正月未過，林家主母流產(chǎn)，一個小妾得急病沒了，老太太又患了傷風，一時間鬧得闔府上下幾乎沒有安閑的時刻。唐氏也沒想要立刻處置了辛姨娘，只是沒料到她自己先尋死了。這個年過的頗不是滋味，唐氏想著要沖沖喜。正好兒該到黛玉的周歲了，原就應該是正經(jīng)的半個周歲宴，如今更要風光大辦了。

    林如海自然不會有異議，不過在此之前，他還有件事想求君祁。

    “不行?！本钜豢诜駴Q林如海的提議，“新任巡鹽御史的人選，已經(jīng)有了。那邊的情況你也是清楚的，何苦這個時候往跟前湊。老爺子多少次跟我提起這事兒了，想必南邊的小動作他也察覺到了?！?br/>
    林如?；氐?，“正因為如此，兩淮的鹽務更不能丟了。江寧織造一向是甄家的，如今蘇州織造也是他們的人。雖說蘇杭兩地的知府都換了人，到底還是薄弱了些。若是我去了，不出三年，不說還您一個清明的江南，至少能將江南的鹽稅翻一番！”

    君祁詫異的看著他，不是懷疑如海的能力，而是不明白他為何一定要往江南去?！澳憧芍廊缃襁@個位子可是燙手山芋，若是真如你所說，將鹽稅翻一番，老爺子能同意？如海，你若是覺著如今這個蘭臺寺大夫做著沒什么意思，我便給你換一個。這么多人削尖了腦袋要往京城里頭擠，你何苦非要往南邊去？”

    林如海垂下頭，看不清臉上的神色，低聲道，“我不過是感念安清兄的知遇之恩，想為朝廷盡一份心力罷了?！?br/>
    其實，這事兒林如海也是想了許久了。橫豎他總要坐這個位置，前世因為前一任攪混水似的在太上皇和皇上之間攪和，連帶著兩淮的鹽務也是混亂不堪。他上任后與那些官員、鹽商輾轉(zhuǎn)斡旋，經(jīng)營多年，好容易才有些起色，可惜沒多久便中毒身亡了，到底沒能完成出京前對君祁的承諾。

    君祁看他這幅模樣便不忍心再問，轉(zhuǎn)念一想，近來的流言他也曾有所耳聞，“你這么急著想要出京，可是因為你夫人小產(chǎn)的事？”

    林如海身形一震，默不作聲。賈敏自那日之后，一直是神情恍惚。身體上的虧損可以慢慢調(diào)養(yǎng)，可這心病，哪能這么輕易的治愈。南邊氣候溫潤，又沒有那些讓人糟心的人和事，想必對賈敏會更好一些。再者，他因這一件事深覺愧對賈敏?？扇杖找姷骄睿闹械耐崮畈粩喔‖F(xiàn)，更覺得對不起賈敏。他前世因為君祁，一直對賈敏頗為冷淡。甚至后來為了助君祁穩(wěn)固江南的局勢，在丁憂結(jié)束后直接往揚州去了，也不曾問過賈敏的意見。

    如今提早往南邊去，一是為了助君祁早日全盤掌控朝政；二是為了躲避君祁，徹底斷了心中的妄念；三來，則是真正的為了林家，為了賈敏考慮，躲開那些蜚短流長。

    君祁將手搭在林如海的肩頭，違心的說道，“你也不用如此灰心，還年輕著呢，孩子日后總會有的。實在不行，從旁系挑兩個過繼也使的?！?br/>
    過繼一事林如海何曾沒有想過。只是按當朝律法，過繼嗣子，需要在五服之內(nèi)，且需無父無母之未滿八歲的小兒，方可繼承家業(yè)。他那些堂族里頭，或許還有一兩個五服內(nèi)的，只是卻沒有合適的。

    君祁又安慰了幾句，幾乎要把“我給你挑幾個好生養(yǎng)的女人送去”這樣的話都說出來了。奈何林如海的心思原本不在這上頭，被他這一提及又多了一樁心事，更加不好受。因此沒有幾句話便辭了出去，回家去了。也虧得他走得快，不然那一句話出來，還不把他氣個半死。

    君祁這邊倒是對這件事上了心。他雖然早對如海有了不一樣的心思，年輕時候也想過與他相知相伴?？蛇@樣的世道，男風盛行不假，但哪有人為了一個男子真的不成親不要兒子的？更何況他們的身份，也注定了不能做出這樣驚天動地的事來。如今看如海為了兒子神傷，君祁再不待見他的妻妾，也不得不關(guān)心一下他的孩子。果真說起來，林家也是功勛之家，幾輩子都是忠君愛國，實在是少有的純臣。這樣的世家若是得以延續(xù)，也是朝廷之福，君王之福。

    因此上，君祁一回到宮里便讓人傳了太醫(yī)，細細的問了些生育之事。吳太醫(yī)原還以為是哪位貴人玉體有恙，哪里想到竟是皇上召見。待聽了這些問題，心內(nèi)大驚，生怕自己的腦袋第二日就沒了?；噬厦髅饔辛巳换首觾晌换逝?，如何還會提這些問題？難不成竟是龍體違和，于房事上頭有礙嗎？吳太醫(yī)趕緊集中精力，再不敢往深里想，清楚明白的回了話。一直到出了門口這才大大的喘了口氣，試著把才剛聽到的一切都給忘了。

    安排戴權(quán)將東西往林府送去，君祁又招來了手下的死忠，讓人去姑蘇查一查林家的旁系中有無合適的人選，以備將來林如海過繼之用。萬一那什么，如海真的得不了自己的兒子，好歹還有個人能夠補上。

    晚上，林如?？扌Σ坏玫目粗矍暗囊淮蠖阉幉难a品，真真是不知道說什么好了。戴權(quán)還在那里滔滔不絕，不外乎是皇上對林大人如何如何關(guān)心，這些藥品如何如何珍貴。話里話外還連帶著奉承了林如海，絕對沒有一點奚落的意思。到底是從小在宮里長大的人，這說話的技巧不是尋常人比得上的。

    林如海塞過去兩張銀票，虛應了幾聲把人送了出去。他此刻不用照穿衣鏡都知道臉上定是紅了，好在是晚上，在燭火之下也看不真切，要不真是丟了老臉了。戴權(quán)的話說得再好聽，那藥材可不是作假的，但凡懂點藥理的都知道具是些壯陽補腎的。這下半晌說那些沒頭沒腦的話也就罷了，竟還來這一手，林如海真是，做了兩輩子人頭一回遇上這事兒。

    懶得去理會有些不太正常的君祁，林如海吩咐林升將東西都收進庫里，自個兒去了唐氏的院子。許是上了年紀，那日受涼后唐氏一直沒能好起來。頭兩日唐氏還忍著不讓請?zhí)t(yī)，后來更是連起床的力氣也沒有了。太醫(yī)來看了，也說沒什么大礙，只是上了年紀因此看起來兇險一些。這些天日日湯藥伺候著，只還是沒有太大的起色。

    林如海尤其擔心，前世母親就是在這一年中去世的。如今變化了這么多，他怕的是一不小心，母親那里出了什么岔子，那可真是他不孝又無能了。

    林如海隔著屏風，恭敬的請安，“母親，今日可覺得好些了？”

    屏風后偶有幾聲咳嗽，倒是比前兩天少了些，“咳咳，好些了。你很不必如此，一日三趟的往我這里跑。不過是個小傷風，哪里這么嚴重了。有這些時間，倒是往玉兒那里多去看看才是正經(jīng)?？瓤?。我如今無暇顧及，也不知道底下的人是不是規(guī)矩，有沒有委屈玉兒。你媳婦兒那里也該上點心，聽說今兒賈府又派人來了？”

    林如海回道，“玉兒那里兒子也時常去的，母親放心，那些奴才不敢不盡心的。賈府今日來的是那邊老太太身邊的兩個嬤嬤，不過是請醫(yī)問藥等事，我讓石榴去見了那兩個嬤嬤，橫豎是他們賈府出來的。”

    唐氏又咳了一陣，言道，“很該如此。你那位岳母就是太過疼愛女兒了，總是不放心，覺著我們林家虧待了她似的。這三兩日的便遣人過來問問，被外人知道了，還以為真是我們在虐待她呢。倒是讓他們自己信得過的人，問過了，明白了，就放心了?！?br/>
    林如海安撫道，“母親息怒，這會兒是不是該用藥了？春雨，還不趕緊把藥拿來，涼了就沒藥性了?！?br/>
    唐氏嗔道，“倒是管起你老子娘來了，那些個苦汁子，也不知何時是個頭?！?br/>
    春雨笑著把要端了來，夏露跟在后頭捧著一罐蜜餞。這人吶，一旦上了年紀就跟孩子似的，吃個藥也得用蜜餞哄著才行。好容易吃了藥，唐氏便早早的睡了。

    林如海退了出來，又往黛玉那里去探視了一番。因前世黛玉的身子就不好，請了多少名醫(yī)也診斷不出個頭緒來。因此上他如今也只能讓下人們時刻注意著，伺候的人也是他和母親一道挑選過的。但凡有些不經(jīng)心、不老實的，一點不忍的都趕了出去。許是下人們因此特別上心，黛玉快一歲了也沒得過什么病。

    笑著哄了女兒一陣，林如海又回了書房，繼續(xù)擬幾日后宴請賓客的名單。好在與年酒的賓客差不了許多，省了不少功夫。只是有一家，林如海卻是十分在意的，那便是前些年駐防西北的參領(lǐng)沈含章一家。

    沈家嫡系如今也只剩了沈含章一家，參領(lǐng)之職看著不甚起眼，但他駐防的乃是最重要的西北，因此一回到京城便有許多人來拉攏。林如海原本不想湊這個熱鬧，只是算起來，他們兩家還算是沾親帶故的呢。那沈含章原本有一姊妹，早些年嫁給了賈赦，生下賈璉后便亡故了。因沈含章常年駐守西北，因此跟賈家倒是沒了什么往來。只是好歹還有賈璉在，若是有心經(jīng)營，保住沈家這門親戚，無論是對賈璉還是對賈府，都是有利的很啊。

    最重要的是，兩年后，西北邊防將有一次重要的戰(zhàn)事。林如海想，若是現(xiàn)在就開始準備，應對可以避免前世那樣的慘烈才是。