第十九章：牛頭山的神秘和沙丘遭遇

    吊橋已經(jīng)年久失修，兩邊鐵鏈有碗口般粗大，很是牢固，橋面是一塊塊木板架接而成，因雨霧朦朧，視線僅限于十丈之內(nèi)，就是這點(diǎn)距離，秦缺也能看到橋面許多地方的木板已缺失。夏日多大風(fēng)，吊橋在空中晃來(lái)晃去，直讓人心驚膽戰(zhàn)。

    “失算了啊，沒(méi)成想吊橋如此破舊，原以為可以抄近路省些時(shí)日，如今看來(lái)是要走這條冤枉路了，再回頭走其他路，那鏢物送達(dá)還不得猴年馬月，走吧，都小心著點(diǎn)，掉下去可沒(méi)人埋?！惫珜O老頭一手夾著棍，一手扶著鐵鏈，走在前面晃的吊橋‘咯吱咯吱’作響。

    秦缺身輕，又背著繩索，倒不是太恐懼，跟著公孫老頭就上了橋，不知不覺(jué)二人就已過(guò)一半橋身。

    半個(gè)時(shí)辰后，前面的公孫老頭突然停下，秦缺愣了愣看向前方，只見(jiàn)那距離對(duì)面山體僅五丈遠(yuǎn)的橋面已是空蕩蕩，一塊木板也沒(méi)有了。這可難住秦缺二人了，鐵鏈上掛滿水珠，有些滑不溜丟，這讓已經(jīng)一腳搭在鐵鏈上的公孫老頭又匆忙收了回來(lái)，擦了擦額頭被嚇出的冷汗。

    “你身子輕，要不你先走？”公孫老頭不懷好意的朝秦缺笑了笑。

    秦缺聽(tīng)了心里一陣惱怒，但此時(shí)也不好開(kāi)口抱怨，總不能才出發(fā)，二人就生出間隙，以后的路還要公孫老頭帶領(lǐng)，還是不要與他發(fā)生沖突為好。

    秦缺將背上繩索綁在身上，打了一個(gè)結(jié)套在鐵鏈上，輕手輕腳便往前面移去，挪了一刻鐘，還停留在一丈距離，踩的整條鐵鏈上下?lián)u擺個(gè)不停，不時(shí)掀起公孫老頭腳下木板‘趴趴’撞在鐵鏈上，一副隨時(shí)要掉的樣子。這讓在后面看著的公孫老頭憤怒至極，懷疑是不是秦缺在故意使壞。

    此刻的公孫老頭哪曉得秦缺此番舉動(dòng)真不是故意所為，而是他低頭向下看了一眼，嚇得汗毛炸立，只見(jiàn)吊橋盡頭的下方山體有不少孔洞正冒著黑色濃煙與雨霧交織在一起，聞著倍感心頭不適，若不是秦缺這無(wú)意發(fā)現(xiàn)，恐怕二人還蒙頭蒙腦。可掉轉(zhuǎn)回頭，若說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，估計(jì)公孫老頭不會(huì)相信他，還是趕在意外發(fā)生之前走到對(duì)岸，速速溜走為好。于是，秦缺也不再東張西望，大步跨上前去，不一會(huì)兒便上了橋岸，又將繩索拋給正在艱難行走的公孫老頭，待其上岸，未言語(yǔ)便拉著公孫老頭沿著山路狂奔。

    “好了，停下吧，可累死老頭我了，剛才是怎么回事，你話也不說(shuō)就想著跑?！倍伺芰艘欢魏荛L(zhǎng)路途，公孫老頭早已疲憊不堪，汗如雨下。倒是秦缺依舊身輕如燕，沒(méi)有絲毫吃力，望了望來(lái)時(shí)的朦朧山路，稍作寬心便靠近公孫老頭，將吊橋上所見(jiàn)之事細(xì)細(xì)說(shuō)道。

    公孫老頭聽(tīng)了后嚇得亡魂四冒，撥開(kāi)身邊的秦缺就往前路沖去，見(jiàn)公孫老頭如此神色慌張，秦缺也只得跟上前去，直到前方老者實(shí)在走不動(dòng)，靠在山坡上呼呼大口喘氣，連話都說(shuō)不上一句。見(jiàn)得秦缺已跟上腳步，才用力揮了揮手示意秦缺朝他靠近。

    “你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘牛頭山’？

    “自然知曉，那山就在我家的不遠(yuǎn)處。”

    “?。。≌媸莻€(gè)怪胎，竟然能安然活到現(xiàn)在，真是不可思議”

    秦缺皺著眉頭，起身離了公孫老頭三尺遠(yuǎn)，慍言道：

    “公孫鏢師說(shuō)事即可，何必出言不遜”？

    “不不不，老夫并無(wú)此意，只是覺(jué)著事情太過(guò)蹊蹺，有些怪哉罷了。既然你家就在牛頭山附近，相信你也曾聽(tīng)家中大人說(shuō)起過(guò)‘牛頭山’的恐怖傳聞?！惫珜O老頭笑著嘆了口氣。

    “恐怖倒是經(jīng)常聽(tīng)我二叔叮囑，傳聞可從未聽(tīng)他說(shuō)起過(guò)，莫不成還有什么特別之處？”秦缺如實(shí)回答。

    “特別？那說(shuō)的也太輕巧了，說(shuō)它是禁地也尚無(wú)不可，此山身高三百余丈，山尖常年云霧繚繞，日光難入。山中猛獸繁其多，危機(jī)四伏，就是普賢莊和烏堡勢(shì)力龐大，幾次派人入山后便銷聲匿跡，再不敢踏足山中半步，只是在牛頭山靠南邊的邊緣處挖掘精鐵礦石。而官府更是對(duì)這牛頭山不聞不問(wèn)，沒(méi)有一絲招惹的意圖。傳聞主峰上有島外兇鳥飛落至此，有人曾看到其飛出，遍體金黃，遮天避日，輕扇翅膀便有百丈之遠(yuǎn)，不過(guò)從未見(jiàn)其做過(guò)傷人之事。山中不止兇鳥一只，還有其他口吐黑氣的巨獸存在，嗜血兇殘。此山不止是山峰單立，而是山體連綿，你剛才所說(shuō)的黑氣，讓老頭想起來(lái)傳聞之事，怎敢做過(guò)多停留。”公孫老頭慢悠悠的一番惆悵，直聽(tīng)得秦缺內(nèi)心一陣疑惑，莫非自己老爹便是被山中惡獸所傷？

    “島外，什么島,在哪？我怎么從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”秦缺慢聲問(wèn)到。

    “這.....哈哈哈......什么島我不便與你說(shuō)了，過(guò)些時(shí)日，自然就會(huì)知曉，哈哈.....”公孫故作神秘起身便走，讓身后的秦缺一頓牙癢癢。

    七月已過(guò)，正是野姜花漫山遍野盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，一路穿行在山間林中，秦缺摘了一朵野姜花別在耳后，顯得很是自在。二人大半年時(shí)間過(guò)去，才從山中走出。睜眼望去，眼前一片片金黃沙丘，大風(fēng)卷起沙礫在空中飛舞，很是壯觀。這是秦缺十四年來(lái)，第一次見(jiàn)著如此場(chǎng)景，心情很是愉悅，看了一旁的公孫老頭，此人又在愁眉苦臉，真是奇了怪了。過(guò)了許多，公孫老頭才緩緩說(shuō)到：

    “大開(kāi)眼界吧，老夫當(dāng)年第一次見(jiàn)此場(chǎng)景，也如你這般心情。只是未想到如此美景下，竟藏著萬(wàn)份兇險(xiǎn)，那牛頭山的連綿山體固然可怕，但也落在明處，而這沙丘下的危機(jī)比牛頭山不會(huì)相差太遠(yuǎn)，有時(shí)甚至可以說(shuō)是有過(guò)之而無(wú)不及，我們行走秘鏢，風(fēng)險(xiǎn)就在于面對(duì)危機(jī)時(shí)，力量薄弱，難以應(yīng)對(duì)而導(dǎo)致喪命，讓眾人都誤認(rèn)為是本事不足，只有鏢行老人才知曉這風(fēng)險(xiǎn)何來(lái)。你可知這片片山丘的范圍有多廣？”公孫老頭看著秦缺一臉開(kāi)心的樣子，便想著一言將其美夢(mèng)破碎，也讓他品嘗下憂愁滋味。

    秦缺搖搖頭，公孫老頭逗笑一聲，直言道：

    “沙丘之廣，我未曾親身經(jīng)歷。但有人言，我們居住生活的每一處的腳落，包括牛頭山，以及東西南北城在內(nèi)，都只不過(guò)是沙丘中間的一處洼地而已，而沙丘之外，便是無(wú)邊無(wú)際的大海圍困，所以，你現(xiàn)在懂我之前所說(shuō)的‘島’在何處了吧”？

    秦缺沒(méi)有浮夸動(dòng)作，只是有些懵神，他去過(guò)的地方不多，以至于在腦海里無(wú)法形成太過(guò)廣大范圍的對(duì)比，這讓原想看戲的公孫老頭氣的吹胡子瞪眼。

    正如公孫老頭所說(shuō)，現(xiàn)在二人要走的路便是這沙丘邊緣，一路向南，再找到顧主將鏢物交至手中，爾后再原路返回。當(dāng)然，這是一路順暢的情況下，真要出現(xiàn)什么意外，慌不擇路就成了最佳選擇。

    日光高照，沙丘上騰騰升起熱浪，秦缺二人一路走走停停，卻從未在沙丘陰涼處歇息，聽(tīng)公孫老頭說(shuō)，那是在與此處原主人搶地盤，被咬上一口，不到半刻鐘就得全身浮腫，一命嗚呼。秦缺將信將疑，時(shí)刻不敢大意。

    待到日暮黃昏，二人才在沙丘旁的一處空地坐下歇息，喝口水潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。對(duì)沙丘背面遠(yuǎn)處的危險(xiǎn)完全不知，那里的沙土被一塊塊掀起，有東西暗藏其中，正朝著兩人快速行進(jìn)，直到那引起異狀的事物快接近沙丘坡頂，突然響起的‘嘶嘶’聲將二人驚起。一老一小拿上武器警惕看向沙丘頂隆起的地方。待那東西現(xiàn)身，公孫老頭發(fā)了一聲驚呼：

    “不好，是沙蠕蟲，快跑?！?br/>
    不等秦缺反應(yīng)過(guò)來(lái)，公孫老頭已經(jīng)跑出了一小段。秦缺慌亂著緊跟了上去，連放在地上的水壺也忘了撿起，只聽(tīng)到身后“嘶”聲狂吼，沙堆翻躍的聲音更像是催命音符，公孫老頭一邊罵罵咧咧，一邊跟秦缺大聲說(shuō)到：

    “待會(huì)留點(diǎn)體力，一直這么跑不是辦法，實(shí)在不行也要跟它斗一斗，你我二人繞著跑，一前一后夾擊它”。秦缺點(diǎn)點(diǎn)頭，便向右側(cè)跑去。

    沙蠕蟲見(jiàn)二人速度慢下，張開(kāi)大嘴一口唾液將噴向正前方的公孫老頭，前者反應(yīng)也快，一個(gè)躍躍便躲開(kāi)，只是鞋子上沾了少許，并未引起不適。見(jiàn)秦缺此時(shí)已至沙蠕蟲身后，公孫老頭揚(yáng)起手中的棍朝蟲子拍去，重重打在它的頭上。而秦缺則抽劍出鞘，近到蟲子尾巴一劍刺入，直痛得蟲子一個(gè)翻滾，用頭將公孫老頭手中的棍咬住，連帶人一同拋向三丈開(kāi)外。公孫老頭摔了個(gè)四腳朝天，差點(diǎn)暈死過(guò)去。見(jiàn)此時(shí)機(jī)，秦缺舉劍再次刺入蟲子身驅(qū)，用力一挑，就將沙蠕蟲后半截身子削下，隨即一股刺鼻的惡臭味撲面而來(lái)，直熏的秦缺眼淚直流，快速后退。蟲子受傷極重，身子往沙丘一鉆就不見(jiàn)了影子。

    一盞茶的功夫，秦缺才費(fèi)力攙扶起受傷的公孫老頭，蹣跚著步子靠著一棵樹停下察看傷情。公孫老頭背部已無(wú)礙，只是被蟲子唾液沾濕的左腳，此時(shí)鞋子已腐爛，露出了森森白骨，且掉了一小塊在地上。老頭的表情顯得極為痛苦，強(qiáng)忍著不哭出來(lái)聲，連連哀怨，羞憤道：

    “老夫我一生經(jīng)歷無(wú)數(shù)風(fēng)雨，保全性命靠的就是小心謹(jǐn)慎。想不到今日便遭此大難，落得個(gè)殘疾下場(chǎng)，虧我當(dāng)初在鏢堂大廳之上口出狂言，如今報(bào)應(yīng)在我自身頭上，哎......”

    秦缺也不知如何接話，只得默不作聲，靜聽(tīng)老頭訴苦。公孫老頭說(shuō)了一陣，便伸手將一塊布絹和一個(gè)小袋拿了出來(lái)交給秦缺。

    “此布絹上畫的是我們行走的路線圖，你好生收著。而這個(gè)小袋里裝的東西便是鏢物，老夫猜測(cè)是一些藥草，你不可擅自打開(kāi)，定要妥善保管，走鏢人以信譽(yù)為重，失了信便要大禍臨頭。切記切記......”