“仲先果然不負(fù)他當(dāng)年所學(xué)！” 皇城根兒下，劉秀將城上的對(duì)話聽了個(gè)明白，側(cè)過頭，與嚴(yán)光以目忽視。
以五百人返回龍?zhí)痘⒀?，他雖然膽大，卻也不可能暗中不做任何布置。而學(xué)了一肚子縱橫之術(shù)的朱佑朱仲先，正是實(shí)施那些暗中布置的最佳人選。早在四天之前，朱佑就打扮成一個(gè)商隊(duì)頭領(lǐng)，攜帶數(shù)車貨物混進(jìn)了宛城。然后，藏在貨車內(nèi)的金銀珠寶，就無聲無息地，進(jìn)入了劉玄身邊那些“肱骨重臣”府邸。
“轟?。 ?nbsp;閃電落下，將宛城東北方天空，照得一片雪亮。
城北軍營(yíng)，槍如林，刀如雪，五萬大軍，在雨水中站得整整齊齊。大將軍廖湛端坐在馬背上，先朝著烏云翻滾下的宛城嘆了口氣，然后將手中鋼刀一指，帶領(lǐng)隊(duì)伍向西大步而行。
“二弟，二弟，且慢，且慢！” 陳牧乘坐馬車匆匆忙忙趕來，從窗口處探出半顆腦袋，大聲祈求。“你這是干什么，那劉縯素來跟你不對(duì)付，咱們哥倆兒也好不容易才享了幾天清福。你何必為劉家兄弟出這種頭？”
“大哥，我不是替劉縯出頭，我是怕我留在宛城，咱們哥倆兒都不得好死！” 廖湛拉住坐騎，看著頭發(fā)已經(jīng)白了一大半兒的陳牧，嘆息著回應(yīng)，“前天夜里，姓朱的雖然說得大部分都是屁話。但是有一句，卻戳進(jìn)了我心窩子里頭。論功勞，有比先將皇位拱手想讓，再將都城拱手相讓還大的么？連劉縯他都能騙到面前殺掉，我要是不帶著弟兄們離開，讓他心中有所忌憚。哪天他看咱們兄弟不順眼了，肯定也是一刀了事！”
“?。 ?nbsp;陳牧倒吸了口冷氣，滿肚子勸告的話，再也說不出半個(gè)字。
對(duì)方口中那個(gè)他，在誅殺劉縯之舉中所展現(xiàn)的狠辣果決，所展現(xiàn)的陰險(xiǎn)狡詐，都超出了當(dāng)朝所有人的預(yù)料。如果不及早做一些準(zhǔn)備，誰能保證，自己就不是下一個(gè)劉縯？
“大哥舍不得宛城繁華，做兄弟的也不勉強(qiáng)你。” 輕輕地又嘆了口氣，廖湛繼續(xù)補(bǔ)充，“但是大哥請(qǐng)牢記，今后凡是皇帝召見，一定帶足了侍衛(wèi)，并且至少有三名重臣同時(shí)在場(chǎng)。否則，寧可躲在家里裝病，也堅(jiān)決不能奉召。發(fā)覺勢(shì)頭不妙，立刻逃出宛城。只要兄弟我還帶著兵馬在外邊，劉玄就不敢公開派人追殺！”
“這……” 陳牧看了看陰沉沉的天空，又看了看自己受傷后已經(jīng)無法長(zhǎng)時(shí)間騎馬的雙腿，鄭重點(diǎn)頭，“為兄記住了，只是辛苦了你！”
“沒啥辛苦，都是我自找的！” 廖湛搖頭，苦笑，“恢復(fù)大漢，恢復(fù)大漢，沒想到咱們哥倆為舍生忘死的大漢，居然是這般模樣！”
說罷，將鋼刀朝空中一揮，帶著弟兄們拔營(yíng)而去。
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消息沒有腳，卻走得比風(fēng)還快。不多時(shí)，廖湛帶領(lǐng)平林軍西進(jìn)巴蜀之事，就傳入了成國(guó)上公王匡府邸。
已經(jīng)果斷選擇了坐山觀虎斗的王匡，聽到消息之后先是微微一愣，旋即，就瘋狂地大笑了起來，直到笑得滿臉都是眼淚。
“國(guó)公，你老這是為何？” 司農(nóng)卿胡殷跟王匡交情厚，走到他身邊，低聲開解，“那廖湛乃是陳牧的人，他走了，不正好避免了皇上再挑動(dòng)陳牧來對(duì)付您老么？”
“是啊，老夫，老夫頓覺背后一輕！” 王匡一邊抬起手來在自己臉上涂抹，一邊大聲回應(yīng)，“可，可皇上，皇上眼里，老夫就更面目可憎了！”
“?。俊?nbsp;胡殷楞了楞，眼睛里露出了幾分迷茫。
“啊什么?。俊?nbsp;王匡看了他一眼，繼續(xù)抬手抹臉，但是，臉上的淚水，卻怎么抹都抹不干凈，“原來老夫以為可以掌握住劉玄，所以恨不得劉縯立刻去死。但劉玄脫離老夫掌控之后，劉縯和老夫，卻誰都死不得。如今劉縯被皇上給殺了，廖湛又嚇跑了，老夫就成了皇上面前，唯一的威脅。從今往后，睡覺都得穿著鎧甲！”
“轟??！” 一顆悶雷砸下，將庭院內(nèi)一株懷抱粗的大樹，劈了個(gè)四分五裂。
“轟隆！” “轟隆！” “轟??！” ……
雨，已經(jīng)漸漸小了。但是雷聲，卻依舊從宮城上空滾過，連綿不斷。
等不來王匡，又聽聞廖湛領(lǐng)軍向西而去，大司馬朱鮪心里也開始發(fā)了虛。咬著牙從敵樓內(nèi)探出半顆腦袋，大聲向劉秀斷喝，“淯陽侯，你無旨返回宛城，莫非，莫非是要造反么？倘若如此，朱某，朱某雖然勇武不及你十一，卻也，卻也要戰(zhàn)死在這里，不準(zhǔn)你傷害陛下分毫！”
“你……” 沒等劉秀回答，尚書里謝躬先向朱鮪瞪起了眼睛。
哪有這么威脅對(duì)方的，上來先承認(rèn)自己打不過，然后再宣布準(zhǔn)備以死殉國(guó)？劉秀聽到了，氣焰豈不是愈發(fā)囂張？
然而，城下的回應(yīng)，卻出乎他的意料。先前連闖兩關(guān)，嚇得王勃和申屠健都不敢輕舉妄動(dòng)的劉秀，忽然將刀插回了鞘內(nèi)，隨即雙手抱拳，朝著朱鮪施禮，“末將不敢！大司馬明鑒，末將若是造反，肯定要帶上整支東征軍，-->>