蕉月嚇得不輕,忙讓郁媽媽等著，自己上里間通傳。
因先前嗓門不低，其實(shí)里頭已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了，走到一半便見(jiàn)王爺和自家娘子匆忙出來(lái),到了廊上問(wèn)郁媽媽：“晴柔怎么樣？人要不要緊？”
郁媽媽道：“幸好花嬤嬤發(fā)現(xiàn)得早,人沒(méi)有大礙,但脖子給勒得腫起來(lái)老高,連話都不能說(shuō)了。這事驚動(dòng)了黎府上下,黎家還想遮掩，花嬤嬤不依,打發(fā)我來(lái)給二娘子報(bào)信,另有幾個(gè)女使往張府去了，料想張家不多會(huì)兒就要來(lái)人的。二娘子受累，出了這么大的事,還請(qǐng)二娘子給我們娘子主持公道。”
肅柔道好，一面打發(fā)郁媽媽先回去，自己進(jìn)去梳頭更衣。待登上馬車，赫連頌見(jiàn)她一副沉著模樣便明白了,壓聲問(wèn)：“這是你給她出的主意？”
肅柔瞥了他一眼,“被你看出來(lái)了？”
他說(shuō)當(dāng)然,“否則你哪能這么冷靜。不過(guò)這樣也好，不掙個(gè)魚死網(wǎng)破,她早晚也會(huì)把命送在黎家。還是趁著現(xiàn)在年輕掙一掙，否則再過(guò)上兩三年，認(rèn)了命,一輩子也就這樣了。”
肅柔說(shuō)是,“我也是初三那日看她給耽誤成了那樣,才下決心給她出了這個(gè)主意。人就怕認(rèn)命，一旦認(rèn)命，黎家就吃定了她，將來(lái)還會(huì)因她沒(méi)有子嗣，反過(guò)來(lái)指責(zé)她。其實(shí)我一向知道三妹妹不是個(gè)要強(qiáng)的性子，本以為她沒(méi)有這勇氣的，沒(méi)想到這回果真說(shuō)做就做了，想是黎舒安實(shí)在太不像話，她已經(jīng)忍無(wú)可忍了吧?！?br/>
赫連頌撫著膝頭，放眼看街市上華燈漸起，嘆道:“這頭雖起了，但還是要看她最后怎么選擇。黎家必定好話說(shuō)盡平息這件事，她要是耳根子軟，或許換來(lái)一堆許諾，事情就此抹平了也不一定?！?br/>
肅柔聽(tīng)了不免悵惘，到底哪個(gè)女孩都不愿意成婚一個(gè)多月便和離。這種事不管怎么占理，都像瓷器磕出了裂紋，無(wú)論如何都難以圓滿了。
不過(guò)眼下顧不得別的，先替晴柔撐腰要緊。馬車到了黎家門前，門上還有小廝上來(lái)阻攔，被赫連頌一腳踹開(kāi)了。
郁媽媽在前頭引路，招呼著：“王爺，二娘子，請(qǐng)隨奴婢來(lái)?！?br/>
眼下晴柔那個(gè)小院子，被黎家上下圍了個(gè)水泄不通，他們?nèi)诉€沒(méi)進(jìn)院子，就聽(tīng)見(jiàn)有人在氣急敗壞地指責(zé)：“到底什么天大的事，值當(dāng)這樣？二妹妹不要臉面，我們黎家還要臉面呢……”
結(jié)果話才說(shuō)完，就見(jiàn)一隊(duì)身穿軟甲的長(zhǎng)行沖進(jìn)門，開(kāi)辟出了一條路。先前黎家上下你一嘴我一嘴，怨怪晴柔惹出事端，這回終于都住了口，大家大眼瞪小眼地，看著軍士闖進(jìn)家里來(lái)。
黎家長(zhǎng)子也入了仕途，哪能不認(rèn)得嗣王，慌忙下臺(tái)階上前迎接，拱手道：“王爺怎么來(lái)了……”
赫連頌看了他一眼，浮起一點(diǎn)涼笑，“聽(tīng)說(shuō)妻妹在貴府上出了差池，我來(lái)看看，能不能幫上什么忙?！闭f(shuō)罷沒(méi)有再理會(huì)他，快步進(jìn)了正房。
這時(shí)晴柔已經(jīng)被攙扶坐進(jìn)了圈椅里，氣若游絲地倚著花嬤嬤，見(jiàn)赫連頌和肅柔進(jìn)來(lái)，眼淚滾滾墜落，張嘴想喚他們，卻又發(fā)不出聲。
肅柔心頭驟痛，忙上前查看，發(fā)現(xiàn)她頜下勒痕青紫，不由震驚她竟這么對(duì)自己下得去手，未見(jiàn)得不是真的抱著去死的打算，當(dāng)即便火冒三丈，轉(zhuǎn)頭對(duì)黎家人道：“我妹妹連命都險(xiǎn)些沒(méi)了，你們還在說(shuō)什么臉面不臉面？你們這些人，究竟對(duì)她做了什么，逼得她新婚不久就要尋死。今日不說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，我就去擊登聞鼓，讓官家還我妹妹公道！”
這下嚇著了黎家人，黎家長(zhǎng)子黎舒平今年剛升了禮賓副使，黎舒安不久后也要參加殿試，要是這時(shí)候鬧到官家面前，那么一家子的前程可說(shuō)是不用再作打算了。
黎夫人忙上來(lái)打圓場(chǎng)，“王妃……王妃千萬(wàn)別惱，先消消氣，有什么話咱們好好說(shuō)……”
肅柔一甩手，將黎夫人揚(yáng)了個(gè)趔趄，“好好說(shuō)？若是我們不來(lái)，你們可打算好好說(shuō)？一人一句指責(zé)她，不將她逼死，你們是不肯罷休嗎？”
黎家那些女眷們忙上來(lái)攙扶黎夫人，兩個(gè)小姑子抱怨起來(lái)：“王妃怎么不問(wèn)青紅皂白就埋怨人……”
肅柔道：“我妹妹險(xiǎn)些死在你家，竟是我不問(wèn)青紅皂白嗎？”一雙眼狠狠看住了黎家兩個(gè)姑娘，復(fù)又冷笑，“你們且別急，有你們后悔的時(shí)候。別以為家里出了這種事，你們就能置身事外，黎家差點(diǎn)逼死新婦的消息，明日便會(huì)傳遍上京，我倒要看看，你們將來(lái)能有什么好姻緣！”
世上的人，永遠(yuǎn)是刀沒(méi)扎在自己身上不知道疼，那兩個(gè)嘟囔的姑子聽(tīng)了這話，氣焰頓時(shí)都熄了，一個(gè)個(gè)縮在黎夫人身后，再不敢言語(yǔ)了。
黎舒平又上前來(lái)拱手作揖，“王爺，王妃，這事咱們從長(zhǎng)計(jì)議……”
赫連頌的視線從他臉上劃過(guò)，四下打量一遍，納罕道：“妻子懸梁自盡，丈夫卻不在家，正主哪兒去了呀？”
黎舒平鬢角冷汗都下來(lái)了，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)：“已經(jīng)……已經(jīng)打發(fā)人去傳話了?！?br/>
赫連頌?zāi)抗馕⑥D(zhuǎn)，對(duì)黎舒平道：“昨日剛過(guò)完上元節(jié)，原應(yīng)該高高興興，怎么今日鬧出了這場(chǎng)風(fēng)波，黎副使，不應(yīng)該啊?！?br/>
他那種微揚(yáng)的聲調(diào)，雖沒(méi)有雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，卻也能讓人窺出字里行間的詰責(zé)和恫嚇。
黎舒平支吾著正想替兄弟開(kāi)脫，不妨晴柔跟前的女使婆子大聲嚎啕起來(lái)：“娘子！娘子你受委屈了，別人不知道，我們這些人看得明明白白啊！”
肅柔有心借她們之口宣揚(yáng)，便道：“花嬤嬤，你是三妹妹乳娘，三妹妹一應(yīng)都是你在照顧，究竟前因后果如何，你今日給我半點(diǎn)不要錯(cuò)漏，細(xì)細(xì)地分說(shuō)清楚。將來(lái)就算到了控絨司，咱們也好向錦衣使陳情。”
花嬤嬤忙領(lǐng)命說(shuō)是，擦了淚道：“我們娘子有心事，不是一日兩日了，今日稱要早些睡，把房里人都打發(fā)了出來(lái)，我因看娘子神色有些不對(duì)勁，便留了個(gè)心眼，沒(méi)有走遠(yuǎn)。后來(lái)廊上要掌燈，里間也暗下來(lái)，我想著要不要進(jìn)去點(diǎn)支蠟燭，結(jié)果聽(tīng)見(jiàn)屋里有踹翻凳子的動(dòng)靜，砰地一聲嚇人一跳，我就喊娘子，喊了好幾聲娘子也不應(yīng)我，門又推不開(kāi)，就讓人一面通稟上房，一面叫了幾個(gè)小廝把門撞開(kāi)。結(jié)果一抬頭，就發(fā)現(xiàn)我們娘子掛在房梁上，連臉色都變了……”花嬤嬤又嚎哭起來(lái)，“天爺，可嚇破了我的膽兒了！趕緊把人放下來(lái)，好在還有一口氣，要是再晚半步，心窩就涼了……我的娘子！在家千珍萬(wàn)愛(ài)的嬌主，到這戶人家，被人往絕路上逼！大婚至今黎郎子連內(nèi)寢都沒(méi)邁進(jìn)去一步，我們娘子守活寡到今日，還有沒(méi)有天理王法！黎家欺人太甚，黎郎子對(duì)俞家四娘子念念不忘，昨日上元節(jié)，半夜里出去給俞四娘子上墳，這是書房里小廝親口說(shuō)的。我們娘子實(shí)在是受不得這屈辱，才走了這一步……黎舒安，這該殺的賊，要是我家娘子有個(gè)好歹，我豁出這條老命，也要向他討要公道！”
然后便是亂哄哄的附和，枇杷和膏膏并郁媽媽紛紛大哭起來(lái)：“我們娘子苦，求王爺和二娘子替我們娘子做主?！?br/>
黎家人頓時(shí)個(gè)個(gè)臉上訕訕，黎夫人還要給兒子遮掩，忙說(shuō)：“不是這樣的，想是晴柔誤會(huì)了，二郎近來(lái)身上不好，大夫讓他暫忌房事，絕沒(méi)有惦記俞四娘子這一說(shuō)。”
肅柔冷笑，“夫人就別替他說(shuō)話了，都是過(guò)來(lái)人，誰(shuí)又是聾的瞎的？我們張家也是官宦門第，不說(shuō)累世高官，文臣武將出過(guò)幾個(gè)，這樣的門戶尚且要受你們欺壓，要是換作平頭百姓，進(jìn)了你家豈不連骨頭渣子都不剩了？現(xiàn)下到底怎么樣，夫人是家主，還請(qǐng)夫人給句準(zhǔn)話。”
這里剛說(shuō)完，黎舒安就從外面進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)這陣仗顯然有些發(fā)懵，惶然叫了聲姐姐、姐夫。
赫連頌擺了擺手，“咱們的親戚，是從三妹妹身上來(lái)，既然今天鬧成了這樣，黎公子就不必認(rèn)親了?！?br/>
黎舒安臉色灰敗，實(shí)在沒(méi)想到懦弱的張晴柔，有膽子做出這樣尋死覓活的事來(lái)。
“娘子，你這是干什么？為什么要這樣？”他轉(zhuǎn)頭追問(wèn)晴柔，語(yǔ)氣很是不善。
一旁的肅柔哼笑出聲，“妻子懸梁，當(dāng)丈夫的回來(lái)不先去查看她的傷勢(shì)，竟來(lái)質(zhì)問(wèn)她為什么要尋短見(jiàn)，你若是對(duì)她好，她何至于這樣？我算看出來(lái)了，花嬤嬤的話半點(diǎn)也沒(méi)冤枉人，黎公子素日確實(shí)就是這么對(duì)待我三妹妹的?！?br/>
黎夫人瞪著黎舒安，示意他趕緊彌補(bǔ)，黎舒安不得不上前探望晴柔，結(jié)果晴柔直往花嬤嬤懷里躲，胡亂劃拉著，將黎舒安推開(kāi)了。
黎舒安有些氣惱，心里當(dāng)然恨她多事，也很厭煩這些所謂的娘家人來(lái)替她撐腰，當(dāng)即向赫連頌及肅柔拱手道：“這是我們黎家的事，還請(qǐng)二位不要過(guò)問(wèn)。”
結(jié)果換來(lái)肅柔狠狠的一聲呸，“晴柔是嫁你為妻，不是賣給你的，她的性命你不稀罕，我們這些骨肉至親卻稀罕?！?br/>
赫連頌也訝然，“照你這么說(shuō)，張家人死在黎家也是你黎家的事，與張家再無(wú)瓜葛嗎？你是學(xué)富五車的讀書人，是要上金殿面見(jiàn)官家的，怎么能說(shuō)出這等草菅人命的話來(lái)？”
黎夫人見(jiàn)大帽子要扣下來(lái)了，忙試圖轉(zhuǎn)圜，對(duì)肅柔道：“王妃著急，我們很能體諒，但兩家都是有長(zhǎng)輩的，這件事還是長(zhǎng)輩們坐下來(lái)商議為好……”
這時(shí)外面有人接了口，“既然親家夫人說(shuō)要長(zhǎng)輩之間商談，那好，長(zhǎng)輩來(lái)了，就請(qǐng)親家夫人說(shuō)說(shuō)，這事應(yīng)當(dāng)怎么料理吧?！?br/>
眾人朝外望去，見(jiàn)太夫人領(lǐng)著張秩夫婦一道來(lái)了，臉上怒容不必說(shuō)，但自矜身份并未失態(tài)，進(jìn)門后先查看了晴柔的傷勢(shì)，黎舒安上前行禮，她也置若罔聞，只管對(duì)黎夫人道：“我家好好的女孩兒，嫁到你們黎家來(lái)，原是看著兩家都在朝為官，以為孩子不會(huì)受委屈，親家會(huì)像待自己女兒一樣待她，這才答應(yīng)這門婚事的。如今呢，成婚還沒(méi)滿兩個(gè)月，竟鬧出了人命案子，今日該來(lái)的娘家人都來(lái)了，就請(qǐng)親家夫人說(shuō)一說(shuō)，這門婚事到底該如何收?qǐng)霭伞！?br/>
張家太夫人是老封君，因兒子配享太廟，身份地位自然不一般，黎夫人在她跟前不敢提半點(diǎn)氣勢(shì)，勉強(qiáng)支應(yīng)道：“孩子的事，竟然驚動(dòng)了老太君，實(shí)在不應(yīng)該。老太君先請(qǐng)坐吧，咱們坐下再說(shuō)話?！睆?fù)又向張秩夫婦和赫連頌夫婦比手，“諸位都請(qǐng)坐……”
可是太夫人并不領(lǐng)情，漠然道：“我們今日不是來(lái)歇腳的，是為著我孫女的命。親家夫人有什么話，但說(shuō)無(wú)妨，反正已經(jīng)到了這樣田地，不如掰開(kāi)了揉碎了，大家好生計(jì)較計(jì)教?！?br/>
黎夫人愈發(fā)難堪了，望了望黎舒安，無(wú)奈對(duì)太夫人道：“老太君，我先前也同嗣王妃說(shuō)了，因二郎這程子身上不好，大夫讓他暫緩?fù)?，這才冷落了晴柔，絕沒(méi)有旁的原因。跟前伺候的人，也實(shí)在不應(yīng)該，不說(shuō)勸解著娘子些，反倒火上澆油，說(shuō)什么二郎惦記前頭未婚妻，這不是無(wú)稽之談嗎！”
這番顛倒黑白的話，說(shuō)得花嬤嬤等人大怒，只是礙于太夫人在，不好與黎夫人對(duì)質(zhì)，心里自是恨出了血來(lái)。
好在太夫人不好糊弄，淡聲道：“她們都是三娘陪房，陪房護(hù)主是應(yīng)當(dāng)?shù)?，親家夫人不必與她們一般見(jiàn)識(shí)。但我想著，我家的女孩兒都是知書達(dá)理的好孩子，可著滿上京問(wèn)，品格行止沒(méi)有半點(diǎn)可讓人詬病，要是郎子果真身上欠安，只要同她說(shuō)明白，她絕不會(huì)胡攪蠻纏，反倒會(huì)悉心照顧郎子，這點(diǎn)我敢打包票?！鳖D了頓一瞥黎舒安，“可要是郎子刻意疏遠(yuǎn)她，婚后陌路人一樣，甚至冷言冷語(yǔ)不拿她放在眼里，那就要請(qǐng)親家夫人將心比心了。貴府上也是有女兒的，若令千金出閣之后遭受郎子這樣的怠慢，那么親家夫人，又會(huì)作何打算呢？”
黎夫人臉上頓時(shí)紅一陣白一陣，有些難以招架。
但要去承認(rèn)兒子對(duì)死了的那個(gè)念念不忘，這卻絕不能夠。于是一再申辯，說(shuō)請(qǐng)老太君明察，“二郎雖和俞家四娘子確實(shí)有過(guò)婚約，如今生死兩相隔，再將故去的人拿出來(lái)說(shuō)嘴，實(shí)在對(duì)故人過(guò)于不敬了……”
這話卻將凌氏的火氣挑了起來(lái)，不等黎夫人說(shuō)完，便高聲道：“親家夫人這是什么話，鬧了半天做得說(shuō)不得，明明是你們?nèi)f般不舍，倒成了咱們拿俞家娘子說(shuō)事，怎的，還要倒打一耙，說(shuō)三娘和死人爭(zhēng)風(fēng)吃醋不成？親家夫人可別把人當(dāng)傻子，我先前已經(jīng)打聽(tīng)明白了，你家二郎認(rèn)了俞家做干親，還立過(guò)誓一輩子不娶親，這事難道是別人編造出來(lái)，陷害你們的？現(xiàn)如今是活人纏著死人不放，這樣下去俞四娘子在地底下陰魂也不能安寧?！闭f(shuō)著調(diào)轉(zhuǎn)視線對(duì)黎舒安道，“黎郎子，你那滿腔癡情全給了死人，怎么對(duì)活人半點(diǎn)不顧念夫妻情分？難不成是有心要逼死我家三娘，比起活人你更愛(ài)死人？如此瘋魔的病癥，你的恩師和同窗知道嗎？”
凌氏這樣一番曲解，徹底讓黎舒安下不來(lái)臺(tái)了，他紅著臉道：“岳母大人不要含血噴人，我什么時(shí)候要逼死三娘了！”
凌氏道：“你沒(méi)有要逼死她，成親一個(gè)多月不在她房里過(guò)夜，連過(guò)年上岳家拜年你都不來(lái)，你好矜重的人?。‖F(xiàn)在事情鬧出來(lái)了，人也險(xiǎn)些死在你們家，你還有什么話可說(shuō)！”言罷乜了黎夫人一眼，哼笑道，“真真天下奇聞，小的不知事，老的也裝糊涂，我就問(wèn)問(wèn)親家夫人，洞房不圓房，你做婆母的不去查驗(yàn)，讓這事拖到今日，你倒不怕慢待了我們張家？原來(lái)是你們黎家老的小的合起伙來(lái)，引著人往圈套里鉆啊，想是看準(zhǔn)了三娘是庶出，有意作賤她。我告訴你們，我張家女兒不論嫡庶一視同仁，你們敢這樣欺負(fù)人，我就敢掀了你黎家屋頂，再讓黎少尹回來(lái)，大家好好理論理論！”
凌氏這回也是惱極了，本來(lái)晴柔這樁婚事就是自己說(shuō)好，滿口答應(yīng)下來(lái)的，如今晴柔要死要活，太夫人對(duì)她也沒(méi)了好臉色，剛才捶臺(tái)拍凳大發(fā)雷霆，自己受了一肚子窩囊氣沒(méi)處撒，自然要找黎家泄憤。
黎夫人呢，琢磨著晴柔不是凌氏生的，原想通過(guò)她把事情壓下來(lái)，這會(huì)兒一看，顯然是不成了。于是一臉為難地瞧了瞧黎舒平，他是長(zhǎng)子，這時(shí)候還是可以代行家主之職表個(gè)態(tài)的。
誰(shuí)知黎舒平剛要開(kāi)口，就被赫連頌堵住了話頭，幽幽道：“副使也是有功名在身的人，須知這把火要是燒起來(lái)，燒毀的可不止一個(gè)黎二郎，我看副使還是三思為妙?！?br/>
黎舒平立刻被唬住了，只好轉(zhuǎn)頭催促兄弟：“你還杵在這里干什么，還不快去向弟妹賠罪！”
黎夫人也來(lái)哀求太夫人，低聲下氣道：“老太君是一等圣明的人，我們確有不足，委屈了三娘，一切全是我們的錯(cuò)?？墒抢咸瑥埨鑳杉叶际怯蓄^臉的人家，這事要是宣揚(yáng)起來(lái)對(duì)誰(shuí)都不好，還望老太君顧全大局。小夫妻之間，縱是有些磕絆也不是無(wú)可挽回，若是老太君愿意再給二郎一次機(jī)會(huì)，往后我們闔家一定加倍善待晴柔。我手上還有幾處鋪面，原想過(guò)兩年分給他們小的，如今看來(lái)是不必等了，回頭就把房產(chǎn)地契送來(lái)給晴柔，也好讓她多一份體己。老太君您瞧，早前這事藏著掖著，大家都不好處置，今日把話挑明了，不破不立，壞事反倒起了個(gè)好頭，老太君以為呢？”
太夫人聽(tīng)罷嘆了口氣，“親家夫人的誠(chéng)意我知道，但這件事不是幾間房產(chǎn)鋪面，就能掩過(guò)去的。事情關(guān)乎我孫女的一生，我今日替她做了這個(gè)主，將來(lái)她若是過(guò)得不好，會(huì)怨恨我這祖母一輩子，所以我斷不會(huì)替她拿這個(gè)主意，請(qǐng)親家夫人見(jiàn)諒?！?br/>
黎夫人不由失望，又望向來(lái)了半日，一語(yǔ)不發(fā)的張秩，哀聲道：“親家，你說(shuō)句話吧。”
張秩看了晴柔一眼，“這件事，讓三娘自己做主。原先她待字閨中，是我們替她選定了郎子，害得她差點(diǎn)連性命都丟了，這回我們不會(huì)再?gòu)?qiáng)逼她了。到底比起名聲，還是我女兒的性命更重要，今日是去是留，就看三娘自己的意思吧?！?br/>
一旁的肅柔松了口氣，原以為叔父會(huì)求和，卻沒(méi)想到這回能表這樣的態(tài)，實(shí)在是意外之喜。
黎夫人聽(tīng)了張秩的話，只得將最后的希望寄托在晴柔身上，好言好語(yǔ)勸慰著：“好孩子，母親知道你委屈，往后二郎要是對(duì)你不好，你就來(lái)告訴我，我一定狠狠捶他，給你出氣。這回的事，你且原諒他吧，再看他日后的表現(xiàn)……”說(shuō)著用力拽了下黎舒安，“你自己的事，自己去賠罪！”
黎舒安無(wú)奈，今日張家人這架勢(shì)確實(shí)讓他生出一點(diǎn)懼意來(lái)，只得上前向晴柔長(zhǎng)揖，垂眼道：“娘子，我知錯(cuò)了。先前我對(duì)你太過(guò)冷淡，那是我性情本來(lái)就疏淡的緣故，沒(méi)想到因此讓你誤會(huì)，都是我的錯(cuò)。今日你這樣……也給了我極大的教訓(xùn)，今后我必定引以為戒，再也不惹你傷心了。你我能結(jié)成夫妻，是前世修來(lái)的緣分，我不想打破這緣分，所以求娘子再給我一次機(jī)會(huì)，讓我補(bǔ)償先前對(duì)你犯下的錯(cuò)，日后夫妻齊心，再不生嫌隙……”他哀致地望向她，“求娘子，看在同牢合巹的份上，答應(yīng)了我吧！”