬圍困柳家莊不是問(wèn)題，但只怕烈陽(yáng)門(mén)奇兵突襲。尤其是那烈陽(yáng)陣隊(duì)，狠戾殘忍，一般人物確是不好招惹?！?br/>
司徒宏沉吟道：“老夫聽(tīng)聞范莊主正命人打造‘霹靂雷火彈’。據(jù)傳，此霹靂雷火彈威力強(qiáng)悍，當(dāng)者無(wú)救。如對(duì)付烈陽(yáng)陣隊(duì)，或許當(dāng)有大用！”
范不凡笑道：“宮主所言不錯(cuò)，只是此霹靂雷火彈極是難制。上次圍困楚天小賊之時(shí)，亦曾用過(guò)此彈?？上Ь褂肿屝≠\逃出，至今不知其如何逃遁的，令人費(fèi)解?！?br/>
司徒宏道：“楚天小賊前后兩次在霧靈山脫困，估計(jì)那冰窟之中定有不尋常之物。若非如此，小賊何以不顧我等圍困，舍命前往霧靈山。但據(jù)傳言說(shuō)，那冰窟洞口極是寒冷，站在洞口邊緣，片刻便要僵化，那洞中又如何下得人去！”
范不凡笑道：“宮主，那冰窟甚是奇特。當(dāng)日，楚天小賊逃遁后，亦曾命人用繩索垂掛下去探查。你道如何，剛剛下去不足十丈深許，便已然被凍僵。不得不拉上來(lái)，歇息五日方才醒轉(zhuǎn)。唉！如非見(jiàn)機(jī)得早，早已一命嗚呼了！”
司徒宏沉思，忽道：“楚天小賊乃是習(xí)練烈陽(yáng)神功。據(jù)老夫聽(tīng)聞，烈陽(yáng)神功習(xí)練至八層，便時(shí)有炙熱焚身之苦。如不能陰氣調(diào)和，立時(shí)便會(huì)烈焰焚身而亡。老夫估計(jì)那冰窟中定有蹊蹺，不然楚天小賊不會(huì)功力漸增。”
范不凡苦笑，微微嘆道：“萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到楚天小賊幾次大難不死，卻又因禍得福。據(jù)傳，烈陽(yáng)神功突破十層，將與天地同息！宮主所習(xí)太乙幻天功法亦是當(dāng)世不二的神功，恐能知曉楚天內(nèi)功之奧秘，不知傳聞是否真實(shí)？”
司徒宏一笑，道：“兩種功法各有千秋。老夫窮其六十余年，方才窺得堂奧，但卻仍差些許便可達(dá)到極致。楚天小賊如此年紀(jì)便已快神功大成，著實(shí)令人憂(yōu)心！如論功力，想當(dāng)年，老夫與沈寒冰激斗一日，相較數(shù)百招后，老夫方才以一招惜敗。唉！未遇沈寒冰之時(shí)，老夫一直以為太乙幻天功法乃是天下無(wú)雙的內(nèi)功心法。自與沈寒冰交手后，方知世上尚有烈陽(yáng)神功。看今日楚天小賊功力，實(shí)已不知到了何種地步！”
范不凡道：“司徒宮主太乙幻天神功，早已名聞天下！自與沈寒冰一戰(zhàn)后，更是如日中天。而今，司徒宮主雖未被排入英雄譜中，但與一圣三奇相較，絲毫不稍多讓。即便三奇功力高絕，恐怕也早已不是宮主之?dāng)?。若論功力，?dāng)可與達(dá)摩圣手木真子相若?！?br/>
司徒宏笑道：“范莊主過(guò)獎(jiǎng)！老夫功力怎可與木真子相較。但老夫竊以為，如與木真子切磋，四百招之內(nèi)，老夫尚有把握不至落敗！”
范不凡聽(tīng)罷，神情一愣，適才自己所言乃是虛夸一番，未曾想司徒宏自己亦如此自信。范不凡心中暗自思量：這司徒老兒功力真如自己所言那般，其功力或許已是幾個(gè)絕頂高手之一。
思慮到此，范不凡憂(yōu)心忡忡地道：“不知宮主與楚天小賊相較，孰高孰低？一年前，楚天小賊與木真子激斗數(shù)百招而雙雙受傷。雖當(dāng)時(shí)小賊功力較木真子相差一籌半籌而已。但楚天現(xiàn)今功力究竟到了何種境界，實(shí)在難以估計(jì)?！闭f(shuō)罷，范不凡不由一陣心悸。
司徒宏心中亦是七上八下。如以木真子而論，司徒宏自感與其稍有差距，但亦是微乎其微。二人從未謀面，僅以他人參照，琢磨著自身功力。而今自己太乙幻天功法已練至即將突破極境，那楚天小賊功力真的已快至天人之境嗎？如此年紀(jì)，其修為已快達(dá)到天人之境，司徒宏心中既懷疑，又難以置信。
想想后，司徒宏微微搖頭，道：“楚天小賊確是習(xí)武之奇才，但以其年紀(jì)而論，絕無(wú)達(dá)至天人之地步。老夫尚有此自信，如若與其交手，鹿死誰(shuí)手，尚難預(yù)料！”
司徒宏言語(yǔ)中乃是留有余地，但在旁人聽(tīng)來(lái)，卻都是一驚。楚天功力許多人都曾聽(tīng)聞并領(lǐng)教過(guò)。那種狠辣的手段，高絕的武功，早已印在腦海中。而今，司徒宏言稱(chēng)自己功力與楚天相若，怎不讓人驚訝。尤其是范不凡，機(jī)變狡詐的心中掠過(guò)一絲隱隱約約的酸楚，在面上一閃而逝。
隨即，換上一副虔誠(chéng)，笑道：“宮主神功大成，天下無(wú)敵，乃是江湖武林之大幸。司徒宮主心系江湖，以天下蒼生為己任。而今面臨天下大勢(shì)，司徒宮主理應(yīng)為江湖多盡些義務(wù)！”
司徒宏狡黠地道：“你我何需如此客套！天下大勢(shì)唯你我兩莊是舉。面臨危難之際，你我亦應(yīng)齊心合力，共襄義舉，全力剿殺烈陽(yáng)余孽。唯其如此，方能有望蕩平宇內(nèi)，還天下以太平！”
范不凡道：“想當(dāng)年，群雄各自為政，散亂無(wú)序，致使搜魂書(shū)生沈寒冰趁勢(shì)屢屢逃脫。而今，你我兩處同心合力，共同剿殺烈陽(yáng)余孽，乃是昔年圍剿沈寒冰之時(shí)無(wú)法比擬之處。如能順利剿殺烈陽(yáng)門(mén)，你我兩莊當(dāng)共享天下。不知宮主意下如何??？”
司徒宏笑道：“范莊主所言亦是老夫心中所想，烈陽(yáng)不滅，實(shí)是你我兩莊心腹大患！但以老夫看來(lái)，剿滅烈陽(yáng)門(mén)切勿急躁，當(dāng)慢慢圖之！”
范不凡一怔，遂道：“不知宮主有何良策？”
司徒宏笑道：“老夫并未有何良策！現(xiàn)只是不知烈陽(yáng)余孽究竟有幾路人馬。如探查清楚，你我兩莊聚集力量，行雷霆一襲，或許能有意想不到之收獲。但以目前之勢(shì)看來(lái)，烈陽(yáng)余孽深居淺出，神出鬼沒(méi)，確是不好易于。為今之計(jì)當(dāng)以探查烈陽(yáng)余孽虛實(shí)為主，如能掌握烈陽(yáng)余孽蹤跡及各處部署，我等方好采取對(duì)策?！?br/>
范不凡道：“宮主所言不錯(cuò)！范某亦是同樣打算！蓋因人手不足，打探起來(lái)確是捉襟見(jiàn)肘。古鎮(zhèn)天正殫精竭慮，潛藏各處打探消息，許是不日即可知曉烈陽(yáng)余孽行蹤！”