對(duì)于菩珠來(lái)說(shuō),比起應(yīng)對(duì)她熟悉的皇帝和上官皇后，來(lái)自姜氏太皇太后的這場(chǎng)即將到來(lái)的和前世顯然已經(jīng)發(fā)生改變的召見(jiàn),她是不敢存有半分的懈怠之心。

    姜氏召她入蓬萊宮的時(shí)辰是午后，這天她依然起了個(gè)早，在阿姆的服侍下慢慢沐浴，待長(zhǎng)發(fā)晾干，便更衣，換上剛得的禮衣。內(nèi)是一層素紗中單，外穿青質(zhì)大袖連裳,衣領(lǐng)和袖口均飾有精細(xì)而美麗的卷草花紋,腰身系著緋色腰帶。因還是閨中少女，沒(méi)有佩戴命婦用的以金銀琉璃裝飾的花釵,只將一頭青絲全部梳起，露出了她修長(zhǎng)而白皙的脖頸。梳好發(fā)式后，照時(shí)下京都通行的女子應(yīng)時(shí)樣式,在素額上點(diǎn)了一朵菱花形的朱鈿，鬢上簪了一朵新剪下的緋色牡丹，牡丹正襯她腰間所系的大帶顏色,膚光瑩潔，亭亭玉立。

    晌午后，來(lái)接她的宮車停在了驛館之前，阿姆送她到門外，穿過(guò)前堂,一路之上，男子皆是頻頻回望。

    她上了宮車,在阿姆關(guān)切又欣喜的目光注視之中，朝著蓬萊宮出發(fā)而去。

    菩珠記得前世姜氏是在她日常用作接見(jiàn)的嘉德殿里見(jiàn)的她。但是這一次,雖然引她進(jìn)去的還是從前那個(gè)陳姓的老女官，但地點(diǎn)卻和上次不同了。

    她被帶到了芳林苑。

    顧名思義，這里是蓬萊宮的園林所在，芳草鮮美，泉水潺鳴。姜氏已午休畢，穿了件半新不舊的日常宮裝，坐在一間四面開闊的水閣的錦榻上，懷衛(wèi)趴在她的膝上，身子扭啊扭的扭個(gè)不停，好像是在撒嬌求著什么，對(duì)面是個(gè)和菩珠年紀(jì)仿佛的宮裝少女，肌膚白皙，下巴尖俏，容貌秀美，看著懷衛(wèi)，用把團(tuán)扇掩嘴而笑，站在周圍的十來(lái)個(gè)宮女也低聲地吃吃笑個(gè)不停。

    姜氏亦是笑呵呵的，氣氛看著極是融洽。

    陳女官叫菩珠稍候，自己走了上去，笑道：“菩家孫女到了?！?br/>
    懷衛(wèi)扭頭，立即從姜氏懷里鉆了出來(lái)，一溜煙地跑了過(guò)來(lái)，歡喜地嚷道：“你可來(lái)了！我央求外祖母讓你來(lái)這里玩，外祖母就答應(yīng)了！你快過(guò)來(lái)！”

    他的語(yǔ)氣十分親熱。

    宮女們?nèi)贾棺⌒Γ戳诉^(guò)來(lái)。

    那宮裝少女扭頭，神色中也帶了點(diǎn)驚訝。

    菩珠不敢托大，朝懷衛(wèi)微笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，為避免他再嚷出什么別的不大適合這場(chǎng)合的話，立刻朝著錦榻的方向跪了下去，恭敬叩首。

    姜氏面上倒是不見(jiàn)什么驚訝之類的表情，只看了眼菩珠，點(diǎn)頭便命她起身過(guò)來(lái)，叫人賜座。宮女立刻捧坐，菩珠恭聲道謝。

    懷衛(wèi)也跟著回來(lái)說(shuō)：“外祖母，那你讓她吃吧！我就看看，我不吃，行不行？”

    天氣漸漸轉(zhuǎn)暖，晌午已有體熱之感，方才懷衛(wèi)吃了一點(diǎn)冰鼎里鎮(zhèn)過(guò)的瓜果，以前沒(méi)吃過(guò)涼的，嘴巴還饞，姜氏不讓他再吃，他就使勁撒嬌，方才正好被菩珠到來(lái)打斷，此刻想了起來(lái)又開始磨。

    姜氏無(wú)奈，笑著搖頭，只好命人再去取些過(guò)來(lái)，道：“這個(gè)吃了真就沒(méi)了，再耍賴，外祖母可就生氣了。”

    “知道知道！”

    懷衛(wèi)用力點(diǎn)頭。

    宮女很快取了瓜果來(lái)。鮮靈靈的櫻桃，黃澄澄的枇杷，紅艷艷的荔枝，殼上沾著清露，十分誘人。

    “吃吧！”姜氏道。

    懷衛(wèi)嗯嗯點(diǎn)頭，手伸了出去，忽然想了起來(lái)，對(duì)菩珠道：“你也吃！”

    菩珠低聲道：“多謝小王子。小王子你慢慢吃?！?br/>
    姜氏望著她目光慈和，微笑道：“你便是菩猷之的孫女？今年多大了？”

    “稟太皇太后，上月恰滿十六?！?br/>
    姜氏道：“好年紀(jì)啊，正當(dāng)花兒一樣。這些年在河西想必吃了不少苦吧？”

    菩珠將自己逢大赦后得楊洪收留的事略略提了幾句，垂首道：“并未吃什么苦，多謝太皇太后關(guān)心?！?br/>
    姜氏看了她一眼，便問(wèn)楊洪，聽得他和菩珠父親的淵源之后，嘆道：“原來(lái)如此！是個(gè)重情義的人，難得?！庇謫?wèn)他如今在做什么。菩珠將他升官的經(jīng)過(guò)提了下，道：“我入京離開前，他是河西知宣威都尉?！?br/>
    姜氏道：“忠肝義膽是第一位的，何況還有本事。這樣的人，必能為朝廷效大力。讓他再歷練個(gè)兩年，我看便是河西都護(hù)也能做了?！?br/>
    菩珠拜謝：“我代楊阿叔謝過(guò)太皇太后的看重?！?br/>
    姜氏又問(wèn)她家中如今還有什么人。菩珠提了下阿菊。姜氏得知她天啞，從菩珠八歲發(fā)邊起便一直伴在左右，不離不棄，顯得微微動(dòng)容，問(wèn)是哪里人，被告知是京兆下的萬(wàn)年縣后，轉(zhuǎn)頭對(duì)老女官道：“賜衣，賜金帛，你再叫萬(wàn)年縣為她立記，以忠義之名，載入鄉(xiāng)志。”

    老女官應(yīng)是。菩珠忙從座上起身，再次下跪叩首謝恩。

    姜氏擺了擺手：“如此忠仆，實(shí)屬少見(jiàn)，如何褒揚(yáng)都不為過(guò)?！?br/>
    懷衛(wèi)在一旁，兩只眼睛一邊瞅著二人說(shuō)話，一邊吃果子，嘴里塞得滿滿，含含糊糊地道：“外祖母，我們地方這么大，我想讓她住過(guò)來(lái)，和我們一起住，好不好？”

    姜氏笑了，問(wèn)菩珠：“你意下如何？”

    菩珠心知肚明。

    姜氏若是真的想留她住在蓬萊宮里，直接開口就是，何必問(wèn)自己。

    她立刻道：“多謝太皇太后和小王子的美意，我是求之不得的。只是郭太傅與我祖父交往多年，他夫婦二人視我如同己出，已經(jīng)說(shuō)好，接我住到他家去。”

    姜氏點(diǎn)頭：“這樣也好?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)懷衛(wèi)道：“你想見(jiàn)她，可以常常接她來(lái)這里玩。”

    懷衛(wèi)有些不樂(lè)意，但畢竟□□歲了，也有些懂事，且這次出發(fā)前，母親再三叮囑，命他一定要聽外祖母的話，不可胡鬧，嘟了嘟嘴：“好吧。娘親叫我聽外祖母的話?！?br/>
    姜氏笑著摸了摸他圓圓的腦袋。

    懷衛(wèi)趁機(jī)道：“那讓她今天就留下來(lái)玩！”

    姜氏望向菩珠。

    菩珠忙道：“不敢叨擾太皇太后和小王子?！?br/>
    姜氏這回道：“不必如此拘束。老身是聽?wèi)研l(wèi)說(shuō)與你相熟，才將你接進(jìn)來(lái)隨意說(shuō)說(shuō)話的。我這里確實(shí)太空了，平日人也少，跟前就只一個(gè)寧福。你們年紀(jì)相仿，往后你可常來(lái)，我這里也熱鬧些?！?br/>
    寧福便是坐在一旁的宮裝少女。

    菩珠自然知道她是誰(shuí)，便是前梁太子留下的女兒，名叫李慧兒，寧福是她的郡主號(hào)。前梁太子當(dāng)年獲罪自殺，東宮隨之覆巢，當(dāng)時(shí)她才六七歲，被姜氏收養(yǎng)，這些年一直跟著姜氏住在蓬萊宮里。

    前世菩珠對(duì)她印象不深，只覺(jué)她性格沉默，仿佛很是膽小，平時(shí)深居簡(jiǎn)出，哪里也不去。明年姜氏去世后，第二年孝滿，就被上官皇后做主嫁了出去，夫家是門落魄的老世家――以她的特殊身份，在失了姜氏的庇護(hù)后，京都那些正當(dāng)興盛的世家大族誰(shuí)會(huì)愿意娶？似乎駙馬對(duì)她也不好，嫁過(guò)去沒(méi)兩年就生病死了。

    可以這么說(shuō)，前世在這座皇宮里，這個(gè)前梁太子的女兒，算是菩珠唯一一個(gè)印象尚可且覺(jué)著有些同情的女眷了。只也僅此而已。畢竟和她沒(méi)交情，且自己當(dāng)時(shí)不過(guò)一個(gè)區(qū)區(qū)太子妃，也要看人臉色步步小心，能走好就不錯(cuò)了，哪來(lái)那么多的精力和能力去管別人的閑事？

    寧福聽到姜氏提及自己，悄悄看一眼菩珠，垂下了眼眸。

    懷衛(wèi)終于吃完了，打了個(gè)飽嗝，用宮女遞來(lái)的濕帕子擦了擦手，坐不住了，喊菩珠和他出去玩兒，又叫寧福：“你也來(lái)?！?br/>
    姜氏含笑點(diǎn)頭：“去吧，當(dāng)心些，剛吃飽，別亂跑。”

    姜氏既發(fā)話了，菩珠只得遵命，李寧福也跟著起身走了出來(lái)，后面的宮女紛紛跟隨，一行人浩浩蕩蕩來(lái)到近旁一座立在水邊的亭前，亭子里擺著一副棋，懷衛(wèi)看見(jiàn)了，便嚷要玩下棋的游戲。

    菩珠陪懷衛(wèi)下了兩局棋，皆輸，懷衛(wèi)得意洋洋，覺(jué)得天下第一，菩珠看了眼默默坐在一旁石凳上的李寧福，笑道：“我不會(huì)玩，還是請(qǐng)郡主陪你下吧。”

    懷衛(wèi)正在興頭上，忙叫李寧福來(lái)，菩珠就把位子讓了出來(lái)。

    懷衛(wèi)趴在案上，和李寧福專心致志地走著旗，菩珠看了眼對(duì)面不遠(yuǎn)之外的那座水閣，透過(guò)窗，看見(jiàn)姜氏沒(méi)有走，依然靠坐著，仿佛閉目養(yǎng)神，邊上就靜靜地陪著那個(gè)老女官。忽然走進(jìn)去一個(gè)宮女，似乎傳了句什么話，過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)衣著華美頭戴花釵的美艷婦人帶著個(gè)人進(jìn)去了，朝著姜氏行禮。

    這婦人是上陽(yáng)長(zhǎng)公主，名叫李麗華，當(dāng)今陳太后的女兒，孝昌皇帝的親姐姐，領(lǐng)著兒子來(lái)看望姜氏，叫了聲皇祖母后，指著兒子笑吟吟地道：“蛟兒也好久沒(méi)來(lái)看望您老人家了，甚是想念，今日嚷著想看您，我便把他帶來(lái)，好讓他也盡些孝心?！?br/>
    韓赤蛟躬身行禮，口里喊了聲皇曾外祖母安。

    當(dāng)年生了明宗的已去世的陳嬪才是這一脈的血親長(zhǎng)輩，姜氏是宗法上的嫡母長(zhǎng)輩。當(dāng)然，宗法高于血親。從前便是陳嬪還在時(shí)，上陽(yáng)長(zhǎng)公主也常帶著兒子來(lái)蓬萊宮盡孝。

    姜氏讓韓赤蛟免禮，問(wèn)了他幾句近況，得知他最近都在讀書上進(jìn)，含笑稱贊。

    長(zhǎng)公主笑道：“可不敢當(dāng)曾外祖母如此之夸，我就怕他得意，回去又松懈了，還得您老人家管教才好。上次就是聽了您老人家的話，回去了才收心用功讀書。”

    姜氏道：“蛟兒，你若真的聽曾外祖母的話，曾外祖母便和國(guó)子監(jiān)祭酒說(shuō)一聲，收你做個(gè)弟子，有他親自教導(dǎo)，你學(xué)業(yè)必能長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
    韓赤蛟何來(lái)心思讀書，今日不過(guò)是被自己母親揪著耳朵給扯來(lái)的，一聽，心里發(fā)慌，忙道：“我家中的書還沒(méi)讀完，且等我先讀完，曾外祖母再為我拜師可好？”

    長(zhǎng)公主怕兒子再丟丑，忙打發(fā)他一邊等著，自己上前，將帶過(guò)來(lái)的一只匣子呈上去，道是前兩日得的兩支百年老參，今日特意送來(lái)，略表孝心。

    韓赤蛟方才進(jìn)來(lái)的路上，就瞥見(jiàn)了石亭里的那一撥人，眼睛尖，一眼發(fā)現(xiàn)了菩珠，這才知道她今日也來(lái)蓬萊宮了，心里直叫運(yùn)氣好，趁著母親和姜氏說(shuō)話，悄悄地退了出來(lái)，一出來(lái)，拔腿就往石亭奔去，到了近前正要現(xiàn)身，看見(jiàn)懷衛(wèi)，又躊躇了下，停下腳步，藏身在水邊的一簇枝葉后，偷偷看著亭子里的人。

    菩家的小淑女青衣緋帶，額點(diǎn)朱鈿，發(fā)簪牡丹，和前日的模樣很不一樣，另有一種盛妝之美，只見(jiàn)她從亭子里下來(lái)，坐在了水邊的一張石凳上，近旁水光瀲滟，襯得她愈發(fā)膚光明潔，整個(gè)人光曜灼灼，韓赤蛟一時(shí)看得目不轉(zhuǎn)睛，舍不得把眼睛挪開片刻。

    前世李承煜立太子妃一事，菩珠后來(lái)才慢慢知道，這個(gè)身為太子姑母的上陽(yáng)長(zhǎng)公主曾在暗中插過(guò)手。所以方才見(jiàn)她來(lái)了，便留意起了那邊的動(dòng)靜，坐到亭子邊上的下風(fēng)口，側(cè)耳傾聽水閣那邊的說(shuō)話聲。一開始，話聲模模糊糊，仿佛都是些閑聊，片刻之后，長(zhǎng)公主忽然拔高的聲音飄了過(guò)來(lái)。

    “……我聽說(shuō)他夫婦竟打主意，想把侄女再嫁給煜兒！他家侄女要是合適也就罷了，也不看看長(zhǎng)得什么樣子，更是毫無(wú)品行可言！我聽說(shuō)，皇后前兩日還把人接進(jìn)了宮，讓太子也去，安排見(jiàn)面?；首婺福f(shuō)說(shuō)，這叫什么事？煜兒前頭立的是他上官邕的女兒沒(méi)錯(cuò)，只也沒(méi)這個(gè)道理，太子妃就一定要再?gòu)乃瞎偌页?，您說(shuō)對(duì)不對(duì)？上官邕這是想干什么，當(dāng)這是他們上官家的天下嗎？”

    果然，長(zhǎng)公主今日來(lái)蓬萊宮，說(shuō)的事是和李承煜的婚事有關(guān)。

    菩珠隨即聽見(jiàn)姜氏的聲音也隱隱傳來(lái)，問(wèn)道：“上官邕的侄女若是不好，你覺(jué)著誰(shuí)家合適？”

    長(zhǎng)公主頓了一頓，道：“這本也不是我的事，我不過(guò)是疼愛(ài)煜兒，出于關(guān)心，這才掛心多嘴了兩句。若說(shuō)合適的人選，我覺(jué)著姚家的女兒不錯(cuò)。”

    長(zhǎng)公主李麗華和李承煜的母親上官皇后兩人不和，這已經(jīng)不是什么秘密了，人盡皆知。她推薦的姚家女兒名叫姚含貞，前世菩珠被立為太子妃后，姚含貞不久之后，也入了東宮做了側(cè)妃。

    姜氏沉默了片刻，道：“煜兒的婚事，你還是去問(wèn)問(wèn)積善宮的意思吧?！?br/>
    積善宮是陳太后的居所，位于長(zhǎng)安宮中。

    長(zhǎng)公主道：“母后身體一向不好，何況長(zhǎng)者在，她向來(lái)對(duì)您十分敬重，您說(shuō)什么便是什么?！?br/>
    姜氏道：“我老了，整日在這里只知道昏睡，如今外頭人家里的事不大清楚。若你母后也沒(méi)話，煜兒的婚事，還是皇帝自己定吧?！?br/>
    水閣里靜默了下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，菩珠聽到長(zhǎng)公主又開口了，只是這一回說(shuō)的不再是李承煜，竟變成了李玄度。

    菩珠聽到這個(gè)名字，心微微一跳，更是屏住呼吸，凝神捕捉那邊飄來(lái)的說(shuō)話聲。

    “……四弟這幾日應(yīng)快回了吧？先前我收到駙馬家書，對(duì)四弟是贊譽(yù)有加。不過(guò)說(shuō)真的，不是我為駙馬開脫，這回天水那邊出的亂子實(shí)在太大，比河西更甚。駙馬指揮人馬，本來(lái)眼看就要捉住逆王了，誰(shuí)知逆王狡詐，叫他借地勢(shì)竟逃脫了。四弟去了后，和駙馬一道合力，這才將人給捉住，亂子也就平了。這回回來(lái)，我必會(huì)叫駙馬上書請(qǐng)罪，無(wú)能險(xiǎn)些壞了大事，辜負(fù)了皇弟對(duì)他的信任。不過(guò)，四弟此次功勞極大，一定要好好封賞！”

    姜氏聲音低沉，聽不大清楚她說(shuō)了什么，但很快，長(zhǎng)公主嘹亮的聲音便又傳了過(guò)來(lái)：“……四弟年紀(jì)也不小了，說(shuō)真的，之前蹉跎，我是看在眼里，有心無(wú)力，想起來(lái)就難過(guò)，眼淚都不知道流了多少。幸好如今全都好了！這回趁著皇祖母您的大壽之喜，一定要給他安排一門好親事。再蹉跎下去，實(shí)在不像話……”

    長(zhǎng)公主正說(shuō)著李玄度的婚事，忽然這時(shí)，一個(gè)宮人從外疾奔而入，徑直朝著水閣跑去，神情激動(dòng)，竟然不顧宮中規(guī)矩，一邊跑，一邊大聲地喊：“秦王殿下回來(lái)了！秦王殿下回來(lái)了！”連著喊了兩聲，迎面看見(jiàn)陳老女官匆匆奔出來(lái)，噗通跪在地上，歡天喜地叩首：“稟陳阿姆！秦王殿下回來(lái)了，來(lái)看太皇太后了，人已經(jīng)到了！”