沈重平靜地給王老爺續(xù)了茶水，眼光掃了掃劉爺爺他們。劉爺爺仍是一副殷勤小心的模樣，胡木匠和王鐵匠滿臉愁容，大柱和栓子卻是強忍著憤怒和不平，渾身發(fā)抖。

    沈重笑了，對著王老爺說道：“小子冒昧問一句，王老爺和吳家可有親？”王老爺仿佛對沈重很有興趣，對劉老頭兒雖是一副呼來罵去的態(tài)度，對沈重卻是極有耐心。見沈重詢問，便搖頭道：“倒是沒親，只是尋常往來罷了?！?br/>
    沈重點點頭，說道：“即是無親，那他們吳家總不好白白請托了王老爺，須有孝敬才是。良鄉(xiāng)村既也求到您老身上，也不敢讓您兩手空空地推了吳家的請托。只是良鄉(xiāng)村實在沒甚錢財，那吳家的園子還是按劉爺爺?shù)膬r格，良鄉(xiāng)村只收本錢，利錢當做孝敬如何？”王老爺聽了笑道：“你這小哥倒是有幾分機靈，難怪劉老頭兒要找你幫襯。只是老夫和吳家也是好幾年的交情，即是應了他們家又怎會為了些許銀兩反悔?！?br/>
    沈重也不堅持，繼續(xù)問道：“即是王老爺為難，良鄉(xiāng)村再難也不敢推諉，就是一百兩接了。只是這夏收快了，耽誤了朝廷的賦稅當是大事，請王老爺慈悲，夏收后再修園子如何？”王老爺微怒道：“你這小哥好不懂事，吳家若不是為了苦夏，何苦要修園子，不行?！?br/>
    沈重仍不生氣，繼續(xù)說道：“即是如此，良鄉(xiāng)村不敢違了王老爺?shù)囊馑迹皇乔笸趵蠣斠泊刃捏w諒良鄉(xiāng)村的難處，今年的加餉和徭役可否通融？”王老爺冷笑道：“老夫既然當了朝廷的差，就當以朝廷大局為重。如今遼東叛亂，正是吾等報效之時，豈能拿著國事私相授受?？茨阋彩亲x書的，連這點道理都不懂，你這書怕也是讀到狗肚子里去了?！?br/>
    沈重點頭稱是，頓首受教，似乎仍不死心地問道：“劉爺爺他們愚昧無知，小子年少不知世事，恐怕聽不出王老爺?shù)谋疽?，小子就莽撞直接問了，可還有第三條路？”王老爺聽了哈哈大笑，指著沈重笑道：“小小年紀，倒是個老城縝密的性格，真是難得。”然后神情一冷，說道：“老夫興趣盡了，沒工夫陪你繞圈。我不知道什么三條路四條路，我這里只有兩條路。”

    沈重哈哈一笑，回頭沖著劉爺爺他們說道：“你們都聽真了，要么修園子，要么服徭役，沒得選，如何？”劉爺爺臉色灰敗，只是流著老淚絕望地自語：“這下可完了，良鄉(xiāng)村可活不下去了，怕是賣兒賣女也難挺過去?！焙窘炒曛謱ι蛑氐溃骸爸馗?，你再幫我們求求王老爺，要不良鄉(xiāng)村老少可就活不下去了。”沈重冷冰冰地說道：“王老爺態(tài)度你們也見了，若是覺得求他有用，不妨自己去求?！焙窘炒袅艘幌拢€是拉著王鐵匠一起跪了下去，沖著王老爺苦苦哀求著，王老爺則仿佛聽不見一樣，指著沈重示意續(xù)茶。

    沈重順從地給王老爺續(xù)了水，就聽見大柱憤憤不平地叫道：“這吳家的園子要三個月的工期，卻只給了一個月和一百兩銀子，分到全村五六十戶才一兩多紋銀，若是誤了工期還要扣罰。這馬上又是夏收，接了吳家的活計就絕了收，這朝廷的賦稅和全村二百多人的口糧如何能夠，我不服?！彼ㄗ勇犃艘彩且慌院暗溃骸叭羰遣唤?，便要我們良鄉(xiāng)村負責全部徭役，哪年不是全縣均攤，如何只盯著我們一個村。今年徭役這么重，我們?nèi)宥言僮詡淇诩Z和銀錢，非得賣地賣人才夠。你這黑了心的老東西，明明是幫著吳家壓我們，我去縣里告你?！?br/>
    沈重插話道：“告，不說你的訴狀能不能到了縣老爺手里，就是縣老爺看了，會為了你這個小民惡了全縣胥吏不成，尤其是夏稅在即。就算縣老爺是個青天，肯為小民做主，可王老爺他們都是經(jīng)辦老手，隨便給你安個罪名，說你抗稅，擾亂遼東大事，縣老爺高高在上如何分得清楚，到時候還是你倒霉?！彼ㄗ恿r啞口無言，大柱怒道：“你到底是幫哪邊的，不想你竟是如此勢利眼?！蓖趵蠣敳恍嫉仄沉舜笾ㄗ右谎?，冷聲道：“告我，信不信明天就讓你吃牢飯，先關(guān)個一年半載的收收性子?！比缓筠D(zhuǎn)頭對沈重笑道：“你這小子倒是清楚縣里的門道?！?br/>
    沈重卻是無奈地長嘆口氣：“小子知道的更多，給您老講講如何？”王老爺笑道：“人不大，口氣卻不小，老夫倒有興趣聽聽，沒準還能長長見識。”沈重指著劉爺爺?shù)热?，對著王老爺說道：“你給了他們兩條路，卻都是死路。接了吳家的活，沒了進項，等著的只有賣地賣女餓死。不接吳家的活，添了出項，等著的還是賣地賣女餓死。他們都是小民，無權(quán)無勢還沒見識，在您眼里如螻蟻一般，他們能怎么辦？我雖然沒有見著，但想來必是先憤憤不平地同您講理，接著低三下氣地向您祈求哀告，然后求著您來見我希望我能主持公道，最后再麻木絕望地接受，怨自己命苦?！蓖趵蠣斝Φ溃骸澳愕故钦f了個明白，可不就是這么回事兒。”

    沈重冷冷笑道：“您再看看這良鄉(xiāng)村老中少三代，年輕的魯莽耿直要和您理論，碰個頭碰血流后就會學乖變成他們的父親；中年的這兩個只會祈求您發(fā)發(fā)慈悲，盼著您瞧他們可憐給留一條活路，可像您這樣的貴人怎會在意他們的死活，于是在屢屢受挫后就會習慣，變成那個最老的一樣，聽天由命?？伤麄兺?，他們明明沒有錯，是他們受了你和吳家的欺負，你們才是罪人，跟他們的命運和老天爺沒有半點關(guān)系。他們明明有理，他們明明人多，自己卻不敢站出來抗爭，總希望別人替他們出頭，于是他們就忘了是非對錯學會了順從、習慣了順從。即使有一天有個看不下去的為他們出了頭，他們也只敢在心里叫幾聲好漢，卻不肯上前相助，等那個人死了，他們就會更加順從。給你們講個故事，有一個朝代，首都讓敵人占領(lǐng)了，幾十萬敢拼命的軍隊或死或逃，留下幾十萬聽天由命的百姓被幾萬人俘虜。這幾萬人押著幾十萬人一批批宰殺，可這幾十萬人明明知道要死，卻大多不敢反抗，順從得被殺，你們說可不可笑。幾十萬上百萬對幾萬啊，反正都是死，十個拼一個，一百個拼一個都不去做，他們都聽天由命，等著有人出頭，可是沒有，于是就都老老實實得死了?！?br/>
    王老爺聽沈重說得難聽，臉色冷了下來，哼道：“這就是你們的賤命，改不了的。你說這些什么意思，相當那個出頭的人嗎?！鄙蛑匦Φ溃骸案牡昧说模x需要人多才有用，等大多數(shù)順從的人都忍不下去了，也就改了。在這之前，我可不想當死了的好漢?！比缓筠D(zhuǎn)過頭去，對良鄉(xiāng)村幾人問道：“王老爺給了你們條死路，你們準備順從還是反抗？”大柱喊道：“兩條路都不選，我和他拼了?！闭f著就要沖上去找王老爺拼命。胡木匠死死拉住大柱，對沈重怒道：“重哥，你想害死我們么，讓你同王老爺說說情，談什么反不反抗?！鄙蛑匦Φ溃骸扒檎f不下來，胡叔你是準備先賣地還是先賣小翠兒？”胡木匠立刻呆滯了，然后抱頭痛苦地蹲下，哭道：“都是沒有法子的事情，這就是命?！鄙蛑匦Φ溃骸坝蟹ㄗ拥模茨氵x不選，敢不敢。”王老爺大喝道：“你這小崽子胡說八道些什么，不要命了么，老夫懶得和你們廢話，等著衙門的差票，老實服徭役去吧?！闭f完雙手扶著桌子就要起身離開，卻看到了沈重冰冷平靜的目光。

    王老爺在沈重冰冷平靜的目光下，渾身感到一陣陣恐懼的寒意。自從他子承父業(yè)，又一步步混成戶房主事，已經(jīng)多少年沒有見過這樣的草民。本縣的大戶見了他，都得客客氣氣親熱稱呼一聲王主事，即使在縣尊面前，自己也有三分體面。對面的少年面色平靜，并沒有任何無禮，可王老爺就是能夠感覺到，這個少年根本沒有把他放在眼里，那是一種俯瞰螻蟻的目光。王老爺憤怒了，你這小子憑什么，你知不知道我一根手指就能碾死你。于是就想起身離開，卻見沈重拿起桌上的竹筷，揮手就刺入自己的左肩，血紅紅的沒有噴灑，只是順著竹筷浸濕了衣服，很快便圓圓得濕了一片，卻是感覺不到疼痛，只是深深的恐懼。

    沈重平靜地看著王老爺，搖頭說道：“我和你講哲學，你跟我玩實際；我和他們講實際，你卻一邊耍無賴；你跟我耍無賴，我就跟你耍流氓。湯家和吳家什么關(guān)系，說說吧?！蓖趵蠣斘嬷绨蛩宦暤溃骸靶∽樱沂潜究h胥吏，戶房主事，你敢亂來，不得好死?！鄙蛑芈犃藝@口氣，拿起另一支竹筷，又狠狠地刺進他的右肩，王老爺慘呼道：“服了，服了，沒想到你還是個潑皮。湯家三少爺是吳家的女婿，吳家的二小子和湯老三交好，說了湯老喪事上你惡心了他家，吳老二便幫著出氣。因湯家聲名壞了不敢明著對你下手，打聽你和良鄉(xiāng)村和睦，他們還幫你建了園子，吳老二就許了好處托我為難他們好逼你舍了這園子。你放了我，吳老二就在外面等著，我出去交代他們，雙方罷手如何。你若是不聽，吳老二就是人證，到時候讓你吃了官司，雙方都不好看?！?br/>
    沈重說道：“我就說么，都是一縣鄉(xiāng)親，怎會如此不留手，直接逼人走絕路，果然是湯家的人?！比缓髥杽敔敚骸皡抢隙嬖谕饷妫銈冊诤翁幣龅降??！眲⒗项^兒哆哆嗦嗦地說道：“我們幾人下地回來，想著你這里還有些首尾沒做完，便想著天色還早，過來干完，順便看看鮮兒她們。只是你門口有貴客要走，就等了一會兒，卻碰到王老爺和吳家二少爺吃了酒過來，說了事情就進來尋你。吳家二少爺因酒多了，不愿走動，碾子桿子在外面陪著。”沈重笑道：“王老爺，那就是沒人看見了，你瞧老天都看不過去，不愿意幫你啊。大柱、栓子，把吳老二弄進來，不要讓人瞧見?！贝笾ㄗ痈吲d地點頭出去了。

    王老爺見不是事兒，原以為沈重只是年少沖動，現(xiàn)在隱隱覺得危險，忙顫顫巍巍地求道：“沈公子，息怒，是我們的不是，起了貪心，喪了良心，您大人有大量，放了我，日后縣里有個雞毛蒜皮的小事兒，小人也能幫襯一二。就是良鄉(xiāng)村也好說，往后的徭役都免了，再不敢滋事?！鄙蛑匦Φ溃骸皠敔?，瞧見沒，這就是法子，民不畏死，奈我若何。只是他的話，您信么？”劉爺爺和胡木匠幾人互相對望了幾眼，一齊搖頭，劉爺爺說道：“老頭子再糊涂，也知道這事情大了，重哥聽你的意思吧，大不了把老命搭上?！闭f話間，大柱四人綁了吳老二回來了，大柱將吳老二扔在地上，對沈重說道：“重哥，才綁了在園子里問清楚了，吳老二剛剛請托了這姓王的，要幫著湯家出氣，奪了你的園子做好處許給這老東西。他們倆在城里喝了酒，這老東西本想先瞧瞧園子，就直接過來了，不想正碰上我們。重哥，怎么辦，你就說吧，今天的鳥氣，我是受夠了?！闭f完一把扯過王老爺，和栓子兩人把他綁了。

    王老爺掙不脫，嚇得臉色慘白，不停求著：“沈大爺，是我錯了，你高抬貴手，放了我，我保證事后不追究，以后幫著您和良鄉(xiāng)村做事兒。”說完連連磕頭。

    沈重在王老爺身邊蹲下，用手拍了拍他的肩膀，平靜地說道：“你不是要和我學學好長長見識嗎，我就教給你三個道理。第一，這人啊什么都怕，怕?lián)p失，怕麻煩，怕惡名，怕疼，怕死，反正怕得越多越有顧忌，顧忌越多，輸?shù)脑蕉唷６?，沒有顧忌，你若是要對付我，我就先掀翻桌子，至于掀翻桌子以后會有什么損失，要承擔什么后果，我根本不在意。第二，我這個人，要么不做，做就做絕。你剛才說事后不追究我，可能是真的，也可能是假的，我根本不在意。第三，你我兩人今天聊得很好，雖然你沒有全部理解我的話和用意，但最起碼你應當記得，我從沒有問過你為什么、憑什么、怎么可以這樣之類的話。所以輸了就要認，若是今天你們贏了，我立刻把園子給你，然后走人，絕不會糾纏或惡言相向。我說完了，你這就去吧?！闭f完，沈重就將王老爺扯到門口，扔進了魚池。大柱栓子也不甘人后，提起吳老二也扔了下去。

    劉爺爺提心吊膽地說道：“還有湯家老三的首尾，重哥小心?！鄙蛑匦Φ溃骸拔伊私馑?，他即使猜到也不敢亂說。就算有個萬一，我是湖州溫家的血脈，沒憑沒據(jù)的，哪個知縣敢斷我的案子。大柱，你們幾個要連夜辛苦了，用干毛竹裹了他們，坐船去東白山深處僻靜之處，挖了深坑澆了菜油把尸體燒了，再掩埋打掃干凈。怎么樣，敢不敢?！贝笾c頭，領(lǐng)了栓子他們?nèi)チ恕?br/>
    沈重又對劉爺爺說：“劉爺爺，即是做了，就不要后悔，明日安排人將湖州溫家和我的淵源，以及溫家大姑奶奶今日要接了我回去認祖歸宗的事兒，找?guī)讉€大嫂將消息放出去，弄得縣里人人皆知，但不要太刻意了?！眲⒗项^點點頭，一副唯沈重馬首是瞻的態(tài)度，隨后又傻傻地問道：“湖州溫家是誰，哪個溫家，有縣老爺大么？”

    沈重氣道：“掌著當朝南京翰林院的溫體仁大人，未來的宰相！”

    翠兒和小芝端著水盆，臉色發(fā)白地走了過來，一邊偷偷打量沈重，一邊忍著害怕幫他清洗手上的血跡。沈重看著她們笑道：“不用害怕，來這里十四年，雖然受了些苦，可還是在象牙塔里躲避著風雨，可風雨終是要來的，日后的爭斗也是少不了的?！?br/>
    翠兒想了想，說道：“重哥要是好好讀書，有個功名就不怕他們了?！?br/>
    沈重笑道：“不是說了么，我身世不清白，走不了科舉。那也沒什么，當個名聞天下交游廣闊的名士，也能讓這些小人顧忌。原來還想著三步曲，如今家都有了，干脆明天就進軍大明朝的文學界，用書征服這世界的人心吧。”小芝問道：“什么書這么厲害，比得上四書五經(jīng)嗎？”

    沈重瞅著小芝壞壞地笑道：“倒也想了幾次，沒拿定主意先抄……先寫哪本，即是今天見了血，就先走武俠路線，第一本書就是《射雕英雄傳》吧?！?