皇太后博爾濟(jì)吉特氏玉兒回到慈寧宮中，在侍女的服侍下盥洗凈衣，香茹立即端來(lái)一碗安神湯，遞到皇太后的手中。

    太后望了一眼安神湯，臉上露出些許不情愿的神情，香茹看在眼里，含笑著說(shuō)道，“太后，這是奴婢特吩咐御醫(yī)們重新配的方子，入口沒(méi)之前的那么辛苦”

    邊說(shuō)著，邊從宮女的手中，抱過(guò)來(lái)一陶瓷罐子，“奴婢啊，還特意再取來(lái)些蜜餞，用得是太后您最喜歡的桂花蜜釀制而成，香氣馥郁溫馨、清純優(yōu)雅，味道清爽鮮潔?！?br/>
    香茹自小便跟隨在太后的身邊，太后的飲食起居，事無(wú)巨細(xì)都是她一手照料，兩人的情感早已經(jīng)超越一般的主仆情義。

    太后嘴角噙著一抹笑，端起安神湯一飲而盡，香茹立即取了一顆蜜餞，放到太后的口中。

    太后緊蹙著的眉頭微微舒展開來(lái)，“這蜜餞帶著淡淡的金桂香氣，聞著就舒心，入口甜而不膩，也就你最懂得我的心思?！?br/>
    香茹把陶瓷罐擱在桌面上，笑吟吟的說(shuō)道，“奴婢哪里懂得太后的心思，只是平日里細(xì)心留意太后的飲食習(xí)慣罷了?！?br/>
    太后斜著身子靠著一個(gè)西番蓮十香軟枕，慵懶的說(shuō)道，“香茹啊，你把《女誡》取來(lái)給哀家，一個(gè)晚上不讀還真的有些不習(xí)慣?！?br/>
    香茹從一壘疊的厚厚的書籍的最上面，取過(guò)來(lái)一本《女誡》，遞到太后的手中，“太后每晚都要看一遍《女誡》，方才能安然入睡，可是，今晚您都折騰了一夜，還是早些歇下吧，莫要傷了眼睛?！?br/>
    太后捧過(guò)《女誡》，閑閑的品了起來(lái)，“哀家最喜歡《女誡》，它教會(huì)一個(gè)女子，卑弱第一，夫婦第二，敬慎第三，婦行第四，專心第五，曲從第六，叔妹第七。然而，宮里的女子都讀過(guò)此書，卻不是個(gè)個(gè)都能悟得這其中的精髓奧妙?！?br/>
    香茹取來(lái)小銀剪子，走到鎏金蟠花燭臺(tái)旁，剪下一段焦黑蜷曲的燭芯，“太后可是指皇后娘娘？”

    香茹抬眸望了太后一眼，見對(duì)方的臉色一如往常的平靜，方才繼續(xù)說(shuō)道，“皇后娘娘此番趁著皇上離開行宮之際，趁勢(shì)借刀殺人除去了淑嬪娘娘，雖說(shuō)皇上因著您的緣故，面上不再追究此事，可是……”

    借刀殺人？

    太后深深的嘆了口氣，把書擱置在一旁，“借刀殺人的何止一人！”

    香茹聞聲身子一凜，倒抽了口寒氣，手中小銀剪子一斜，燭芯不由得一歪，“太后，您的意思是……”頓了頓，“您是說(shuō)今夜之事，皇上有借刀殺人之意？”

    殿外頭，廊檐上有冰雪消融滴落的滴答聲，乍聽之下如泣如訴，又有寒風(fēng)凜凜而過(guò)，蕭索凄迷之意瞬間更甚，教人悲涼之余，不禁生出一層滲滲的懼意。

    “皇帝雖說(shuō)年輕，卻是秉承了先皇的英明與神武，他的心思沉如海，細(xì)如發(fā)，那兩個(gè)小太監(jiān)言辭閃爍，怎能逃得過(guò)皇帝的眼睛，可是皇帝卻還是信了那二人的話，要把雪慧打入冷宮，這個(gè)中的原委實(shí)在教人思量?！?br/>
    太后坐起身子來(lái)，雙眸輕闔，用拇指跟食指輕揉著，上眼框靠鼻梁處兩眼角，“作為六宮之主本就是高處不勝寒，如今卻還想要獨(dú)占鰲頭。后宮的女人就像是開不敗的花骨朵兒，這一枝獨(dú)秀善舞，總不及滿園春色交相輝映，來(lái)得和和美美。作為六宮之主要做得就是平衡自己的心態(tài)，方才能平衡六宮諸事?！?br/>
    香茹靜靜的聆聽著，沉吟了半晌，說(shuō)道，“皇后娘娘是您的表侄女，為何不把這番話說(shuō)于娘娘呢？”

    太后了了一眼外頭，雖說(shuō)是隔著一層紗窗，然而她的眸光，似是能穿透那一堵堵的高瓦紅墻，她的一生都在這離離深宮中打滾，對(duì)這宮里頭的一切已經(jīng)是了然于胸。

    “哀家不僅僅是博爾濟(jì)吉特氏家族的女兒，更是愛(ài)新覺(jué)羅家的媳婦兒，雪慧是哀家一手調(diào)教出來(lái)的，如今還扶上了東宮之位，該給的榮耀哀家都給了，剩下的就只能靠著她自己的造化了”

    太后悠悠的說(shuō)著，語(yǔ)氣中聽不出絲毫的異樣，似是在講述一個(gè)于己于人都無(wú)關(guān)的故事，語(yǔ)調(diào)一如既往的平靜，“今夜哀家拂了皇帝的意，逆了他的心，硬是從刀口槍刃上救下了雪慧，然而皇帝才是哀家的兒子，是哀家今生的依靠跟盼頭，往后啊，這不該過(guò)問(wèn)的，哀家也就不再過(guò)問(wèn)了。哀家就是問(wèn)得太多，管得太寬，雪慧才會(huì)一直無(wú)法獨(dú)擋一面，而今皇帝也怨了哀家?！?br/>
    “娘娘多慮了，皇上一向孝順您，敬重您，怎會(huì)怨您……”

    香茹剛轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見太后已經(jīng)伏在軟枕上睡著了，便取來(lái)被褥蓋在太后的身上，又滅了幾盞蠟燭，方才躡手躡腳著走了出去。

    皇帝回到養(yǎng)心殿中，立即打發(fā)了宮人出去，只留下吳良輔在一旁伺候。

    吳良輔端來(lái)一盞普洱茶，擱置在桌上，“皇上您喝口普洱潤(rùn)潤(rùn)喉吧，普洱可以生熱暖腹，驅(qū)除體內(nèi)的寒邪之氣，最適宜在冬天飲用了?！?br/>
    皇帝似是沒(méi)聽見他的話，只是風(fēng)馬牛不相及的問(wèn)道，“朕讓你辦得事情進(jìn)行的如何了？”

    吳良輔剛要說(shuō)話，卻聞門外傳來(lái)一陣清脆的敲門聲，吳良輔臉上微微一喜，趕緊走到過(guò)去開了門，只見一個(gè)小太監(jiān)湊到他的耳畔，私語(yǔ)幾句便行色匆匆的離開了。

    吳良輔一臉陰翳的走回來(lái)，眸光里閃爍著隱隱的不安，“皇……皇上……事情已經(jīng)有眉目了，卻也沒(méi)有眉目了?！?