湯心瓊話中之意非常明顯：江家能出一個(gè)勾結(jié)西蠻的姻親竇氏，誰知道會(huì)不會(huì)再有一個(gè)出賣鎮(zhèn)西軍的親戚呢？

    不過這位燕王妃此刻雖然是朝秋曳瀾說話，真正目標(biāo)卻是緊挨著陶老夫人的竇氏姑侄——她話音才落，竇氏與小竇氏便已齊齊扭頭看來，兩張同樣憔悴的臉上，滿是無法掩蓋的憤恨與怨毒：“燕王妃，你這是想當(dāng)著我們江家諸人的面，教訓(xùn)我侄媳么？！”

    竇氏雖然素來狂妄，但幾十年來的江家大夫人也不是白做的，開口就給湯心瓊扣了個(gè)逾越的罪名！

    小竇氏的配合也立刻接上：“按說您是王妃，論品級(jí)，咱們家也只有二叔婆能同您平起平坐，十九弟妹的郡主銜比您低了半級(jí)，您說幾句也無妨！只是今日皇后娘娘還在上頭，敢問您可是奉娘娘之命來的？！如果是，十九弟妹自當(dāng)上前拜謝娘娘教誨；如果不是，怎么？皇后娘娘尚在，您就迫不及待要訓(xùn)誡命婦了么！”

    訓(xùn)誡命婦可不是尋常宗婦能夠有的權(quán)力，名正言順可以這么干的，只有太后與皇后。[]湯心瓊自然不敢領(lǐng)這個(gè)罪名，不過她敢過來也是有依仗的：“小竇夫人只知皇后娘娘，卻不知皇后娘娘之上的太后娘娘了嗎？我此來正是奉太后娘娘之命，提點(diǎn)寧頤郡主，這也是太后娘娘念著阮清巖少年中榜，愛惜其才華！”

    說完似笑非笑的望著秋曳瀾，顯然是等她代阮清巖謝恩。

    不過秋曳瀾才不會(huì)順著她的意思做，竟看都沒看她一眼，微微彎腰，笑著對(duì)陶老夫人道：“祖母，我瞧見辛表妹了！”

    “知道你惦記著她，去吧，我這兒也沒什么要你伺候的。”陶老夫人一臉的慈愛，輕笑，“這些日子你們也忙壞了，難得今兒個(gè)晚上能跟姐姐妹妹的說句話，我還能不許嗎？”

    “就知道祖母疼我！”秋曳瀾甜甜一笑，朝老夫人還有正注意著自己的竇氏姑侄打了個(gè)招呼便走，“我去找辛表妹說話了！”

    湯心瓊早就知道她難纏，卻也沒想到自己公然抬出谷太后了，秋曳瀾居然還能對(duì)自己視同無物！

    這時(shí)候已經(jīng)不是她生氣不生氣的問題，而是她不得不盯著秋曳瀾要個(gè)說法了！不然事情傳回谷太后耳中，哪怕她是谷太后的嫡親外孫女、又是親孫媳，谷太后也要生出罅隙來！

    “寧頤！你這是什么意思？”湯心瓊強(qiáng)按住心火，微微提高了聲音喝道，“太后關(guān)照你表哥，你不應(yīng)當(dāng)替他謝恩么！”

    秋曳瀾回頭朝她一笑：“你是傻子么？這兒全是咱們江家人，你就帶個(gè)小丫鬟跑過來找事兒，就不怕我們統(tǒng)一口供給你個(gè)大大的沒臉？！”

    這話說得湯心瓊面紅耳赤，一時(shí)間說不出話來——秋曳瀾見狀嘴角笑意更深：“我知道了，被周王妃擠兌過來的是不是？雖然說昌平公主殿下讓你妹妹先進(jìn)了周王府，可現(xiàn)在看來你們姐妹兩個(gè)加起來也不如周王妃厲害?。窟@樣下去可怎么辦？你也就罷了，往后你妹妹在周王妃手底下，日子可得小心著過了！”

    “挑撥之辭！”湯心瓊咬牙切齒！

    秋曳瀾笑：“是不是挑撥你自己心里清楚，我這會(huì)稟過祖母去尋辛表妹，便是讓你有個(gè)下臺(tái)的機(jī)會(huì)！不然你以為你頂著個(gè)奉太后之命前來就能得好？太后親自撫養(yǎng)的常平公主殿下都沒來呢？不是我說你，斗不過周王妃，你往后還是少說幾句，或者請教了昌平公主再說……我不想你今兒個(gè)在這里出丑，因?yàn)槲也幌Ｍ芡蹂靡?，明白了嗎？?br/>
    說完也不再理湯心瓊，一拂袖子而去！

    她走了，湯心瓊怔了片刻，恨恨一跺腳，卻也去了！

    陶老夫人只是靜看小輩之間的這場口角，一直到湯心瓊走遠(yuǎn)了，才對(duì)自己下首的竇氏道：“十九媳婦倒是眼利，一下子就看出來這燕王妃的突如其來，卻是被周王妃算計(jì)了……說起來這周王妃年紀(jì)雖然輕，城府實(shí)在了得！哪怕十九媳婦這會(huì)給燕王妃點(diǎn)明了她被周王妃算計(jì)了，恐怕燕王妃回去了也拿她沒辦法，真在谷太后跟前分說起來，沒準(zhǔn)倒要記周王妃一功！”

    頓了頓，“倒也難怪她得罪了昌平公主，谷太后還要她做孫媳！”

    陶老夫人話里有話，竇氏自然明白，她面無表情的看著身旁的茶碗，輕聲道：“二嬸放心，侄婦曉得燕王妃特特過來說那句話，無非是為了挑撥罷了！侄婦怎會(huì)蠢到這樣粗淺的算計(jì)也看不出來？周王妃一個(gè)小輩，也妄想利用媳婦去立功嗎？”

    話是這么說，藏在袖子里的手指卻緊緊扣起——這時(shí)候竇家還不知道此番坑他們一家的是江崖霜，而歸根到底江崖霜把事情做這么絕，卻是江家大房的野心讓他覺得不勝其煩也忍無可忍——但竇氏依然無法做到在湯心瓊的挑撥之下心如止水：“不久前家中以暗中背叛的陶家換掉了太后那邊的段家，如今我竇家出事，自是太后的報(bào)復(fù)！可江家姻親這么多憑什么就是我竇家？”

    本來心里就很不甘心，湯心瓊提到的秋靜瀾正在赴任沙州路上的話，更是一陣陣刺痛她的心，“月兒已經(jīng)在回京的路上，原本說好了的，他在京里養(yǎng)上一年半載的傷，順便讓夫君教導(dǎo)指點(diǎn)一番，等那姓秋的把況家父子解決了，月兒正好可以去鎮(zhèn)西軍中！”

    但現(xiàn)在，江家其他子弟可以去鎮(zhèn)西軍任職，惟獨(dú)他們大房的不可以！

    誰叫他們的外家勾結(jié)西蠻？！

    “月兒的出色還在他大哥之上，當(dāng)初也是為了軍權(quán)才放棄科舉進(jìn)入軍中，只奈何江天馳那小人想方設(shè)法的壓著他，這次的鎮(zhèn)西軍是多么好的機(jī)會(huì)！”竇氏低下頭，死死咬住哆嗦著的唇，“如今不但沒了指望，甚至再回鎮(zhèn)北軍的機(jī)會(huì)都不知道有沒有了？若轉(zhuǎn)成文職，他多年在軍中已荒廢了科舉，即使從頭開始，江天馳之子都進(jìn)翰林院了——?。?！”

    這么多年來，江家大房已經(jīng)習(xí)慣了用俯瞰的姿態(tài)去看他們的堂弟、侄子們，從夔縣男繼承下來的恩情，兩個(gè)叔父一次次的優(yōu)容與讓步，讓掐尖要強(qiáng)已經(jīng)成為竇氏等人的本性！

    現(xiàn)在竇家完了，竇氏悲痛惶恐之余，心中的嫉妒與憎恨卻加倍的瘋長著。

    湯心瓊的挑撥簡單而粗糙，竇氏不是不知道她的用意，也知道陶老夫人的話，是看出她的不甘，是敲打與提醒。但，知易行難。

    “莊氏那個(gè)賤.婦，早年仗著小八幼時(shí)聰慧，多少次當(dāng)眾落我臉面？！”尤其湯心瓊所挑的引子秋曳瀾，乃是四房的媳婦，一下子喚醒了竇氏對(duì)于四夫人莊氏這個(gè)妯娌的回憶，“現(xiàn)在竇家落了這樣的下場，以后她要是回京，還不把我踩到泥里去？！她這個(gè)媳婦又是什么好東西，論跋扈更在她之上！”

    “便是這次不能給竇家的侄子侄女們謀取一線生機(jī)，我也絕不能讓四房再得意下去！?。　?br/>
    ……秋曳瀾不知道即使陶老夫人幫著她開導(dǎo)了一番竇氏，竇氏還是把她恨上了，正興高采烈的向辛馥冰描述盛逝水的長女：“剛落地抱出產(chǎn)房給祖母看時(shí)，我湊上去一張，紅通通皺巴巴的嚇我一大跳！過了兩日長開來了才見白皙——如今倒是越來越可愛了呢！”

    辛馥冰也沒見過剛出生的嬰孩，聽得津津有味：“真的？怎么會(huì)皺巴巴的呢？那多可怕！”

    “后來聽身邊媽媽講，小孩子剛生下來……”話還沒說完，身后有人輕笑道：“大過年的你們躲這里講小孩子，難道寧頤擔(dān)心子嗣了嗎？”

    聞言秋曳瀾與辛馥冰的臉色都是一沉，回頭一看，兩人卻都皺起了眉：來者的身份，還真不太好弄。

    是薛芳靡。

    念著薛暢的面子，秋曳瀾不想對(duì)她太犀利，但因?yàn)楦暗慕佑|印象實(shí)在太壞，總覺得她這話似乎在諷刺自己出閣到現(xiàn)在還沒懷上。所以想了想，便道：“薛夫人言重了，不過是覺得侄女可愛，所以同辛表妹悄悄說上幾句，不想倒入了薛夫人的耳！”

    這話等于委婉的譏誚薛芳靡偷聽了，這位宰相愛女的心機(jī)哪里聽不出來？原本嘴角的笑就立刻凍住，冷冷道：“湊巧打這里走聽了句，便順口問一聲，早知道這樣就會(huì)惹惱你們，我也不會(huì)多這個(gè)嘴了，倒是對(duì)不??！”

    說著便要行禮。

    秋曳瀾自然不肯讓她這個(gè)禮行下來，踏前一步托了她手臂，笑著道：“薛小姐，多日不見，你怎么見外了？這不是說笑嗎？”

    薛芳靡掙了好幾把都掙不開，竟被她抓得動(dòng)彈不得，心頭暗驚，正要呵斥，薛孫氏帶著薛弄晴卻已趕了上來，權(quán)當(dāng)沒看見她的處境，先笑著跟秋、辛兩人打了招呼，寒暄了幾句，才道：“寧頤郡主想同妹妹說話嗎？真不巧，我們得過去坐席了呢！”

    聲音一低，“約好了跟黎家老夫人說兩句話的?！?br/>
    “那不敢打擾薛小姐了！”黎家，就是薛芳靡才定親的夫家，聞言秋曳瀾二話不說放手——這時(shí)候薛芳靡臂上隱隱作痛，不用看也知道被捏得不輕，她不禁委屈的看向薛孫氏：“大嫂！”你這偏架拉得太過分了吧？！

    薛孫氏回她一個(gè)凌厲而警告的眼色，待秋曳瀾跟辛馥冰笑著告辭，走到遠(yuǎn)處去了，她才冷冰冰的道：“跟你說了多少次，不要再給父親惹麻煩！你就是不聽是不是？！你知道不知道現(xiàn)在是什么局勢？！要不是實(shí)在脫不開身，父親都想致仕了！今兒出門前我是怎么叮囑你的？！你到底要到什么時(shí)候才能懂事！”

    “這次根本不能怪我好嗎？！”薛芳靡胸中滿是怒氣與怨氣，她顫抖著嗓音低聲道，“我只是從這里走，偶爾聽她們說話，隨口問一句，那寧頤就跟被踩了尾巴的貓似的懷疑我——”

    “那還不是你之前作的孽？！”薛孫氏見她這樣子更生氣了，她被薛暢吩咐可以把小姑子當(dāng)女兒一樣管教，此刻便寒著臉，厲聲低叱，“你早先要是不得罪她，她會(huì)被你弄得杯弓蛇影嗎？！我告訴你，打從臘月起，段家陶家竇家，貴胄里接二連三的出事，就是咱們家如今也未必能穩(wěn)！你要是敢任性不把合家大小性命前途放心上，信不信我即刻叫送你回去、到你出閣起，你都別想踏出房門一步？！”

    見薛芳靡被氣得全身發(fā)抖，附近的人都看了過來，雖然沒聽到薛孫氏具體罵小姑子的話，但結(jié)合秋曳瀾、辛馥冰好好說著話、卻在薛芳靡過來后不久便突然離去，也能猜個(gè)八.九不離十，人群中指指點(diǎn)點(diǎn)的實(shí)在不少，顯得薛芳靡尤其的狼狽。

    薛弄晴心有不忍，扯著薛孫氏的衣袖小聲道：“母親，小姑姑知道輕重的，方才寧頤郡主想是真誤會(huì)了！”

    “她知道個(gè)什么？！”在薛孫氏眼里，薛芳靡就是個(gè)惹禍精，此刻根本不理會(huì)女兒的說青，冷冷的望著小姑子，“別以為你許了黎家，就可以不管薛家死活了！這場宴會(huì)，從現(xiàn)在起，你不許離開我眼前半步！就是去更衣，也得有我的丫鬟陪你去！知道不知道？！做不到的話你就不要參加了?。?！”

    再看一眼四周之人，露出個(gè)勉強(qiáng)的笑容，“小孩子家不懂事……讓各位見笑了！”

    眾人自然不會(huì)沒眼色到上來打探具體原因，都表示理解——薛孫氏強(qiáng)打精神跟她們敷衍了一陣，領(lǐng)著薛芳靡與薛弄晴向自己的席位走去。

    ——這時(shí)候，她與薛芳靡的神情卻都恢復(fù)了平靜。()