提到這個(gè)小棠頓時(shí)來了興趣，掩嘴一笑：“我也弄不清楚究竟，宋家少爺成日不是偷偷扯徐小姐的頭花故意惹她生氣，就是給徐小姐送些看著難以入口的吃食讓她品嘗?！?br/>
林竹筠訝異不已：“他竟然這般頑劣？那他們的婚事豈不是沒戲了？”
小棠輕撓了撓頭：“可是說來也真是奇怪，他這般頑劣鬧騰，倒是讓徐小姐凈顧著跟他吵嘴，不似從前那般傷春悲秋了。徐小姐身邊的嬤嬤說徐小姐跟他吵嘴消耗了氣力，進(jìn)飯也進(jìn)得多了，睡也睡得好了?！?br/>
“這男女之事，還真是難說?！?br/>
二人正在感慨之時(shí)，林竹筠屋外傳來了一陣敲門聲：“小姐！夫人請您去他們院里一趟呢?！?br/>
林竹筠應(yīng)道：“知道了，我更衣后就去。”
小棠立刻起來拿出桂花頭油，攏了攏林竹筠散下來的碎發(fā)，又服侍她穿上了一件煙粉色的外袍：“好了，小姐?！?br/>
二人走到林母院中時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見到了徐露清，林竹筠淺笑著向前福身微微行禮，又親昵地拉住了她的手臂：“露清妹妹，可是母親也一同叫了你來？”
徐露清面上顏色紅潤，眼中也晶亮亮的，想來剛才小棠所言非虛，她確實(shí)近來氣色不錯(cuò)，只見她微彎唇角笑著說：“是，姑母方才差人來叫我了，我猜著明日是十五，她應(yīng)當(dāng)是想上山禮佛了，所以才叫了我們二人來。”
林竹筠算了算日子，確實(shí)如徐露清所說已經(jīng)是這個(gè)月十五了。
林母見二人進(jìn)門，風(fēng)姿猶在臉上頓時(shí)露出了笑容，眼角處一絲細(xì)細(xì)的笑紋，又讓她添了一分慈愛：“筠筠、清兒，快進(jìn)來，我屋里泡了晉仁帶來的紫皮石斛花茶，喝了能滋陰美顏。”
三人坐在屋內(nèi)親昵地交談了許久，果然如徐露清所說是讓他們二人次日隨林母一起上東山寺參拜。
聊到快到用晚膳的時(shí)候，林母將徐露清拉到自己跟前，撫摸著她的額發(fā)說道：“清兒啊，其實(shí)今日叫你們來，還有一事，姑母也不藏著掖著了，就是此次宋家的人來，其實(shí)就是來跟你兩相看的?！?br/>
徐露清臉上浮現(xiàn)出一抹紅暈，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林母繼續(xù)說道：“前日宋夫人跟我喝茶時(shí)候，她說最近與你相處下來，覺得你溫柔嫻靜，懂事乖巧，她對你是一百個(gè)滿意。而且當(dāng)年宋府家道中落，賣人當(dāng)物的時(shí)候，是你母親一直在支援他們，才讓他們守住了宋家的祖宅，才讓他們得以重振家族。大恩難報(bào)，當(dāng)年沒能把你接到宋府去養(yǎng)，她已經(jīng)十分后悔，現(xiàn)在她只希望你能做她的兒媳，她定會(huì)把你當(dāng)女兒來養(yǎng)?！?br/>
徐露清低垂著眼簾，纖長的睫毛擋住了眸子，許久沒有說話，不知道在想些什么。
林竹筠見狀解圍道：“阿娘，這等關(guān)系到后半生的婚姻大事，您還是容露清妹妹回去再想想吧。明天不是還要去東山寺禮佛嗎？正好讓露清妹妹參拜她爹娘的往生蓮位時(shí)候?qū)ば﹩⑹?，也好讓她定個(gè)神?！?br/>
林母聽此點(diǎn)了點(diǎn)頭，她是篤信神佛的人，林竹筠這番話確實(shí)勸進(jìn)了她的心里：“也對，婚姻大事，雖然弟弟跟弟妹都不在了，但明日你去求個(gè)簽，我相信他們定會(huì)給你些啟示?！?br/>
二人拜別林母才出了院門，就見有一個(gè)欣長的身影立在門口，是宋晉仁，他好像等在這里多時(shí)了，肩頭上都落了一片落葉。
徐露清上前問到：“表哥在這兒做甚？”
宋晉仁露出小虎牙一笑：“邀你一同去用晚膳，今日我阿娘親自下廚做了永安小食?！?br/>
說完他瞥見了一同出來的，嬉笑著問道：“林妹妹可要一起？雖然我阿娘只做了三人份，不過我可以把我那份省出來招待你?！?br/>
話已經(jīng)說到這份上，明擺著就是只想要徐露清一人前去，林竹筠心里一笑，舉起手帕輕掩住嘴卻仍然隱藏不住臉上浮起的笑意：“我就不去了，我的小廚房應(yīng)當(dāng)已經(jīng)做好了晚膳了，露清妹妹快去吧，莫拂了表哥的一番美意?！?br/>
徐露清微微福身：“那妹妹就先去了?！?br/>
宋晉仁一邊走一邊問道：“團(tuán)子妹妹，表姑母留你說什么呢？”
徐露清想到剛才林母所問，面上頓時(shí)一陣潮熱，卻也只好敷衍著說：“姑母讓我跟林姐姐明日陪她上東山寺一同禮佛?！?br/>
宋晉仁來了興趣：“那明日我陪你一起！”
徐露清一愣，突然想到了江顯煦，他定然會(huì)找機(jī)會(huì)追問她計(jì)劃實(shí)施得如何了，她面色一冷：“不許，明日我要去參拜我阿爹阿娘的往生蓮位，表哥你莫要來煩我?！?br/>
宋晉仁聽此，只能耷拉下腦袋，不再說話。
翌日，林家的一行人浩浩蕩蕩到了東山寺。
林母虔誠地戴著佛珠，身著素凈，發(fā)髻盤得一絲不茍，額頭點(diǎn)地跪在佛祖面前默念佛經(jīng)，一旁的住持師傅也立在一邊誦念。
林竹筠環(huán)顧了寺內(nèi)一圈，卻并沒有看到江顯煦，她覺得有些疑惑，輕輕退出了正殿，往寺中的后廂房走去。
她循著記憶慢慢走到了江顯煦上次見她的廂房門口，周圍不見其他任何一個(gè)僧人，廂房中卻隱約傳出來了一個(gè)女子的聲音。
“江顯煦，此前假玉料一事，讓玉合坊被襄王與鄺寂端得是個(gè)徹徹底底，現(xiàn)下我們的經(jīng)濟(jì)來源也沒了，父王不得不暫停招兵買馬，連一批像樣的兵器都再造不出來。他迫不得已再加稅賦，卻也讓撣國民眾現(xiàn)在怨聲載道，你難道想就此放過襄王與鄺寂嗎？你難道不怕他們有一天回過頭來突然想徹查玉合坊背后的人？”
林竹筠心中一驚，她未曾想到竟不經(jīng)意間探聽到這般隱秘的消息。
她往前踏了一步，試圖聽得更真切些。
屋內(nèi)的江顯煦卻透過窗戶紙看到了她晃動(dòng)的人影，江顯煦立刻陰鷙下臉，厲聲問道：“誰在外面！”
他對面的紅枝公主見狀，立刻拿起桌上的白紗系于眼睛之上，偽裝成一個(gè)盲女來。
林竹筠垂下頭去暗叫不好，竟然這么容易就被發(fā)現(xiàn)了，看來她真是沒有偷聽墻根的天分。
不過此時(shí)若是匆忙逃避的話，更是會(huì)顯得萬分可疑，看來又是要考驗(yàn)她演技的時(shí)候了。
她故意用帶著一絲嗔意的聲音輕柔地說道：“去塵師傅，是我呀！你為何這般兇我……”
江顯煦聽到她的聲音，快步走到門口打開了房門，彎起一雙淡琥珀色的美目，唇角帶笑說道：“我不知外面是你，還以為是哪個(gè)不懂事的小沙彌不肯干活，偷偷到后廂房來躲懶來了?！?br/>
他審視的目光飛快地掃了一眼林竹筠：“筠，你方才在屋外多久了？”
林竹筠瞪大了一雙杏眼：“我才走到門口，就聽到你兇巴巴地吼我……”說完她還委屈地癟下了嘴，不肯看江顯煦。
江顯煦見狀，猜想她應(yīng)當(dāng)沒有聽到什么，才放下了心來。
這時(shí)屋內(nèi)的紅枝公主有些按耐不住，她摸著墻壁走到門口，輕聲說：“去塵師傅有客來訪，那小女子就不叨擾師傅來，來日有空了再來與您探討方才沒說完的佛經(jīng)。
這時(shí)林竹筠才看清楚了方才說話的女子，頭發(fā)濃如潑墨，膚白勝雪，雖白紗蒙眼，卻也是個(gè)美人。
林竹筠覺得她甚為眼熟，似乎是在哪里見過，林竹筠微微皺眉仔細(xì)回想著，想到覺得太陽穴處一抽一抽地痛也沒把她與記憶中的人對上。
“小心！”林竹筠見那盲女由于看不見路，跨出房門時(shí)候不小心被門檻絆到，身子一歪就要摔倒，林竹筠連忙伸出手去扶住。
扶穩(wěn)后那女子低頭向林竹筠行禮道謝，這時(shí)林竹筠看到她一頭漆黑的發(fā)絲根部，竟然是黃棕色的。
難道她的一頭黑發(fā)是染的？此疑問在林竹筠的心頭浮現(xiàn)，她死死盯住那女子的面龐，透過白紗想看到她的眼睛。
似乎，似乎是前世里日夜相見的某人。
這時(shí)那女子輕聲說道：“紅枝告辭。”
紅枝……
紅枝……
紅枝公主！
想到此人，林竹筠在秋日仍然悶熱的天氣里不自主地打了一個(gè)巨大的寒戰(zhàn)，她的手止不住地開始顫抖，五臟六腑像是被誰緊緊攥住一般疼痛，她的臉色瞬間變得慘白。
前世有關(guān)紅枝公主那段痛苦的記憶呼嘯而來。
居然是她。
前世林竹筠與江顯煦私奔后，江顯煦帶她到了撣國，將他藏于撣國的宮殿之中。宮殿之中最尊貴的人是撣國大王，第二尊貴的便是這撣國大王的獨(dú)女——紅枝公主。
江顯煦只說紅枝公主是他的表妹，他并不傾心于她，可是大王賜婚，他不能抗拒，他向她保證成婚后二人同為世子妃，可是他定不會(huì)碰她的身體分毫。
前世的林竹筠信了，甚至心里還可憐她，覺得要嫁一個(gè)不愛她的人孤苦一生，這樣的痛苦實(shí)在殘忍。
卻不知，苦的那個(gè)人其實(shí)是她自己。
被圈養(yǎng)在撣國宮殿里那段日子，紅枝公主總是來找林竹筠聊天，研究琴藝，暢談南國與撣國不同的風(fēng)土人情。
久而久之，二人親密了許多。那是林竹筠為數(shù)不多的好日子，那時(shí)她單純地以為父母會(huì)在陵城安穩(wěn)老去，紅枝公主會(huì)變成她的密友，而江顯煦會(huì)與她在撣國相知相守一輩子，從少年到白頭。
可是后來，林竹筠眼睜睜看著江顯煦殘忍地一箭又一箭親手射殺了她的阿爹阿娘，她的每一個(gè)親人。
被迫觀看了這場血淋淋的慘劇后，林竹筠日夜以淚洗面，若不是被江顯煦囚禁于了金絲籠中，她早已觸柱隨爹娘而去了。
那時(shí)，紅枝公主來了，她輕柔地?fù)崛チ种耋廾骖a上的淚珠，她說不忍見她日日傷心，夜夜難寐，她給林竹帶了助眠的好藥。