沈無塵近案五步，跪拜叩首，“臣恭請陛下圣安?！?br/>
英歡輕“嗯”一聲，并不著他平身，瞥他兩眼，似是隨意道：“何時(shí)入城的？”
沈無塵跪著，眼望前方龍案角座，“戌時(shí)一刻?！?br/>
“眼下是什么時(shí)辰了？”英歡仍是慢慢道，語氣波瀾不興。
他低眉，心中略明，聲音不由低了些，“將過亥時(shí)?！?br/>
英歡身子輕動(dòng)，望著他，“你沈無塵好大的架子，辦了趟好差便不知天高地厚了不成？”
“陛下恕罪。”他伏下頭。
英歡停了半晌不言語，任他跪行大禮，良久才又道：“先前做什么去了？”
沈無塵眉微微一沉，卻是不語，跪著一動(dòng)不動(dòng)。
英歡拂袖掃案，拈指取過一封折子，垂下眼不再看他，口中道：“起來說話罷?！?br/>
沈無塵起身，撣袍斂袖，“謝陛下?！?br/>
英歡輕揚(yáng)手中薄折，“這是你人在北戩時(shí)發(fā)回來的，后面可還有變數(shù)？”
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沈無塵搖了搖頭，“北戩皇帝向晚雖是沉寡少言，未作多語，可待臣禮尚有加，北戩宰執(zhí)亦有明言在前。只要邰不犯北戩，北戩定然不會出兵。”
英歡面色稍霽，“甚好?！毕肓艘凰玻州p笑道：“由是看來，向晚也是個(gè)明白人?！?br/>
沈無塵點(diǎn)頭，“陛下的意思，想必他是清楚的。坐山觀虎斗，北戩何樂而不為之？況且。陛下本就傾向于天下三分而非兩治，他又怎會不明白臣此行的深意……”
英歡挑眉瞧他，面上陰晴不定，“朕何時(shí)同你說過三分天下之言？”
沈無塵啞了一會兒，低聲道：“臣侍”沈無塵沉吁一口氣。想了想又道：“只怕鄴齊皇帝陛下亦是這般打算的?！?br/>
英歡淺思一陣兒?？此溃骸罢f說?！?br/>
沈無塵道：“臣啟程前夜，正逢古欽一行抵赴北戩。于候館中曾同他有過一晤之緣。言辭雖少，可隱約能辨得出來，他此次出使北戩，目的怕是同臣一樣?！?br/>
英歡垂了眼，手指繞與袖口金蘇，不再開口。
不必沈無塵說她也能想到，這天底下誰還能比那人更了解她，而他又怎會看她翻手動(dòng)腕而坐視不管。
勢必是要與她唇齒相合，抵死糾纏，絕不放手。
如是也罷。
她心里輕輕一嘆，二人相隔萬里之遠(yuǎn)，中無言辭相傳以達(dá)意，那人竟也能知她心底之意，當(dāng)真是……
令她且喜且憂。
沈無塵見她不言語，兀自又道：“不論如何，陛下可依原計(jì)，從北調(diào)兵南下，以解南岵境中邰軍前重壓?！?br/>
英歡這才抬眼，輕哂道：“若等你此時(shí)說了才調(diào)，早就遲了。京中一接到你自北戩而歸的消息，便出旨至永興奉清二路，撥調(diào)禁軍南下了?！?br/>
沈無塵微笑，低頭道：“陛下深思熟慮，是臣多嘴了?！?br/>
他日夜擔(dān)心著戰(zhàn)前狄風(fēng)，英歡又何嘗不是？早一日調(diào)兵，狄風(fēng)大勝之時(shí)便能提前一日，離京一年有余，她亦是時(shí)刻想念著他。
英歡定了定神，再看沈無塵時(shí)面上終是露出些許笑意，“你這回差事辦得甚合朕意，朝中諸臣亦贊。想要什么賞賜，但說無妨?！?br/>
沈無塵聞言先是微愣，隨即略顯踟躇，怔遲了一會兒，才低了眼，驀地撩袍，對著英歡重重跪下。
英歡不禁挑眉，詫然相望。
“臣不求金錢賞賜，惟有一愿，還望陛下成全?！彼_口，聲音低低，語氣堅(jiān)定。
她臉上笑意淡了些，“說?！?br/>
沈無塵攥緊了拳，“望陛下賜婚一樁。”
英歡不再笑，心中漸明，語氣涼薄道：“看上哪家的千金了？”
他默然片刻，額角青筋隱隱突現(xiàn)，低聲道：“九崇殿說書、戶部度支郎中，曾參商?！?br/>
英歡臉色瞬時(shí)黑了，想也未想便開口，沉沉吐出幾個(gè)字：“你做夢。”
沈無塵跪著不起，眼底有火，“陛下！”
雖知不可能，但他還是開口求了。即使聽見她出言以駁，他仍是不愿就這么放棄。
若說這天下有人能讓曾參商放棄己志，那人只能是她。
英歡望他半晌，冷冷道：“將她女兒身之事公諸于世。你是想置她于死地不成？”
“臣斷然不是此意！”沈無塵咬牙，“陛下能否勸她棄官不做，而后臣自當(dāng)……”
英歡驀地打斷他，聲音更冷，諷笑道：“朝中多少年就只見她一人，她有多努力你不是不知道，朕想問問，你沈無塵憑什么能讓她為了你而放棄現(xiàn)下的一切？朕還想問問。若是讓你為了她而拋卻身上尊位，你肯是不肯？”
沈無塵喉頭似是被什么卡住，一個(gè)字也道不出來。
……當(dāng)是不肯。
自己不是能為了女子而揚(yáng)袖棄走廟堂之人，否則也不會因她而動(dòng)情。
奢念，終究是奢念。
其實(shí)心中早已知曉是這結(jié)果?？蛇€是不甘心。
又怎能真地甘心。
只是此時(shí)被英歡之言一激，才真正清醒了些。
他哪里有資格去要求她為了他做什么，又憑什么以為自己一定就是她心中那一人。
“臣明白了?！备袅肆季?，他才慢慢道，語氣歸了往日之穩(wěn)若淡然。
英歡氣消大半，瞥他一眼，“起來說話?！贝鹕碚痉€(wěn)后。才又道：“姚越年前重病，幾個(gè)月來遲遲未好，因年老體邁不堪朝政重苛，幾日前剛遞了以病致仕的折子上來?！?br/>
沈無塵沉眉不語。不知英歡為何要同他說此事。
姚越乃兩朝老臣，年近七十，自英歡登基起便與廖峻分領(lǐng)左、右仆射二職，位在百官之首。
此次姚越致仕。朝中老臣一派便無了靠山；廖峻在朝行事雖趨保守，可也并非不懂變通之人；由是而看，英歡長久以來所受朝中老臣們地的制肘倒可以減去不少。
英歡停了停，又道：“依你之見，姚越致仕，右仆射一位當(dāng)由何人來坐？”
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