宣明珠回眸儇挑長(zhǎng)眉，淡淡睨了他一眼。

    置氣？分寸？

    內(nèi)閫？婦人？

    “本宮承胤貴重，不是少卿方才之言嗎？怎么轉(zhuǎn)瞬功夫，本宮之一言一行便不成表率了，爾等便敢不遵從了？”

    長(zhǎng)公主的聲音并不高，李乾卻兀自一個(gè)激靈，膝蓋一軟，泥首在地。

    他側(cè)目偷覷，原來(lái)腿軟的并非自己一個(gè)，大理寺的其它衙吏亦感到來(lái)自天家的威壓氣象，紛紛然跪倒一片。

    楊珂芝憑欄微笑——這才是，當(dāng)年那位隨同晉明帝接待新羅國(guó)來(lái)使，在朝堂上神色自若，應(yīng)對(duì)如流的大晉長(zhǎng)公主風(fēng)采。

    梅鶴庭后退一步，有些陌生地看著她，無(wú)來(lái)由憶起那個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)中少女驕矜的眉眼，與眼前妍麗卻冷漠的神情極其相似。

    她對(duì)他說(shuō)：我不要你了。

    梅鶴庭心頭閃過(guò)一縷抓不住的慌。

    *

    宣明珠神色平靜地說(shuō)完那番話，踏珠履便行出樂(lè)坊。

    登上翟車就吐了一口血。

    初時(shí)她只覺(jué)喉頭腥甜，等看清帕子上殷紅的顏色，怔愣好半晌沒(méi)回神。

    她記得，當(dāng)年母后是在彌留之際才開(kāi)始嘔血的，吐血癥狀出現(xiàn)不到一個(gè)月，便仙逝了。

    “殿下?！?br/>
    紫帷外突兀響起一道聲音，帶著熟悉的清冽。

    本就心底發(fā)冷的宣明珠登時(shí)打個(gè)寒顫。

    她掐緊冰冷的指尖，從失魂中回過(guò)神思，將那團(tuán)血帕塞進(jìn)袖口，清了嗓音問(wèn)道：“還有事？”

    梅鶴庭竟會(huì)丟下他的公職追出來(lái)，有些出乎宣明珠的意料。

    想必是她的發(fā)號(hào)施令，讓他不解，不適，亦或不悅了？

    隔簾聽(tīng)他道：“方才是臣誤會(huì)了殿下，臣在此賠禮。殿下想來(lái)受了驚嚇，待臣?xì)w家，陪殿下說(shuō)話可好？只是……莫要干預(yù)有司，再使得陛下不滿?！?br/>
    聽(tīng)聽(tīng)，一口一個(gè)為臣，一口一個(gè)殿下。

    多年的夫妻，終究過(guò)成了恪禮的君臣。

    想必他是聽(tīng)說(shuō)了皇帝下旨令她“閉門思過(guò)”的消息，才會(huì)一反常態(tài)，追出來(lái)規(guī)勸她吧。如此低聲下氣地當(dāng)街賠禮，也真難為風(fēng)骨卓然的梅大人了。

    宣明珠胸間的氣血又在翻騰，纖掌捧心，在車廂內(nèi)輕輕闔目：

    “本宮的確受了驚擾，目下心神不定，駙馬可愿送本宮回府？”

    果然，翟車外沒(méi)了動(dòng)靜。宣明珠如愿勾唇，吩咐乘輿使：“啟駕！”

    梅鶴庭的為人，先公后私先國(guó)后家，從未有過(guò)例外。往常她失望也無(wú)用，今日以后，再不會(huì)了。

    只是自己的病情比預(yù)想中更為嚴(yán)重，如此，解縭之事要盡快提上日程了。

    *

    回到府中，卻聽(tīng)說(shuō)寶鴉午睡魘著了。

    宣明珠不及換衣，來(lái)到寶鴉住的雛鳳小院，中途趁崔嬤嬤不在身邊，順出袖里的絲帕交給泓兒。

    泓兒一眼瞄見(jiàn)上面的顏色，心頭大震，宣明珠以眼神示意她悄悄處理掉，不許聲張。

    前除栽種著佛桑與千葉榴，映日的鮮紅比襯別樣的翠綠，是小女孩子院里才有的鮮活。清風(fēng)自暖日的云腳吹入這方小小清凈地，木葉簌簌輕響，宣明珠的心緒安定下來(lái)。

    小婢為長(zhǎng)公主挑開(kāi)半卷的細(xì)篾簾子，屋里已站了不少人，除卻梅寶鴉身邊的一個(gè)奶姆兩個(gè)使婢，府上養(yǎng)的一位女醫(yī)官也候在抱廈。

    落地罩的多寶櫥槅旁，還有兩個(gè)少年筆直而立。

    其中一個(gè)穿著青圭色緙絲圓領(lǐng)衫袍，年紀(jì)在十二三歲間，另一個(gè)年齡稍小，皆容清神雋，并肩站在那處，隱隱有芝蘭玉樹(shù)之姿。

    二子齊喚“母親”，躬身向宣明珠請(qǐng)安。

    宣明珠點(diǎn)了頭，額上汗水粘住流海的小姑娘已經(jīng)在小榻上可憐巴巴伸出手。

    宣明珠洗了手，熟練地將小團(tuán)子抱在懷內(nèi)，側(cè)坐榻邊。她輕探寶鴉的額頭，不曾發(fā)熱，這才松了口氣，揮退興師動(dòng)眾的眾人，只留下兩個(gè)少年。

    她目光逡巡著三個(gè)機(jī)靈鬼，似笑非笑。

    “說(shuō)吧，是午睡前又聽(tīng)志異故事了，還是哪位好哥哥又帶著寶鴉去爬假山了？”

    寶鴉在馨香的懷里眨眨眼睫，乖巧不語(yǔ)。

    稍矮些的月白服少年徑先笑道：“論起小妹的‘好哥哥’，母親曉得的，我一貫爭(zhēng)不過(guò)兄長(zhǎng)?！?br/>
    “嘿！你這小書(shū)呆怎么蔫壞呢！”青圭衫少年急了，“娘啊，天地良心！我今兒都沒(méi)見(jiàn)著寶鴉，是午時(shí)下學(xué)聽(tīng)說(shuō)寶鴉睡魘了，才過(guò)來(lái)瞧瞧的?！?br/>
    說(shuō)著他對(duì)寶鴉一陣擠眉弄眼，試圖拉攏盟友替自己正名。

    宣明珠微笑。

    長(zhǎng)子梅豫，次子梅珩，皆是宣明珠過(guò)繼到膝下的養(yǎng)子。

    她與梅鶴庭成婚之初三載無(wú)子，梅鶴庭嘴上不說(shuō)什么，以宣明珠當(dāng)時(shí)的德性，心中無(wú)愧才有鬼了。尤其太醫(yī)明言她的體質(zhì)不易成孕，宣明珠便與駙馬商量著，從梅氏本支過(guò)繼一子，即是梅豫。

    第二年，她又從皇室中過(guò)繼了一個(gè)父母亡故的郡王之子，本名宣珩的，改為梅姓，養(yǎng)在膝下，是一心為了讓梅家子息繁茂些。

    那幾年成玉在背地里動(dòng)輒笑她是“不下蛋的錦雞”，“只知扒別家的窩”，宣明珠得知后，好生賞了那碎嘴子幾巴掌。

    在她心底里，實(shí)則一向視梅豫和梅珩如己出，無(wú)半點(diǎn)芥蒂。

    梅寶鴉不負(fù)所望，在娘親懷里扭動(dòng)小屁股，扒在娘親耳朵邊說(shuō)：“對(duì)的，梅大今天給我講的奇異故事可帶勁了！”

    梅豫兩眼一黑：寶鴉誤我！

    梅珩澹然微笑：妹妹睜眼說(shuō)瞎話的本領(lǐng)越發(fā)高超了。

    “叫大哥哥?！毙髦檩p拍寶鴉的背，“不許欺負(fù)人?！?br/>
    “噢?！睂汎f慢吞吞應(yīng)聲，齜起小白牙對(duì)梅豫甜甜一笑，也不見(jiàn)叫人。

    這孩子早慧，從小眼睛里干凈，早年間往往只是抱去園中逛游一圈，回來(lái)便會(huì)夢(mèng)魘。

    醒來(lái)汗出了一身，亦不哭不鬧，只是格外黏人，總讓爹娘晚間陪她一起睡。

    母子間說(shuō)笑了幾句，宣明珠問(wèn)清情況，寶鴉此日確實(shí)沒(méi)去過(guò)花園水井假山之類的地方，上一個(gè)志異故事，還是初八那日聽(tīng)的，便命奶嬤嬤翻出祟神簿子，向園子正西方送走了花神娘娘才算完。

    宣明珠又命丫頭取來(lái)蜜腌的玫瑰鹵子，拿小篆字隱青盌澥了盞糖水，一口一口喂給寶鴉。

    隨口問(wèn)二子近來(lái)的課業(yè)如何，她想起了一事，好笑道：“什么國(guó)子監(jiān)課業(yè)忙，過(guò)不來(lái)請(qǐng)安，是老大又背不出書(shū)了吧，打量著找轍在我這懵事呢？”

    梅豫哀嘆一聲母親大人英明，不敢抖機(jī)靈，與梅珩一一作答。

    寶鴉聽(tīng)得小呵欠連天，欲將娘親的精神全部霸占過(guò)來(lái)，猴著身子沒(méi)個(gè)消停：

    “阿娘阿娘，我給你講個(gè)書(shū)生和狐女的故事吧——”她猛一停頓，將頭搖成波浪鼓。

    “不不不，我從來(lái)不聽(tīng)這種破故事，我最愛(ài)讀書(shū)了！子曰，君子終日之間不違仁，子不語(yǔ)怪力亂神，阿娘，寶鴉乖不乖？”

    梅豫和梅珩同時(shí)起身。

    宣明珠一轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)梅鶴庭站在門口。

    雖則目下不欲看見(jiàn)他，她也不由微愣，“你怎么回來(lái)了？”

    他身上依舊是挺括的深緋色制繡官袍，散著淡淡白術(shù)和皂角的氣味。

    他這人有一點(diǎn)好處，在外接觸了命案，回到家無(wú)論多匆忙疲憊，總會(huì)先薰凈身上才進(jìn)內(nèi)宅，怕過(guò)了腌臜氣給她們。

    宣明珠從前，很為這些小小不言的蘊(yùn)藉而心動(dòng)。

    她想著，清嘉少語(yǔ)，蘊(yùn)秀于內(nèi)，是他的品格，就需得她這樣的耐心人，像推敲璞玉似的，細(xì)細(xì)去發(fā)掘琢磨才好。

    反正朝朝暮暮時(shí)日長(zhǎng)，東鱗西爪的無(wú)須著急，一點(diǎn)點(diǎn)收集他的小癖性、小脾氣、小美好，便覺(jué)這個(gè)人不再如表面的涼薄，擁有了獨(dú)有她知道的色授魂與。

    可惜母后去得早，沒(méi)有貼心的長(zhǎng)輩教給她——這種精雕細(xì)琢、逐字尋句如翻書(shū)的心悅法兒，原該是男人對(duì)女人的。

    一旦反過(guò)來(lái)，由女人上趕子，男人未必領(lǐng)情心動(dòng)不說(shuō)，還可能覺(jué)得那是種無(wú)聊的困縛。

    宣明珠就是明白這一點(diǎn)太晚了。

    梅豫和梅珩對(duì)視一眼，眼里皆含敬畏，向父親請(qǐng)安后識(shí)趣告退。

    梅寶鴉目光清亮，軟軟叫了聲，“爹爹。”

    梅鶴庭嗯一聲，多看了幾眼母女倆靜享天倫的畫面，來(lái)到榻邊，俯身用手背輕探女兒的額頭溫度。

    人順勢(shì)坐在宣明珠的身側(cè)。

    他看著她的眼睛，嗓音低澈：“之前是想回樂(lè)坊中將事宜交代清楚，就送殿下回來(lái)的?！?br/>
    是回答，又像在解釋。

    宣明珠懂了，厭翟車行得快，他沒(méi)追上。

    若在幾日前，她也許會(huì)因?yàn)槊氟Q庭一改原則的體貼而欣喜。

    而今，命都快交代了，一點(diǎn)沒(méi)滋味的小情小趣，也只是沒(méi)滋味了。

    她面上淡淡：“這邊我陪著寶鴉便是，你去忙吧?！?br/>
    梅鶴庭眸光微暗，縈繞在鼻尖的馨香霎那似遠(yuǎn)了，薄唇輕抿：“臣亭午后休值，無(wú)事。”

    說(shuō)著，男人隱蔽地捏向袖管。

    袖中有一本集詩(shī)冊(cè)，梅鶴庭編錄了許久，本該在宣明珠生辰當(dāng)日送出去，誰(shuí)知那日鬧得不愉快，便擱淺下來(lái)。

    正好，趁今日閑暇送與她。

    再向她賠個(gè)不是。

    她一向溫順可人，將話說(shuō)開(kāi)，便也不會(huì)鬧了。

    宣明珠卻倏爾起身，“既如此，你且陪寶鴉片刻，我回屋換件衣裳?！?br/>
    轉(zhuǎn)頭對(duì)小姑娘笑道：“阿娘換了衣服就來(lái)。”

    梅鶴庭心中有一閃而逝的違和。

    他感覺(jué)宣明珠今日對(duì)待他和女兒是兩樣態(tài)度，沒(méi)等想明所以，寶鴉已點(diǎn)頭撲到爹爹懷里，撒嬌道：“抱抱！”

    梅鶴庭抱過(guò)女兒，怕硌著她嬌嫩的皮膚，小心放輕臂力。

    寶鴉小腦袋靠在父親肩頭，聞到一點(diǎn)點(diǎn)清涼的松針味，又像是洛陽(yáng)初冬的第一場(chǎng)新雪，覺(jué)得比她屋里薰的香果子還好聞。

    小姑娘半點(diǎn)不記仇，軟乎乎的手臂摟上爹爹脖頸，仰起小臉：“爹爹，《論語(yǔ)》我都背下來(lái)啦。”

    梅寶鴉今年尚不到五歲。

    人都說(shuō)梅家有女，模樣性情肖母，才思心智隨父，是不折不扣的天生之才。

    單說(shuō)方才隨口引用論語(yǔ)，一個(gè)尚在垂髫的稚子，口角伶俐得磕絆都沒(méi)打一個(gè)。

    自然，這份天才也用在了翻螞蟻窩藏進(jìn)丫環(huán)被窩、爬假山掏鳥(niǎo)蛋砸魚(yú)、往水井里倒胭脂——前些日子又添上一樁，用墨汁潑人。

    梅鶴庭幫她捋順額前的流海，一改在外的冷峻，聲音溫醇道：

    “爹不考校你的學(xué)問(wèn)，背不背書(shū)都不打緊，只是寶鴉要記得，不可以仗著自身聰明就隨意欺負(fù)他人。”

    “嗯嗯?！睂汎f點(diǎn)頭如啄米，“我乖的?！?br/>
    饒是梅鶴庭平素不苛言笑，此刻也不由得心頭軟化，看著小小年紀(jì)便五官精致如玉琢的女孩兒，眼中浮現(xiàn)幾分暖色。

    自言自語(yǔ)：“你娘小時(shí)便是你這模樣么?！?br/>
    梅寶鴉不贊成地直搖頭，“豈會(huì)豈會(huì)，娘親比天仙還美哩！一百個(gè)寶鴉才勉勉強(qiáng)強(qiáng)比得上娘親的一半！”

    “這樣啊?！?br/>
    *

    宣明珠回房換衣，是疑心衣領(lǐng)上沾染了血腥氣，怕以明察秋毫著稱的大理寺梅少卿發(fā)現(xiàn)端倪。

    不過(guò)想來(lái)，他是不留意自己身上這點(diǎn)小事的。

    并非宣明珠有意瞞著病情，故作矯情，而是她一夕改變心境，眼下正籌謀一事，需要與駙馬全無(wú)糾纏的一刀兩斷。

    二人橋歸橋路歸路，不節(jié)外生枝，皇宮那頭才好辦。

    在鳴皋苑換了件家常衣裳，宣明珠沒(méi)急著回去，召來(lái)暗衛(wèi)松苔吩咐兩件事。

    “讓迎宵去宮門口等消息，算來(lái)太皇太妃生病的消息，這幾日該傳出來(lái)了。

    “你再去太醫(yī)署秘詢楊醫(yī)正，我喝了藥后，這程子總覺(jué)胸口悶悶的，嗓子眼發(fā)甜，可有什么妨礙？快去快回，莫露形跡?！?br/>
    她身邊除了泓兒澄兒，加上在外行走的迎宵、送儺、松苔、雪堂幾個(gè)，都是多年心腹，可以完全信任。松苔領(lǐng)命而去。

    不到半個(gè)時(shí)辰，松苔帶回一個(gè)意外的消息：楊太醫(yī)不慎在家中摔倒，昏迷不醒了。

    “什么？”宣明珠聽(tīng)聞此信十分吃驚。

    “醫(yī)官去看過(guò)不曾，可嚴(yán)不嚴(yán)重？如何出了這等事？”

    松苔細(xì)細(xì)回稟，說(shuō)這一日楊太醫(yī)輪休，不在太醫(yī)署，本來(lái)在家中午睡的，據(jù)楊太醫(yī)的老妻張氏說(shuō)，也不知夢(mèng)里見(jiàn)了什么，突然驚坐醒來(lái)，大喊了兩聲：“不對(duì)、錯(cuò)了！”

    之后楊太醫(yī)光腳下地，急得一個(gè)勁兒原地轉(zhuǎn)圈，自己嘀嘀咕咕半天，就要出門。

    張氏見(jiàn)他鞋還沒(méi)穿，急得拉他，不妨楊太醫(yī)腳底板上有汗，二人一個(gè)拉一個(gè)搶，楊太醫(yī)身子向前一踉蹌，當(dāng)頭磕在了門檻子上。

    這傷磕在后腦，醫(yī)官看過(guò)之后，道楊太醫(yī)的年事已高，何時(shí)清醒不好說(shuō)。

    言下之意，能不能醒都在兩說(shuō)間。

    宣明珠聽(tīng)了，納悶好半晌，只得命人好生照拂楊府，胸口那股說(shuō)不清的煩燥更甚。

    這時(shí)，午后的第二副藥煎得了，澄兒小心翼翼地端來(lái)，碗口冒出的熱氣有股子撲鼻的腥味。

    宣明珠見(jiàn)了這碗苦藥湯，沒(méi)奈何，蹙眉接過(guò)白瓷碗一口氣喝下。

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