太后一把把婉瑩攔進(jìn)自己的懷中，幽幽地說：“好孩子，難為你了。彥兒從小就有主見，自己認(rèn)準(zhǔn)的事，十頭牛都拉不回來，這件事兒哀家只跟你一人商量，你也替哀家瞞著他。等花轎抬進(jìn)王府，他就是不愿意也不行了?！?br/>
    原來太后是這樣打算的，婉瑩不得不佩服太后的高明：榮親王一輩子不娶，那么馮周兩位小姐一輩子也嫁不進(jìn)榮王府，但是只要有花轎進(jìn)榮王府，太后就能把馮周兩位小姐的花轎塞進(jìn)榮王府。太后恐怕早就打定了主意，就算自己不同意，太后也一定會(huì)這么辦。既然太后已經(jīng)開了金口，胳膊擰不過大腿。太后從始至終都是向著自己說話，如果自己連這一點(diǎn)都不幫太后的話，實(shí)在是說不過去。想到這里，點(diǎn)頭說道：“婉瑩聽從太后吩咐?！?br/>
    太后這才喜上眉梢，笑容滿滿地充溢在臉上，仿佛了卻了一大樁心事的輕松，朗然一笑，說：“今兒在哀家這兒吃飯吧，哀家讓他們做了拿手的菜?！?br/>
    恭敬不如從命，婉瑩乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    太后拉著婉瑩到了暖閣與正之間的屋室，早有宮女密密麻麻的擺了滿滿一桌的菜式。一個(gè)嬤嬤說：“昨兒太后就讓廚子做了一桌，偏事兒多耽擱了，倒是讓我們這些婆子們打了牙祭，也是托了姑娘的福?！?br/>
    婉瑩盈盈一拜，笑而不語。心想：自己來慈寧宮半，個(gè)個(gè)都是屏聲靜氣，怎么這個(gè)嬤嬤如此聲張。

    嬤嬤見婉瑩乖巧嫣然，湊到太后跟前說：“主子，還是您最有福氣，六爺討了這么一個(gè)神仙妃子做王妃，真是您的福氣?！?br/>
    太后笑了一笑，說：“這是朱嬤嬤，是哀家的陪嫁嬤嬤，跟著哀家的時(shí)候還不到十歲，話都不會(huì)說，跟個(gè)悶葫蘆一樣。進(jìn)宮這幾十年，倒是跟變了子一樣，話說也說不完?！?br/>
    原來如此！怪不得如此聒噪，沒有四五十年的交，朱嬤嬤也不敢在太后面前大聲說話。婉瑩好奇地又打量了一下眼前的朱嬤嬤：一茶色粗布棉胎宮裝，好像洗的有些褪色，裙擺處的滾邊，倒像是新?lián)Q的料子，跟洗褪色的宮裝有些格格不入。腰間懸掛著一大串大大小小的鑰匙。若只是看樣貌穿戴，朱嬤嬤也就是個(gè)中下等宮婢的樣子，要不是伸出那雙白凈的手，光憑這打扮，讓人誤以為是下等宮女也有可能。但是再一看腰間懸掛的鑰匙，就知道份地位不簡(jiǎn)單。在宮中，鑰匙是資歷的象征，只有管事兒的太監(jiān)宮女腰上才會(huì)帶著一把或幾把鑰匙。而朱嬤嬤腰上，至少掛了十幾把。在紫微神宮里能掛十幾把鑰匙的人，恐怕不多。

    “主子，您又打趣奴才?！敝鞁邒呤⒘艘煌胛迳罪?，放在太后面前說道。

    太后坐在飯桌前，淡淡地笑著說：“哀家這哪里是打趣你，哀家這是夸你呢！”太后說完自己也‘呵呵’一笑。

    太后這一笑是舒心的，跟婉瑩方才那種舒心是不一樣的。剛才的舒心，就好像推開了壓在口的大石。是將心終于舒展開的舒心。而此刻的舒心，單純就是高興。

    說話間，榮親王聞聲而至，朱嬤嬤過去幫榮親王解下上的大氅，趕緊拉著榮親王‘我的兒我的兒’的揉搓了半天。

    太后忽然說：“喏……比哀家這個(gè)親娘還上心，老主子的飯也不伺候了，只顧著小主子冷冷地噓寒問暖?！?br/>
    婉瑩頭一遭聽太后撒，也覺得十分可敬可，捂著嘴淺淺地笑。

    朱嬤嬤聽了太后地排遣也不著急，仍舊是將榮親王的大氅整整齊齊地掛在衣架上，方才過來給太后布菜。

    榮親王褪去了大氅，半蹲半跪在太后膝邊，一副小孩子的口氣說：“孩兒給娘請(qǐng)安?！?br/>
    太后‘格格’一笑，說道：“我兒最孝順了，跟媳婦一起坐下陪娘吃飯?！?br/>
    婉瑩聽了這話，十分害羞，榮親王趕緊拉住婉瑩的手，讓她坐在自己邊。席間榮親王給太后夾菜之后，必然也給婉瑩夾。太后笑了笑說：“好了好了，直接給你媳婦夾菜就行了，不用再給哀家這個(gè)老婆子夾了?！?br/>
    榮親王見自己的小技倆敗漏，狡辯道：“娘，孩兒心里孝順您?！?br/>
    “胡說八道，你夾這些菜都是酸酸硬硬的，我兒孝順，可是哀家牙口實(shí)在咬不動(dòng)了?！?br/>
    婉瑩在心中‘撲哧’一笑，在桌子底下用手指頭戳了榮親王一下。

    榮親王一把抓住婉瑩的手不松開。臉上還是跟太后撒的模樣說道：“娘，孩兒不是記得您吃這道拔絲黃金塊兒?jiǎn)幔俊?br/>
    太后用筷子夾起盤子里的那塊兒焦黃的紅薯，笑著說：“兒啊，你小的時(shí)候娘喜歡，如今你大了，娘也老了，娘喜歡是喜歡，就是嚼不動(dòng)了。”

    榮親王聽罷，飛快地夾了一個(gè)水汆素丸子，放在太后的調(diào)羹中，說：“娘，這丸子煮的軟爛，里面還打了菜泥，好嚼也好咽?！?br/>
    朱嬤嬤也在一邊打邊鼓說：“還是六爺孝順?！?br/>
    太后臉上快要樂出了花，拿起調(diào)羹，心滿意足地放進(jìn)口中。

    婉瑩見狀，用被榮親王緊握的手，撓了一下榮親王的手心。榮親王伸開手，在桌子底下和婉瑩五指緊扣。

    一頓飯，一家三口吃得其樂融融。飯畢，一排宮女魚貫入內(nèi)，一個(gè)宮女捧了一杯茶遞給婉瑩，婉瑩含了一口在嘴里，另有一個(gè)托著缽盂的宮女湊過來，婉瑩將漱過口的茶水，吐在缽盂里。漱口完畢，又有一個(gè)宮女捧著一個(gè)小巧的銅盆立在婉瑩面前。婉瑩明白，這是浣手，隨即脫下了手指上的紅寶戒指，正放在桌子上，竟有宮女伸出手接住。婉瑩只得把戒指遞給她。浣完手，一個(gè)宮女遞過來一條柔軟的干毛巾。婉瑩擦了手。后面還有一個(gè)宮女遞了一條毛巾。婉瑩一時(shí)有些遲疑。抬頭看太后和榮親王接過毛巾，輕輕地在額上擦拭，便效仿起來。將毛巾敷在額頭上，果然十分舒適解乏。

    一切事畢，方才那個(gè)接了紅寶戒指的宮女，捧著戒指遞給婉瑩。

    “好了，今兒哀家說了一下午的話，心里著實(shí)舒坦得緊，想必今夜能睡個(gè)安穩(wěn)覺。你們也早些回去安置吧?！?br/>
    婉瑩和榮親王雙雙辭別太后。剛走到正門口，御前的一個(gè)小太監(jiān)風(fēng)風(fēng)火火地跑過來說：“朱嬤嬤，您……您……快讓太后過去瞧瞧吧，皇……皇后在冷宮那邊鬧……鬧起來了?！?br/>
    “別急，慢慢說……”

    “朱嬤嬤，皇后在冷宮門口鬧起來了，您老讓太后過去瞧瞧吧?！?br/>
    “竟有這事兒？”朱嬤嬤簡(jiǎn)直不敢相信。

    “是啊，嬤嬤，管事兒的公公見勸不住，讓小的過來通報(bào)?！?br/>
    “這事兒太后不能去，你回去吧。”

    “嬤嬤，李公公讓小的來請(qǐng)?zhí)?，小的?qǐng)不動(dòng)太后，回去怎么交差？”

    “放肆！李德旺豬油蒙了心，他還想不想當(dāng)這個(gè)冷宮管事兒太監(jiān)了！什么破事兒也值得讓太后跑一趟。這事兒他要是管不了，太后就換一個(gè)能管得了的人去。你跟李德旺說，讓他自己看著辦?！?br/>
    小太監(jiān)一下被罵醒，嚇得趕緊說：“奴才糊涂，奴才糊涂，朱嬤嬤訓(xùn)斥的是。奴才這就回去?！?br/>
    小太監(jiān)嚇得忙不迭地跑回永巷深處的冷宮。榮親王和婉瑩拜別朱嬤嬤，也消失在夜幕里。

    未央宮正東暖閣，爐火通紅卻融不化空氣中的冰塊。新晉的陸夫人連夜拜訪后宮中獨(dú)樹一幟的德妃。

    兩人隔著一只圓桌，怒目四對(duì)，僵持了好一陣子。

    “姐姐，妹妹是太后封的正一品德妃，姐姐不會(huì)是連太后的懿旨都不放在眼里吧！”

    “你少矯！你明知道那道東坡是本宮親自下廚做的，剛才你憑什么攔著皇上，不讓皇上吃？”

    “姐姐，皇上跟妹妹私底下說過，這道菜皇上早就吃膩了?！?br/>
    “你少騙我，皇上年前看望本宮的時(shí)候，還念叨本宮做得這道菜?！?br/>
    “嗨……姐姐，您真是癡得厲害?；噬夏鞘歉銢]話找話，連這你都看不出來嗎？”

    “你再敢胡說八道，本宮決不饒你。”

    “姐姐，妹妹是好心勸你，你怎么能生氣呢？這道菜，您做了這么幾年，也該換一換手藝，皇上不說出口，是體諒您的苦心，妹妹攔著不讓吃，也是體諒皇上心里厭棄，嘴上又不好說，所以才冒著被姐姐嫌棄，說了出來?！?br/>
    “皇上剛才分明要吃，是你攔著不讓，你以為本宮看不見嗎？”

    “姐姐，好不容易咱們坐在一起吃一頓飯，那道東坡您勸菜勸得妹妹都聽不下去了，皇上若不夾一塊兒示意一下，姐姐面子上也過不去啊?！?br/>
    “是你，是你挑唆皇上說東坡油膩，攔著皇上不讓吃?！?br/>
    “大過年的，皇上嘴上都起膩了，今兒晌午太醫(yī)剛開了健胃消食的丸藥，姐姐你怎么就不體諒皇上呢？”

    “都是你挑唆的?！?br/>
    “姐姐，你這話妹妹就不明白了，索咱們把話說明白，姐姐為了自己的恩寵，不顧皇上的龍?bào)w，妹妹攔一攔怎么了？”

    “巧言令色，皇上的龍?bào)w又豈是兩塊肥就能膩?zhàn)〉?。你少勾引皇上幾次，什么都有了。?br/>
    “姐姐，您是命官家里的嫡小姐，怎么跟能潘昭容那種小門小戶的庶出女子一樣，把這種話放在嘴邊？”

    “你又能比潘昭容好到哪里去？你還不如他，她下作的光明正大，不像你，既要當(dāng)*又要貞潔牌坊。”

    “姐姐真是糊涂了，你這樣跟妹妹大吵大鬧，壞的可是姐姐賢良的名聲，不值當(dāng)。妹妹看在咱們姐妹一場(chǎng)的份兒上，就不追究姐姐言語失當(dāng)?shù)腻e(cuò)?！?br/>
    “你別太得意了，你別忘了當(dāng)年是誰提拔你當(dāng)了婕妤?！?br/>
    “姐姐真是老了，怎么總搬出這些陳年舊事，是姐姐提拔的又怎樣？姐姐若不是怕彤昭儀，不，是薛貴嬪打壓你，你會(huì)舍得將妹妹獻(xiàn)給皇上？是誰說皇后不足為懼，只有彤貴妃才是咱們的勁敵。妹妹配合姐姐，扳倒了彤貴妃，姐姐不謝謝妹妹，怎么能這樣抱怨妹妹呢？”