巨款短暫地來過又走了。葉沐一想這事心里就一股無名火，生了好幾天悶氣。

    在她生氣的期間，夜幕餐廳出售菜肴的份數(shù)反倒增加了。

    因為專注做菜很適合短暫地逃避現(xiàn)實，悶在廚房里沉浸式煎炸烹炒，可以讓她暫時不想那筆巨額稅款。

    于是本身很討厭切菜的她，在這幾天里主動攬下了一半切菜的事情，這樣一來幫廚們能干的事就少了。艾薇和杰夫一直干活很主動，見狀就去找其他事情干了。黛拉年紀還小，一直是艾薇干什么她就跟著干什么，這會兒也一樣。

    至于比利，手上沒事正好早早下班，離開夜幕餐廳后他打開對話面板，翻到一個地址，繞了個遠路，沿小巷過去。

    20分鐘后，他進入了另一家餐廳。這家餐廳是全天營業(yè)的，生意雖然不火，這會兒也有兩桌客人。比利進門時店主正坐在柜臺后沒什么事，習慣性地說了一句“歡迎光臨”，接著抬頭看到是他，立刻站起來，直接帶他進了后廚。

    到后廚關(guān)上門，店主開門見山：“怎么樣？我出的價錢可不少，你能行嗎？”

    “差不多吧?！北壤椭^，有些忐忑，“有些東西我看不出來，但烹飪方法我看得差不多了?！?br/>
    店主點點頭：“那你試試吧。食材我這里都有，你隨便做什么都行。老實說，我雖然沒吃過她做的菜，但她的名氣我很清楚，你如果能做出兩三個她的菜，我就很滿意了?！?br/>
    “好，我試試看！”比利重重點頭。

    店主沒在后廚多留，把一方空間完全留給了比利。比利看著餐廳里琳瑯滿目的食材沉默了一會兒，一分分笑意在嘴角綻開。

    這就是他一直期待的。

    雖然這些天他的等級提升并不多，總等級不過從7升到了10，廚藝等級才從0到4，但他看了很多東西。如果能直接出來當廚師，肯定比留在夜幕餐廳當服務員要強多了！

    比利暢想著未來，信心滿滿地開始做菜。

    他不想把事情搞砸，所以只打算做個最簡單的【雞丁豆腐】。他看葉沐做過這道菜，雖然不清楚調(diào)料究竟是什么，但過程很簡單，他應該能做出簡易版。

    很快，比利切好了菜，然后學著葉沐的樣子，先將雞肉丁下鍋炒熟。

    他把油燒熱，雞丁倒進去，鍋里瞬間撲出熱氣。然而不等熱氣消散，糊味就泛了出來。

    不好！

    比利心里暗叫，趕緊揮手驅(qū)散蒸騰的熱氣。

    可等他定睛看清鍋里的東西的時候，原本應該白嫩的雞丁已經(jīng)變成了一塊塊黑色的焦炭。

    系統(tǒng)無情地給他挑了個提示：廚藝等級過低，烹飪失敗，再接再厲哦！

    從未自己炒過菜的比利沒設(shè)想過還會有這種情況。

    .

    夜幕餐廳。

    艾薇在葉沐忙完之后沒有急于收拾廚房，而是自己又打了雞蛋、切了點菜丁，取出一小份事先蒸好的米飯，自己練習炒飯。

    她做這些的時候并沒有背著葉沐，食材也是葉沐允許她用的。因為就在昨天，一直努力在餐廳做各種事的艾薇終于把廚藝等級升到了10級，升級時系統(tǒng)跳了個提示，說她可以嘗試下廚了。

    葉沐當時就鼓勵自己炒個飯試試看，還在旁邊教了教她手法。

    這些煎炸烹炒的小技巧，葉沐從來沒覺得自己可以獨占，因為在她看來這些方法都普普通通，外面的小攤和餐廳其實也會一部分，她沒什么吝嗇的理由，不如好好教給艾薇。

    唯有那些藥劑可以當做調(diào)料使用的秘密，她理直氣壯地獨占了。

    原因很簡單——因為那些藥劑早就存在于這個世界，但卻一直沒人發(fā)現(xiàn)它們的用法，只有她發(fā)現(xiàn)了，那么這一部分就是她自己的東西。

    所以在開餐廳之后，她從來沒有直接將那些藥劑放在廚房，每每買回來就給它們換了瓶子，還有些直接按比例配成了現(xiàn)成的調(diào)料，比如最近很受歡迎的【家常小炒肉】，需要用到【初級魔力藥劑】【中級魔力藥劑】（鹽、老抽），以及初級或中級的【生命藥劑】（白砂糖或綿白糖），她就直接按合適的比例把它們調(diào)成了一個大瓶，每每做【家常小燒肉】的時候，淋一圈就行了。

    因此艾薇做出來的這份炒飯是沒有咸味的，只有幾種食材原本的味道。但比起其他餐廳和小攤售賣的炒飯，她這一份還是講究了很多。

    在翻炒雞蛋之前，她先將蔥花在熱油里爆了香。米飯下鍋之前，這樣的步驟又重復了一次，令每一顆米粒都裹滿了大蔥濃郁的香氣。吃起來口味雖然寡淡，但嗅覺上的享受還算不錯！

    艾薇對此已經(jīng)很滿意了，喊了杰夫和黛拉一起來吃，沒忘了給葉沐也盛上一碗。

    葉沐還在為巨額稅款的事心痛，夸了她兩句沒再多說什么，小黛拉只顧著吃，倒是杰夫嘗了一口就開始憧憬：“真好啊！再過兩天我應該也能做了！”

    艾薇笑笑：“你現(xiàn)在廚藝幾級啦？”

    “9級，還差大概三分之一的經(jīng)驗升10。”杰夫又吃了一口飯，“你有沒有發(fā)現(xiàn)，咱們在這里工作，廚藝等級上升比在其他地方快？”

    艾薇搖頭：“我沒在其他餐廳工作過，沒的比?！?br/>
    杰夫說：“我也沒有，但我和在家里比了一下。我在家?guī)桶职謰寢尪吮P子，一桌菜只給1點經(jīng)驗，偶爾不給；在這里是1點經(jīng)驗打底，有時能有2到3點呢！”

    艾薇聽完啞了啞：“你這么一說，好像還真是……是不是在這里端盤子的時候聞到的菜香有影響？”

    “這我就不知道了，可能是吧。”杰夫笑起來，“總之這活不虧！不止廚藝升級快，主等級也跟著升呢！每天還有好吃的！如果不是之后還要去學校，我都想在這里打一輩子工了！”

    艾薇被她說得也笑起來，葉沐同樣笑了笑。

    唉……好吧，雖然巨款沒了，但員工的認可對她來說也很重要，她舒服了那么一點點。

    .

    兩條街外，比利鍥而不舍地進行了四次嘗試，但全都失敗了。他自以為選了一道沒什么難度的菜，炒出來卻只有一盤又一盤焦炭。

    找他來的店主臉色鐵青，但比利最終還是拿到了錢。

    因為他反應夠快，在店主把他趕走之前及時提出了另一個計劃。

    同一個晚上，另一個消息也在魔龍小鎮(zhèn)慢慢飄散。

    其實這個消息已經(jīng)飄了兩三天了，只不過今天才吹到一個比較重要的人的耳朵里。

    ——葉沐的房東。

    “聽說你租你房的那個女人，一個月光稅金就交了一百二十多萬銅幣！”

    房東的鄰居興致勃勃地說著這個話題。

    這其實是道聽途說的結(jié)果，真實版本應該是“一個月流水一百二十多萬銅幣，稅金交了六十多萬”，但在流傳之中，或者是數(shù)字本來就容易被記錯，或者是有心人從中作梗，總之最后變成了現(xiàn)在這個版本。

    房東被這個數(shù)震驚得半天才闔上下巴，干巴巴問：“真、真的？”

    鄰居聳肩：“生意那么好，你覺得呢？”

    房東吞了口口水，試圖按住自己的嫉妒：“她……她賣貴族食品，但價格沒有很貴，或許利潤并不高呢？”

    “也有可能?！编従硬]有完全否認，但又說，“不過如果是我，我就先考慮考慮自己。嘖嘖，眼看要圣誕節(jié)了，你記得去年的圣誕稅嗎？搞不好領(lǐng)主大人今年還想要呢？”

    提到圣誕稅，房東打了個哆嗦。

    這位領(lǐng)主總能抓住所有機會巧立名目地收稅，去年平安夜的時候，他突然決定對小鎮(zhèn)每人加收1000銅幣的圣誕稅，美其名曰“為了上帝”。如果交不上來，就要被抓到牢里，等復活節(jié)再放出來。

    但這幾年稅金持續(xù)走高，很多人家都已經(jīng)榨不出這筆錢了。當時一夜之間，魔龍小鎮(zhèn)的監(jiān)牢就被塞得滿滿當當，貧民窟那邊據(jù)說都被抓空了。

    等到復活節(jié)，領(lǐng)主確實按約定放了人，可是很多人沒能活著出來，還有些人就此破產(chǎn)。貧民窟里的人因為這個風波減少了一部分，又搬進去了更多。

    房東咬咬牙：“你說得對！是得提前準備點錢，我們一大家子十幾個人呢！”

    鄰居面露欣慰地點了點頭，目光卻下意識地掃了眼僅自己可見的背包頁面。

    為了應對可能卷土重來的圣誕稅，他也需要提前準備些錢。

    所以他答應了那些店主，把稅款的消息添油加醋地送到這位鄰居耳朵里，他們一起湊了10000銅幣給他，應該夠他們一家應付今年的圣誕稅了。

    .

    第二天上午11點。

    艾薇和黛拉買菜回來正要關(guān)門，一只手將門推住了。

    艾薇過頭，一個中年男人走進來，簡單地和她們解釋：“我是房東?！?br/>
    “哦……”艾薇請他進門，同時推了推黛拉，示意她去二樓喊葉沐。

    葉沐下樓一看還真是房東，露出和善的笑意：“早上好。”

    “早?！狈繓|簡短地回應了她的問候，不咸不淡地直接說出來意，“我想漲點房租?！?