皇帝站在長(zhǎng)樂(lè)宮的主道上，左手椒房殿和右手昭華臺(tái)，很怕兩個(gè)傾了自己多年希望和心血的兒子要是一不留神掛掉，自己一輩子的心血恐怕要付之東流！權(quán)力這個(gè)東西就是害人吶！哪怕是夫妻、親兄弟！

    劉邦越想越后怕，不禁去找昔日老友蕭何。

    蕭何一如既往是那種兢兢業(yè)業(yè)又嚴(yán)肅認(rèn)真對(duì)待自己人生和事業(yè)的人，有一種看透世間人生的保守，一輩子都在規(guī)則內(nèi)如耕地的黃牛，頭也不抬地從地的這一頭一犁到那一頭，再返回來(lái)。無(wú)論主人在與不在，看與不看他，都是如此。一般有此種品性的人，都有點(diǎn)木訥少智，但蕭丞相的看人和治世智慧卻是劉邦一輩子少有遇見(jiàn)的，他唯一的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，就是膽子小，從不出格。從東邊遷來(lái)的舊王室貴族富裕之家，唯恐別人忘了他們?cè)?jīng)祖上的豐茂，個(gè)個(gè)把房舍建得華麗莊嚴(yán)，而這中間的丞相府，一如在洛陽(yáng)般擠在樹(shù)叢之后，不顯山不露水，仿佛恐怕讓人看出它的特別。

    丞相是個(gè)低調(diào)而踏實(shí)的人，那一雙平靜、悄無(wú)聲息察看世界的眼睛中，能看到，此人天生就是為丞相這個(gè)職位而生。

    于是劉邦要用盡其才，把丞相這個(gè)位置永遠(yuǎn)為他保留。除外，這君臣二人也是交心的朋友。劉邦有話(huà)是可以放心對(duì)他講的人。

    于是在丞相那樸素如普通人家的后院里，皇帝也如一普通老者，操著手就進(jìn)來(lái)了，愁眉苦臉，見(jiàn)了面就抱怨道：“丞相可知道朕二子和三子的事？”

    蕭何低聲，“略聞一二?！?br/>
    “丞相指點(diǎn)一下朕，怎么搞得如此灰頭土臉??？”

    盡管皇帝以如此平等的態(tài)度向自己討教，蕭何還是能擺正自己身為臣子的位置，恭謹(jǐn)?shù)溃骸氨菹?，您的家事，臣不敢隨意置喙?！?br/>
    “但說(shuō)無(wú)妨。朕都這樣了，快獻(xiàn)個(gè)法子來(lái)。”劉邦平時(shí)最喜歡他的謹(jǐn)慎，但不是現(xiàn)在，因此還有點(diǎn)不耐煩。

    “陛下，您向后退一步如何？”

    “如何退？”

    “您現(xiàn)在要把太子和三子如意爭(zhēng)儲(chǔ)的事冷卻一下?！?br/>
    “是該冷卻，卻不知該如何冷卻？”

    “陛下，恕臣直言，您只能堅(jiān)定支持一方，不能猶豫。面對(duì)已定的局面，另一方也就知道塵埃落定，再爭(zhēng)也無(wú)濟(jì)于事了。”

    “說(shuō)心里話(huà)，朕想立三子如意。”

    丞相沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

    劉邦嘆了口氣，“朕知道你們都不太同意朕的想法，但朕又無(wú)法說(shuō)動(dòng)你們，所以，這才弄得朕后宮雞飛狗跳?！?br/>
    “所以，臣一直不敢置喙?！?br/>
    “但椒房殿和昭華臺(tái)不能再打不能再這樣對(duì)立了。跟你說(shuō)，老婆跟美妾，朕都舍得，但唯有兩個(gè)兒子，一個(gè)也舍不得！”

    丞相不置可否，現(xiàn)在的劉邦是真誠(chéng)的，但他哪天翻起臉來(lái)，也是真誠(chéng)的，也許他今日跑來(lái)，只是想吐吐悶氣。丞相就擺出兩只善聽(tīng)的耳朵。

    “被這兩個(gè)娘們鬧的，朕都不想住長(zhǎng)樂(lè)宮了，真想一個(gè)人搬回洛陽(yáng)，清靜。要不，你也跟朕一起回去吧，我們倆，在那里治國(guó)。”

    蕭何知道皇帝在開(kāi)玩笑，“既然皇上如此煩惱，不如再東出。臣愿意陪往?！?br/>
    劉邦想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“應(yīng)該東出再走一趟，到各個(gè)國(guó)家看看，散散心，順便看各國(guó)的發(fā)展如何。不過(guò)，”看了看蕭何滿(mǎn)頭白發(fā)，“你年紀(jì)比朕大，顯得易見(jiàn)的比朕老了，朕不舍得再折騰你了。大漢，少了朕，朕還能放心，因?yàn)橛心爿o佐漢二世。要是少了你，朕去哪里再找個(gè)能獨(dú)擋一面的丞相啊。所以，你還在這里，幫著朕管理民生，修建未央宮，順便帶著太子，讓他學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)?！?br/>
    皇帝走后，呂后就來(lái)了，丞相就把皇帝要東巡的事說(shuō)了。當(dāng)呂雉聽(tīng)到需要丞相帶著太子學(xué)習(xí)時(shí)，稍微放了一下心，說(shuō)明皇帝還在繼續(xù)認(rèn)可劉盈的儲(chǔ)君之位。

    劉邦這次東出，是看到太子和如意都漸漸康復(fù)之后，不然也不能放心。當(dāng)然，也把戚夫人和如意帶走了，怕留下，這妻妾間不定又鬧出什么亂子來(lái)。

    呂雉頂著一紫色碎花手帕從東門(mén)看著皇帝的辒辌車(chē)離開(kāi)后，直接到了永巷。長(zhǎng)樂(lè)宮的永巷比洛陽(yáng)的大多了，嶄新的宮室殿宇，一幢幢，錯(cuò)落有致，只是為后宮準(zhǔn)備衣食住行的地方，也氣派無(wú)比。

    呂雉直接來(lái)到永巷署，讓白水把后宮階位在良人以上的夫人及夫人的奴婢都叫過(guò)來(lái)，旁聽(tīng)。然后對(duì)永巷道：“太子宮縱火的案子追查得怎么樣了？”

    “稟皇后，凡是那天晚上進(jìn)出過(guò)太子宮和離太子宮十丈內(nèi)的宮女侍從全部緝拿歸案，廷尉府正在審?！?br/>
    “都押解過(guò)來(lái)?！眳物舳俗?，垂眉喝水。

    “稟皇后，”永巷丞小心提醒，“咱長(zhǎng)樂(lè)宮永巷署，畢竟大不過(guò)廷尉府——”

    在建制上，廷尉作為和丞相、御史大夫平行的三公之一，對(duì)整個(gè)漢朝擁有司法管轄權(quán)。永巷的司法權(quán)在廷尉府之下，但作為獨(dú)立的長(zhǎng)樂(lè)宮附屬機(jī)構(gòu)，又能單獨(dú)處理皇室的有關(guān)司法事務(wù)，問(wèn)題就在，皇帝已把縱火案先發(fā)給廷尉府去追查，此時(shí)永巷署只有配合廷尉府的份了。而且平時(shí)這種制度，也是皇帝和皇后共同認(rèn)可的，皇后還很樂(lè)意讓廷尉插手宮廷事務(wù)呢，因?yàn)闉槿斯⒅钡闹懿鳛橥⑽?，掌控司法，為人剛直不阿，又很有效率，?duì)皇室很是忠誠(chéng)。但現(xiàn)在，皇后突然出現(xiàn)在永巷署，提出要把廷尉的案子拿過(guò)來(lái)，永巷丞自然要幫著皇后理清這些署衙之間的關(guān)系，省得哪天周昌拿自己?jiǎn)栕铩?br/>
    呂雉當(dāng)然懂得，從袖中拿出早準(zhǔn)備好的簡(jiǎn)牘，“去廷尉牢里提人，說(shuō)我的命令！”

    聲音不高，卻充滿(mǎn)了威嚴(yán)。

    永巷丞趕緊接過(guò)來(lái)，打開(kāi)，上面果然蓋了皇后印章，不敢怠慢，趕緊帶人去提人了。當(dāng)皇帝出征或不在朝時(shí)，皇后的印章和命令幾乎和皇帝的詔令一樣好使，這么多年來(lái)一直如此。只是過(guò)去皇后避諱皇帝，一直不明目張膽這樣做，寧愿從屬于太子發(fā)太子令?，F(xiàn)在去牢里提人，都不用和周昌打招呼，事后由宮廷官吏補(bǔ)個(gè)官函即可。所以，沒(méi)費(fèi)多少時(shí)間，永巷的侍衛(wèi)就把所有和太子宮縱火案相關(guān)的宮人都帶了過(guò)來(lái)。這些平時(shí)行走在長(zhǎng)樂(lè)宮也算光鮮有頭臉的奴婢和仆役，竟有十三人，七女六男，都反捆雙手，踏著腳銬，一路嘩嘩啦啦，進(jìn)來(lái)噗通全跪在地上，上下血跡斑斑，衣衫襤褸，顯然在牢里也沒(méi)少受刑。

    “參見(jiàn)皇后，奴婢冤枉??！”

    所有宮婢都喊冤。

    “皇后，小人冤枉！”

    所有仆役都叫冤。

    見(jiàn)皇后坐鎮(zhèn)朝堂，大家還存在一絲幻想，落在皇后手里，總比周昌手里要好，皇后平時(shí)對(duì)待宮人寬囿大方，溫和仁義，連儒家那整套宮廷大禮，都給擱置起來(lái)，平素遇到只要宮女行屈膝禮、男役低頭矮矮身就過(guò)去了，很少有磕頭大拜的。所以，這次太子宮縱火案，太子又無(wú)虞，大家的苦難應(yīng)該到頭了。因此，十三個(gè)人都充滿(mǎn)希望地跪成兩排，竭力請(qǐng)求皇后赦免。

    “永巷丞，”呂雉根本無(wú)視堂下眾人的求饒，“廷尉府都追查出什么來(lái)了？”

    “回皇后，廷尉府用了大刑，暫時(shí)還沒(méi)審出主犯…..這些奴婢、奴役嘴很硬，沒(méi)有人承認(rèn)。”

    “是嗎？”呂雉嘴角漾出一抹冷笑，“那就不用審了，都拉出去，萬(wàn)箭穿心，扔渭水河里喂魚(yú)！”

    此話(huà)一出，不僅永巷丞愣了，連那十三人都嚇一跳，這不是皇后的風(fēng)格啊！瞬間過(guò)后，大家嘩然起來(lái)，以膝代步，前行上前，求皇后發(fā)慈悲。

    “皇后，奴婢一直從碭郡就照顧太子啊，奴婢怎么會(huì)縱火燒太子吶？皇后明察??！”

    “皇后，您一向是非分明，那天晚上奴婢只是路過(guò)太子宮啊，根本就沒(méi)進(jìn)去?。　?br/>
    .........

    要是平時(shí)，皇后肯定就寬大處理了。但現(xiàn)在大家只顧含淚未饒，卻沒(méi)注意到皇后人已變，平素那種端莊溫和的面孔正隱隱被一種兇悍、陰狠、猙獰的東西所侵襲。呂雉轉(zhuǎn)過(guò)臉去，低沉的聲音，“我平素體諒下人，對(duì)你等不薄，怎奈人心不古，以惡對(duì)善，善不作回應(yīng)，以后惡行還不占滿(mǎn)長(zhǎng)樂(lè)宮？指頭壞了，無(wú)法救治就不治了，只能斷臂！”然后看向永巷丞，“還等什么？”

    永巷丞這才醒悟過(guò)來(lái)，連忙揮手，如狼似虎的侍衛(wèi)們一擁而上，把十三個(gè)哭天叫地的人拖出門(mén)外，幾排持弓侍衛(wèi)拉滿(mǎn)弦，一陣陣箭雨過(guò)去，那十三宮人即刻狀如刺猬，一個(gè)個(gè)倒地伸胳膊伸腿兒。另一批仆役則上前，不聲不響用油布把眾尸體一裹，扛到湯湯渭水河，直接丟進(jìn)去，一片血紅中，眾多鯰魚(yú)尋著血腥游了過(guò)來(lái)，扁扁的厲嘴勇?tīng)?zhēng)相食……..

    弄死十三個(gè)人，真如捏死十三只螞蟻。

    站在永樂(lè)巷高處,滿(mǎn)意地看著這一切，堵在心里的暗塞才慢慢清理出去一些惡氣，呼吸也情舒暢了點(diǎn)，皇后回過(guò)頭在眾夫人中打量，然后眼睛定格在管媼身上。管媼本能一驚，矮著身往趙子兒身后躲避。同是魏宮人，這么多年又身受管媼照顧，趙子兒當(dāng)然有保護(hù)身邊奴婢的意愿，馬上上前垂眉討情道：“皇后，妾已被廷尉府詢(xún)問(wèn)過(guò)了，當(dāng)時(shí)太子宮出事時(shí)，管媼一直在妾的宮室中，沒(méi)有出去，妾做證，還請(qǐng)皇后體察！”

    呂雉內(nèi)心冷哼一聲，自己只是隨便定睛看一眼，至于這么解釋么？殺雞儆猴的效果真是立碼現(xiàn)啊，以前就是對(duì)你們太縱容了，誰(shuí)都可以做個(gè)墻頭草，隨風(fēng)倒。聲音卻慢悠悠地轉(zhuǎn)向另一個(gè)話(huà)題，“那刺殺劉如意的刺客呢？”

    難道刺客捉到了？石姬、趙子兒等眾夫人們心里也疑惑。其中薄姬和皇四子劉恒躲在最后面，竭力顯得一切和他們無(wú)關(guān)，母子只是被迫來(lái)圍觀。

    那永巷丞這次卻沒(méi)有猶豫，“回皇后，刺殺如意殿下的刺客也已捉住，關(guān)入大牢，但和這些縱火犯一樣，嘴很?chē)?yán)，也不想承認(rèn)——”

    “斬首！也扔河里！”呂雉頂著雪白的頭發(fā)，說(shuō)殺人已眼皮也不需翻一下，同時(shí)定定地盯著半個(gè)身子縮在母親身后的劉恒，聲音溫和，“恒兒，從今天開(kāi)始，你可以去做太子伴讀?！?br/>
    從此，劉盈的書(shū)房里在下一個(gè)伴讀宏孺到來(lái)之前，讀伴一直是劉恒和呂雅琴這兩個(gè)父系里的弟弟和母族里的小妹妹。呂雅琴也是后來(lái)劉恒的代國(guó)王后，生育有包括代國(guó)王太子在內(nèi)的四子一女。

    至于處死的那名行刺如意的刺客，不過(guò)是永巷丞帶著人，在死牢里尋摸了良久，終于找了一個(gè)也是刺殺某人的死刑犯，拉出門(mén)外斬首臺(tái)上，一刀下去，也丟進(jìn)渭水里。從此，行刺劉如意的案子就這樣結(jié)了。

    呂雉還命宮廷官把兩案發(fā)落的結(jié)果寫(xiě)在奏折上，送于東出路上的皇帝。自己則端坐于椒房殿，孤獨(dú)而冷漠，心頭不時(shí)想起那個(gè)絕望的雨夜，自己從小水坑里慢慢抬起頭，雨過(guò)天晴的天空，半輪冷月慘淡地照著遠(yuǎn)方長(zhǎng)陵山上的皇陵，自己則心如堅(jiān)冰，慢慢舉起右手發(fā)誓：“我，呂雉，大漢的皇后，在此起誓：若蒼天還回我的兒子，我呂雉將從此為我的兒子而戰(zhàn)，以眼還眼、以牙還牙！絕不再讓我的孩子、我的家族，再受任何傷害！天上神靈可鑒！”

    也是從那天晚上，仁慈和馴服從自己身上如冰融水一樣，悄然消失了，自己心中只有徑渭分明的兩個(gè)陣營(yíng)：以自己為首的“皇后-太子”少壯派，和以劉邦為首的“皇帝-劉如意”老病弱派，將拼死搏擊！