不知打哪兒傳來(lái)一聲鐘響，喬翎下意識(shí)去搜尋聲音的源頭，就在這當(dāng)口，卻聽(tīng)周遭嘈雜聲低了，小了，最終歸于寧寂。
坐在她前排的中年人掏出折扇“刷”的一聲打開(kāi)，胡亂扇了兩下的功夫，終于有人來(lái)到了臺(tái)前。
那人穿著官服，看服制么，該是個(gè)從七品的官。
他嘴唇張合著，的確是說(shuō)了些什么，然而大抵是因?yàn)樘鞖膺^(guò)于燥熱的緣故，再傳到坐在后邊的喬翎耳朵里的時(shí)候，就只剩下一片蒼蠅振翅似的嗡嗡聲了。
喬翎其實(shí)也沒(méi)有在看他。
畢竟今日?qǐng)鲋兄毁u(mài)一個(gè)人，諸多來(lái)賓也只是為這一件事而來(lái)，至于此人究竟要說(shuō)些什么，眾人其實(shí)早有預(yù)料，也并不十分在意。
而此時(shí)此刻，喬翎，乃至于場(chǎng)中大多數(shù)人，看的卻是那官員所在臺(tái)子的東邊——彼處立著幾個(gè)著青衣的仆從，合力撐起來(lái)一柄傘。
傘下邊坐著個(gè)留著兩撇八字胡、面有驕矜之色的中年人，在臺(tái)上官員出現(xiàn)之后，他才帶著那幾個(gè)著青衣的仆從和那把大傘姍姍來(lái)遲。
青衣的仆從們端了兩個(gè)冰甕擱在他腳邊，繼而用團(tuán)扇徐徐將那絲絲縷縷的寒氣送到他面前，而那中年人則迆迆然的將屁股放在了自家侍從帶來(lái)的座椅上，以一種盛氣凌人的姿態(tài)，安享著一樓獨(dú)一份的舒適。
喬翎就聽(tīng)見(jiàn)坐在自己左邊的婦人很氣不過(guò)的與同伴低語(yǔ)：“太常寺何時(shí)沒(méi)落到了如此境地，區(qū)區(qū)一個(gè)東閣祭酒，居然都敢騎在他們脖子上耀武揚(yáng)威了？”
喬翎一邊把頭往左邊伸，一邊滿(mǎn)頭問(wèn)號(hào)的想：?。?br/>
“東閣祭酒”是個(gè)什么官兒??？？？
又聽(tīng)見(jiàn)坐在自己右邊的男子冷哼一聲：“杜崇古這是要投三皇子了么？如此抬舉他的家奴，卻不把我們這許多人放在眼里！”
喬翎于是又趕忙把頭往右邊伸，同時(shí)滿(mǎn)頭問(wèn)號(hào)的想：這位“杜崇古”又是哪一位??？？？
在場(chǎng)眾人顯然都頗有些憤憤不平。
為他們須得在這兒枯等了大半日，而那位東閣祭酒卻可以在大戲開(kāi)場(chǎng)之后從容趕來(lái)，既有仆從侍奉，還可獨(dú)占一個(gè)絕佳位置而滿(mǎn)腹怨囿。
這要是三皇子親自前來(lái)也就罷了，區(qū)區(qū)一個(gè)王府屬官，怎么敢如此狂妄！
然而不平歸不平，憤憤歸憤憤，終究還是沒(méi)有人站出來(lái)質(zhì)問(wèn)此人是否與太常寺勾勾搭搭。
那位東閣祭酒似乎也察覺(jué)到了眾人對(duì)他的不滿(mǎn)，不以為意，嘴角含著一絲冷笑掃視全場(chǎng)，神色輕蔑。
喬翎原本還很茫然。
既不知道“東閣祭酒”是做什么的，也不曉得“杜崇古”是哪一位，但那位東閣祭酒的神態(tài)，她還是能看懂的。
喬翎很生氣，抱緊了自己的花布包袱：“他這是什么表情，看不起我們嗎？！”
左邊的婦人雖然不認(rèn)識(shí)她，但還是很贊賞她與自己同仇敵愾的態(tài)度，當(dāng)下附和道：“就是，他以為他是誰(shuí)?。 ?br/>
喬翎于是便將那只花布包袱抱得更緊一些：“我們要么在院子里等著，要么在二樓三樓靜待，憑什么他來(lái)的最晚，還可以不在規(guī)則之內(nèi)，單獨(dú)設(shè)一個(gè)位置啊！”
右邊的男人雖不認(rèn)識(shí)她，但也很贊賞她與自己同仇敵愾的態(tài)度，當(dāng)下附和道：“就是，他以為他是誰(shuí)?。 ?br/>
喬翎瞪著那個(gè)東閣祭酒，忽然道：“張小娘子知不知道‘東閣祭酒’是個(gè)什么官兒，曉不曉得‘杜崇古’是哪一位??？”
左右兩邊都被她問(wèn)住了，好一會(huì)兒過(guò)去，齊齊啞聲失笑：“真是殺雞牛刀！”
喬翎呼了一聲“好！”，繼而霍然起身，聲音鏗鏘有力道：“張小娘子，我買(mǎi)了！”
滿(mǎn)座皆驚。
左邊那位婦人好歹顧念著方才一處閑話的一點(diǎn)情分，趕忙拉住她手臂：“你瘋啦？快坐下！”
右邊那男子也被喬翎這反應(yīng)驚住，想拉她，手伸到一半又縮回去了，只壓低聲音說(shuō)：“你干什么？快坐下！”
那位東閣祭酒面色不善的看了過(guò)來(lái)。
喬翎原地站定，紋絲不動(dòng)，抱著懷里的花布包袱，好像抱著一只溫順的公雞。
她旁若無(wú)人的問(wèn)臺(tái)上同樣愣住的官員：“進(jìn)場(chǎng)的人都可以參與競(jìng)價(jià)，是吧？”
對(duì)方下意識(shí)的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
喬翎了然，繼而又一次道：“那我要買(mǎi)，我有錢(qián)！”
滿(mǎn)場(chǎng)人的目光好像匯成了一雙公雞的瞳仁，先往東閣祭酒那兒看看，再往這個(gè)不知來(lái)路、但頗有些初生牛犢不怕虎意味的少女身上瞧瞧。
東閣祭酒同樣站起身來(lái)，瞇著眼睛打量她幾眼，忽然笑了一笑。
他拱手行禮，彬彬有禮道：“魯王府東閣祭酒王群王長(zhǎng)文，在此問(wèn)候小娘子。”
喬翎“噢”了一聲：“我很好?！?br/>
王群不輕不重的給噎了一下。
他原是覺(jué)得這少女眼生，摸不準(zhǔn)是何來(lái)路，所以才客氣幾分，現(xiàn)下見(jiàn)她連神都最基本的人情世故都不懂，心中忌憚之情大消，卻也沒(méi)有口吐狂言。
只軟硬兼施道：“怕要叫小娘子失望了，長(zhǎng)文離府之前，殿下再三囑咐，一定要叫他得償所愿，俗話說(shuō)受人之托、忠人之事，更何況長(zhǎng)文本就是王府屬官？還請(qǐng)小娘子成人之美，不要誤了在下的差事才好?！?br/>
“少啰嗦！”喬翎道：“競(jìng)買(mǎi)這事兒，不是誰(shuí)出錢(qián)多就歸誰(shuí)嗎？”
王群又被她噎了一下，臉色終于陰沉起來(lái)。
“小娘子，”他徐徐道：“在下可是替魯王殿下當(dāng)差的?！?br/>
喬翎不耐煩道：“這話你已經(jīng)說(shuō)過(guò)好多次啦！”
這回，王群是真的有點(diǎn)被驚住了。
他加重語(yǔ)氣，目光威脅：“你確定要跟魯王殿下?lián)屓藛?？！?br/>
旁邊那婦人不住地在拽喬翎衣袖，又低聲急語(yǔ)：“魯王可不是善茬，得罪了他，沒(méi)好果子吃！”
喬翎大吃一驚：“?。磕莿偛拍阍趺催€說(shuō)那些話？”
那婦人稍顯郁卒：“我們都是說(shuō)說(shuō)就算了，哪像你，真敢往前沖??！”
旁邊那男子已經(jīng)悄悄跟喬翎拉開(kāi)了一點(diǎn)距離，好歹顧念著一點(diǎn)一起說(shuō)過(guò)人壞話的同袍之情，捂著嘴低聲提醒她：“服個(gè)軟坐下得了，面子又不值錢(qián)……”
喬翎又吃一驚：“你怎么也畏縮了？！”
男子裝出不認(rèn)識(shí)她的樣子，若無(wú)其事的將頭偏向另外一邊。
場(chǎng)中眾人的目光紛紛投來(lái)，視線內(nèi)隱含的情緒不一而足，喬翎見(jiàn)狀輕哼一聲，不僅不懼，反而將下頜抬得更高。
“三皇子有什么了不起的，你們可知道我夫婿是誰(shuí)？！”
左右的一男一女不由得將肩膀又往她那邊靠了靠，場(chǎng)中其余人也不由得豎起了耳朵。
連同那位意態(tài)桀驁的王府東閣祭酒，也下意識(shí)的屏住了呼吸。
卻聽(tīng)那少女一臉驕傲的道：“好叫你們知道，我夫婿便是當(dāng)今越國(guó)公姜邁姜弘度！”
周遭傳來(lái)一陣壓低了的議論聲。
“越國(guó)公？！”
“姜弘度的妻室？”
“聽(tīng)說(shuō)越國(guó)公府……”
周?chē)说纳裆墒亲兊糜l(fā)古怪起來(lái)。
王群眉毛抖了抖，瞟了喬翎一眼，神情中不由自主的流露出一點(diǎn)輕蔑：“遑論這夫婿究竟是真是假，小娘子只怕也未必做得了越國(guó)公府的主吧？”
喬翎冷笑一聲：“關(guān)你屁事??！”
王群的臉色由是愈發(fā)陰沉起來(lái)。
叫價(jià)終于開(kāi)始了。
起拍價(jià)并不算高，只有一百兩——相對(duì)于張小娘子的鼎鼎大名來(lái)說(shuō)，這數(shù)字實(shí)在有些低了。
然而兩方人爭(zhēng)一樁買(mǎi)賣(mài)，一來(lái)一往的，價(jià)格就喊上去了。
五百兩，八百兩，一千兩，兩千兩……
眨眼的功夫，數(shù)字就飆升到了五千兩。
王群身上其實(shí)只帶了兩張一千兩的銀票，動(dòng)身的時(shí)候，他甚至于覺(jué)得另一張千兩的銀票都多余了。
誰(shuí)敢跟魯王搶人??！
沒(méi)有人愿意公開(kāi)對(duì)上一個(gè)聲名狼藉、且行事毫無(wú)忌諱的親王。
可是現(xiàn)在，他突然間有點(diǎn)拿不準(zhǔn)了。
對(duì)面那傻乎乎的女人，不會(huì)繼續(xù)往下叫吧……
王群后背上終于生出了一點(diǎn)汗意。
作為皇室親王，魯王當(dāng)然是有錢(qián)的，為了爭(zhēng)這個(gè)面子，再多的錢(qián)砸下去也值當(dāng)。
可真要是花的太多太多，倒顯得他這個(gè)王府屬官辦事不力。
正如他先前威脅那女人的話一般，魯王殿下的脾氣……可不怎么好。
可要是就此收手，不再參與此事，那魯王府不是更丟臉嗎？！
王群從袖子里取出一方手帕，狀若平和的擦了擦額頭，轉(zhuǎn)而問(wèn)侍立在一側(cè)的太常寺吏員：“參與競(jìng)價(jià)，總也得確定拿得出這筆錢(qián)吧？要是光靠嘴喊一個(gè)高價(jià)出來(lái)，最后卻掏不出來(lái)，這豈不是把魯王殿下跟太常寺一起戲弄了？”
太常寺吏員犯了難。
他們當(dāng)然不敢得罪魯王，但也無(wú)謂跟越國(guó)公府生出齟齬來(lái)。
不管那小娘子究竟是不是未來(lái)的越國(guó)公夫人，遵從官場(chǎng)上事事求穩(wěn)的潛規(guī)則，拿不出證據(jù)證明她不是，那最好就當(dāng)她是！
但王群說(shuō)的話，其實(shí)也不無(wú)道理。
要是把價(jià)格喊得高了，最后卻拿不出錢(qián)來(lái)……
正遲疑間，忽然聽(tīng)得場(chǎng)中一陣低低的嘩然，幾個(gè)青衣侍女先后從樓上下來(lái)，手中執(zhí)一信封，徑直往喬翎身邊去了。
喬翎抬起頭，看對(duì)方屈膝行個(gè)禮，繼而聲音柔和道：“我家主人說(shuō)，這位娘子若是手上的銀錢(qián)不趁手，此處倒是有些可以取用?！?br/>
說(shuō)完，雙手將那信封呈上。
另外幾個(gè)侍女所說(shuō)，也是如此。
喬翎捏了捏那幾個(gè)信封，并不問(wèn)主人是誰(shuí)，倒是又有一個(gè)太常寺的吏員匆忙過(guò)來(lái)，環(huán)視場(chǎng)中一周后，朝喬翎遞上幾張銀票，道：“張小娘子有積蓄三千兩，愿意奉與娘子?！?br/>
喬翎接到手里，從容收下。
打從第一個(gè)侍女出來(lái)，王群強(qiáng)撐出來(lái)的平靜就被戳了一個(gè)洞，再到張小娘子有積蓄三千兩的消息傳出，他仿佛已經(jīng)千瘡百孔了。
他咬牙切齒的問(wèn)身后侍從：“張家不是被抄了嗎，她哪兒來(lái)這么多錢(qián)？！”
侍從低聲道：“她畢竟已經(jīng)與張家分戶(hù)，此次張家議罪，只牽連到她身上，但是并沒(méi)有抄沒(méi)她的積蓄和產(chǎn)業(yè)?！?br/>
最開(kāi)始叫出來(lái)的五千兩，再加上張玉映處的三千兩，這就已經(jīng)足足有八千兩了，更不必說(shuō)，還有那幾個(gè)信封……
王群往飲月樓上看了一眼，神情忌憚。
那幾個(gè)侍女，都是從那邊過(guò)來(lái)的。
有資格在彼處獨(dú)占一室的，無(wú)非是三公九卿，頂級(jí)勛貴，甚至于……如魯王一般，是皇室中人！
或許礙于種種考量，他們無(wú)法直接與魯王交惡，但是當(dāng)有人愿意站出來(lái)與魯王爭(zhēng)鋒的時(shí)候，他們卻很樂(lè)意助其一臂之力。
這等境遇之下，還要繼續(xù)叫價(jià)嗎？
魯王拿得出來(lái)的，他們也拿得出來(lái)。
甚至于因?yàn)槿硕?，他們承受的代價(jià)要比魯王小得多。
王群遲疑了，終于退縮了。
侍立在不遠(yuǎn)處的太常寺吏員眼見(jiàn)著他臉上神色盡消，便明白了他的抉擇，也不再提查驗(yàn)?zāi)切∧镒邮欠裾娴哪軌蛱统鰜?lái)五千兩銀子這件事，瞥一眼臺(tái)上的上官，微微點(diǎn)一下頭。
臺(tái)上便正式落了錘。
自有人引著喬翎去簽署一系列的文書(shū)，乃至于最重要的交付款項(xiàng)。
她將那沒(méi)用到的信封物歸原主：“多謝了?！?br/>
幾個(gè)侍女笑著行禮：“您太客氣了?！?br/>
重新又如同來(lái)時(shí)一樣，裊裊婷婷的往樓上去了。
許多人注視著她們的背影，默不作聲。
……
手續(xù)辦得很順利，整個(gè)過(guò)程極為流暢。
一刻鐘之后，喬翎與張玉映出現(xiàn)在了門(mén)口。
張玉映很自然的從喬翎手里接過(guò)了她的花布包袱，如神都所有侍女一般，微微垂著頭跟在主人身后。
環(huán)顧一周，她略有些詫異的問(wèn)：“娘子，我們的車(chē)呢？”
喬翎同樣詫異：“我們的什么車(chē)？”
張玉映被她問(wèn)住，愕然幾瞬后，遲疑著道：“……馬車(chē)？”
喬翎咋舌道：“那馬車(chē)是個(gè)稀罕物，豈是什么人都能有的？”
張玉映大奇：“……既然如此，娘子是怎么到這邊來(lái)的？”
喬翎背著手，像只大戰(zhàn)獲勝的驕傲斗雞，神氣十足道：“我走著來(lái)的呀！”
張玉映：“……”