賭館的火勢(shì)壓下去，幾欲跑斷腿的伙計(jì)匆匆趕回被燒成黑黢色的庫(kù)，挖出來(lái)已經(jīng)作廢的煙粟。他趴在還燙手的灰上,登時(shí)面如死灰。
蘇舟靠臉熟借了輛驢車，四個(gè)人擠在上面，那毛驢跑得顛簸，尾巴甩得歡快。但板上四人都沒(méi)有玩鬧的心思,因?yàn)轳R上回院，先生若問(wèn)起來(lái),他們豈敢直說(shuō)。
樸丞一直沉默著,在車輪滾過(guò)石頭時(shí),忽道：“我自向先生請(qǐng)罪。”
少臻手里的鞭搖晃,蘇舟盯著，總怕他一個(gè)沖動(dòng)抽樸丞身上。他仍是冷臉，道：“得了,這事輕易過(guò)不去。”他隔空抽了幾下鞭子，心浮氣躁著道：“如果僅是尋常東西，犯不著狗急跳墻要弄你。你在里邊看見(jiàn)什么了？”
“煙槍。”樸丞手指做出槍狀,偏頭湊上唇,道：“像抽土草,但味道古怪，香得發(fā)膩。”
少臻連長(zhǎng)河鎮(zhèn)都沒(méi)出過(guò)，哪里知道是什么？他只是見(jiàn)著救火人的神色，猜這庫(kù)里放了不得了的東西。
“方才應(yīng)帶些出來(lái)。”少臻沉吟，“也許先生見(jiàn)過(guò)。”
“時(shí)候來(lái)不及?！碧K舟掌心還留著燙痕，他躺身在狹窄地板上，看著星子閃爍，道：“我猜先生這回得生氣。”
誰(shuí)知抱腿坐中間的榕漾突然道：“我拿出來(lái)了。”
蘇舟倏地坐起來(lái)，三人一齊盯著他。他先紅了眼眶，望著樸丞，“你下回別再去了，這東西不對(duì)頭，我聞著味犯惡心。”他眼眶迅速紅透，抽抽搭搭道：“站館里的時(shí)候就想給你說(shuō)，你也不理人?！?br/>
“不是......”
樸丞怔怔，蘇舟照他后腦拍了一把，催道：“愣甚，快給人說(shuō)你不去了?！?br/>
樸丞看榕漾抱著腿的手上勒痕清晰，聲音小下去：“......以后再不去了?！?br/>
“你說(shuō)真的？”榕漾哽咽起來(lái)，“你、你去我也拉不住?！?br/>
“不去了?！睒阖┝⒖潭姿?，抬手發(fā)誓道：“老子再去就天打五......不，徐杭的賭館也不能去了啊？”
榕漾眼睛含了淚瞅著他，眨巴的時(shí)候努力想看清人，淚就直往下掉。樸丞登時(shí)歇音，想著才成了難兄難弟，不能這么點(diǎn)事也不應(yīng)。他頓了幾瞬，正色道：“我真不去了，你拉我我就都不去了?！?br/>
“你能再得寸進(jìn)尺點(diǎn)么？”少臻鞭子真想抽他，“還得他拉你??？”
“師兄替你作證?！碧K舟曲了一條腿，“東西你真拿了？”
榕漾點(diǎn)頭，他探手在懷里摸索，掏出來(lái)幾塊碎煙粟。他偏頭抹了眼淚，道：“往外走的時(shí)候摸到的。我覺(jué)得這東西得給先生看。”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”蘇舟拈了一塊抬在眼前看，又聞了聞，“還真是香味，不會(huì)是壓衣婁子的東西吧？”
“要燒軟了點(diǎn)著吸食?！睒阖芰耸Ｏ碌膸讐K，他道：“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。我猜是才進(jìn)來(lái)的東西，不然大嵐什么稀罕玩意我能不知道？連上回海商進(jìn)的那窗我都挨著瞧過(guò)。人說(shuō)是私底下流進(jìn)來(lái)的，還沒(méi)過(guò)明面上的府州檢查，該是送進(jìn)來(lái)探路的哨。”
榕漾捧鼻下又嗅了嗅，他苦著臉道：“這味不成，膩得我泛酸水。”
少臻正趕毛驢，只瞟了幾眼，但他心思轉(zhuǎn)得快，他道：“回院是逃不過(guò)去了。一會(huì)兒先生動(dòng)怒的時(shí)候，榕漾就拿這物出來(lái)?！?br/>
蘇舟心虛，“萬(wàn)一沒(méi)什么用處呢？”
“呵?！鄙僬槔湫?，道：“那就只得讓樸大少挺直腰桿跪一晚上了?！?br/>
鐘攸往省心舍轉(zhuǎn)一趟，發(fā)覺(jué)四個(gè)人沒(méi)了。這晚飯的點(diǎn)都過(guò)去了，也沒(méi)見(jiàn)人回來(lái)。先生只得提了燈籠在院門(mén)口候著，要是還沒(méi)回來(lái)，就該往鎮(zhèn)上去尋了。
夜里他眼不好，時(shí)御就替先生掌燈，靠邊上陪著。
那驢車跑近的時(shí)候，時(shí)御先瞧見(jiàn)了四人身上帶著痕跡，他就知道這得是出事了。但先生的學(xué)生他不能越過(guò)去收拾，他只道：“蘇舟?！?br/>
蘇舟險(xiǎn)些從車板上滾下去。他袖上還燒了洞，趕忙藏了，弱聲細(xì)語(yǔ)道：“六、六哥......”
時(shí)御指尖點(diǎn)了點(diǎn)燈籠桿，道了聲嗯。后邊的鐘攸跟著問(wèn)：“今兒在鎮(zhèn)上待得久，出了什么事兒？”
樸丞手腕上又開(kāi)始隱隱作痛，這是怕時(shí)御怕的，他躊躇著不想當(dāng)時(shí)御面開(kāi)口，那邊少臻先幾步到鐘攸跟前，道：“讓先生惦記了。今兒本該早回的。”他停頓一下，“誰(shuí)知人給扣下了......”
果聽(tīng)鐘攸問(wèn)：“誰(shuí)給扣下了？”
少臻攪了衣袖，露了點(diǎn)后怕，“就是......”他側(cè)頭望了眼樸丞。
樸丞接道：“我往賭館去了。”
鐘攸籠了袖，沒(méi)隨即吱聲。檐上垂了燈下來(lái)，邊上時(shí)御的燈也給照著，他看見(jiàn)學(xué)生身上的痕跡。他不說(shuō)話，四個(gè)人就愈發(fā)惶惶，尤其是邊上還站著深眸不善的時(shí)御。先生面上的笑容沒(méi)了，他一貫溫柔，這會(huì)兒確實(shí)是生氣了。
“先進(jìn)來(lái)?！辩娯焓峙牧松僬榧缟系奶亢?，“帶著人先往里進(jìn)?！?br/>
少臻應(yīng)聲，其他三個(gè)跟上。蘇舟打他六哥邊上過(guò)得時(shí)候，低眉順眼，沒(méi)敢飛一個(gè)眼風(fēng)。
見(jiàn)人都進(jìn)去了，鐘攸才湊在時(shí)御耳邊道：“這少臻厲害啊?！?br/>
他一頓話講得停頓恰好，面上神情，眼里情緒，都?jí)褐氨蝗似圬?fù)”這四個(gè)字來(lái)緩和樸丞要接得那句“往賭館去了”。連攪袖口這指尖動(dòng)作，都是仿平日里鐘攸思索時(shí)做的。一個(gè)恭順聽(tīng)話的學(xué)生，惶惶不安的被惡人給欺負(fù)了，這會(huì)兒能回來(lái)都是叫先生心疼的事，何況還是個(gè)崇拜先生情不自禁學(xué)了先生小動(dòng)作的學(xué)生呢？
“光是察言觀色這本事，就已經(jīng)不得了。瞧著你插不得手，只拿著先生就成了。人還有膽子，敢正面回望人，這是心里不害怕?！?br/>
時(shí)御嗯了聲，皺眉道：“他倒學(xué)得像?！?br/>
鐘攸指尖攪了攪袖口，笑著道：“看來(lái)我這習(xí)慣得改。”
時(shí)御抬了燈籠帶著先生入門(mén)下階，“我聞見(jiàn)焚燒味?！睂W(xué)生們已經(jīng)轉(zhuǎn)了道，他抬手握住鐘攸的手，低聲道：“待會(huì)兒休惱?！?br/>
“還不知道什么事。”鐘攸下了階，道：“這會(huì)兒就是該先生上的時(shí)候，不惱也得好好收拾。樸丞是塊璞玉，不能容他廢在這上邊。”他說(shuō)著問(wèn)時(shí)御：“蒙叔還收徒弟嗎？”
時(shí)御道：“看眼緣?！彼闪耸?，挨著鐘攸的肩，沒(méi)讓人走歪，他道：“你想師父收樸丞？”
“蒙叔還缺個(gè)徒弟。”鐘攸笑了笑，“還缺個(gè)能站他從前位置的徒弟，是不是樸丞不好說(shuō)，但看著有苗頭，該問(wèn)問(wèn)，說(shuō)不準(zhǔn)就是這小子了?！?br/>
兩人對(duì)望一眼，鐘攸分明看見(jiàn)了“不靠譜”三個(gè)字，他頓時(shí)笑出聲。誰(shuí)知轉(zhuǎn)頭時(shí)御在屋外邊檢查燈籠罩的時(shí)候，聽(tīng)著里邊鐘攸重重?cái)R下了茶盞，是真惱了。
蘇舟榕漾少臻一溜的出來(lái)立著，唯獨(dú)樸丞沒(méi)出來(lái)。時(shí)御坐欄上抱著燈籠看罩，淡聲問(wèn)蘇舟：“干什么了。”
蘇舟還懵著神，小聲道：“燒了賭館的庫(kù)......”時(shí)御目光掃過(guò)來(lái)，蘇舟渾身一繃，“賭館拿了樸丞，要給他吸東西！”
時(shí)御指尖一頓，馬上猜到是什么東西了。他先前還余著的溫色盡數(shù)散了，又聽(tīng)著蘇舟加了聲：“許慶生抽了，他先找上樸丞，帶著榕漾也壓庫(kù)里，說(shuō)什么神仙東西，嘗了味就離......離不開(kāi)了?！?br/>
許慶生這混賬東西！
時(shí)御猛地起身，嚇了蘇舟一跳，察覺(jué)他六哥目光駭人。時(shí)御盯著他，寒聲道：“他碰了嗎？”
“沒(méi)、沒(méi)碰！”蘇舟飛快搖頭，“樸丞猜著東西不對(duì)，沒(méi)敢碰！”
煙粟果然流進(jìn)來(lái)了。今天他們盯著樸丞，若是這小子沒(méi)走運(yùn)，會(huì)是個(gè)什么結(jié)果？時(shí)御記著那夜的癮聲，也記著路上他們聽(tīng)的徐杭傳聞。
他指腹被欄上木刺劃了道口，時(shí)御盯著那紅色溢進(jìn)黑暗里，終于察覺(jué)到這東西已經(jīng)像是夜色中的鋪天大網(wǎng)，悄無(wú)聲息地罩在了人頭頂。
青平府挨著的街上夜鬧正喧。
那花街上最打眼的逢怡院里滾出個(gè)人，后邊的老鴇掐著帕遮擋著口鼻，罵道：“什么玩意！沒(méi)錢(qián)往這處來(lái)，姐們又不是廟里的菩薩，給誰(shuí)白嫖！我呸！滾欄外要飯去！”
那人爛醉著滾圈，趴地上含糊不清道：“爺！有錢(qián)！你休瞧不起人！”他說(shuō)著伏身嘔吐，濺了邊上人一靴惡臭。
鐘燮抬扶著他同樣爛醉的同僚才從應(yīng)酬席上下來(lái)，正是左右都被吐了個(gè)徹底。他在這惡臭里青筋突跳，側(cè)了俯身推了把地上那人，道：“家去，擋人道了。”
那人又嘔了幾聲，斷斷續(xù)續(xù)喊了什么煙。這花街名里帶煙的姐兒多了，鐘燮只當(dāng)他還是個(gè)多情客。誰(shuí)知這人忽地扒住鐘燮小腿，手抖微抽搐的念著：“錢(qián)！我有錢(qián)！給我點(diǎn)東西！再給點(diǎn)東西！”
他越念越快，漸漸顛倒混亂，人也抽搐漸劇，痛哭流涕的喊聲：“再給點(diǎn)！我鋪?zhàn)佣嫉指蓛袅耍≡趺淳徒o了一口！求你！求你、給我！”
同僚打著酒嗝，指著人哈哈大笑，罵道：“甚么窮酸！這人是個(gè)瘋子！”
那人呼吸急促，神識(shí)不清地癲狂，扒著鐘燮的袍像是扣住命似的，“煙粟、煙！煙槍呢！爺?shù)?、爺?shù)臒煒?！”他手指扒得死，抖得厲害，猛地哀怨道：“東西呢！東西去哪兒啦！”
鐘燮倏地抽腿，卻如何也抽不掉。這人不對(duì)勁，頭對(duì)著他一陣震響的磕，念著煙粟，一聲高亢過(guò)后人就扒腿上沒(méi)再動(dòng)了。同僚尚在笑罵，鐘燮突然松開(kāi)同僚，俯身拽起那人的后領(lǐng)，卻驚愕地發(fā)覺(jué)。
這人死了。