?葉夫人為躲避七公主，藏在人群后頭不敢出來，根本沒看見葉知秋的樣子。等七公主走了，又忙著演戲，淚眼婆娑，離得又遠(yuǎn)，哪里看得清楚？跋山涉水地走到近前，只看到一個(gè)背影，誰知道她性子變了還是沒變？
陪葉夫人前去認(rèn)親的丫頭見她支支吾吾地答不上來，大著膽子開口，“三小姐跟過去不大一樣了，身子長開了，樣子變了不少，也不像在府里的時(shí)候那樣縮頭縮腦了……”
大約是覺得“縮頭縮腦”這個(gè)詞兒用在即將當(dāng)王妃的三小姐身上顯得不大尊敬，趕忙止住話頭，偷眼看了葉思遠(yuǎn)一下。
葉思遠(yuǎn)沒心思追究她用詞不當(dāng)，不敢相信地瞪著葉夫人，“你沒見著秋兒？”
“見是見著了……”葉夫人淚痕未干，表情惴惴的，“沒……沒說上話……”
葉思遠(yuǎn)眼睛瞪得更大了，“沒說上話？那那些話是誰跟你說的？”
“是三丫頭身邊的丫頭……”
葉思遠(yuǎn)的心忽地一沉，急急追問，“原話是怎么說？”
葉夫人沒法子，只得把添香的話一字不漏地復(fù)述了一遍。
葉思遠(yuǎn)聽完就炸毛了，“你這個(gè)該糊涂的時(shí)候不糊涂，不該糊涂的時(shí)候一塌糊涂的女人，這點(diǎn)小事你都辦不好，我要你有什么用？
我千叮嚀萬囑咐，無論如何都要當(dāng)眾認(rèn)下她，坐實(shí)了她是咱們?nèi)~家三姑娘的名頭。你腦子沒帶出門嗎？被一個(gè)下人三言兩語打發(fā)回來，還自覺有功，在我面前洋洋自夸，你真是白活這么多歲數(shù)了！”
不怪他發(fā)火。同樣的話出自葉知秋之口，便是有意認(rèn)親，只是端著架子擺譜。還有的商量；出自丫鬟之口，根本就是敷衍。錯(cuò)過了今天的機(jī)會，再想見她怕是就難了。
“老爺說話怎么那么難聽？”葉夫人被罵怒了，騰地一下站起來，“你當(dāng)走西門只有你那寶貝女兒嗎？還有七公主呢，你讓我當(dāng)著七公主和顧駙馬的面低聲下氣地求她認(rèn)祖歸宗？你不嫌丟人，我還嫌丟人吶。
要我沒用是吧？你倒是給我寫休書啊。你前腳寫完，我后腳就拿著去找御使言官。我當(dāng)面問問他們，靠著發(fā)妻娘家周濟(jì)做了大官的人。為了一個(gè)賤婢生的庶女休妻，哪朝哪代有這樣的先例？
你別以為我娘家現(xiàn)在落魄了，你就能想怎么欺負(fù)我就怎么欺負(fù)我。我告訴你葉思遠(yuǎn)，你往年做下的那些糟爛事兒，樁樁件件我都一清二楚。
我們娘幾個(gè)不好過，你也別想安逸了，要死我也得拉著你一塊兒死！”
葉思遠(yuǎn)被她頂?shù)媚樕F青，一陣胸悶氣短。他在官場上八面玲瓏，圓滑得跟抹了油的雞蛋一樣，人人都夸他葉大人好脾氣好人緣。應(yīng)付旁人他沒有十分把握也有九分信心。唯獨(dú)這個(gè)商戶出身的夫人有本事讓他暴跳如雷，屢屢破功。
沒辦法，誰讓他功夫沒練到家的時(shí)候就娶了這么個(gè)時(shí)不時(shí)冒一回蠢氣的女人呢？他最落魄最不堪的樣子都被她瞧見了。如今想裝也裝不來了。
這大概就是俗語所說的鹵水點(diǎn)豆腐，一物降一物吧？
休妻的念頭天天都有，為了保全官聲，也只能忍了。況且他這夫人只是碰上跟錢有關(guān)的事情才會犯渾，別的時(shí)候還是個(gè)好的。雖然對妾室和庶子庶女多有苛待，卻沒歹毒到下殺手暗害的程度。
比起那些家里隔三差五鬧出人命來的同僚，已經(jīng)算不錯(cuò)了。
如是想著，氣便消了些。不愿跟女人在口舌上較勁，冷哼一聲拂袖而去。
葉夫人當(dāng)時(shí)說得痛快。回過勁兒來就后悔了。忙叫灶上做了幾道葉思遠(yuǎn)愛吃的菜，親自送到書房賠罪。
葉思遠(yuǎn)還指望她出面行事。自是不會在這當(dāng)口跟她鬧翻，也就半推半就地原諒了她。趁她心虛有愧好說話。如此這般地叮囑了一番。
葉夫人滿口答應(yīng)，吩咐身邊的大丫頭準(zhǔn)備了厚厚的一份見面禮，準(zhǔn)備明天登門拜訪，再認(rèn)庶女。
葉知秋并不知道，自己不經(jīng)意間攪和得便宜嫡母和同樣便宜的老爹鬧了一回離婚，坐著馬車進(jìn)了城，從窗口向外張望，只見街道寬闊筆直，兩旁店鋪鱗次櫛比，行人車馬如梭如織，比清陽府繁華熱鬧得多。
一路走來，看見十幾家熟悉的店鋪，比如咸喜，千絲坊，福祿壽，三連璧……每一家都生意紅火，客人絡(luò)繹不絕，偶爾還能看見一兩個(gè)似曾相識的面孔。
馬車穿街過巷，走了大半個(gè)時(shí)辰的工夫，方在一座高門大院的宅子前面停住了。天黑看不清全貌，不過從環(huán)護(hù)的圍墻推斷，怎么也得有五進(jìn)五出。
大門重刷的漆，簇新泛亮。門楣上的匾額也剛剛換過，寫著“成府”兩個(gè)大字。玉禾領(lǐng)著十幾個(gè)穿戴整齊的丫頭小廝立在門前，見眾人下車下馬，便指點(diǎn)他們見禮，“見過大小姐，大少爺！”
葉知秋被整齊洪亮的唱喏聲嚇了一跳，忍不住瞪了阿福一眼，“我又不在這兒常住，你搞這么多虛頭巴腦的東西干什么？”
“宅子是我挑的，人可不是我買的?！卑⒏Ｐχ沉松蜷L浩一眼，“都是沈公子的安排?！?br/>
葉知秋不習(xí)慣呼奴引婢，沈長浩是知道的。不過這么大的宅子總要有人打理，這么多人總要有人照應(yīng)，里里外外的安全總要有人負(fù)責(zé)。雖然她只是暫時(shí)住在這里，該有的體面還是要有的。
“葉姑娘，我送過來的人都是省心懂事的，你不必有負(fù)擔(dān)。平日里該怎樣就怎樣。有人來訪充充場面也就罷了。”
葉知秋明白他的苦心，“謝謝你啊，沈公子?！?br/>
“葉姑娘客氣了。我只是按王爺?shù)姆愿擂k事?！鄙蜷L浩不肯居功。
說話的工夫聞蘇木從后面走過來，面帶歉意地道：“知秋。方才舅父府上來人，說舅父舅母多年不曾見我，想得厲害。已經(jīng)備好了酒菜，只等我過去了。
我到了京城，也理應(yīng)先去拜見長輩……”
“那你就快去吧，別讓長輩們等急了。”葉知秋笑著催促道，又吩咐添香和小蝶取一些土產(chǎn)讓他帶上。
這里多半是女眷，沈長浩不好久留?；赝醺c去聞蘇木舅父府上正好順路，便同葉知秋等人告辭，與聞蘇木一道離去。
阿福指揮著虎頭和一幫小廝卸車卸馬，將箱籠行李搬進(jìn)宅子里。玉禾引著葉知秋和元媽等人進(jìn)了門，一邊走一邊指點(diǎn)介紹。穿過前廳，二門，后廳，三門，內(nèi)廳，內(nèi)儀門。走了許久才來到后院。
葉知秋理所當(dāng)然地住進(jìn)正房，添香小蝶隨她同住，另外還有王府送過來的四個(gè)婆子八個(gè)丫頭。臨近的兩個(gè)院子一個(gè)住了阿福和玉禾等女孩們。一個(gè)住了元媽和送嫁的媳婦們，虎頭和豆粒兒、花花等人則住到遠(yuǎn)一點(diǎn)兒的跨院去。
正房有七間，正中一明間是會客廳加起居室，左次間做了臥房，右次間做了書房，兩個(gè)梢間分別給添香和小蝶做了臥房，兩個(gè)盡間便做了庫房，婆子和丫頭們按照職責(zé)等級各自住在門房和廂房。
阿福知道葉知秋愛干凈，早早吩咐丫頭燒好熱水備著。果然她進(jìn)了門別的不做。先要洗澡。從頭到腳洗清爽了，換上一身寬松的衣服。頓覺旅途的疲憊去了不少。
正坐在梳妝臺前擦著頭發(fā)，玉禾便笑嘻嘻地進(jìn)門來了?！爸锝?，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了，是阿福姐吩咐鋪?zhàn)永镒龊盟瓦^來的。你說吧，咱擺哪兒吃？”
葉知秋想了想，“還是分開各吃各的吧，湊到一塊兒不知道要鬧到什么時(shí)候，讓大家早點(diǎn)吃完早點(diǎn)休息。都不是外人，接風(fēng)洗塵那一套就免了，以后有的是機(jī)會一起吃飯。”
“好。”玉禾笑著應(yīng)了，走過來親熱地?fù)е募珙^，“知秋姐，恭喜你，你終于要嫁人了！”
葉知秋嗔了她一眼，“這話怎么聽著這么別扭？就像我沒人要似的?！?br/>
“不是不是?！庇窈腾s忙更正，“我的意思是嫁得早不如嫁得好，知秋姐守得云開見月明，以后一定福壽雙全，兒孫滿堂。”
葉知秋被她逗笑了，“你這都什么詞兒??？”
“吉祥如意的好詞兒唄。”玉禾貧了幾句便松開她，“行了，我不在這兒煩你了，得趁熱把飯菜趕緊分下去。等你休息夠了，咱們姐妹再湊一堆兒說話。”
說完也不等她回話，便風(fēng)風(fēng)火火地出門去了。
葉知秋笑著搖了搖頭頭，繼續(xù)擦頭發(fā)。
晚飯很豐盛，都是各個(gè)鋪?zhàn)拥恼信撇耍⒆觽兂缘煤芨吲d。尤其是那幾個(gè)半大小子，初來京城格外興奮，要了幾壇果酒，學(xué)大人推杯換盞，鬧騰了一個(gè)多時(shí)辰。
葉知秋被馬車顛得骨頭快要散架了，連帶沒什么胃口。就著菜喝了一碗雜糧粥，讓添香和小蝶撤了席。飯后跟阿福坐著說了一會兒話，上下眼皮就開始打架了。
等到二更依然不見鳳康的身影，實(shí)在有些撐不住了，簡單洗漱過，便回到臥房躺下了。
迷迷糊糊睡得正沉，忽然聽見外面有人說話。聲音很低，隱約能聽出“小姐”、“王爺”之類的字眼兒。睜開眼睛，借著燭光看了看床邊的刻漏，已經(jīng)過三更了。
她渾身犯懶，不愿挪動(dòng)，便揚(yáng)聲喊道：“添香，小蝶，你們誰在外面？”
“小姐醒了?！蓖忾g傳來添香略帶喜意的聲音，緊接著門被推開，鳳康大步流星地走了進(jìn)來……
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