?李檀起身，拱手在康崢海面前作揖躬身，拜了官禮，嚴(yán)肅莊重至極。
“侄兒自小便仰慕伯父風(fēng)姿，先父也常常在我們兄弟面前耳提面命，讓小輩以伯父為楷模。如今見伯父蝸居此地，侄兒雖不敢在人前提，可在心中也是為伯父鳴不平的?！?br/>
李檀眉頭緊皺，言語間痛心疾首，皆是嘆惋。
見康崢海遲遲不作答，李檀行禮，鞠躬再拜：“現(xiàn)如今正是伯父回朝的大好時機(jī)，難道伯父當(dāng)慣了黎州家翁，任憑世事如何，再也不管不問了么？”
康崢海端起半涼的茶碗，呡了口茶，沉聲道：“老朽年紀(jì)大了，耳背眼瞎，又是個糊涂的，侯爺這話，老朽是真聽不懂了。”
“侄兒不敢在康伯父藏言納語，雖話中多有大不敬之意，但也請康伯父聽侄兒一言?！?br/>
“哦？侯爺可以說來聽聽?！?br/>
李檀立身，道：“伯父應(yīng)當(dāng)也聽說了，前不久皇上召景王謝容回京，侄兒私下想來恐祈國皇室有變”
康崢海將一盞茶重重地擱下，抬起眼皮來看向李檀。
李檀不畏不縮，腰桿挺得筆直筆直，不卑不亢道：“撇開侄兒與謝容的私人恩怨不談，且看謝容此人，說他行事不足、怯懦有余就是口下留情了，雖在圣賢書上略有小見，在經(jīng)國治世上卻是一竅不通，這等人日后登上王位，那我祈國豈非到了式微之境？”
康崢海一聽，仰頭大笑。
他彎著一雙灰色的眼睛看向李檀，含笑道：“侯爺呀侯爺，當(dāng)真還是年輕氣盛啊，雖然話是那么個理，但說得太死、太絕、太不留情面，若說沒摻了私人恩怨，老朽怎的也不相信呀！”
李檀理虧，賠笑道：“先父常教導(dǎo)侄兒不能挾己之見待人待物，但若真做起來，的確是難。侄兒此番前來太守府拜訪，一是為致歉，二是請康伯父看在祈國國運的份上，出手幫一幫吳王。”
康崢海聽后就更樂了，仿佛聽了個大笑話：“侄兒高估我這把老骨頭了，我去京多年，如今枯守黎州這塊小地方已是不易，你請老朽來幫吳王，可老朽還自身難保呢。”
李檀道：“侄兒知您淡泊名利，再請您插手朝堂之事實為勉強(qiáng)。可易儲一事關(guān)乎國之根本，還請伯父定要以祈國為先為重。如今您的學(xué)生在朝堂上小有功就，倘若伯父開口，他們自肯助吳王一臂之力。吳王感念其恩，必定不敢有所忘；侄兒雖不才，但也能在圣上面前說上幾句話；想必皇上也一定能記起康伯父先前的功德忠心，請您回京匡正朝堂?！?br/>
康崢海聽后，撫著胡子大笑出聲，看著李檀的眼睛意味深長，半晌，他喚道：“李檀？”
李檀躬身應(yīng)聲：“伯父?！?br/>
康崢海似是而非地點點頭：“好。好。好小子?！?br/>
岳淵隨李檀離開太守府前，康崢海的最后一句話就是這句不明不白的褒獎，不知是答應(yīng)，還是沒答應(yīng)。
李檀沒有再問，將在蘭城置辦的賀禮請人送到太守府，同康崢海告辭后就帶著岳淵離開了。
行車上馬，岳淵背挺得僵直，如今端坐下來，竟是疼得他直不起身來。
李檀見他一臉難忍的痛苦著扶著腰背，伸手將岳淵攬到懷中來，笑道：“你這樣弱的身板兒，往后要叫師傅好好練練你。怎么樣，是不是覺得無趣？還想跟著我出來么？”
岳淵在李檀面前從不矜著自己，疼了累了也不掖著藏著，此刻索性倚著李檀，答道：“跟?！?br/>
李檀只笑，手下替他輕輕揉著酸疼的腰。岳淵問：“我能問了么？”
李檀說：“問之前，我想先問你，方才聽了一席話，聽出什么來了?！?br/>
岳淵想了想，說：“朝廷要易儲，皇上應(yīng)當(dāng)是屬意景王。我雖不知景王、吳王是誰，卻能看出那位康太守從前應(yīng)當(dāng)是吳王的先生或者屬官。”
李檀挑眉，頗有意味地看向岳淵，他在思考時，稚氣未脫的小臉上皆是嚴(yán)肅。李檀有些奇了：“你如何看出康太守是吳王的先生的？”
“你貶景稱吳的時候，他很自豪。別人夸我，我爹也那般神情，鼻子恨不得翹到天上去。康太守自不會是吳王的爹，如此最可能就是先生，或者以前跟隨過吳王的大臣了?！?br/>
李檀噗嗤一笑，伸手輕輕打在岳淵的腦袋上，說：“你這小子，這樣說岳先生？”
“我說得是真的！”岳淵見自己猜對了，內(nèi)心不免沾沾自喜，繼而道，“我還看出你討厭景王，想借與康太守的舊交情幫助吳王，以此來牽制景王，不要他成為太子。”
李檀煞有其事地點點頭，夸了岳淵幾句，說：“你能有這樣的見解，已是可貴，但唯有一點，你猜錯了?！?br/>
岳淵急忙問：“什么猜錯了？”
“我與這位康太守沒有什么舊交情，我都不記得還有他這號人。”
岳淵疑道：“?。吭趺茨悴皇墙兴挡该?？他還說出你少年的事，難道他與你家不是世交？”
李檀倚在柔軟的靠背上，將岳淵扯得更近些：“阿淵，你要記著，不要輕信別人的言辭。我與康崢?；ゲ幌嘧R，他當(dāng)年為吏部尚書，氣傲心高，又怎么會將我這樣的小人物放在眼中？在我面前提當(dāng)年之事，不過是想試探我對景王和吳王的態(tài)度罷了?！?br/>
就算沒有李檀，康崢海這樣的人物，怎么會不知道此次是他回朝的大好時機(jī)？他必定早已做了一番籌劃，借此幫助吳王。
而李檀來此，表面上是與康崢海套交情，實則是在向吳王表忠心。
岳淵好奇地問：“那你說得那些話，是真是假？”
李檀閉上眼睛，呼吸漸漸平穩(wěn)下來，溫著聲音回答：“三分真，七分假。見人說人話，見鬼說鬼話，不外乎如此。”
岳淵思索著，將李檀這些話在肚子里回一圈醞釀一遍，大致明白個七八分。
李檀正閉目養(yǎng)神，岳淵輕笑著悄悄湊過去，問：“那你在我面前，說得那些是人話，還是鬼話？”
李檀沒有睜開眼，嘴角慢慢有了些笑意，他將岳淵往懷中一按，撫著他的后腦，鄭重其事卻又帶幾分不正經(jīng)地說：“見你，當(dāng)然說真心話”
岳淵竊笑，伏在李檀的膝上。李檀呼吸淺淺，仿佛已經(jīng)睡過去。
良久良久，岳淵低聲再問了一句：“最后一個問題。”
李檀沒有應(yīng)答。
岳淵輕問：“當(dāng)初，真是那女子不肯接你的刀？還是你原本就是要送給景王？”
李檀神智輕飄飄地不知飄浮在何處，隱約間聽見岳淵在說話，含糊地“恩”著答了一句。
※※※
昌明二十三年，春闈放榜。
武舉李梁中狀元、文舉李檀得探花，六名鼎甲當(dāng)中，將軍府李家占了兩名，一時之間在京城傳為佳話。
春日宴上，皇上領(lǐng)要臣為鼎甲設(shè)宴，正逢京都慶?；ǔ?jié)，皇上興起，下旨起百丈高臺，將一把角刀結(jié)彩為冠，言凡奪得寶刀者，賞金百兩。
此角刀乃是越國至寶，刃勝秋水，斬金截玉，于武才子而言，是不可多得的寶物；于文才子而言，是至高無上的榮光。
當(dāng)時皇上令四位中郎將在旁守護(hù)，六位折桂的官人中無一人敢上前，生怕叫那些虎威生風(fēng)的侍衛(wèi)從高臺上擊落。
李梁看著高臺上懸起的角刀，瞅了瞅面若清風(fēng)般的李檀。
平日里他這個二弟的鬼點子最多，如今李梁就算爬上高臺，可雙拳難敵四手，單憑強(qiáng)取自是不能了，故而想問問李檀可有智取的法子。
李梁問他，李檀才將視線從舞仕女身上移開，終了笑嘻嘻地答一句：“我對越國的東西不感興趣，沒想?！?br/>
李梁嘆罷一聲：“這角刀原是鴛鴦雙刀，是越國前些年送給皇上的賀禮，隨鈞喜歡不得了。可他母妃出身低微，當(dāng)時他年紀(jì)又小，也不得圣心，自是不敢開口討要?；噬弦仓粚⒔堑顿p給太子一把。”
隨鈞是謝容謝隨鈞。
李檀聽后，手指轉(zhuǎn)動著酒杯，往遠(yuǎn)方雕臺上看了一眼，問：“是么？從未見太子佩戴過。”
“太子甚么珍寶沒見過，喜新厭舊的，估計那角刀就放在太子府里積灰了?！?br/>
李梁抬頭望向皇帝旁側(cè)身著殷紅正襟朝袍的人，朝著他舉起酒杯，對方也還酒。一飲而盡，美酒入喉，李梁嘆道：“可惜了?！?br/>
李檀笑道：“有什么可惜的，不就是一把刀么？大哥若喜歡，看我給你奪來！”
李梁亮了亮眼：“你有辦法？你可別小瞧了臺上的四個，他們是禁衛(wèi)軍的統(tǒng)領(lǐng)，分別掌東西南北四宮，皆是大內(nèi)一等一的好手?！?br/>
“巧了。前些天到宮中看望長姐的時候，碰上這四位，還一起喝過酒劃過拳?！彼稳杏杏嗟仫嬒乱槐?，提氣縱身，躍上前去。
皇上見是李家的二公子，正是中了文探花的那位，小小一驚，笑瞇瞇地鼓起掌來。群臣拍掌應(yīng)和。
皇后在一旁笑得嫣嫣然：“臣妾瞧李將軍家的這兩位公子，可真要出盡風(fēng)頭了。平日里見四皇子與他們親近，想來也是有道理的，這般人杰，誰不想結(jié)交呢？臣妾從前只聞李大公子的名聲，倒是偶爾私下里聽李婕妤稱贊過二公子，今兒一看，果然是個才貌雙全的人?！?br/>
皇上瞇著眼笑，側(cè)眼看向謝容：“老四，你看這李家的兩位公子，哪位更出色些？”
侍女滿了酒，白皙冰涼的手指撫上酒杯。那雙手的主人抬起頭來，殷紅朝服襯得他臉色雪白如玉，面容輪廓好似鬼斧神工下出來的神像，深邃而英朗。
謝容坐在最不起眼的地方，寡言少語，如覆冰霜，叫人難得親近。面對皇上的詢問，他輕輕一笑，從容地對答：“一文一武，不分上下?！?br/>
皇上笑得更深，轉(zhuǎn)眼看向高臺。
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