“母妃，兒臣來(lái)看看你?！?，墨子淵風(fēng)塵仆仆，滿臉倦容地從殿門(mén)走了進(jìn)來(lái)，俊美的臉上掛著自信的笑容，唇角微微揚(yáng)起，一抹陽(yáng)光在眸中暈染開(kāi)來(lái)，似笑非笑地盯著嵐妃，被對(duì)方回瞪一眼，輕聲嘖怪道：“盡沒(méi)個(gè)正經(jīng)，這個(gè)時(shí)候了還不忘打趣母妃，比試準(zhǔn)備的怎么樣了？”

    “兒臣自然是有這個(gè)把握的?！蹦訙Y臉上掛著不羈的笑容，一雙墨色的眸子里流光溢彩，星光在其中暈染開(kāi)來(lái)，帶著幾分柔和和迷蒙，面色夾雜著幾分倦色。

    嵐妃見(jiàn)狀揮手示意宮女上茶退下，臉上帶著幾分心疼的神色，聲音也柔和了不少，恍若雨打浮萍，清透婉轉(zhuǎn)，娓娓動(dòng)聽(tīng)：“母妃只是怕你太累了，把身子累壞了可怎么好？”雖說(shuō)墨子淵不是嬌生慣養(yǎng)的王爺，但從小錦衣玉食，又正血?dú)夥絼?，萬(wàn)一一時(shí)魯莽做出什么事來(lái)，那可就是得不償失了，就連這后宮都不知道有多少人虎視眈眈他們母子的位置，更何況宮外……

    “母妃大可放心，兒臣知道分寸，這次比試也一定會(huì)盡力而為?！蹦訙Y將茶盞中的濃茶一仰而盡，嵐妃慈愛(ài)的望著他，柔聲道：“云國(guó)乃是武將之國(guó)，此次前來(lái)也是為了兩國(guó)交邦，你可別一時(shí)莽撞做出什么出格的事情來(lái)，這次比試，能賣(mài)給對(duì)方面子，還是給對(duì)方留些顏面的好?！闭l(shuí)有知道她說(shuō)這話時(shí)的猶豫，她又何嘗不想月國(guó)贏下這場(chǎng)比試，但為了大局著想，喪失一兩次勝利也未嘗不可。

    “母妃，兒臣認(rèn)為，兩國(guó)交邦是一個(gè)互惠互利的過(guò)程，如果在這場(chǎng)交邦的開(kāi)始月國(guó)就毫無(wú)還手之力地?cái)〗o了云國(guó)，豈不是讓云國(guó)更加目中無(wú)人？那樣的交邦對(duì)于月國(guó)來(lái)說(shuō)也是不利的?！蹦訙Y語(yǔ)氣里透出濃濃的不贊同，甚至多了幾分不悅。

    嵐妃仿佛突然想起了什么，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“對(duì)了，母妃說(shuō)和云國(guó)柔皇后比試的是一名名不見(jiàn)經(jīng)傳的庶女？這些日子你忙著準(zhǔn)備母妃還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)你，這是怎么回事？”丞相府千金就精通騎術(shù)，怎么子淵偏偏選了一名素未耳聞的庶女呢？

    墨子淵想了想，面色從容：“五小姐精通騎射，她的騎術(shù)就連兒臣都自愧不如，比起那些繡花枕頭一包草的大小姐們，這未必就是個(gè)錯(cuò)誤的決定，兒臣堅(jiān)持自己的選擇?！彼难鄣妆虐l(fā)出驚人的光輝，恍若九天初升的太陽(yáng)，無(wú)比絢爛，亦是霓虹之光，紛彩斑斕。

    嵐妃笑了笑，這孩子的性子還是一點(diǎn)沒(méi)變，有了什么決定就會(huì)永遠(yuǎn)這樣倔下去，十頭牛都拉不回來(lái)……“好了，母妃信任你的選擇，也但愿那個(gè)定國(guó)公五小姐不會(huì)拂了你的信任，話說(shuō)回來(lái)，子淵的年齡也不小了，這選妃的事一拖再拖，拖了好幾年，如今可是有好的人選了？”

    她不喜歡逼迫兒子娶不喜歡的女子，成大事者，不拘小節(jié)。這是她教他的第一句話，往后若是這江山社稷都是他的，娶自己喜歡一名女子又有何不可，順了他的心愿便是。這也是嵐妃為何一直拖著墨子淵婚事的原因，與其成一對(duì)怨偶，不如來(lái)個(gè)兩情相悅，將來(lái)也是子淵的助力。

    “……母妃，兒臣倒覺(jué)得，這定國(guó)公五小姐很是特別……”在嵐妃目光的注視下，墨子淵竟然下意識(shí)的說(shuō)出了這句話，當(dāng)他反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候急忙辯解，“母妃別誤會(huì)，兒臣只是覺(jué)得這五小姐很特別，騎射馬術(shù)樣樣都不輸給男子，醫(yī)術(shù)也很高明，兒臣確實(shí)很傾佩?！?br/>
    嵐妃饒有興趣地盯著自家皇兒那張?jiān)睫q解越紅的俊臉，心中明了，難得子淵會(huì)這么欣賞一名女子，這定國(guó)公五小姐究竟是何方神圣？她不在乎庶出的身份，只要子淵愿意，她可以放下身段來(lái)見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)庶女，是不是自己所料想的那般才華橫溢國(guó)色天香。

    “子淵可是對(duì)這五小姐有好感？”嵐妃看似無(wú)意間的一句問(wèn)話問(wèn)得墨子淵愣了片刻，輕咳一聲，正要擺手解釋，卻被對(duì)面貌美的女子輕言打斷，“明日就是國(guó)宴了，母妃不介意召見(jiàn)那五小姐來(lái)看看，若是真的合了母妃的心意，庶出也未嘗不可?！?br/>
    墨子淵聞言趕忙出聲說(shuō)道：“母妃別亂說(shuō)，兒臣并沒(méi)有這個(gè)意思，別毀了五小姐的聲譽(yù)?！卑俗诌€沒(méi)一撇呢，他對(duì)五小姐只是單純的傾慕而已，若是母妃大張旗鼓地召見(jiàn)她來(lái)，只怕外面會(huì)傳來(lái)閑言碎語(yǔ)，壞了五小姐的聲譽(yù)可就大大不值了。

    嵐妃莞爾一笑，纖細(xì)的手指輕輕叩打著桌面，眼底飄過(guò)一抹促狹的笑意：“放心，母妃知道分寸，不會(huì)壞了她的名聲，不過(guò)，母妃倒是聽(tīng)說(shuō)那定國(guó)公嫡女和祥嬪沾著點(diǎn)親？”說(shuō)道祥嬪時(shí)，她的眼地飄過(guò)一抹不易察覺(jué)的厭惡，聲音也慢慢冷了下來(lái)。

    “兒臣不知?！背啡A還和碧湘宮的那位沾著親？她與五小姐關(guān)系不睦，只怕這次進(jìn)宮不會(huì)太平了……墨子淵的臉色徹底冷凝了下來(lái)，一雙眼底閃過(guò)不知名的光芒。

    ……

    次日清晨，水煙閣內(nèi)，楚芊華身上披著嫩柳色的紗衣端坐在梳妝臺(tái)前，眼含柔情的注視著鏡中映出的面孔，一頭青絲散散地披在雙肩上，略顯柔美，白皙的臉蛋上未施一絲粉黛，悠悠嘆了口氣。

    “怎么樣了？”孟氏身著華裙走了出來(lái)，她身為主母，自然也要出席這次國(guó)宴，伸手輕輕撫了撫自己施了粉黛的面孔，一時(shí)間竟是有幾分傷感，不知道這樣的粉黛能不能遮住她憔悴的容顏，這次進(jìn)宮除了出席國(guó)宴，也要去探望自己的嫡姐，這裝扮可不能寒酸了讓人看了笑話去。

    此刻楚芊華的三千烏絲已經(jīng)挽成了精致的蝴蝶髻，圓潤(rùn)的珠花點(diǎn)綴在發(fā)髻側(cè)面，琉璃水晶微微垂下，將她姣好的容顏襯托出了幾分柔美，彩鳳正在首飾盒里挑挑揀揀，挑選合適的鮮花來(lái)裝點(diǎn)發(fā)髻，秀眉都蹙到了一起。

    “哪有那么麻煩，挑一朵粉色的芙蓉拿來(lái)吧?！背啡A閉了閉眼睛，伸手探了探滿頭華麗的珠翠，想到自己近日的待遇，一絲苦澀在心底悄然蔓延開(kāi)，她這才發(fā)現(xiàn)，相對(duì)于內(nèi)心的苦澀，這樣的裝飾衣裙真是微不足道呢……

    “等等?！泵鲜仙锨澳眠^(guò)彩鳳手中的芙蓉，重新丟回了首飾盒內(nèi)，毫不猶豫的拿出一朵鮮艷的牡丹花插在蝴蝶髻的正右方，開(kāi)口道，“芊華，勇敢一點(diǎn)，要嘗試最鮮艷的，相信自己早晚會(huì)是那萬(wàn)花叢中最尊貴的一朵，沒(méi)有什么痛苦是不能忍受的?！?br/>
    孟氏的一席話讓楚芊華本來(lái)伸出的手重新縮了回去，猶豫的神色慢慢被堅(jiān)定取代，拳頭微微攥緊，是啊，她早晚會(huì)是母儀天下的皇后，最尊貴的女人，等她將來(lái)飛黃騰達(dá)，還在乎這一點(diǎn)點(diǎn)小小的委屈嗎？

    “母親，女兒明白了。”

    “明白就好，該出發(fā)了，走吧?！泵鲜陷p嘆了一口氣，微微撫了撫楚芊華的臉頰，在四名丫鬟的攙扶下走出了房門(mén)。

    ……

    三輛無(wú)比奢華的馬車早早就候在了國(guó)公府門(mén)前，楚芊華身著一襲枚紅色裹胸華裙，外披嫩粉色紗衣，微微露出線條優(yōu)美的頸項(xiàng)和清晰可見(jiàn)的鎖骨，裙擺輕瀉于地，挽迤三尺有余，使得步態(tài)更加雍容柔美，兩縷青絲垂于胸前，臉上薄施粉黛，掛著優(yōu)雅的笑容。想到方才母親對(duì)她的囑咐，要讓所有參加國(guó)宴的小姐知道，她楚芊華才是萬(wàn)花叢中最尊貴的那一朵，她才是未來(lái)八王妃乃至太子妃最合適的人選，可不能讓楚芊凰這個(gè)賤丫頭影響她這么多年來(lái)的積累和發(fā)揮。

    定國(guó)公一身戎裝站在第一輛馬車邊，不住的朝府內(nèi)張望，似乎在等待著什么。

    楚芊華深吸了一口氣，在孟氏眼神的鼓勵(lì)下大著膽子走了上去，卻是不敢與這威武的男子對(duì)視：“見(jiàn)過(guò)父親?！?br/>
    她的姿勢(shì)很標(biāo)準(zhǔn)，定國(guó)公也沒(méi)有太多的為難，只是淡淡的應(yīng)了聲：“嗯?！北悴辉儆腥魏蔚难哉Z(yǔ)。

    當(dāng)楚芊蘭從府內(nèi)走出來(lái)的時(shí)候，楚芊華只覺(jué)得渾身的血液像在倒流，怎么會(huì)這樣？楚芊蘭這個(gè)不受寵的丫頭怎么會(huì)得到這寶貴的資格？憑父親對(duì)楚芊顏的寵愛(ài)，這個(gè)機(jī)會(huì)絕對(duì)不會(huì)落在楚芊蘭身上的，可是……楚芊顏沒(méi)有心機(jī)很好擺布，楚芊蘭卻不同，她有心計(jì)，有主見(jiàn)，連自己都防不勝防，看來(lái)這一路定時(shí)不會(huì)太平了，她要好好提防才是。

    楚芊蘭身著一身淺粉色華裙，肩上披著乳白色輕紗，把優(yōu)美的身段淋漓盡致的表現(xiàn)了出來(lái)，微風(fēng)拂過(guò)，給人一種飄飄欲仙的感覺(jué)，巧笑倩兮,美目盼兮，顯出一種別樣的風(fēng)采，看得楚芊華極為惱怒。

    “蘭兒見(jiàn)過(guò)父親?！背诽m蓮步輕移微微見(jiàn)禮，聲音柔得仿佛要滴出水來(lái)，定國(guó)公微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有太多的反應(yīng)，這個(gè)細(xì)微的舉動(dòng)看得楚芊華心中大喜，看來(lái)父親依舊不喜楚芊蘭這丫頭，自己的危機(jī)感倒小了不少。不同于楚芊華的是，楚芊蘭臉上沒(méi)有太多表情，只是淡淡的站到一側(cè)，一副榮辱不驚的模樣，看得定國(guó)公有幾分贊賞，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    不一會(huì)兒，芊凰在湘兒靈犀一左一右的攙扶下現(xiàn)了身，明珠生暈、美玉瑩光，身著冰藍(lán)色華裙，袖口上繡著淡粉色的牡丹，金色絲線勾出了幾片祥云，下擺密麻麻一排藍(lán)色的碧水云天圖，寬片淺青色錦緞裹胸，長(zhǎng)裙微微散開(kāi)，舉手投足間就如同揚(yáng)柳般婀娜多姿。傾城之貌顯得清雅脫俗，姿容秀麗無(wú)比，很快就將楚芊華二人的姿色壓了下去。

    她的儀態(tài)舉止標(biāo)準(zhǔn)優(yōu)雅，定國(guó)公滿意的輕笑起來(lái)：“好?！辈坏瘸啡A開(kāi)口，定國(guó)公就對(duì)著芊凰點(diǎn)了點(diǎn)頭，幾人分別上了不同的馬車，孟氏母女單獨(dú)一輛，楚芊蘭和芊凰一輛，定國(guó)公獨(dú)自上了領(lǐng)頭的馬車，冷然下令，三輛馬車朝著皇城駛?cè)ァ?