直到確認她陷入深睡，應羨青才睜開眼睛。

    眼前這個女孩，他曾經(jīng)滿是反感厭惡。

    當發(fā)現(xiàn)她可能走了時，他該慶幸的。

    心里卻涌上一絲慌亂。

    她已經(jīng)占據(jù)了他太多注意力。

    他感覺到他的心在失控，一切讓人失控的，都不是好事。

    偏偏她身上有那么多未解之謎。

    自從小時候那件事后，這是他第一次對自己如此無能為力。

    走了……也好。

    正這么安慰自己時，

    她回來了。

    乖巧地應聲，無辜又甜美。

    她對他心里的掙扎一無所知。

    他對她的想法，也一無所知。

    他閉了閉眼，罷了。

    回來就好。

    第二天，大家圍在一起吃早飯。

    夏柔被珍兒拉過來，第一次和大家一起吃飯。

    夏柔除了在寧玥面前放松一些，在其他人面前，都是噤若寒蟬的。

    紫桐教她說了很久話，她在紫桐面前都還是怯怯的。

    可能小孩有一種天生的親和力，珍兒對烏雞都要聊兩句，對白頭發(fā)的夏柔更是興趣十足，總是纏著她說東說西。

    李東升開始還會在旁邊看著，怕她傷了珍兒，后來見她很安靜，便也不再盯了。

    慢慢的，夏柔也開始學著回應珍兒。

    寧玥看她把自己縮成一團，像一只驚弓之鳥，一邊小心地吃著東西，一邊隨時預備跑路，不由得有些心疼。

    難以想象，她一個閨閣小姐，是遭受了多大的苦難，才會寧可躲在深山里與野獸同住，也不愿意回到人群。

    她抬眼看了一眼專心喝酒的游川：“游川，你后來去縣里了嗎？陸照霖后來怎么樣了？”

    ‘陸照霖’那三個字一出，夏柔立刻停止了咀嚼，驚慌的眼睛盯緊游川的嘴唇。

    游川咽下嘴里的酒液：“我昨晚路過白玉縣，聽說周縣令昨晚帶人圍了陸府，后來陸府著了大火，陸府上下全都燒死了?！?br/>
    夏柔突然落淚，身體都開始瑟瑟發(fā)抖。

    她放下食物，轉(zhuǎn)身便跑到馬車后面，蹲下無聲地嗚咽。

    珍兒要追上去，寧玥拉住她：“姐姐有些傷心，讓她自己一個人待一會吧?！?br/>
    珍兒把分給她的肉餅遞過去：“玥姐姐，那你去給她送點好吃的吧，我難過的時候，爹爹要是給我好吃的，我就不哭了。”

    寧玥微微一笑，只摸了摸她的頭。

    傷口被重新揭開的痛，哪里是一張肉餅能撫慰的呢。

    但是，痛也要這么做。

    等清了創(chuàng)，上了藥，傷口結(jié)成傷疤，才會真正成為過去。

    直到她哭累了，寧玥才遞給她一方手帕，在她旁邊坐下來。

    “你的事，我在城里聽說了。如今陸家氣數(shù)已盡，你可以重新下山生活。你的病不能再拖下去了，再不治，你可能活不過兩年。你自己可有地方去？”

    夏柔紅腫著一雙眼，緩緩搖頭，眼里滿是迷茫。

    寧玥早打聽過了，夏柔一家，是從別的地方搬來的，在當?shù)貨]有任何親人。

    她這病得吃上好些天的藥，一時也不知道要托付給誰。

    干脆道：“那你愿不愿意跟我去蘇昌？在路上我可以幫你治病?！?br/>
    夏柔怔愣了半天，然后跪地向她磕了個頭。

    寧玥扶起她來，她比劃著寫字的姿勢，艱難道：“賣……給你……”

    寧玥挑眉：“寫賣身契？”

    夏柔點頭。

    寧玥笑：“不用，你是自由的，等你好了，你可以隨時想走便走?！?br/>
    她的藥費，陸照霖已經(jīng)替她付過了。

    夏柔眼睛一亮，剛停住的眼淚又涌了出來，哽咽不成言：“謝……謝?！?br/>
    隊伍重新出發(fā)，應羨青見寧玥正安慰垂淚的夏柔，便爬上了趙大力的馬車。

    如今隊伍里有三輛馬車了，李德勝便將兩個車內(nèi)的雜物都放在了周縣令的馬車上，原來的馬車專門給病號養(yǎng)傷。

    趙大力剛喝完藥，棕黑的臉皺成了一張脫水的茄子皮。

    正忙著給煙槍塞煙葉，好沖淡嘴里的苦味，一邊吸煙一邊上下打量他。

    “我聽說你當時傷得比我還重，你家娘子怎么光給我喝藥不見給你喝藥？你這看起來還比我好得快，氣不氣人！”

    應羨青扯唇輕笑，他有娘子獨家貼臉治法，這個趙大力可比不了。

    “年輕人好得快?！彼笱艿?。

    趙大力嘖一聲。

    趙大力原來看不上應羨青這種柔弱不能自理的小白臉，后來聽李德勝說他舍下自己救了寧玥，便對應羨青改觀了。

    男人嘛，平時弱一點沒事，但關鍵時刻，就得疼媳婦，就得有擔當！

    要不是他救了寧玥，寧玥也不能提醒李德勝回去接他，他便只能躺在地上等死，所以，應羨青也算間接救了他。

    車轔轔而行，應羨青狀似無意地問道：“趙大哥，咱們要不要加快點速度？之前聽李哥說，誤了保護令上的時間，寂滅莊的人便可隨意取我們性命？”

    趙大力沉吟一會，因著這層救命之恩在，倒也沒瞞他。

    “這事，真他媽的邪門。寂滅莊就在去往蘇昌的必經(jīng)之路上，也就是這幾年出現(xiàn)的一幫土匪。聽說殺人如麻，可止小兒夜啼。路過的都得交錢買保護令，實際就是過路費，沒有保護令的，逮到就殺?！?br/>
    應羨青問：“當?shù)毓俑还苊?？?br/>
    不說這個還好，一說起這個，趙大力便激動地直起身子，頭一下便撞在馬車頂上，只好摸著頭重新坐下：“官府曾經(jīng)打過一次，沒打下來，后來不但不再提剿匪之事，公事過境居然還找他們買保護令。”

    趙大力氣憤地一拍大腿：“官找民交過路費，我真是一輩子沒聽過！”

    應羨青想起游川之前說的話，寂滅莊可能和先皇有關。

    蘇昌，唯一能引起先皇關注的，便是住在蘇昌的端王了。

    當年，端王母妃雖然出身低微，但端王還是皇子時，倒頗得人心。

    先皇后來封王時，出人意料地將蘇昌劃給他作為封地。

    蘇昌瘴氣遍地，匪患橫行，民生凋敝。

    所有人都看出，端王這是變相發(fā)配。

    端王倒也識趣，封地一下來，便帶著自己的家人去了蘇昌。

    這一呆，便是十多年。

    就連先皇駕崩，都沒召他回京。

    看來，先皇就是在死時，都沒能放下對端王的忌憚。

    而寂滅莊，很有可能是先皇當年監(jiān)視端王異動的棋子，也是一道不能擺上明面的防衛(wèi)。

    先皇駕崩，可能沒有來得及安排其他人對他們加以限制。

    這不清不楚之中，便讓土匪們鉆了空子。

    而官員們不敢作為，個個幫著粉飾太平，諱莫如深，倒愈發(fā)養(yǎng)大了土匪們的胃口，讓他們愈發(fā)地肆無忌憚起來。