婚禮前夕，我和一個(gè)血族美女面對(duì)面坐在一間從內(nèi)部上了鎖的小屋里。我們倆，一個(gè)是“新娘”，一個(gè)是“化妝師”。

    幾個(gè)小時(shí)前，我滴過(guò)變色眼藥水，虹膜現(xiàn)在是深紫色；皮膚涂了好幾層厚重的乳霜，隔阻氣味并呈現(xiàn)出刷白的顏色。美女仍是素顏，一邊依照血族的時(shí)尚為我描眉畫(huà)眼，一邊低聲發(fā)牢騷：“咱倆到底誰(shuí)是新娘子？你真的連妝都不會(huì)化？”

    我含笑看著她，沒(méi)有回答。我的確不會(huì)化妝。以前是不需要，后來(lái)需要了也不用我動(dòng)手；再說(shuō)，血族女性怎么打扮，我哪知道？

    幫我化完，她便坐到鏡子前開(kāi)始拾掇自己。我拉起深紅色披肩，沿著額角遮住頭發(fā)，忽聽(tīng)她用血族語(yǔ)問(wèn)道：“……你嫁給他的時(shí)候，也經(jīng)歷過(guò)這些吧？”

    我抬眼，見(jiàn)她看著鏡子里的我，臉上沒(méi)什么表情，眼中略帶探究。

    “婚禮？是的，”我平靜地說(shuō)，“沒(méi)這么隆重?！?br/>
    “至少你們是自愿的，”她抱怨道，“是吧？”

    我忍笑：“是的?！?br/>
    沉默了一會(huì)兒，她又問(wèn)：“他怎么樣？”

    “什么？”

    “那方面。”

    我一愣，憋了幾秒，道：“我不會(huì)跟外人討論這個(gè)的。”

    她似乎也有點(diǎn)意外，看來(lái)這是文化差異；片刻后她從鏡子里白了我一眼：“你可真是個(gè)貴女。除了你之外，他還有別的女人嗎？這總能說(shuō)吧?！?br/>
    “沒(méi)有?！?br/>
    “真的？”她看上去很高興，轉(zhuǎn)過(guò)身子用涂抹了一半的臉對(duì)著我。真誠(chéng)地說(shuō)：“我喜歡他。很喜歡。等這些破事兒完了。我一恢復(fù)自由身就會(huì)追他。我覺(jué)得應(yīng)該先告訴你一聲，你懂的，禮貌?！?br/>
    我睜大眼睛，一時(shí)不知該說(shuō)什么。

    “我不會(huì)刻意威脅你的地位。其實(shí)我也沒(méi)把握他會(huì)不會(huì)接受我，不過(guò)，不試試怎么知道呢?！彼贿吇孟胍贿吋?dòng)起來(lái)，“我發(fā)誓，他是我見(jiàn)過(guò)的最火辣的男人?！?br/>
    我：“……”

    過(guò)了一會(huì)兒。她注意到我的沉默，問(wèn)道：“你不會(huì)阻撓我的吧？”

    我想了想說(shuō)：“取決于他。但你要問(wèn)我高不高興，我不高興?！?br/>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭：“我能理解，他現(xiàn)在畢竟還是你一個(gè)人的。但是想遠(yuǎn)一點(diǎn)，等有第三個(gè)的時(shí)候，咱們就是一條戰(zhàn)線上的了?！?br/>
    這些話聽(tīng)著荒唐，但其實(shí)哪怕擱在名義上一夫一妻制的人境，也并非超現(xiàn)實(shí)。很多貴族都擁有情人，有的甚至堂而皇之地帶著一起出門。但這不表示我就能接受。

    “如果他接受你，我會(huì)退出的?！蔽艺Z(yǔ)氣平平地說(shuō)。

    “為什么？”她拋來(lái)一個(gè)驚訝的眼神。

    跟她解釋起來(lái)可能要費(fèi)些功夫。我挑挑眉打算混過(guò)去，這時(shí)門上響起二急三緩帶刮痕的聲音。

    我起身去開(kāi)門。一根黑柱子伴著一朵花蝴蝶麻溜地飛進(jìn)來(lái)，又把門鎖上。黑的是維蘭，挺拔的身體被蛛絲衣料包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，線條誘人……再往上，一張粉刷得慘白的小臉，讓我笑會(huì)兒先。

    花的是古藤?？辞逅乃查g我就震驚了——這頭飾，這衣袍，這項(xiàng)圈，這腰帶！渾身上下沒(méi)有一個(gè)地方不在閃光。再看看坐在梳妝鏡前的紅衣美女……新郎比新娘搶眼太多?。?br/>
    維蘭快步過(guò)來(lái)將我攬進(jìn)懷里：“我已經(jīng)笑過(guò)一回了，哈哈哈?！蔽覀z互相打量一番，吐槽對(duì)方抹得像個(gè)鬼?！?br/>
    如此打扮自然是為了融入賓客——大部分是血族中的貴族，膚色雖然不像沒(méi)血喝的家伙那樣死灰死灰的，但也白得像紙；還有一部分是混血和血袋，特別是血袋，由于長(zhǎng)期貧血，臉色都病懨懨的。在這么一群人中間，天然紅潤(rùn)的膚色就顯得特別引人注目。

    “你的兩個(gè)同僚，安東伏西法和瑞凡素牡，都來(lái)了嗎？”新娘瞟了我們一眼，問(wèn)古藤。

    后者點(diǎn)點(diǎn)頭：“伏西法家來(lái)了不少人。瑞凡素牡來(lái)了，不算特別意外，但是連卡略素牡都來(lái)了……你認(rèn)識(shí)他嗎？”

    “卡略素牡？”新娘面露驚訝，“我只在年祭上見(jiàn)過(guò)幾次。他不是女王身邊的人嗎？你面子可真大。”

    “我還以為是托你的鴻福。”古藤回敬道，瞥向維蘭。

    安東伏西法和瑞凡素牡，是食人荒漠區(qū)與古藤共事的另外兩位最高防衛(wèi)長(zhǎng)官。前者來(lái)自老十伏西法家，他們跟儒特家實(shí)力接近，安東跟古藤又是同僚，在這場(chǎng)婚禮上自然得多多表示；后者的來(lái)頭可就大了——素牡是該國(guó)排名第三的大家族，瑞凡在族中的排位還沒(méi)進(jìn)前十，他大哥卡略素牡則是女王跟前的紅人。

    我問(wèn)古藤：“你跟瑞凡素牡很熟嗎？”

    “客氣而已。他一個(gè)人來(lái)，已經(jīng)是給我面子，現(xiàn)在連卡略都來(lái)了……”古藤微微皺眉，“吉薩家也來(lái)了很多人。”

    這個(gè)姓氏讓新娘的臉?biāo)查g冷下來(lái)：“他們是來(lái)慶賀你家，還是來(lái)看我家的笑話？”

    新娘，名叫薇茨艾拉蒙特。

    這要從十天之前說(shuō)起。古藤依照維蘭的吩咐主動(dòng)與艾拉蒙特家暗中聯(lián)系，果然得到了回應(yīng)，來(lái)者正是薇茨。她是艾拉蒙特大當(dāng)家的女兒，名義上位居族中第二，是出名的美人。艾家派她孤身前來(lái)與古藤接洽，一是為求隱蔽，二來(lái)也有引誘拉攏之意，所以她沒(méi)怎么拒絕就隨古藤鉆進(jìn)了石筍居，一起被困血縛術(shù)的陷阱，成為維蘭的新仆人。

    通過(guò)她，我們得知每個(gè)祭壇外的神道都被三個(gè)守護(hù)家族層層封印，無(wú)法確定具體坐標(biāo)，也無(wú)法私自闖入?？雌饋?lái)，只有九大家族的精英分子。在年祭之時(shí)才可能跟祭壇親密接觸。

    儒特。第11；艾拉蒙特。第14。維蘭于是授意了這場(chǎng)婚禮。

    薇茨嫁給古藤，并不能使儒特一躍上位，但通過(guò)這一結(jié)合，儒特家進(jìn)一步縮小了與老十伏西法的差距，這無(wú)疑是一場(chǎng)頗受矚目的婚禮，會(huì)有很多人親自到賀。盡管根據(jù)慣例，身處最頂端的幾個(gè)家族不大會(huì)現(xiàn)身，婚禮仍是一個(gè)充滿機(jī)會(huì)的場(chǎng)合。我和維蘭也能自由活動(dòng)，儒特家人以為我們是艾家的，艾家人以為我們是儒特家的。

    這不，出乎新夫婦的預(yù)料，卡略素牡來(lái)了；如果說(shuō)此人是閑著無(wú)聊陪弟弟來(lái)的，吉薩家來(lái)這么多人是什么道理？

    看上去，他們也不是專門來(lái)取笑艾家的，甚至送了新夫婦分量頗重的賀禮。

    說(shuō)到這兒，這場(chǎng)突如其來(lái)的婚戀，雖然男方家樂(lè)見(jiàn)其成。女方家顯然并不滿意：好端端的，一個(gè)艾拉蒙特精英就改姓了儒特——因?yàn)橹鲌?chǎng)是男方。古藤才會(huì)打扮得花枝招展，艷壓他老婆——但薇茨“鐵了心要嫁”，大當(dāng)家疼愛(ài)女兒，勸阻不成，只得自我安慰，好歹儒特家看著還行，古藤這小子貌似也挺有前途……所以婚禮辦得雖急，卻是一點(diǎn)兒也沒(méi)含糊。但眼下看見(jiàn)一大票吉薩家的耀武揚(yáng)威，艾家人還是憋屈得不行?！?br/>
    婚禮在十三巖桫堡舉行，持續(xù)一整天，對(duì)我來(lái)說(shuō)就是兩天。婚前慶典從凌晨開(kāi)始，賓客陸續(xù)進(jìn)場(chǎng)出禮，新郎新娘躲起來(lái)梳妝打扮；正午日晷更新的時(shí)候，兩人完成儀式，算正式結(jié)為夫婦；婚后慶典要到深夜才結(jié)束，期間賓客也會(huì)陸續(xù)撤離。

    此時(shí)日晷只剩下頂端寸把長(zhǎng)的一截紅光，但今天是個(gè)特殊的日子，整座地下城布滿流動(dòng)的光源，身份重要的賓客們不懼暴露在燈光籠罩之下——地位較低的家族不敢在這種場(chǎng)合生事；實(shí)力相仿的家族都來(lái)了許多人；而貴人們，比如素牡兄弟，如果他們?cè)谶@里出了事，素牡家族是不會(huì)善罷甘休的。這也是為什么無(wú)人敢殺監(jiān)察官。

    新夫婦雙雙出來(lái)在日晷下接受賓客的祝福，我和維蘭離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，選了個(gè)視野開(kāi)闊的高地坐著，像各家?guī)?lái)的護(hù)衛(wèi)一樣，一邊吃甜的要命的點(diǎn)心，一邊掃視人群；芬和阿本德經(jīng)過(guò)時(shí)與我們點(diǎn)頭示意，先前頻頻注目于我們的幾個(gè)陌生人便也不再看過(guò)來(lái)了。

    維蘭預(yù)先做過(guò)功課，對(duì)這些人的身份大多了如指掌，我什么也不知道，只是看熱鬧。賓客進(jìn)來(lái)時(shí)都披著深色的行路衣，底下倒是花花綠綠。除了血族、混血和血袋，我第一次見(jiàn)識(shí)到地精。他們身材矮小，和半身人相仿，皮膚黝黑光亮，腦袋和上半身差不多大，眼睛特別大，前額上有一個(gè)或兩個(gè)突起的角；除此之外，他們個(gè)個(gè)兒收拾得齊齊整整，表情陰郁，頭發(fā)一絲不茍，身上掛滿了鑲有各色寶石的精美首飾。

    這時(shí)，一個(gè)渾身冒著藍(lán)光的光頭男人吸引了我的注意力，我忍不住戳了戳維蘭，他用手語(yǔ)告訴我那是一個(gè)燈神。古藤的姐姐古蘇“娶”的哈梅爾，婚前所在的蘭格家族里就有一個(gè)燈神，是通過(guò)婚姻進(jìn)門的，這個(gè)燈神說(shuō)不定就是蘭格家的。

    “他在發(fā)光！”我驚訝不已。

    “純種燈神都是這樣的，雷薩不也是嗎？”維蘭看了我一眼，忽然醒悟，“你以前看不到他的真容，是因?yàn)檠劬?。?br/>
    原來(lái)，凡人眼中的燈神與普通人無(wú)異，而我“還魂”之后，變紅的眼睛已經(jīng)與過(guò)去不同，不但擁有了夜視力，還能捕捉到燈神體表燃燒著的魔力之火。難怪克拉門蘇的另一半說(shuō)，魔力是燈神身體的一部分，故而不會(huì)被壓抑在內(nèi)。

    更新日晷的時(shí)刻終于到了。眾人安靜下來(lái)，不約而同將目光投向廣場(chǎng)正中：一個(gè)身著華服的瘦小女子一步步踏上日晷周圍的圓形臺(tái)階，她就是古蘇，這一次日晷將由她點(diǎn)燃；古藤和薇茨相對(duì)而立，緩緩牽起了小手——

    這時(shí)，一陣窸窸窣窣的聲音從城門附近傳來(lái)，人們紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)一列十一個(gè)銀色蜥蜴騎手迅捷地穿過(guò)人群，全都穿著銀色的緊身行路衣，一晃眼，又好似消融在背景中了。

    瞬間他們已停在廣場(chǎng)前，為首的應(yīng)該是個(gè)青年男子，從我們這個(gè)角度能看見(jiàn)他有一頭燦爛的淺色金發(fā)，在深發(fā)色居多的眾人間顯得格外醒目。

    新夫婦謹(jǐn)慎地看著他，特別是薇茨，一臉警惕。

    作為主婚人的古蘇率先開(kāi)口：“伊茲坦的幽文，真是個(gè)令人愉快的驚喜。敢問(wèn)您光臨十三巖桫堡，是來(lái)參加舍弟的婚禮嗎？”

    “我希望不是，”對(duì)方冷冰冰地回答，從袖中抽出一柄卷軸拉開(kāi)，“儒特的古藤，食人荒漠區(qū)最高防衛(wèi)長(zhǎng)官之一，被同僚控有勾結(jié)他國(guó)間諜、藏匿并出賣軍事機(jī)密等罪行，經(jīng)查證據(jù)確鑿，裁定通敵罪名屬實(shí)，見(jiàn)即羈押，如遇反抗可就地正法；其余儒特族人，繳械以待盤查。”

    城中鴉雀無(wú)聲，古藤面上無(wú)波，目光飄向我們這邊。(。)