阿堂愁眉苦臉道：“原本還想著通過黎家求見大周女帝……如今，我們戳破了黎夫人的私隱，這還怎么去找黎公子嘛……”
阿衡沉思了片刻，很有正義感道：“沒事，黎夫人沒有看到我們，我們悄悄溜下去，還是去黎家找黎公子！順便提醒一下他黎夫人的事情！”
這兩人，正是傅歡情與賈東風(fēng)追捕蕭恒遠(yuǎn)時在瑯琊竹林中遇到的大理公主段衡和她身邊的侍從阿堂。兩人商議完畢，不等第二幕戲開場，便悄悄順著另一側(cè)樓梯溜了下去。
不一會，樓下的戲臺子已經(jīng)咿咿呀呀唱開了：
“皇兄，母帝已經(jīng)仙去等你團(tuán)圓，你就安心去吧！”
“皇妹，你弒母殺兄，人人得而誅之！”
……
好一個驚堂雷！
賈東風(fēng)夾在筷子上的小籠包掉了下來。
甄連城偏過臉：“東風(fēng)車讓大周人不再苦于年年旱災(zāi)日益富庶，糧食充沛百業(yè)興起，商戶鵲起民間興旺，殊不知也帶動了許多富貴閑人。鄭有為罷相后雖少了世家往來，卻利用這小小的商戶雅興大肆傳播大不敬的謠言，惹得市井坊間流言不絕……需知道水能載舟亦能覆舟，民心向背，對于鞏固天下是極為重要的?！?br/>
賈東風(fēng)默了默，無奈地?fù)u了搖頭：“我若要?dú)⒘怂姓f我壞話的人，只怕這大周的人口至少要少了一半?！?br/>
二人說話的聲音極低，然而一來是樓內(nèi)空間擁擠，二來賈懷璧之前過于突出，三來二人衣飾華貴舉止不凡，鄰桌的人難免生出了八卦之心側(cè)耳傾聽他們的對話，雖然兩人說話聲音壓得極低，然而還是隱隱聽到賈東風(fēng)低低說了“殺”字，不覺悚然而驚，側(cè)目而視。
甄連城望了望四周探究的眼神，情知已經(jīng)不能再說下去，一把抱起賈懷璧，一手牽了賈東風(fēng)的衣袖，匆匆下了樓，出了南小館的門，又從偏僻的小巷溜回了皇城。
由于爹、娘又要談?wù)?，賈懷璧不情不愿地被宮人哄著回到后殿玩耍。
“陛下體恤民情薄瑤輕賦，然而如今民富國窮，恕臣直言，就算陛下真的造出了改良后的織綾機(jī)，也不能解決國庫空虛的問題，更多的還是便宜了那群造謠生事的富貴閑人。”甄連城負(fù)著手，望著透過仁德宮窗欞的秋日殘陽，神情有些游散。
“甄相可有解決的法子？”賈東風(fēng)默了默，北方戰(zhàn)事吃緊，打仗實(shí)在太燒錢了，她不在意世人毀謗，然而她卻不得不在意這江山穩(wěn)固，缺錢，江山就沒法穩(wěn)固。
“原來的法子治標(biāo)不治本，如今的法子，卻可以治標(biāo)又治本?！闭邕B城胸有成竹，緩緩一笑。
“愿聞其詳。”賈東風(fēng)微微一笑，第一次聆聽玄微子高徒治國之策，她的心中有著隱隱的期待。
“加稅?！闭邕B城氣定神閑道。
“不行。”賈東風(fēng)的笑容順勢凝結(jié)在臉上，她自然也知道加稅，可是加稅，苦的是真正的底層百姓，按人頭每多征收一斗米，每個農(nóng)人可能就要少吃一口糧。
“我說的是，加稅種?！闭邕B城的眼中發(fā)出奪目自信的光，雙眸灼熱似火，“按從事的工作不同，將大周百姓分為士農(nóng)工商四類，對商戶這些富貴閑人，加算緡稅，其他類別的百姓不加稅。越有錢，越多交稅，按他們現(xiàn)有財(cái)富的水平設(shè)置累進(jìn)的稅收比例，何愁沒有打仗的銀錢！”
“不錯……而且天下大同，不患寡而患不均。如此區(qū)別征稅，既不違背我大周休養(yǎng)生息的宗旨，也能支撐北方的開支?！辟Z東風(fēng)的眸中亮光微閃，隨即又鎖了眉，“可是，怎么才能知道商人們真實(shí)的財(cái)產(chǎn)呢？他們不會瞞報(bào)嗎？”
“確實(shí)，無商不奸?！闭邕B城微微一笑，“可是，如果再設(shè)一條律例，鼓勵告發(fā)瞞報(bào)財(cái)產(chǎn)的商人，舉報(bào)者可以獲得罰沒財(cái)產(chǎn)的一半獎勵呢？”
賈東風(fēng)立起身來，眸色深遠(yuǎn)：“甄相不愧是首陽山上的高徒！”幸好他回來了，幸好自己頂住了壓力沒有殺他，更是不計(jì)前嫌地重用了他，甄連城此計(jì)一出，不見血地懲戒了那些沒事閑著聽信鄭有為的一面之詞，還敢用戲子編排自己的富貴閑人，想想還真是解氣??！
甄連城望向賈東風(fēng)，她的眸子中是不加掩飾地驚嘆和贊許，因?yàn)楦吲d，蒼白的臉上微微泛著桃花色，說不出的動人，一陣灼熱從心口涌過，無法自抑地也跟著緩緩笑開，這笑容不同于客套之笑，疏離之笑，敷衍之笑，而是真正笑到了眼底心底，原本荒蕪一片的心田，突然就開出了大片大片的荼蘼花，熏得臉上都染上了緋色，然而這種喜悅他只能暗暗藏起，躬身行禮道：“能夠?yàn)楸菹路謶n，是微臣的福分?！?br/>
賈東風(fēng)快步走到御案前，拿起蘸滿墨汁的狼毫筆，在瑩潤如玉滑如蠶絲的詔書專用白宣紙上奮筆疾書，邊笑邊道：“事不宜遲，今日就讓戶部頒布新的律例和法條，想想還真是痛快……甄相不忙的話，晚上一起在仁德宮用膳？”
對于賈東風(fēng)來說，這不過是一個恩典。
對于甄連城來說，這卻是踟躕暗黑前行中一道光，哪怕再微弱，也是他前行的動力……他再次躬身行禮道：“微臣謝陛下的恩典?！?br/>
作為一個帝王來說，賈東風(fēng)的晚餐極其簡單，甚至寒酸，一碟咸蛋戳豆腐，一盞火腿冬瓜湯，一碗三葉櫻桃肉，一條清蒸黃花魚。甚至還不如她當(dāng)皇太女時的用度。
甄連城抿了抿唇：“陛下的晚膳似乎簡單了些?！?br/>
賈東風(fēng)不甚在意地笑了笑：“甄相是沒有去過戰(zhàn)場，在邊疆的將士風(fēng)餐露宿，吃的都是干糧。再說現(xiàn)在國庫不充盈，能省則省。”突然又想起了什么，“呀，我留甄相吃飯，倒忘了加幾個菜，來人——”
“不必了?！闭邕B城搖了搖頭，他知道賈東風(fēng)剛登基便遇上北魏侵犯會很難，但沒有想到這么難。
拿起筷子，他夾了一筷子火腿，若有所思心不在焉地吃了起來。
“爹爹吃這個?！辟Z懷璧夾了一筷子三葉櫻桃肉到他的碗中，大眼睛忽閃忽閃的，“懷璧最喜歡吃這個菜了，酸酸甜甜的最好吃了?！?br/>
賈東風(fēng)也跟著笑道：“懷璧最好養(yǎng)活，每餐一碗三葉櫻桃肉，這廚子做三葉櫻桃肉也是越發(fā)水平見長了。”
小小的櫻桃被雕刻成各種動物的形狀，有兔子有狐貍有老虎，一碗三葉櫻桃肉，都快被做出花來了。這廚子雕的哪里是櫻桃，分明是大材小用的憋屈和寂寞。