三

    翌日卯時(shí)初，天空猶自漆黑一片，一夜修養(yǎng)卻已經(jīng)讓他恢復(fù)了點(diǎn)氣力。叫醒令狐慧怡，依舊放在背上，施展輕功，奔向?yàn)椝?。高畔深知處境艱險(xiǎn)，使出全力，也顧不得令狐慧怡究竟受得受不得顛簸，當(dāng)真是疾馳如電，一步百丈。

    令狐慧怡只覺得風(fēng)兒刮的臉蛋疼，蜷縮在棉襖里，說什么也不露頭。一時(shí)辰功夫，已經(jīng)到了灄水邊，深冬季節(jié)，灄水已經(jīng)結(jié)冰，望去白鱗鱗一片，高畔不敢耽擱，雙足點(diǎn)冰，在縱橫五里寬的灄水水面跨過。等他們渡過灄水，天邊這才透出一道魚肚白。

    “呼……”高畔出了口長氣，總算是過灄水了，他原以為灄水廣闊，得在附近民居中尋找船只渡過，沒想到結(jié)冰了。這讓他本來打算好的計(jì)劃節(jié)省了太多時(shí)間。找了塊河邊高地，高畔生火取暖，取出自霞帷谷中帶出的干糧，多是肉干面餅，補(bǔ)充體力，打算吃飽之后再繼續(xù)望衡州出發(fā)。

    天色已經(jīng)大亮了，上游遠(yuǎn)處的水面上，開始過兵。高畔熄了火堆，遙遙望去，只見數(shù)十萬人散開，各自身穿甲胄，牽著兩匹馬，小心翼翼的渡過灄水。一桿白色中軍大纛，上書斗大“順”字，正迎風(fēng)招展。

    每個(gè)騎兵都配備了白色熟鐵面具，帶有長劍，硬弩，圓盾等物，個(gè)別帶有短斧，背后插著一桿小旗，上繡十六星奎宿。誠然，這便是順帝國最為強(qiáng)勢的輕騎兵種之一——邢咸池的十六軍。輕騎造價(jià)高于重騎，其腰胯以上的大部分身體也都受到有效的裝甲保護(hù)，包括面部；沙場對敵多以機(jī)動(dòng)靈活著稱，單兵能力也優(yōu)于普通步騎，帝國不惜斥巨資打造十六軍，百年磨劍，一朝試鋒芒，在北順二十八軍中，戰(zhàn)力可入前五。用它對付蔡希徹的蕭關(guān)重步兵，不可不謂天克。可就算如此，十六軍長于野戰(zhàn)，短于攻城，蔡希徹完全可以龜縮關(guān)內(nèi)，作壁上觀，邢咸池也拿他沒有辦法。

    這蕭關(guān)，未免破的太容易了吧？

    此處不宜久留，萬一被斥候發(fā)現(xiàn)，高畔縱有無上掌法，有令狐慧怡羈絆，也難以對抗數(shù)十萬大軍。蕭關(guān)破，渡過灄水，十六軍的目標(biāo)想不不用想，肯定是衡州城，當(dāng)下最好趕緊入城。

    二人投奔衡州，行走不遠(yuǎn)。

    忽然聽得背后殺聲大震，馬蹄如雷。

    高畔詭譎一笑，道：“我大成，豈容順賊安穩(wěn)渡灄，張平國，果是虎狼之性?！?br/>
    言訖，步履匆匆，離開了灄水畔。

    第十六軍渡河中流，對岸突然納喊聲一片，以霆雷萬鈞之勢推向河岸，粗直如椽的巨大長箭如同飛蝗，射向冰面，砸開了敵人頭顱，捅破了敵人腰椎，勁力之強(qiáng)，可將戰(zhàn)馬直接釘死在冰面上，鮮血順著長箭直接滲入冰層，四五個(gè)漢子去拔箭，也難以撼動(dòng)分豪。南成兵家利器——椽子弩，一千五百步之內(nèi)，任何盾牌都抵擋不住它一箭之力。

    密密麻麻的飛箭襲來，對岸五萬衡州營軍士組成的盾牌大陣，槍尖自空隙處生長出來，如同長刺的龜殼，正一步一步向岸邊靠近。

    “嚯！嚯嚯！”

    冬云翻滾，寒意蕭蕭。

    衡州營主帥張平國一臉殺氣，靠在戰(zhàn)車之上，伸出佩劍，吼道：“諸位，殺盡順狗，重奪蕭關(guān)。”

    然而對面的邢咸池很是輕松，擺擺手道：“將那些豬狗放出來，充做人盾。”

    鐵鏈聲響，成百上千的蕭關(guān)俘虜被推向了冰面，貴胄貧寒，男女病殘的南成國民們，充當(dāng)了十六軍渡河的后援。

    “好手段！”張平國不怒反笑，指著后方弩陣道：“無本帥將令，停發(fā)弩箭者，斬！”

    稍稍停頓的椽子弩很快又此起彼伏，撕碎長空。兵者，兇器也。這便是戰(zhàn)爭，要維護(hù)的始終是帝國多數(shù)人的安寧，少數(shù)可憐人可以同情，但絕不能為他們棄大局而不顧。慈不掌兵，一旦上了戰(zhàn)場，便再無無辜之人。

    已經(jīng)渡過灄水的十六軍憑借著高度機(jī)動(dòng)性，正與盾牌兵斡旋，身后，是連綿不絕的后援，頭頂，是嘶嘶吼叫的長弩。

    “全軍壓上?！毙舷坛乇┖纫宦?，“敢退者斬！”

    十六軍二十萬軍隊(duì)將無數(shù)南成俘虜像豬狗一般驅(qū)趕著，對面的攻勢已經(jīng)最大，傷亡卻不怎么多。張平國知道絕不能讓邢咸池雙腳踩在土地上，那樣騎兵的恐怖戰(zhàn)力就會立刻將他們撕個(gè)粉碎。

    持劍在手，張平國暴喝道：“奪我灄水，救我百姓，沖過去，殺盡順狗?！?br/>
    一場血腥惡戰(zhàn)就這樣在瞬間爆發(fā)，短兵相接，冰面上灑滿了男兒熱血。剎時(shí)間，殺聲震天。十六軍無數(shù)短斧翻飛，沖成軍橫飛而去，成軍以牙還牙，長槍長矛連砍帶刺，那些來不及招架的士兵，就被無數(shù)短斧長矛連劈帶砸，殺得血肉橫飛?？諝庵袕浡鹛鸬奈兜?，哭聲，吼聲，罵聲，哀嚎聲，慘叫聲，連成一片。

    冰面上血花綻放；

    馬蹄下人頭亂滾。

    邢咸池知道近戰(zhàn)不是張平國的對手，指揮全軍且戰(zhàn)且退，戰(zhàn)斗從早晨已經(jīng)進(jìn)行到了中午，終于，原先過灄水的順軍又被逼回原處，邢咸池勒令所有的俘虜擋在前面，保護(hù)順軍撤退。當(dāng)所有人回到北岸，蔡希徹停止追殺，冰面不可乘馬，陸地卻可以，一旦上岸，打肯定打不過的。

    支起盾墻，雙方就這樣靜靜對峙。

    邢咸池抬手看看天，笑道：“本帥以為張文白有何本事，不過如此嘛，斥候何在？”

    “斥候在?！彼膫€(gè)精壯漢子催馬拱手。

    “告知玉京，本帥已過灄水，奪了衡州城?！?br/>
    四個(gè)斥候面面相覷。

    邢咸池眸子里閃過一絲冷漠，笑道：“怎么？不聽？”

    “諾！”調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，四騎紛飛，快速飛向玉京城。

    時(shí)間在一點(diǎn)點(diǎn)過去，午時(shí)，申時(shí)……

    邢咸池倒是氣定神閑，道：“成狗要是后撤，就沖上去和他們打，要是不動(dòng)，我們也不動(dòng)。一句話，本帥要他們待在冰面上，等死。”

    衡州營十萬軍士，憑借深冬河床凍結(jié)，支出盾陣，死防順軍渡過灄水。邢咸池?fù)肀娫诎?，不攻也不撤，但只要有人脫離軍陣，便會收到來自十六軍硬弩瘋狂點(diǎn)射。

    張平國一時(shí)騎虎難下。

    冰面受熱，傍晚時(shí)分，大片大片的融水從上游灌下。

    “解封！”邢咸池一聲暴喝，后方百十匹戰(zhàn)馬分成兩對，綴著兩根粗長又連在河底的鐵鏈，戰(zhàn)馬嘶鳴，扯開了冰面。

    成軍眾人一臉不可思議。

    邢咸池悠悠自語：“為將者，不察地利，是庸才也。正月十五下餃子，好兆頭啊。”

    冰面塌了！

    盾陣無從借力，數(shù)十萬人全部陷入茫茫灄水，正值深冬，凍死淹死不計(jì)其數(shù)。張平國自知兵敗，早知道不顧及百姓，盡早撤會城內(nèi)。

    他雙足一躍，飛身騰空，一支長槍捏在手中，自灄水中彈出。

    “邢咸池，本帥贏不得你，本帥殺的了你！”

    “幼稚！”邢咸池輕描淡寫，揮手帶出長刀，迎面相交。

    蒼穹中云朵炸開，鋪滿整個(gè)天空。

    長風(fēng)獵獵，穿林嘶吼。

    張平國黑甲猙獰，挑槍一線，真力所到之處，卷起一道颶風(fēng)海浪，直逼邢咸池。后者單刀長震，掄起一手，劈開層層河水，擋住一擊。

    回力反噬，二人身子俱是一頓，落在水面上。

    邢咸池踩在一個(gè)漂浮的尸體上，

    張平國踩在一塊裂開的浮冰上，

    灄水蒼茫，四周俱是掙扎吼叫聲，河面孤立兩人，怒目而視。

    “衡州營聽了，會水的帶著不會水的，先救同袍，再救孩童，渡過灄水，快速入城，不要在乎本帥?！睆埰絿赞o中氣十足，威嚴(yán)肅穆，不由的反抗忤逆。敗軍迅速鎮(zhèn)定，衡州營不愧是北軍精銳，元帥發(fā)話，自覺行事。倒是少了大片喊叫失措聲。

    “順軍聽了，本帥與張平國力求公平對決，不許射殺，鹿死誰手且憑各自本事，爾等只管水中成狗，不要放過一個(gè)?！毙舷坛剡€之以顏色，岸上北軍一齊吼“諾！”，短箭精巧，一時(shí)有如蜂刺，瞄殺成軍露在水面的頭顱。

    “好！”張平國冷冷叫聲。

    長槍率先出手，踏波直殺，邢咸池左手一抄，風(fēng)雨大至之勢，竟是后發(fā)制人。張平國見長刀來勢驚人，威力比之方才一刀大了許多，長槍轉(zhuǎn)彎，騰出空防他變招，從旁拍擊過去，當(dāng)?shù)囊宦?，刀槍相交，邢咸池不容他?xì)想，借槍滑斬，直欺胸口，張平國撤手撒槍，凌空翻滾，身子騰挪到邢咸池身后，復(fù)又抓住槍尖，這一來一去換位快速無比，又見邢咸池應(yīng)變無窮，向張平國當(dāng)胸砍到，后者雙手扭出，以左掌運(yùn)動(dòng)無形真氣，槍桿格擋，饒是如此，身子也退了兩步。張平國手指不過在數(shù)寸范圍內(nèi)轉(zhuǎn)動(dòng)控制長槍，一點(diǎn)一戳，卻換了好多塊腳下冰塊。

    兩人輕功卓越，踏萍渡水不在話下。不然怎么可能踩在碎冰上如此之久。

    槍走靈，刀取猛。這長槍的槍勢不及刀勢宏大，一昧拼死的場合，張平國漸漸感覺力不從心。用槍講究端槍平穩(wěn)，馬步沉靜，灄水滔滔不絕，冰塊搖搖蕩蕩，根本無法平靜?，F(xiàn)下只守不攻，邢咸池看出路子，迅速搶攻，刀法純熟，一招一式務(wù)求剛猛如虎。張平國不由得慌了手腳，定一定神，十余槍使出，但總是勉勉強(qiáng)強(qiáng)擋下。

    邢咸池玩味道：“文白兄，你輸了，用兵不如本帥，武功也不如本帥，這十萬北軍精銳，今日能活下兩萬，已是萬幸。本帥很納悶，你好好守城不就是了，為何跑來與本帥野戰(zhàn)，你斗不過我的，叫嚴(yán)承風(fēng)來?！?br/>
    “我殺的了你！”張平國知他在擾亂自己心神，氣急敗壞頂了一句。見邢咸池的刀法越出越神妙，長槍為其所激，立足都不穩(wěn)了。心中又是欽佩，又是焦慮，強(qiáng)穩(wěn)心神，伺機(jī)而動(dòng)。

    邢咸池苦笑道：“那怨不得本帥了！”

    隨手揮動(dòng)，砍掉腳下兩顆人頭，雙足奔馳，刀如紡錘般轉(zhuǎn)動(dòng)，直撲張平國，果然這路刀法結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，再無破綻，雙手掄出，刀口挾勁風(fēng)，既迅且猛。張平國雖熟知天下各家各派的武功招式，又有破敵之法，但苦于是冰面，無可奈何，一刀又一刀的刺出，眼見便要穿胸而過，邢咸池單使一刀更是圓熟。這路刀法大開大闔，兩人相交，漸感難以抵擋，猛然想起高家“纏鎖勁陽槍法”，左手一揮，使將開來，邢咸池和他一招一式的拆解。

    河面已經(jīng)被死去的人染成紅色，掙扎之人在減少。要么被淹死，要么被凍死，要么被順軍射殺，要么已經(jīng)渡過灄水，回到岸上。

    不管怎么樣，成軍都已折損十之七八。

    羽箭也已漸漸少了，河中僅有些半死不活的婦孺老人，猶自求生。張平國見狀，驀地里心中一酸，心神略分。邢咸池見有機(jī)可乘，長刀找到空子，砍入右胸，喝道：“下去！”

    張平國大叫一聲，身子翻落灄水。

    真氣所至，一刀斬開水浪，冷冷道：“放箭！”

    衡州營總計(jì)二十五萬人，八萬命喪灄水，現(xiàn)在便只有十七萬了。張平國腦中倏忽浮出北帥嚴(yán)承風(fēng)老大人殷切盼望的眼神，將二十五萬衡州營交給他時(shí)的諄諄教誨，他長槍脫手，閉上雙眼，四周的冷水侵入皮膚，長箭全部集中射入他周圍。

    “不行，我不能死，蔡希徹和蔣憬塵還在，衡州城內(nèi)尚有三十萬人，他們斗不過邢咸池的，本帥得回去，回去才能卷土重來。”

    電光火石之間，心念轉(zhuǎn)變，張平國水底翻身，游向南岸。

    邢咸池眼見灄水中的成人成軍悉數(shù)死盡，似有感慨，仰天道：“大業(yè)之路艱難，總要一層一層的人命鋪出來。這不是本帥的錯(cuò)，我不做，這些事，總會有人做。張平國，本帥放你一命，不為你也不為本帥，為了順國，為了陛下而已?！?br/>
    轉(zhuǎn)身上岸，收刀入鞘，對身邊人道：“傳令下去，先造飯，今夜戌時(shí)，渡河，攻城。”

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