今年上元祭典之后, 宮里傳出消息, 說御馬場內(nèi)一夜之間丟了十多匹將死之馬。棄馬坑附近也沒見到山林野獸的足跡。
誰也不信有人能在悄無聲息之中運走那么多馬，雖然御馬場在皇城郊外, 但周圍的防守一點也不松懈。畢竟天子剛剛從萬里之外運來那么多來之不易的汗血馬, 今年臨霜王也進貢了兩匹不似俗物的馬匹。
如果真有那等神通廣大的盜賊，為何放著馬廄里那么多精良好馬不盜, 非要去盜棄馬坑中那些茍延殘喘的病馬呢？
此時人們非常迷信，正巧剛過春節(jié)與上元祭典，有許多人立刻把它與神明之事聯(lián)系起來。宮內(nèi)宮外流言四起，都在傳這是泰一天神向皇家要的獻祭。
不論外面如何風(fēng)言風(fēng)語, 虞櫟聽聞后便猜到這事兒與唐飛羽脫不了干系。
此時他們已經(jīng)在準備回北皓的事宜了, 待長安周邊這場大雪下完就啟程。他披著貂裘在府邸中尋唐飛羽，發(fā)現(xiàn)他正在和典盧商量要不要將府庫中的書帶回去。
“什么書？”虞櫟見他捧著一堆簡牘，拿起面上幾冊翻了翻：“這些孤都看過, 不必帶上?！?br/>
“大王看過而已，難不成還能默出來么？”唐飛羽固執(zhí)己見, 若不是虞櫟府上的東西不好偷拿, 他簡直想將這些書塞進他背包里。
前年來怎么就沒去書庫里瞧幾眼, 虞櫟的藏書簡直不能再豐富，天南海北的怪志佚聞、士農(nóng)工商各個層面的雜談學(xué)說應(yīng)有盡有。許多農(nóng)牧經(jīng)驗都被收錄進了這些書簡中, 正好彌補了他的短板。
“放回去，回頭你想看哪本與我說?！庇輽祿]揮手讓典盧把他手里的書搬回書庫中, 拎著他回前堂。
他正莫名其妙, 就聽虞櫟正襟危坐, 面色嚴肅道：“唐十二，你那晚犯宵禁出門，是否去了御馬場？”
唐飛羽沒說話，默認了。
虞櫟瞇著眼，慍怒染上心頭：“你可想過只身犯禁可有什么后果？這里不是北皓，你仗著有機關(guān)秘法就如此妄為，若是被夜里巡守的禁衛(wèi)亂箭射死，叫我怎么——”
他明明還板著臉，唐飛羽卻沒忍住笑了起來。
“莫笑，”虞櫟無奈道，“這里是天子腳下，長安禁城，一旦出了什么事，我也沒把握能全然護住你?！?br/>
他只知道唐飛羽能飛，卻不知道他還能隱身。自從上次玉琿侯叛亂之后，皇城戒備比以往森嚴數(shù)倍，他心中擔(dān)憂也是正常。只是這份憂心在唐飛羽眼里實在可愛得緊。
“我這不是全須全尾的么？”他攤開手一臉無辜。
虞櫟深吸著氣：“再有，若你想要那些馬，為何不與我說？莫不是以為我要不來？”
這也是他耿耿于懷的原因之一，唐飛羽寧愿瞞著他偷摸出去也不肯求助于他，難不成是還未將他看做可以托付之人么？
虞櫟自從情竇初開之后，心里酸味甜味交錯著翻騰，也不知是誰折騰誰。
“我也是擔(dān)心你要了這么多將死的馬，回頭我又給都治好了，天子會起疑心?！?br/>
倒不如讓它們神不知鬼不覺消失無蹤，嫁禍給諸神怪談，好叫天子轉(zhuǎn)移視線，別總是盯著他家大王找不自在。
“罷了，”虞櫟忽然覺得自己與唐飛羽斤斤計較這些小事，倒顯得自己小肚雞腸，“只許一次，下不為例?！?br/>
御馬場失馬，使得許多民間之人又自發(fā)朝著諸天眾神祭祀一番，說他們收了這些馬去做神駕了。
隨后天子發(fā)現(xiàn)雖然快死的馬丟了，剩下那些病怏怏的馬卻漸漸好轉(zhuǎn)起來，不出一周竟然全都生龍活虎。
雖然有人與他提過虞櫟家的門客能人似乎來治過馬，但已經(jīng)被他選擇性忽略了，滿心歡喜以為這就是上蒼降下恩澤救回寶馬。
于是天子又開了祭壇再次敬神，倒是與百姓所為相互呼應(yīng)。
虞櫟與唐飛羽等人便是在這一片喜悅而敬畏的氣氛中啟程回去的。
·
他們趕回北皓之后，唐飛羽還沒開始忙碌，就被頹廢無比的唐岑嚇了一跳。
“阿岑，你這是犯了哪門子邪？”
唐岑胡子拉碴，衣裳也沒以前穿得齊整，若說往日好歹看著白凈文雅似個讀書人，現(xiàn)在卻如同酒壚中那些失意萎靡的醉客一般。
“十二叔，阿姝她……”唐岑表情也說不上難看，就是有些木然。
唐飛羽猜到了什么：“她徹底拒絕你了？”
“不，我甚至沒資格再與她明說，她馬上就要成親了。”唐岑想扯一個故作灑脫的笑容，卻顯得表情更加扭曲。
“與哪家結(jié)親？”
“孟將軍之子?！?br/>
唐飛羽心情復(fù)雜，站在堂侄的角度上，他是希望唐岑有機會得償所愿的，但心里未免會因為班姝撞破他與虞櫟的奸情——呸、做戲，而感到尷尬。
現(xiàn)今倒是真的為唐岑而感到惋惜了，班姝確實是好姑娘，但虞櫟那事兒確實不厚道，怕是徹底將她嚇著了。
他想，唐岑再次情場失意，或許與自己不無干系。頓時隱隱生出愧意，拍拍他的肩膀轉(zhuǎn)移話題：“你我?guī)自挛匆?，不提這些傷心事。今日我做些好菜咱們小酌幾杯?！?br/>
入夜時，他們才堪堪將餔食做好，兩人開了壇酒，胡天侃地一通。忽然就聽見院外有許多人在奔走呼號，喊眾人出來：“走水啦，官學(xué)走水啦！快提水救火??！”
唐飛羽與唐岑對視一眼，趕緊披上棉袍沖出去。只見東南方不遠處濃煙滾滾，似有火光沖起，正是官學(xué)書院所在的方向。
“那邊沒有河，你回屋去提兩桶水。”唐飛羽說，而后回到后院將儲水的大缸塞進背包里。
他剛奔回前院，忽然靈光一閃，將裝備面板中的掛件欄調(diào)出來，果然在他的掛件里找到了一件奇趣道具【水長生·青金蓮】。
這是一把竹子制成的水槍，他趁亂跑去城中河邊上裝滿水試了試，剎那間水龍噴灑，沖擊力不小。
他心中一定，又迅速趕回到書院著火的位置，之間那連綿一片的院落已經(jīng)被燒了一半。
人群中有幾個發(fā)冠散亂的夫子與書院學(xué)生，不顧火勢兇猛就想沖進官學(xué)里，被周圍人死死攔?。骸盎疬@么大，不要命啦！”
“那是書室?。≡俨粚戆岢鰜硭鼈兌紩换罨顭龥]的！”一位鶴發(fā)老者悲愴吶喊道。
那模樣仿佛燒的不是書，而是他親手撫養(yǎng)的孩子一般。
唐飛羽趕到時，唐岑正將桶里的水拼命往院子里潑，一見著他仿佛見著了主心骨：“這火太大了，眼看要燒沒了?！?br/>
“里面還有人嗎？”他大聲問。
“沒有，夜里官學(xué)沒幾個人，都跑出來了?！迸赃叺娜嘶氐?。
“那便好?！碧骑w羽掃視周圍的環(huán)境，選中官學(xué)旁一棵較高的梧桐，借著力在眾人驚詫的目光中兩三步爬了上去。
他站在高處將背上的水槍握在手中，朝著火勢兇猛的地方噴灑而下，一邊噴一邊對下方的人喊：“別愣著，快撲火！”
他的水槍裝不了多少水，噴一會兒就空了，他直接從樹上滑下來找地方接水。周而復(fù)始，他都不記得自己跑了幾趟，到最后累得水槍都扛不動，靠在樹下喘粗氣。
幫忙救火的百姓和官兵也好不到哪去，紛紛靠著坐著歇息，看教書的郡文學(xué)和幾個學(xué)生忙著將書室中的藏書搬出來查看損失情況。
旁邊有士人問：“文學(xué)，書卷可保住了？”
那文學(xué)捧著一卷簡牘，蒼老的手顫顫巍巍發(fā)著抖：“保不住、保不住啊，字都燎沒了，這怎么看??？”
“可還有記得的，能默出來么？”
他搖頭嘆息：“卷軼浩繁，只能慢慢修補罷?！?br/>
至少還救回部分書卷，這也是他最大的寬慰了。
唐飛羽看著他雙手珍而重之托起那卷殘破簡牘的模樣，默默將造紙的日程提了上來。
至于原料也好找，他那些皇竹草的莖干纖維細膩而有韌性，混合著其他原料，慢慢琢磨總能將紙造出來。
降低紙張的成本，提高生產(chǎn)效率，這些古籍簡牘便有了新的承載方式。同時傳播和貯存也會更為方便。
因為火勢熄滅的緣故，原先因為救火沖突了宵禁的百姓都被城防巡衛(wèi)趕了回去。
唐飛羽找到唐岑，混在人群中往回走。
一路上唐岑眼神都在往他手里提的水槍上瞧，唐飛羽干脆把水槍扔給他：“喜歡就送你得了?！?br/>
“使不得使不得?！碧漆炖锞芙^，雙手卻忙不迭把它抱了個滿懷，左摸右摸，里外瞧了個遍，又被里面各種精密的機關(guān)設(shè)計震驚到了。
“沒想到十二叔當(dāng)年在漁陽木匠那兒學(xué)得了如此精湛的技藝?！碧漆恢币詾樘骑w羽只是得了些靈丹妙藥之類的奇遇，并沒有將這水槍也算在內(nèi)。只當(dāng)是他繼承少時所學(xué)，琢磨出的精巧玩意兒。
唐飛羽只是笑，不解釋。
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走水之事揭過之后，他去雇了幾個城中懂些造粗麻紙方法的匠人，將自己所了解過的造紙法與他們交流一番。
匠人們頓時覺得可以試試，在唐飛羽搭起來的造紙棚中忙碌起來。
他們試驗了很長一段時間，造出來的紙張都不甚理想。甚至有匠人想放棄了，被唐飛羽重金又砸了回來。
不得不說，金錢的力量是強大的。
入夏之后，官學(xué)重新建成。諸多教員與學(xué)子費盡心思默抄著原先被焚毀的古籍。
唐飛羽造出了一批比麻紙輕薄細膩，但是還不足以作為書寫只用的草紙。
他對工匠們說：“再造厚一點便好了，這種紙也不是不得用，至少比那些竹木拭棍要方便許多?！?br/>
他拿這紙回去作日常使用，在外人看來難免顯得奢侈鋪張了些。
于是有專門進言的小吏給虞櫟上書，說唐大夫驕奢淫逸，罔顧尊卑。區(qū)區(qū)公大夫不僅日日衣著裋褐，進出市坊行商賈事，還用天家王侯才能使用的珍貴紙張去行不雅之事。
臨霜王府中，虞櫟將那卷書冊扔到唐飛羽面前笑著問：“如實招來，你究竟用那些紙張行了什么不雅之事？”
“？？？”