一家人開(kāi)心地說(shuō)著話。
沈天凜突然指了指小九，好奇地問(wèn)道：“這小孩是……”
一時(shí)間，大家的目光全都聚焦到了小九的身上，看得小九有些羞澀，不由地往姜棠的身后躲了躲。
沈天硯當(dāng)下便驚呼道：“這孩子難道是表妹的兒子？！”
他剛說(shuō)完，老夫人就曲指敲了敲他的腦袋，嗔罵道：“你瞎嚷嚷什么呢？你表妹才多大年紀(jì)？怎么可能有個(gè)三四歲的兒子？”
沈天硯捂住并不疼的腦袋，訕笑道：“我這不是太驚訝了嗎？口不擇言，祖母莫怪?！?br/>
說(shuō)著，他轉(zhuǎn)頭歉意地看向姜棠：“表妹，表哥胡說(shuō)八道，你別當(dāng)真啊?！?br/>
“無(wú)妨?！苯奈⑿Φ?，“我知道表哥并無(wú)惡意?！?br/>
“表妹真是善解人意。”沈天硯笑嘻嘻地說(shuō)著，目光再次投向小九，彎腰與他平視，“小朋友，你叫什么名字？”
“小九?！?br/>
“小九？”沈天硯好奇道，“是因?yàn)槟闩判械诰艈?？?br/>
小九搖搖頭，又抬頭看向姜棠，似乎在詢問(wèn)她，他該如何回答。
姜棠心里也有些猶豫，要不要把小九的身份告訴他們。
沈廷和沈天俞是知道小九身份的，不過(guò)她也相信，他們不會(huì)隨意把小九的身份透露出去。
正當(dāng)她思考著該如何解釋小九的來(lái)歷時(shí)，沈泓發(fā)話道：“好了，天硯別多問(wèn)了。既然是棠棠帶回來(lái)的，那便也是我們沈家的孩子。”
說(shuō)著，他目光慈愛(ài)地看向小九，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“小九，你就跟著棠棠也喊我外公吧?！?br/>
小九沒(méi)回答，而是征詢地看向姜棠，小聲問(wèn)道：“可以嗎？”
姜棠點(diǎn)點(diǎn)頭：“就依外公的吧?！?br/>
得了她的允許，小九這才乖巧地喊了沈泓一聲“外公”。
小人兒那可愛(ài)軟糯的樣子，頓時(shí)惹得在場(chǎng)眾人愛(ài)心泛濫。
瞧著大家都忍不住逗著小九，姜棠往旁邊退了退，白皙俏麗的面龐上帶著抹清淺的微笑。
她沒(méi)想到，沈泓什么也沒(méi)問(wèn)，就直接接受了小九的存在，還讓其他人也別多問(wèn)。
這倒也省了她去費(fèi)舌解釋。
“棠棠?！?br/>
姜棠扭頭看向來(lái)到她旁邊的沈廷：“舅舅?！?br/>
“你放心，關(guān)于小九的身份，你沒(méi)開(kāi)口前，我和你大表哥是絕不會(huì)透露出去的?！鄙蛲?yán)肅道，“若你外公問(wèn)起來(lái)，我也自會(huì)替你保密。”
姜棠心中一暖，看向他的目光也帶著幾分感激，輕聲道：“多謝舅舅?！?br/>
“跟舅舅何必這般客氣？”沈廷道，“小九的身份越少人知道越好，小九是你的底牌，怎能輕易暴露？”
小九可是九尾狐幼崽，是整個(gè)天元大陸都極為罕見(jiàn)的妖獸。
他清楚自己家人絕不會(huì)向外透露這個(gè)秘密，但難保府里的下人不會(huì)說(shuō)漏嘴，傳到外人的耳中。
若是被別人知道了小九的身份，必然會(huì)引來(lái)無(wú)數(shù)人的覬覦和搶奪，到時(shí)候只會(huì)給姜棠帶來(lái)無(wú)盡的麻煩和危險(xiǎn)。
他絕不想看見(jiàn)這樣的事情發(fā)生。
一番寒暄過(guò)后，沈老夫人讓曹靜婉帶著姜棠和小九去后院住處。
因姜棠來(lái)得突然，府里沒(méi)來(lái)得及提前為她準(zhǔn)備住處，沈老夫人便將她安排在沈云傾當(dāng)年居住的暢春園。
姜棠對(duì)此沒(méi)有意見(jiàn)，左右不過(guò)是個(gè)居住的地方，只要能遮風(fēng)擋雨就行。
帶著她和小九來(lái)到暢春園，曹靜婉有些感慨地說(shuō)道：“當(dāng)年你母親外出歷練，這一去便是十多年，期間沒(méi)有任何音訊。這些年你外公和外祖母不知擔(dān)了多少心，又有多少個(gè)夜晚在思念她，也因此這暢春園一直保留著當(dāng)年的模樣?！?br/>
說(shuō)著，她上前推開(kāi)緊閉的房門。
這屋子雖說(shuō)十幾年沒(méi)住人，卻很是干凈整潔，纖塵不染，空氣里也沒(méi)有半點(diǎn)久無(wú)人居住的霉味。
想來(lái)必然是每日都有人打掃。
“今后這里就是你的院子了，若是缺少什么，你盡管告訴舅母。”曹靜婉轉(zhuǎn)頭看向站在她身后的姜棠，微笑道，“待會(huì)兒我給你安排幾個(gè)得力的丫鬟?！?br/>
“有勞舅母?！?br/>
“嗐，都是一家人，這么客氣做什么？”曹靜婉說(shuō)著，又摸了摸小九的腦袋，道，“小九，你先休息下，待會(huì)兒舅母讓人給你送好吃的來(lái)?！?br/>
“有好吃的嗎？”小九頓時(shí)眼睛一亮，嘴甜地說(shuō)道，“舅母你人真好！”
曹靜婉被他那可愛(ài)模樣逗笑了，忍不住捏了捏他的臉蛋，道：“那你們先休息，我就先走了?！?br/>
“舅母慢走?！?br/>
送走了曹靜婉，姜棠這才有心思仔細(xì)打量這座院落。
院子算不得很大，但勝在清凈雅致，院子的圍墻邊栽種著一排顏色各異的花草，以及幾株開(kāi)著淡粉色花朵的樹木。
屋內(nèi)的陳設(shè)比較簡(jiǎn)潔，但無(wú)一不是精致貴重，顯然是重質(zhì)不重量。
也因此可以看出，她那位素未謀面的母親，是個(gè)性格灑脫，不太看重物質(zhì)的人。
“今后，這里就是我們的家了?！?br/>
“是小九和主人的家！”小九拉著姜棠的手，笑嘻嘻地說(shuō)道。
姜棠微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，想在心里對(duì)縉淵說(shuō)“這里也是他的家”，但轉(zhuǎn)念一想，等她幫縉淵找到解除封印的辦法，他們便會(huì)橋歸橋路歸路，恐怕從此再也不會(huì)見(jiàn)面。
因而，便將這句話咽了回去。
誰(shuí)料下一秒，她卻聽(tīng)見(jiàn)縉淵那低沉磁性的聲音在腦海里響起。
“這住處還不錯(cuò)。”
“你醒了？”
縉淵道：“從你到皇城便醒了?！?br/>
姜棠聞言怔了下，道：“也就是說(shuō)，沈家那些人你也見(jiàn)到了？”
“嗯?！笨N淵淡淡道，“人還行。”
聽(tīng)到他這話，姜棠不由地勾了勾唇角。
能得到他一句“還行”的評(píng)價(jià)，已然是很不錯(cuò)了。
由此可見(jiàn)，他對(duì)沈家人還是比較認(rèn)可的。
思及此，她的腦海里突然冒出一個(gè)想法，出聲調(diào)侃道：“你該不會(huì)是怕沈家這些人不是好人，我到了沈家會(huì)受欺負(fù)，所以才在抵達(dá)皇城時(shí)就提前醒來(lái)吧？”
她的這話遲遲沒(méi)得到回答。
但據(jù)她對(duì)縉淵的了解，他越是沉默，便越代表她說(shuō)對(duì)了。
就在她忍不住輕笑時(shí)，縉淵慢條斯理道：“我既答應(yīng)保你性命無(wú)憂，自當(dāng)履行承諾?！?br/>
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