營中酒宴結(jié)束時，已是深夜了。

    姚暮染扶著身形不穩(wěn)地喬奉之離開了酒帳，綠闌與福全打起燈籠靜靜跟著。幾人在夜色里走了一截后，喬奉之原本凌亂微晃的腳步竟然穩(wěn)了。他從她懷里輕輕抽回手臂，轉(zhuǎn)而握住了她的手，笑道：“染兒，該是為夫扶你才是?！?br/>
    姚暮染看了看他，忍不住趣意而笑：“原來你在裝醉?！?br/>
    “哈哈——”喬奉之朗笑起來，邊走邊道：“在強者面前，總要適當(dāng)示弱才是?！?br/>
    姚暮染聽罷，深以為然，慢悠悠道：“不錯。所以方才寧宛姝邀我散步，說來說去，都是為了向我們示好。她清楚眼下自身境地，所以十分明白，今后要想活得容易些，第一件事便是消除周圍潛在的敵意，這可比那謝元芷聰明多了?！?br/>
    喬奉之聽完一笑，語氣帶了幾分玩味：“寧宛姝，從前的寧妃，她為人處世的本事我心里清楚。否則在杜蘅手底下哪有她的活路。”

    姚暮染心中暗嘆，是啊，所以今日她才費了好一番唇舌與寧宛姝親善相交，因為，她不是別人，而是曾經(jīng)的寧妃！是在一代毒后的手下艱難求生出來的人，不僅自甘久用凝香丸，還會自請去迎清寺避寵，其耐力與忍勁，以及其臨機應(yīng)變面面玲瓏的本事，堪稱爐火純青，非常人可比。所以，她也不想惹惱她，給自己和喬奉之憑空樹立這樣一位敵對者。

    ……

    回到帳中后，兩人簡單洗漱了一番便上了床榻。姚暮染熬了半夜，挨上軟枕后就睜不開眼皮子了，一覺入睡，酣夢深沉。

    不知睡了多久，一陣高亢焦急的人聲忽然鉆進了耳中，混沌的夢境被攪亂，姚暮染迷迷糊糊睜開了眼，還未徹底醒神，就聽帳外不斷傳來呼喊聲：“喬公子！喬公子！醒醒！喬公子，出事了！”

    姚暮染一聽“出事了”，猛地驚醒回神，這才辨認出那是秦安的聲音，他是霍景城身邊的人，眼下夜半來喊，定是有十萬火急之事。姚暮染連忙坐起來去喊喬奉之。她邊喊邊搖了他幾下，喬奉之總算醒了過來，清晰地聽到了帳外的喊話。

    喬奉之困意四散，眼底掠過了驚疑，對帳外問道：“什么事？”

    “喬公子！夏侯博自盡身亡了！”

    “什么？”喬奉之一下子坐起，與姚暮染對視了一眼，都在彼此眼中看到了驚詫。

    秦安在帳外又道：“喬公子！此事千真萬確吶！殿下已經(jīng)去了夏侯博的帳篷了，又命小人前來叫您，您也趕緊過去看看吧?！?br/>
    “知道了！”喬奉之回了一聲，馬上離開床榻穿衣，姚暮染也連忙跟著下地，七手八腳為他穿戴，整理儀容。

    他神色凝重，可見此事非同小可。

    等他匆匆走了，姚暮染才回到了床榻上，卻無法入眠了，腦海里一直盤旋著一句話：夏侯博死了？降君夏侯博竟然死了？

    ……

    夏夜更深露重。喬奉之與秦安疾步穿過濃如潑墨的夜色，匆匆來到了夏侯博的帳前，還未入內(nèi)，便聽得里面人多口雜，還夾雜著女子哀傷憂怨的哭泣聲。

    秦安掀開了簾子，喬奉之走了進去，霎時，一股血腥味撲鼻而來，令他胃里有些翻涌，他勉強壓制，對霍景城與云策作了禮。

    賬內(nèi)人多，霍景城與云策自然在，除此之外，高太尉與杜琰也在。幾人交錯站著，在人影的間隙處，喬奉之看到了夏侯博的尸身。他穿著雪白的寢衣躺在地上，雙眼圓睜，唇角溢出了血線，心口處插著一把刀刃全沒的匕首，刺目的鮮血染紅了他的白衣，空氣都變得污濁起來，令眾人都微皺了眉。

    寧宛姝亦是穿著雪白的寢衣，跪在地上握著夏侯博的手，哀聲哭著。素白的妙人哭得梨花帶雨，楚楚動人。

    霍景城來回踱了幾步，對著幾人道：“先讓侍婢進來為夏侯夫人更衣吧，而后再問事情的緣由。”說著，霍景城帶著幾人出了帳篷回避。

    外頭嚇得簌簌發(fā)抖的侍婢硬著頭皮進去了。

    一干人就站在帳外的夜色里，彼此默然。過了好一會兒，侍婢終于扶著衣著整齊的寧宛姝出來了。

    寧宛姝一出來，就對著幾人跪地了，哀哀戚戚道：“殿下，妾身知道此事事關(guān)重大，殿下想問什么就問吧，妾身一定知無不言?！?br/>
    “好。”霍景城對著侍婢吩咐：“扶夏侯夫人起來。”

    侍婢領(lǐng)命去扶她，寧宛姝卻是垂淚搖了搖頭。霍景城也不勉強，開門見山詢問了起來：“夏侯夫人，你且先說說事發(fā)經(jīng)過吧?！?br/>
    “是?！睂幫疰挠拈_口：“酒宴散了之后，妾身便扶著夫君回來了，可回來后，夫君滿臉愁云，于是妾身陪著他說話，夫君在話里話外，提起了今日酒宴上受辱之事，以及對杜將軍的不滿……”

    “長舌婦！休要往我身上編排！夏侯博貪生怕死，哪是自盡的料！他與我多年不睦，早幾年怎么沒有自盡？”杜琰忽然怒而出聲，打斷了寧宛姝的話。

    寧宛姝嚇得身子一抖，只垂首低眸默默哭泣，不再說了。

    霍景城看了一眼杜琰，道：“杜將軍，稍安勿躁。一介婦人，哪里禁得起你如此怒喝。”

    “是?！倍喷樕F青應(yīng)了一聲。

    霍景城又看向了跪地的寧宛姝，道：“夏侯夫人，你且繼續(xù)說來?！?br/>
    寧宛姝拭了拭粉腮邊的盈盈珠淚，哀切道：“是，妾身與夫君說話時，還聽到他說，亡|國之君，不如死去。當(dāng)時妾身也只當(dāng)他說的是氣話，也就隨口安慰了幾句。后來夫君說讓他一個人靜一靜，妾身只好上了床榻先睡了，也不知睡了多久，妾身迷迷糊糊聽到了重物倒地的聲音，妾身被驚醒，這才發(fā)現(xiàn)……發(fā)現(xiàn)夫君他竟自盡了……”

    寧宛姝說完，又傷心地哀哭了起來，一雙美眸朦朧哀怨，俏臉上珠淚垂垂。

    霍景城聽完，俊朗的面容若有所思，轉(zhuǎn)頭與云策對視了一眼，又轉(zhuǎn)向?qū)幫疰?，道：“事已至此，夏侯夫人?jié)哀吧。此時夜深不便，待明日一早本殿再辦他的身后事。”

    寧宛姝聽罷，淚水漣漣地看向了霍景城，語氣憂憐道：“妾身多謝殿下做主?！?br/>
    霍景城收回了目光，轉(zhuǎn)而吩咐正事：“來人，先扶夏侯夫人進帳歇息。然后將夏侯博的尸身抬到空閑的帳篷里，明日一早再行入殮。大家該散的都散了。”

    侍婢扶起了寧宛姝，兩人慢慢地進了帳篷。不一會兒，幾個士兵抬出了夏侯博的尸身，往閑置的帳篷里去了。

    眼前總算清凈了?；艟俺强戳丝刺焐?，俊眸中掠過了疲倦與為難，他抬手輕輕揉了揉額角，對著幾人道：“大家既已漏液趕來了，就一起去軍帳中坐坐吧?！?br/>
    ……

    議事的帳篷中，燈燭被點亮，在暗夜里透出了一抹昏黃的光。幾個男子在長桌旁坐了下來。侍婢煮了香茶，一一為他們斟上，而后靜靜退下。

    茶香裊裊中，幾個男子皆是神情凝重，默默飲著茶。夏夜的風(fēng)里傳來了外面草地上草蟲的嘰啾之聲。

    飲了會兒茶后，霍景城忽然出聲問道：“杜將軍，聽說，你將杜皇后葬在了杜家祖陵？”

    杜琰聽罷，愣了片刻，才道：“回殿下，是?！?br/>
    霍景城抿了口茶，語氣平和隨意：“那么依你看，你這姐夫夏侯博應(yīng)該葬在何處？”

    “這……”杜琰面露難色，低頭想了片刻，終于道：“他已是降君，自然不能再葬入北越皇陵。當(dāng)日杜某也是循著這一點，才將家姐葬入了本家祖陵?！?br/>
    “嗯。”霍景城應(yīng)了一聲，看向了云策：“云相，關(guān)于夏侯博的身后事，本殿有兩個決策，其一，將其尸身送還夏侯家。宣王夏侯烽是他們兄弟中最具威望的，我們便將夏侯博的尸身送到長宣城，由夏侯烽承接尸身并自行處理。其二，將夏侯博葬入皇陵，請示父皇后將北越皇陵改名為王陵。自然，夏侯博的賜封是不能再拖了，得讓他有名有份地下葬?！?br/>
    云策聽完后擱下茶杯，搖起了他從不離手的羽扇，一邊道：“奉之，你來說說，如何是好？”

    喬奉之聽了，沉思片刻，道：“殿下，奉之愚見，葬入皇陵并改名為王陵之舉，是欠妥的?；柿曛羞€有夏侯家歷代君主，降了一個夏侯博，也不能讓夏侯家先祖都跟著他遭到這樣的貶辱，否則必惹北越諸侯的眾怒，到時陛下的安北之策也就不會那么順利了?！?br/>
    “是，是，奉之說的不錯?！痹撇呗朴频?。

    霍景城看了看他們師徒倆，然后低頭撥了撥茶蓋，一邊道：“的確如此，是本殿有欠考量了。那么只能將他的尸身送到長宣城交給宣王了?！?br/>
    云策慢慢點頭：“也就只有此計可行了。只是夏侯博的賜封還要等陛下示下，這么一來，便要拖上一些時日了，且不說夏季尸身難存，就說夏侯博已死，消息外傳后，我方卻遲遲沒有安置之意，也很容易引起諸方不良揣測。”

    霍景城聽罷，手中輕輕一放，被他把玩的茶蓋便“啪”地一聲放回到了茶杯上。霍景城起身，語氣暗含堅定道：“云相，這個不愁。本殿已經(jīng)決意先斬后奏，由本殿來借父皇口諭賜封夏侯博的名位，同時，派一位親信馬上快馬加鞭趕到南乾向父皇陳情?！?br/>
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