?馬車晃晃悠悠地駛進(jìn)白水鎮(zhèn)西南的一所私宅,洪寶才跳下馬車就看見三六一臉驚喜地奔了過來。

    “少爺！”

    伸出手擋住要給自己一個(gè)久別重逢的擁抱的三六，不顧他受傷的表情，洪寶抽了抽嘴角道：“你家少爺我沒什么特殊癖好，別給我來這一套。”

    三六：“……”

    看著三六僵住的表情，洪寶笑了起來，拍拍他的肩膀,問他：“我二叔沒事吧？”

    “二老爺好著呢,這會(huì)兒吃啥啥香,有我三六和問津在，怎么可能會(huì)讓二老爺受苦呢！”三六一邊說著一邊還不忘拍拍自己的胸膛。

    他們被抓去西山，雖然被人拿鞭子趕著去采礦,但是一起采礦的人都是極為淳樸和善的鄉(xiāng)人,見他們主仆不像村子里出來的,又見二老爺是個(gè)讀書的，因此許多活都是別人幫著干的,自然也就沒有吃什么苦頭。

    洪寶頷首：“干得好,回頭有賞?！?br/>
    三六咧了咧嘴不好意思地笑了笑，頓了頓,看到了長(zhǎng)風(fēng)才一拍腦袋道：“我怎么把這事兒給忘了?！币姾閷毮柯兑苫?，三六連忙解釋道,“我們與二老爺都好著呢,可救了我們的莊公子卻受了傷,如果不是為了救二老爺,莊公子也不會(huì)受傷,少爺您可得好好謝謝人家?！?br/>
    聽了三六的話，洪寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)他道：“你知道莊公子在哪兒?jiǎn)?，領(lǐng)我過去?！?br/>
    她的話音才落，一旁一直沒說話的長(zhǎng)風(fēng)適時(shí)開了口，對(duì)洪寶比了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)后，道：“洪少爺還是隨我來吧?！?br/>
    ……

    看著長(zhǎng)風(fēng)輕車熟路地在前面領(lǐng)著她往后院去，洪寶猜著莊凝在此處落腳絕非一日兩日了，心里不由對(duì)莊凝的身份和他南下的緣故愈發(fā)好奇。

    “洪少爺，到了?！?br/>
    長(zhǎng)風(fēng)的聲音喚回了洪寶一路上神游的思緒，她一抬頭便看見一間門扉禁閉的房間呈現(xiàn)在自己跟前。

    洪寶朝長(zhǎng)風(fēng)道了一聲謝，抬步拾級(jí)而上走到門前，伸手在門上輕輕地叩了兩聲，隨即就聽到屋內(nèi)傳來一個(gè)低沉的聲音。

    “進(jìn)來吧?！?br/>
    洪寶深吸一口氣，伸手推開房門，跨過門檻進(jìn)了屋，一眼就看到立在床榻前背對(duì)著自己的未著上衣的莊凝，整個(gè)人瞬間就愣在了那里。

    莊凝原本以為是取藥回來的長(zhǎng)信，因此一開始并沒有回身，等到身后半天都沒有動(dòng)靜傳來時(shí)，他心里奇怪才皺著眉頭轉(zhuǎn)過身。

    目光觸及傻愣在門口目光直直的洪寶也是一愣，但很快他就回過神來隨手扯了一件上衣披在自己的身上，之后才邁步走到了洪寶的跟前。

    伸手揉了揉洪寶的頭發(fā)，他勾唇道：“進(jìn)屋了也不知道吭一聲？”

    一邊說著，一邊瞄了一眼屋外的長(zhǎng)風(fēng)，后者立即會(huì)意帶上房門退下。

    隨著“嘭”得一聲輕響聲起，洪寶后知后覺地收回了視線，感覺到頭頂覆著的那一只大掌后，她僵著脖子往后退了一步，耳根處稍稍紅了些許。

    掌心的柔軟消失，莊凝若無其事地收回了手，垂首看著洪寶，察覺到她偶爾偷瞥的動(dòng)作，莊凝低低地笑出聲來，打趣道:“不用這樣偷偷摸摸地瞥，想看就正大光明地看好了?！?br/>
    “誰想看你了?！焙閷毩⒓撮_口反駁，“我不過是因?yàn)椤?br/>
    “因?yàn)槭裁矗俊鼻f凝好整以暇地盯著臉色微紅的洪寶，鳳眸里滿是戲謔之意。

    洪寶繞過莊凝，往他身后的桌子邊走去，自顧自地斟了一杯茶，默了半晌才道：“你后背上的傷……”

    方才她進(jìn)屋時(shí)一眼就看到他后背上纏著的厚厚繃帶，還有上面暈染開的一小塊嫣紅的血跡。想起狗剩兒說的話，料到那就是莊凝救二叔時(shí)受的傷，洪寶的心里騰地升起一抹愧疚，摻雜著淡淡的心疼。

    莊凝側(cè)身看向低著頭的洪寶，聽出她話里的關(guān)切之意不由抿了抿嘴角，心里因?yàn)樯蕉蠢锏氖虑槎嬷亩↑c(diǎn)兒怨氣也消散了，笑了一聲：“不用擔(dān)心，就是一點(diǎn)兒皮肉傷罷了?！?br/>
    莊凝的話絲毫沒有摻假，八寶山西山礦區(qū)的那些烏合之眾也就氣勢(shì)上能唬唬人，要不是為了救洪簡(jiǎn)而分心他也不會(huì)挨一刀，所幸他反應(yīng)快，那刀刃不過劃破了他一點(diǎn)兒皮肉，至于這厚厚的繃帶不過是因?yàn)殚L(zhǎng)信笨手笨腳才纏得厚了些罷了。

    他一派風(fēng)淡云輕的模樣落在洪寶的眼中，她是半點(diǎn)兒也不肯相信，總覺得莊凝這是故意在安慰自己，便道：“你不用騙我，狗剩兒跟我說你傷得很重?！鳖D了頓，她輕輕咬了咬唇，低聲道，“多謝你救了我二叔?！?br/>
    莊凝微微撫額，“那也是我的二叔。”見洪寶抬頭欲開口，他又干脆利落地打斷她急于撇清的話，問她，“狗剩兒是誰？”

    他倒是不知道她什么時(shí)候認(rèn)識(shí)了什么狗剩兒，哼。

    “徐大娘的兒子，不是你救的他么？”洪寶眨了眨眼睛，一臉無辜地看向莊凝，見其無語才又看了一眼他略顯蒼白的臉色，還是不太放心地問道，“你的臉色很不好看，傷真的沒事嗎，有沒有找大夫來看過？”

    已經(jīng)落坐到洪寶對(duì)面的莊凝這會(huì)兒右手肘支在桌邊拿手托著腮，一雙鳳目含笑，滿意地看著洪寶一臉關(guān)切的模樣，等她問完了話，才失笑道：“既然不信我的，不如你親自來看看如何？”

    本以為洪寶定會(huì)直言拒絕的莊凝錯(cuò)愕地看著一步一步挪到自己跟前的洪寶，見她一臉糾結(jié)的看著自己，也不由詫異了，“你是真的打算要看？”

    憑她在自己跟前的薄臉皮，這會(huì)兒的反應(yīng)著實(shí)令他感到意外。

    洪寶的確是不太好意思的，可是想著莊凝既然是為了救她二叔才受的傷，她總要親眼見著他真的無事才能安心，故而對(duì)于莊凝的詢問她只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    左右她都當(dāng)了這么久的男人，還能怕看一個(gè)男人的后背嗎？

    “傷口其實(shí)真的不嚇人，所以，你的表情可以不用這么的視死如歸?！?br/>
    含笑的聲音突然響起，洪寶腳下的步子一僵，緊接著又轉(zhuǎn)了方向往屋外走了。

    莊凝連忙喊住她，“你這是要去哪兒？”

    “我看郡主大人還有閑情逸致打趣人，想來傷口也不會(huì)太重，既是如此，我便不打擾您休息了?！焙閷毢吆叩馈?br/>
    洪寶不傻，看著莊凝一而再再而三地逗自己，也猜出他可能傷的沒有那么重，心里縱使依舊愧疚，但卻多了幾分氣惱，惱得是莊凝的打趣。

    一把拉開門，洪寶一抬頭就看見屋門口站著一個(gè)一身黑色勁裝面容冷峻的男子正一手端著托盤，而他的另一只手抬起來正準(zhǔn)備敲門呢。

    兩個(gè)人相對(duì)一愣。

    洪寶的目光落在那男子手里端著的托盤上，見上面盛放著潔白干凈的繃帶和金瘡藥，知道是莊凝該換藥了，她抿了抿唇側(cè)身讓到一邊好令那人進(jìn)屋。

    莊凝示意長(zhǎng)信進(jìn)來后，瞥到洪寶要溜，揚(yáng)唇喚道：“洪公子適才不是說要替我換藥，現(xiàn)在這是要往哪里去，嗯？”

    已經(jīng)一腳邁出去的洪寶頓在門口：“……”

    她什么時(shí)候說過這話了？！

    正拿著藥準(zhǔn)備替莊凝換藥的長(zhǎng)信動(dòng)作一頓，隨即將裝著金瘡藥的瓷瓶又放回了托盤里，朝著洪寶拱手，恭聲道：“有勞洪公子了。”

    長(zhǎng)信握刀舞劍都不怕，但就這上藥包扎的活計(jì)做得極其生疏，他知道自家公子心里多少是嫌棄自己的手藝的，這會(huì)兒一聽有人能接手自己的活，他心里巴不得把藥直接塞到洪寶手里去。

    “我，我可不大會(huì)做這個(gè)?！焙閷氜D(zhuǎn)過身，立在門口不動(dòng)，一臉遲疑。

    長(zhǎng)信一聽這話有些失望了，然而很快他就聽到自家公子淡淡地說了一句“無妨?！彼行┮馔獾乜戳艘谎圩约夜?，又看了一眼站在門口個(gè)子瘦小的洪寶，斂了斂眉，繼而默不作聲地拿起金瘡藥走到洪寶跟前塞到她手里。

    洪寶呆呆地看著手里突然多出來的白色瓷瓶，等到反應(yīng)過來以后，眼前哪里還有長(zhǎng)信的身影？

    “過來。”

    莊凝的聲音再一次響起，洪寶抬頭時(shí)莊凝已然背對(duì)著她坐好了，那松松垮垮披在他身上的寢衣竟也有些搖搖欲墜。

    匆匆地收回視線，洪寶看了一眼手里的瓷瓶，猶豫了一會(huì)兒，輕輕地嘆了一口氣還是朝著莊凝走去。

    看就看，反正她又不會(huì)少一塊肉。

    盡管心里這樣想，可當(dāng)莊凝脫下寢衣露出后背時(shí)，洪寶看著他精壯挺直的背脊還是紅了臉。

    解下原本纏在莊凝身上的厚厚繃帶，洪寶的目光落在那長(zhǎng)長(zhǎng)的一道刀痕上，心頭泛起淡淡地痛意。那傷口雖然不深，可長(zhǎng)長(zhǎng)的一道幾乎可以說是橫亙?cè)诹饲f凝的背上，洪寶實(shí)在不敢想這傷口要是再深一點(diǎn)兒會(huì)發(fā)生什么。

    半天不見身后有動(dòng)靜，莊凝微微蹙了蹙眉，只道：“怎么，該不會(huì)是被嚇傻了吧？”

    “才，才沒有呢！”洪寶矢口否認(rèn)，手輕輕撫上莊凝背上的傷口，察覺到他身子一僵，當(dāng)即收回了手，語含歉意道，“不好意思，碰疼你了?！?br/>
    莊凝深吸了一口氣，搖了搖頭，“無妨，上藥罷?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    打開瓷瓶，輕輕地將藥粉均勻地抖落在莊凝的傷口上，聽到他倒吸涼氣的聲音，洪寶輕聲安撫道，“你且忍忍?！?br/>
    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的四個(gè)字落入莊凝的耳中令他覺得后背傷口那火辣辣的痛意也都算不得什么了，只勾著唇含笑道：“你不必畏手畏腳，磨蹭得越久，我才算是難熬呢?！?br/>
    不僅僅是因?yàn)閭跔C的緊，還因?yàn)樾念^癢得慌。

    洪寶不知他言下之意，只當(dāng)他是真的難受，連忙加快了手里的動(dòng)作，敷藥纏繃帶，一系列動(dòng)作做下來雖然也略顯生疏，但很快就打好了結(jié)。

    “好了，你把衣服穿上吧?！?br/>
    洪寶順手把搭在桌子邊的莊凝的寢衣遞了過去。

    莊凝低頭看了一眼較之長(zhǎng)信綁的不知好了多少的繃帶，揚(yáng)了揚(yáng)唇，轉(zhuǎn)過身看著遞到跟前的寢衣卻并不急著接過來，只鎖住洪寶緋紅的臉頰，道：“傷口火辣辣得疼，衣服硌的人難受?！?br/>
    說話時(shí)他放輕了聲音，竟教洪寶聽出了幾許委屈的味道，整個(gè)人都有些呆住了。

    等到回過神來以后，洪寶的臉黑了黑。

    制成這寢衣的布料乃是上好的蠶絲織就，她捏在手里都只覺得細(xì)滑柔軟，這硌人之說分明又是莊凝在胡說八道。

    到了這會(huì)兒，洪寶才覺得她以前認(rèn)為郡主大人矜傲的想法實(shí)在愚不可及，眼前這個(gè)人卸下了偽裝分明就是個(gè)無賴。

    不理會(huì)莊凝的話，洪寶直接把衣服塞到了他的手里，一本正經(jīng)地道：“郡主大人您還是多保重些，我去看看我二叔他們?！?br/>
    言罷也不等莊凝開口，一扭身就小跑著離開了。

    莊凝低頭看了一眼寢衣，無奈地?fù)u了搖頭，但還是依著洪寶的話把衣服穿上了，末了才斂了眉目，沉聲道：“進(jìn)來罷，長(zhǎng)風(fēng)?！?br/>
    屋外的長(zhǎng)風(fēng)撓了撓頭，一臉憨笑地進(jìn)了屋。

    “公子，我真是剛剛才來的，保證什么都沒看到也沒聽到！”頗有幾分欲蓋彌彰的意味。

    莊凝挑起眉梢，淡淡地反問：“哦？”

    長(zhǎng)風(fēng)吞了吞口水：“公子，您和洪少爺……”他可從來沒見過自家公子在什么人面前那樣和顏悅色過，那洪家少爺也不知道是何方神圣居然能讓他家公子露出不同的一面來。

    等等，洪少爺……

    長(zhǎng)風(fēng)后知后覺的反應(yīng)過來，瞪大了眼睛，看向莊凝：“洪公子是不是就是……”公子您嫁的那一位？

    這洪寶一口京腔，分明是個(gè)從京都城來的，兼他身上衣衫雖臟卻依稀能辯出價(jià)值不菲……長(zhǎng)風(fēng)一時(shí)心里便有七分篤定了。

    回憶起自家公子對(duì)洪寶的不同，長(zhǎng)風(fēng)陡然張大了嘴巴。

    他好像一不小心窺破了什么了不得的秘密了……

    長(zhǎng)風(fēng)的一臉遐思沒有逃過莊凝的一雙鳳目，“收起你腦子里亂七八糟的東西，不然就滾回京都去?！?br/>
    “公子，我錯(cuò)了?！遍L(zhǎng)風(fēng)低頭認(rèn)錯(cuò)。

    莊凝拿起桌上的涼茶抿了一口，眉眼不抬地啟唇，問道:“那些人都安排妥當(dāng)了？”

    “已經(jīng)按著公子的吩咐護(hù)送他們回去了，另外也敲打過當(dāng)?shù)氐目h令，以后再不會(huì)出現(xiàn)這次的事情了?！?br/>
    “八寶山那邊有什么動(dòng)靜？”

    “恰如公子之前所料，胡達(dá)果然往京都送了信，我已經(jīng)按著公子之前的意思將信掉了包，只是公子如今這般做，若是叫京都里九爺知曉了，是不是……”

    莊凝抬起手止了長(zhǎng)風(fēng)的話，勾起的嘴角帶著一抹意味深長(zhǎng)，淡淡道:“讓他知道又何如，你以為我是在幫他？”

    長(zhǎng)風(fēng)搖了搖頭。

    自家公子跟誰走得近，長(zhǎng)風(fēng)心里自是門路清。

    九爺哪里是能和祁王殿下比的呢？

    “八寶山的事命長(zhǎng)信著人盯著，如有異動(dòng)，再出手也不遲?！?br/>
    “公子為何不直接一舉讓人剿了八寶寨，反而留給他們喘息的機(jī)會(huì)？”長(zhǎng)風(fēng)對(duì)此實(shí)在想不明白。

    莊凝端著茶杯，手指有一下沒一下地輕叩盞座，聞言只是一笑:“剿一個(gè)寨子不難，難得是能不能一舉揪出幕后之人。再說，你以為有了昨天的事，八寶寨還會(huì)存在嗎？”

    “公子的意思是……”

    “不論是棄車保帥，還是金蟬脫殼，胡達(dá)之輩定不會(huì)坐以待斃。”

    長(zhǎng)風(fēng)驚訝得睜大了眼睛，顯然是沒有想到這一茬的。

    到了這一天的日暮時(shí)分，長(zhǎng)信急匆匆從外面趕回來，果然帶回了八寶寨失火連帶著燒了半座山的消息，說是山上寨子里的人無一幸免，對(duì)此長(zhǎng)風(fēng)驚嘆不已，而莊凝卻只是一笑而過。

    過了兩日，洪簡(jiǎn)領(lǐng)著洪寶來與莊凝辭行，順帶著再次感謝莊凝的救命之恩。

    莊凝淡淡地應(yīng)了，并未露出留客之意，只在洪寶跟著洪簡(jiǎn)轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去之前才淡淡地開口喊住了她，“洪公子可否暫且留步，在下有一事相商。”

    清清冷冷的聲音讓叔侄二人同時(shí)駐足，洪簡(jiǎn)看了一眼坐在原地未曾抬頭的莊凝，又看了一眼自家侄兒，最后拍了拍洪寶的肩膀，自己負(fù)手先出了屋。

    洪寶立在原地，只盯著低頭喝茶的莊凝，等著他開口，可是等來的卻只有一室悄然。

    “您不是有事兒要說？再不說我也該走了，馬車還在外面等著呢?！苯K于還是洪寶耐不住先開了口。

    莊凝隨手?jǐn)R下茶盞，抬頭看向洪寶，幽深的鳳眸里神色難辨，他抿著唇，蹙眉道:“站那么遠(yuǎn)作甚，我非洪水猛獸，你至于躲我躲得這么遠(yuǎn)嗎？”

    他此刻的心情并不算好，不是為了洪寶要走之事，而是因?yàn)楹閷氉≡谶@宅子里的幾天總是對(duì)他避而不見，就算路上偶爾碰上了也跟只受了驚的兔子一樣溜得飛快，這著實(shí)讓莊凝心里憋了一口悶氣。

    洪寶眼神飄忽不定，此刻心里也有些心虛。

    她是沒有想明白要如何與莊凝相處，又害怕莊凝說那些奇奇怪怪的話來擾得她心亂如麻，故而才會(huì)盡可能地避開了他，這會(huì)兒聽著莊凝的質(zhì)問，她一時(shí)語塞，竟也不知道要如何為自己辯解一二。

    “哎。”一聲輕嘆響起，埋首的洪寶隨即便聽到輕緩而又沉穩(wěn)的腳步聲一步一步地朝著自己靠近，下意識(shí)地抬頭就對(duì)上了莊凝幽深的雙眸，一眼望不到底。

    慌忙地低頭，待看到垂在腰間的玉佩后，想起自己如今本是個(gè)男兒打扮，即便莊凝洞悉了一切，她也不能總在他跟前自亂陣腳，這樣一副忸怩的樣子落到外人的眼里可就要不像話了。

    不行，她絕不能因?yàn)榍f凝奇奇怪怪的態(tài)度讓自己像個(gè)小姑娘一樣，她應(yīng)該硬氣一點(diǎn)兒！

    這樣一想，洪寶深吸一口氣，突然抬頭對(duì)上莊凝的目光，嘻嘻一笑:“您當(dāng)然不是洪水猛獸啦?！闭f著往前走了一步，揚(yáng)起頭，“好了，您現(xiàn)在有話可以說了?！?br/>
    見她如此，莊凝的唇幾乎抿成了一條直線，半晌才開了口:“上次與你說的事你想的如何了？”

    “什么事？”洪寶一愣，見對(duì)方瞬時(shí)瞇起了眼，她抖了抖唇想到了山洞里的事情，撇了撇唇道，“我已經(jīng)說過啦，橋歸橋路歸路，我不會(huì)干涉您的?！?br/>
    她一副沒心沒肺的樣子氣得莊凝整張臉都黑了，伸出手握住洪寶的肩膀，莊凝不允許她躲避自己的目光，抿唇道:“你知道我想要的不是這個(gè)答案?！?br/>
    “您也知道我現(xiàn)在能給您的只有這個(gè)答案?！比斡汕f凝扶著自己的肩膀，洪寶直視莊凝的目光，小臉繃得緊緊的，“即便您知道我是個(gè)女兒身又如何，我這輩子就是要像現(xiàn)在這樣混下去，別無選擇。再說，對(duì)于您的身份和故事，我可是一無所知，就像你能簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單窺破我的一切，而我卻要在被你牽著鼻子走的情況下才能知道您的一點(diǎn)兒小秘密?！闭f到這兒她微微一頓，聲音突然低了下去，“我很討厭被人牽著鼻子走的感覺。”

    從她記事以來就一直依著江氏的意思偽裝，女扮男裝十六年，縱然平日里再恣意痛快，可看著家中姐妹相親相愛，她還是止不住的羨慕。然而她也只有羨慕的份，她知道依著自家重男輕女的老爹的脾氣，一旦她的女兒身暴露了，那么她和她娘在洪家將再無立錐之地，即便是已經(jīng)嫁出門的三個(gè)姐姐怕是也都會(huì)受到牽連。

    有些事，她不敢賭。

    她也知道，如果沒有什么意外，這一輩子她都只能按著現(xiàn)在的這條路一直走下去。

    這條路是阿娘給她選的，她不會(huì)抱怨，但是現(xiàn)在她不想再被莊凝拉到另一條連她自己也無法預(yù)知未來的道路上去。

    看著洪寶一臉倔強(qiáng)的模樣，莊凝沒有繼續(xù)再追問下去。

    見莊凝不說話，洪寶又添了一句:“所以，我們先不要說這些了，好嗎？”

    聞言，莊凝沒有說話，反而是轉(zhuǎn)身走到床榻邊，從枕頭下取出一個(gè)錦匣，然后在洪寶疑惑不解的目光注視下走回到她面前，遞出手中的匣子，緩緩開口道:“你把這個(gè)收下，等到你心里有答案的那一天再打開看?！?br/>
    洪寶看了一眼莊凝認(rèn)真的神色，微微猶豫還是伸手接了過來，等她下意識(shí)地要去打開看時(shí)卻聽到莊凝的一聲輕笑。

    “你是現(xiàn)在心里就有答案了，嗯？”

    “才沒有?！焙閷毩ⅠR把匣子納入袖中，抬頭看向莊凝，“你，還有別的事情嗎？”

    有些事既然不能操之過急那就慢慢來，左右來日方長(zhǎng)。

    莊凝搖了搖頭，拍了拍洪寶的腦袋，語氣和緩，叮囑道:“路上小心點(diǎn)兒?！?br/>
    雖然從白水鎮(zhèn)到平陽城不過百余里，一路上盜匪不興，但是因?yàn)橛星败囍b，莊凝心里難免有些不放心。

    洪寶自是應(yīng)下，見莊凝無話她轉(zhuǎn)身便欲尋洪簡(jiǎn)而去，走到門口卻又突然停下來，轉(zhuǎn)過身看著莊凝欲言又止。

    “還有話要說，嗯？”

    洪寶問道:“你是一直要待在這里？”

    莊凝見問，笑了一聲，只道:“自然不是，也許不久之后我們就能再見了也不一定?！?br/>
    這話教洪寶心里好奇，只是還沒等她再問什么，她便聽到隱隱有三六催促的聲音傳來，再顧不上追問什么，只揣著莊凝給她的小匣子匆匆而去。

    在洪簡(jiǎn)和洪寶等四人離開后不過半日，莊凝領(lǐng)著長(zhǎng)風(fēng)與長(zhǎng)信亦收拾了行囊繼續(xù)南下，恰好也是奔著平陽城去的。

    在駛往平陽城的路上，洪簡(jiǎn)想起這幾日來心里存的疑惑，扭頭看了一眼自家侄兒，少不得要詢問兩句。

    “你何時(shí)認(rèn)識(shí)了莊公子這么一號(hào)人物，以前怎么從來沒有聽你提過？”洪簡(jiǎn)心里總覺得能把幾百人打礦區(qū)里就出來還能全身而退的人絕非等閑之人，自家侄兒的斤兩他心里清楚，一時(shí)不免好奇洪寶是怎么結(jié)交到了這樣的朋友。

    洪寶默了默，有心回答一句，這個(gè)莊公子您老也不算陌生，但話到了嘴邊還是被她及時(shí)咽了回去，改口打馬虎眼，道:“就是以前在京都的時(shí)候偶然遇上過幾次，而且我曾經(jīng)幫過他那么一回，不算相熟，就是點(diǎn)頭之交而已?！?br/>
    洪簡(jiǎn)若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，即使心里仍舊想不明白的事情卻也沒有繼續(xù)追問下去，繼而轉(zhuǎn)移了話題，叮囑洪寶道：“在八寶山上發(fā)生的事情到了平陽城別與旁人提及，這寨子里的水不算淺，我們謹(jǐn)慎些，也免得再牽扯到什么麻煩中去?！?br/>
    “麻煩？能有什么麻煩呢？”洪寶不解。

    洪簡(jiǎn)嘆了一口氣，“那么一幫子人占山為王，時(shí)日不短而無人過問，甚至堂而皇之地?fù)锩耖_礦，這背后指不定牽扯到什么利益糾葛，你我小心些總是好的?！?br/>
    洪寶似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里想的卻是莊凝，默默地?fù)?dān)心起他的安危來。

    ————————

    百麓書院坐落于平陽城城西，雖然位于城中可卻自顯一派寧靜，單單立在大門前看著那古樸的匾額，很難讓人想象這就是名滿天下的第一書院。

    洪寶跟在洪簡(jiǎn)的身后一路跨過大門穿過中門，等到拾級(jí)踏上古戲臺(tái)視線變得開闊了以后，方才驚覺這百麓書院并不像外面看起來那樣低調(diào)，這內(nèi)里的乾坤洞天，即便是在京都里的天瀾書院也難得一見。

    洪寶心里微嘆，舉目四望時(shí)看到古戲臺(tái)下已經(jīng)擠滿了人，多是書生打扮的人，心思一轉(zhuǎn)也知道這些人都與她二叔一般是今年春闈里中了舉人的學(xué)子。

    跟在洪簡(jiǎn)的身后一路去尋院長(zhǎng)交了舉薦書，之后才由人領(lǐng)著往講堂的大廳里去。

    彼時(shí)講堂里已整整齊齊站了五六排人，洪寶瞄了一眼就乖乖地找到了自家二叔身旁，低著頭擺出一副老實(shí)的模樣來。

    這里一來不是京都的天瀾書院，二來還有她二叔在身邊，她即便再不耐煩，到底不能像以前一般任性。

    洪寶輕輕地嘆了一口氣，這在百麓書院的三個(gè)月只怕不是好熬的。

    這里洪寶正在為以后暗無天日的生活神傷，突然一股淡淡的龍涎香襲來，她微微皺了皺鼻子，側(cè)首而看時(shí)先瞧見了一塊冰藍(lán)色衣角，再往上看時(shí)便對(duì)上了寧慎修晦暗不明的一雙狐貍眼。

    寧慎修，春闈三甲第十八名……

    他的確應(yīng)該出現(xiàn)在這里來著。

    洪寶后知后覺地反應(yīng)過來，見寧慎修依然盯著她看，她扯了一下嘴角報(bào)之以一笑。

    寧慎修似乎沒有料到洪寶會(huì)突然沖著他笑，整個(gè)人呆愣了一下后便移開了視線，至于洪寶的那個(gè)笑，他是半點(diǎn)兒也沒有回應(yīng)。

    “……”

    他難道是忘了自己？

    不過，想一想她在天瀾書院三天打魚兩天曬網(wǎng)的日子，以及在書院將近四年的時(shí)間里唯一一次和寧慎修搭話的舊茬，洪寶就釋然了。

    憑什么要求一個(gè)和自己沒怎么打過照面的人時(shí)隔大半個(gè)月還記得自己呢？

    這樣一想，洪寶便不再糾結(jié)，抬頭時(shí)，恰好書院的院正走了進(jìn)來，她便立即打起了精神準(zhǔn)備聽這院正訓(xùn)話。

    因?yàn)檫@會(huì)兒聚在這里的都是新來的學(xué)子，院正談話的內(nèi)容無外乎包括對(duì)書院的基本狀況介紹和平時(shí)的一些紀(jì)律要求，等到了最后姜院正才提起了分班的事情。

    此番新進(jìn)百麓書院的不多不少恰好一百二十一人，依著各自的名次排序三十個(gè)人一班，恰好分了四個(gè)班以后多出了洪寶一個(gè)人。

    姜院正看了一眼手里的名單，捋了捋胡須，看著面前烏壓壓的一群人，揚(yáng)聲道:“洪寶是哪位？”

    被點(diǎn)名的落了單的洪寶聞聲舉起了手，可是很快她就發(fā)現(xiàn)就算她舉起手也會(huì)被前面的人擋住，小臉一垮，只能認(rèn)命地從人群里走了出來，立到一邊，拱手應(yīng)聲:“院正，我就是洪寶?！?br/>
    話音才落，洪寶就察覺到許多目光都落在了自己的身上，頓時(shí)就有些不自在了，勉強(qiáng)維持住面上的淺淺笑容看向姜院正，只見后者微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是猶豫了一下才開口道:“你便跟著一班一起上課罷。”

    一班的都是今次三甲前三十名，可以說都是極為出類拔萃的人了，作為走后門進(jìn)來的關(guān)系戶洪寶頓時(shí)生出無窮的壓力。

    分好了班，接下來就是安排住宿的事情，不過這涉及到學(xué)生生活方面的事情就不是姜院正親自安排了，一切事宜都交給了書院里專司其職的林先生。

    分寢的事情并沒有多少意外，依舊是循著分班的規(guī)矩來，按著名次四人一間屋子，這樣一來，到了最后還是只有洪寶一個(gè)人落了單，而這一次落單的情況比較尷尬，用來安排學(xué)生住宿的屋子都住滿了，即便是讓她一人住一間也不能夠了。

    林先生看著個(gè)子小小的洪寶也犯了難。

    這時(shí)候洪簡(jiǎn)出列，拱手道:“先生，便讓我侄兒與我同住，我叔侄二人同臥一榻也使得?！?br/>
    林先生卻搖了搖頭，“不可，這樣就壞了規(guī)矩了?！?br/>
    對(duì)此，洪寶只想說，不用麻煩了，放我回京都城也就是了。

    正當(dāng)林先生焦頭爛額的時(shí)候，從講堂外跑過來一個(gè)小童子，只見他把一張紙交到了林先生的手上后就又退了出去。而看了紙上內(nèi)容的林先生眉心一展，笑道:“也是巧事一樁，有位新來的夫子住的屋子恰好空出一個(gè)床位，洪寶你就搬過去住下罷?！?br/>
    百麓書院里一貫是學(xué)生四人一間，教書的先生兩人一間屋子。

    洪寶遲疑地看了一眼自家二叔，見后者頷首示意，也只得硬著頭皮應(yīng)聲。

    ——————

    在往東苑的廂房走的一路上，洪寶整個(gè)人都有些憂心忡忡。

    在準(zhǔn)備來這邊和包括來的一路上，她都半點(diǎn)兒沒有考慮過同宿的事情，如今雖說兩個(gè)人一間要比四人同住好一些，可是就這樣跟一個(gè)可能是個(gè)老男人的陌生人住在同一間屋子里，她想一想都覺得頭皮發(fā)麻。

    不合規(guī)矩的話姑且不論，便是這樣住在一起，她的女扮男裝真的不會(huì)看破嗎？

    洪寶心里打起了鼓，臉色也不大好看，給她帶路的師兄見狀只當(dāng)她是在犯怵和夫子同住一間屋子，便笑著安撫她:“其實(shí)和夫子住也沒有什么大不了的，東苑的廂房可比西苑南苑北苑好得多，而且你那間屋子更是東苑最好的，你呀就知足吧?！?br/>
    “我就是怕夫子……不知那位夫子為人如何？”洪寶撓了撓頭。

    “這個(gè)我就沒法子和你說了，據(jù)說是個(gè)新來的，人還沒到呢，我也摸不清脾性了。”那師兄尷尬地笑了兩聲。

    洪寶抿了抿唇，沒有再繼續(xù)追問，一路無話到了東苑。

    安排好的廂房是在東苑里一個(gè)單獨(dú)的小院子里，環(huán)境清幽，屋子也十分亮堂。

    洪寶謝過師兄引路以后自己走了進(jìn)去，等到發(fā)現(xiàn)這廂房?jī)?nèi)里又隔開形成了單獨(dú)的小房間以后，洪寶提了一路的心終于又落回到了肚子里。

    這里的確是個(gè)極好的住所，她之前的那些擔(dān)憂也可以稍稍收起幾分，至少這隔開的設(shè)計(jì)還是為她提供了很大的方便。

    因?yàn)槟俏槐惶崞鸬姆蜃舆€沒有搬進(jìn)來，所以屋子是空蕩蕩的，洪寶打量了一番后，便讓三六幫她把東西放進(jìn)了左手邊的小屋子里去。

    “現(xiàn)在就不知道那位夫子是個(gè)什么樣的人物了……”洪寶看了一眼空蕩蕩的右邊屋子不由嘀咕了一句，同時(shí)也在心里暗暗祈禱遇上一個(gè)容易相處的人。

    ……

    等收拾完了住處，讓三六提了桶水放到屋里，洪寶便將他打發(fā)走，自己關(guān)起屋門來簡(jiǎn)單地擦洗了一回，換上之前領(lǐng)來的衣裳后就匆匆往尊賢堂趕去。

    尊賢堂，顧名思義便是尊崇先賢圣人，里面供奉著孔孟圣像，此二人乃是百麓書院眾學(xué)子入學(xué)后第一要拜的師父。

    洪寶跟著眾人一起拜了孔孟，之后便是游園，等到逛完了書院回到東苑的廂房以后，洪寶已經(jīng)累得整個(gè)人癱在床上直接睡了過去……

    夕陽西下，晚風(fēng)送暖，平陽城城門處馬蹄聲連連，有人疾馬入城而來。

    “公子，我們接下來是直接去拜訪姜老先生還是……”

    “回別院。”

    馬蹄聲漸緩，莊凝駐馬望了一眼城西的方向，眉梢微微揚(yáng)起，勾唇道:“正事要緊，等明天拜會(huì)了平陽城的地頭蛇以后再說其他，至于百麓書院那邊讓他們等著。”

    強(qiáng)龍不壓地頭蛇，這個(gè)道理長(zhǎng)風(fēng)自是明白。

    翌日清晨，莊凝領(lǐng)著長(zhǎng)風(fēng)往平陽城最大的酒樓“醉仙樓”而去，才進(jìn)門就有一青衣小廝迎上來，笑著在前面帶路。

    上了二樓轉(zhuǎn)過花廳，青衣小廝止步在走廊盡頭的雅間門口，轉(zhuǎn)身沖莊凝做了一個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，低聲道:“我家大少爺就在里面等您，莊公子請(qǐng)?！?br/>
    莊凝微微頷首，伸手推開房門，一進(jìn)屋門便看到負(fù)手立在窗前的墨色身影，鳳目微瞇，開口道:“顧兄久等了?！?br/>
    顧岑聞聲，緩緩轉(zhuǎn)過身來，見到莊凝，俊臉上并沒有多少情緒變化，語氣冷淡而疏離:“不算久，請(qǐng)坐罷?！?br/>
    莊凝依言落座，不動(dòng)聲色地打量著眼前這位傳聞中平陽城權(quán)勢(shì)最大的男人，見他整個(gè)人渾身透著一股沉穩(wěn)干練的氣度，眉目間卻一片冷峻，倒的確有些像傳說中的“玉面閻羅”。

    收回視線，莊凝端起了桌上的茶盞，呷了一口，方啟唇道:“莊某心知此番打擾實(shí)屬冒昧，只有一事不得不拜托顧兄施以援手?！?br/>
    “賢弟客氣?！鳖欋粗矍氨茸约盒∥鍤q的年輕人，見他周身氣度不凡，心下微微頷首，“既是山老介紹而來，凡是顧某能幫得上忙的，必當(dāng)盡力而為?！?br/>
    他曾欠下名滿天下的怪醫(yī)山谷一個(gè)人情，這才是他今日對(duì)莊凝禮遇有加的根本原因。

    伸手將放在桌上的一沓賬本推到莊凝跟前，顧岑自顧自飲了一口茶，才道:“這是南方三城的鹽商名目并各家往來客戶名錄，此外，最下面那一本是近日水路上走得頻繁的幾樁生意的記錄。想來這些應(yīng)該與你有所裨益?！?br/>
    莊凝挑了挑眉，翻了幾頁紙又合上，抬頭看向顧岑，先是道了謝，才問道:“不知平陽城最大的一家鹽商是哪一家？”

    “城東葉家鹽行?！?br/>
    ……

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