?33、油畫和至寶
一只白鹿正好奇地盯著走到自己面前的女人。
它坐在已經(jīng)開始枯黃的草叢上,懶洋洋地將自己的四足撇在一側(cè)。任由來到自己面前的女人用濕度恰好的布擦拭自己的身軀與頭臉。
它知道在自己沒有看見的后邊,修長而冰冷的手掌一如往常地停留自己的背脊處。從幫自己擦拭的女人偶爾和別人的對話中,它知道和自己坐在一起的女人的樣貌。
她們說對方“長得如驕陽一樣燦爛?！?br/>
“太過美麗?！?br/>
“自視甚高?！?br/>
“堂堂大公的女兒竟然像那些農(nóng)婦一樣無聲無息的失蹤了?！?br/>
“啊,懷恩先生！”正好擦拭到它鹿角的女仆突然轉(zhuǎn)身,畢恭畢敬地對著從樓梯走上來的老人說。
那樣老人對著女仆揮了揮手,從對方接過濕布，還拿起了一把小刷子,輕輕將它毛皮表面的灰塵刷去。
白鹿發(fā)出了無聲而舒適的咕噥。相較于時時能見到的女仆,它更喜歡這位很少能夠看見的老人，后者讓它感覺自己正被慎重而貼心地對待。當(dāng)然無論誰都有些美中不足的地方,在享受著老人貼心照顧的同時,它也不得不忍受對方從頭到尾的嘮叨,現(xiàn)在也正是如此：
“愛薇小姐，今天還好嗎？”
“當(dāng)然，天氣非常棒，這是連續(xù)五個雨天之后難得一見的晴天?！?br/>
“我和大公已經(jīng)看見了您的孩子。”
“那個孩子和您長得非常相似?！?br/>
“這么看來您一定已經(jīng)獲得永恒的平靜了?！?br/>
“否則他一定不會就這樣出現(xiàn)在烏德勒——”
說道這里，老人微微沉思，片刻后又抬起目光看著眼前的油畫：這是一幅巨大的秋日狩獵圖，湛藍(lán)的天空被晚霞暈染成少女白皙臉龐上的緋紅色，稀疏的森林被廣袤的草原拋在身后，穿著宮廷服飾的少女斜靠著身旁的白鹿，她燦金色有如驕陽的長發(fā)在紅寶石的頭帶下披散而下，如牛奶般白皙的手指正慢條斯理地整理白鹿的毛發(fā)，而她笑吟吟的目光停留的地方，血色染紅枯草，一眾騎士正空手搏殺獵物。
“不管怎么說，離開了領(lǐng)地之后就再沒有和家里聯(lián)系過一次，這也未免太過殘忍了?！?br/>
“足足二十三年的時間……”
“不得不說，您真是最像大公的那一位子女了?！?br/>
老人完成了油畫的保養(yǎng)工作，他將濕布與刷子收起來，轉(zhuǎn)身往大公的書房走去，如果沒有意外，在現(xiàn)在的時間，法蘭德大公正需要一杯安神飲，以幫助他十幾分鐘之后的安睡。
寬敞的書房一如昨日，大公的習(xí)慣當(dāng)然也沒有變化。
當(dāng)服侍年老的主人休息之后，這位在這個家庭工作超過五十年的老人回頭整理大公的書桌。
他將自己主人明天要用的報(bào)告收進(jìn)袋子里裝好，其他公事則放在書桌的左手位置，而另一份比較特殊的——有關(guān)新出現(xiàn)的外孫的情報(bào)——則收進(jìn)大公專門留出來的放置家人情況的一個抽屜里。
這是大公最近兩天的娛樂：對方會在每天睡前的時候翻一翻這些新鮮的報(bào)告。
但暫時來說，也僅止于此了。
“所以你們就直說了吧，”阿賈克斯中里卡多的宿舍客廳里，本來都準(zhǔn)備上去休息了的安德烈又和里卡多一起坐在了沙發(fā)上，他的目光直直地盯著對面五個人中頭發(fā)全變成無數(shù)細(xì)蛇、正張牙舞爪地嘶嘶發(fā)聲的那一位，“你們半夜過來就是為了朝我丟一個惡作劇魔法彈？”
他虎視眈眈地瞪著最開頭丟出黑影的那個人，拳頭已經(jīng)握起來朝對方輕輕晃悠：“由你來解釋怎么樣？卡納？”
頂著一個光頭的卡納特別淡定——安德烈很懷疑對方是為防止自己把魔法彈倒打回去才弄的新發(fā)型——地從自己的空間中摸出一塊石板：“當(dāng)然不是。我們來是為了之前去的森林遺跡。在那里面找到的石板上的魔法破解了，但是這個東西——”
安德烈看了一眼對方手中的石板：那是一整塊非常大的黑曜石石板，上面有許多凌亂的劃痕，并且好像只有劃痕……
安德烈盯了那個石板一會，越看越覺得熟悉，然后按著里卡多的肩膀，朝對面探身一抓，就抓到了還蹲在一邊津津有味吃蘋果派的小老虎。
大怒的小老虎直接對安德烈亮了一下爪子。
里卡多適時地隔開一人一獸，但這有點(diǎn)多余，安德烈已經(jīng)抽回了血淋淋的手背朝面前的黑曜石板伸去：“你們覺得像不像？”
眾人看向他的手背，還頂頭一頭美杜莎秀發(fā)的保羅說：“簡直一模一樣！”
“我也這樣覺得，”安德烈說，“難道那個時候的人們也喜歡養(yǎng)貓？”他對著石板沉思，“一只在魔法師手下或者在王公貴族手下特別受寵的寵物貓……寵物老虎？”
總覺得有什么地方不對了啊……
伊澤克森舔舔自己爪子上的鮮血，特別不屑地在里卡多腦海里說：
「當(dāng)雙日交輝，海洋上升，地面下沉
光明與黑暗、風(fēng)水土火齊聚
與我們相同的未來血脈
進(jìn)入其中，獲得至寶?！?br/>
里卡多微微一怔，看向伊澤克森：「這是哪一種語言？」
「你沒有聽他說上面的爪印和明光虎的爪印特別像嗎？」伊澤克森懶洋洋說。
「也就是說這是明光虎的文明？」里卡多說，「明光虎曾經(jīng)有過文明？」
「這個世界可不是只屬于人類及人類相似種族的啊……很多魔獸都曾經(jīng)統(tǒng)治過全世界?！挂翝煽松f，「嗯……不過確實(shí)是很久遠(yuǎn)和很短暫的事情了。那時候人類還生存在一個很小的角落呢?！?fàn)瓘棾鲎约旱淖ψ?，捏出一小片指甲示意人類占有的地方，「那時候我也沒什么力量，大概就這樣吧。」?fàn)f著比了個半只爪子的大小。
「那些魔獸的文明是怎么消亡的？」里卡多問。
「戰(zhàn)爭吧，」伊澤克森無所謂地說，「每一次戰(zhàn)爭就要死一批，然后數(shù)量太少，生的趕不上死的速度，根本管不過大片土地，最后就消亡了，崛起又一個新的統(tǒng)治，然后重復(fù)這個過程?！?br/>
「對了，」伊澤克森記起了自己最開頭說話的目的，牠理所當(dāng)然地對里卡多說，「找他們要地址，那里頭有我需要的東西?！?br/>
「什么東西？」里卡多不免問上一句。
但這一次，伊澤克森頭一回狡猾地將事情藏了一半，「到了那時候你不就知道了？」
「……」里卡多承認(rèn)自己的好奇心被吊起來，并且他不由自主地想，不管這個至寶究竟是指什么，伊澤克森一旦獲得，恐怕實(shí)力都會進(jìn)一步的增加……而目前來講，他的所有力量，都源自于對方現(xiàn)有的實(shí)力。
“你們記得一件事情吧？”沙發(fā)另一端突然傳來聲音。
里卡多看過去，那是這次進(jìn)來的五個人中的一個，他記得對方叫做帕維爾。
帕維爾有著和里卡多一樣的一頭燦爛的金發(fā)，他說：“人類的世界是從第三季文明開始的，而在第三季文明之前，人類在大陸上的地位并不容樂觀，那時候通知世界的是各種恐怖的魔獸，這就是完全混亂的第一季和第二季文明……你們還記得我們到的那個地方嗎？相較于人類的身材，不管怎么說都太過巨大了吧。”他指了一下卡納手中的石板，“如果從這個方面來考慮的話，就可以解釋為什么我們所有人都對這種文字沒有印象了，第一季和第二季文明遺留下來的東西本來就少之又少，也只有專門研究這一塊的學(xué)者才多少懂得一些吧?！?br/>
“可以試試！”第一個出聲附和的是頂著美杜莎頭發(fā)的費(fèi)高，有一條從他劉海位置延伸下來的蛇一直在他眼前晃悠，被弄煩了的費(fèi)高直接將這頭蛇從腦袋上拽了下來。
“啪”地一聲，蛇從尾部被拽斷，綠幽幽的血從費(fèi)高的額頭蜿蜒而下，被拽下的小蛇還沒有立刻死去，而是奮起余力狠咬了費(fèi)高的大拇指一口……看到這一幕，在場的大多數(shù)男人都覺得惡心極了。
安德烈更覺得自己的拳頭又蠢蠢欲動了，他再瞪了卡納一眼，同時說：“那我們先去找這方面的學(xué)者？”
帕維爾表示說：“我剛好認(rèn)識，可以直接和他聯(lián)系。不過如果是第一季或者第二季文明的話，我們這些人恐怕還不夠，那時候魔獸擁有的力量完全超乎普通人的想象?！边@個普通人是特指普通的魔法師。
里卡多這時候插了一句話：“如果不介意的話，我也可以幫忙找找，這些字符看上去有些眼熟?！?br/>
伊澤克森在里卡多腦海里哼笑一聲。
里卡多假裝自己沒有聽見。
帕維爾笑道：“當(dāng)然不介意，事實(shí)上到時候估計(jì)還會邀路易斯伊戈?duì)査麄兡?，如果真的確定下來的話，我們剛好可以十一個一起過去鍛煉一下?！?br/>
「剛才路易斯不是和你說過加入阿賈克斯的條件嗎？」伊澤克森突然說，「如果我們直接進(jìn)去，你就能把至寶直接要來嗎？」
「怎么可能?！估锟ǘ嗾f，「哪一個學(xué)院都不可能答應(yīng)這種完全無稽的事情的……除非明光虎的至寶不起眼沒人認(rèn)識?！?br/>
「那是不可能的，」伊澤克森遺憾地說，「你不知道這個種族最喜歡排場與耀眼的東西嗎？那絕對會是你們進(jìn)去后能看到的最大最閃耀的玩意?！?br/>
「那是什么東西？」里卡多順嘴問了一句。
伊澤克森又給了對方一個毫無意義的哼笑。
越來越不好騙了……難道是因?yàn)橐幌伦娱L大了？里卡多不得不這么懷疑，但從伊澤克森這里撬不出東西來，他也只能靜下心來好好想想怎么幫伊澤克森弄到東西……王國的遺產(chǎn)繼承法目前而言估計(jì)還惠及不到不同種族身上，而阿賈克斯的協(xié)議——這種‘允許拿其中一件東西’的條例中的附加條款多得你三天三夜都研究不完，想想魔法協(xié)會明明有關(guān)于遺跡發(fā)現(xiàn)者‘允許擁有其中一項(xiàng)物品’這樣的條例，但從莫隆比王國來到維森法師卻和他扯皮明光虎歸屬權(quán)的問題就知道了。
黃雨季，十月十三，晚。
里卡多不期然想起了自己在綠風(fēng)村見到的那位老魔法師的同時，維森法師也從卡蘭城回到了莫隆比王國魔法協(xié)會分部。
他正將此行的情況詳細(xì)地報(bào)告給協(xié)會的分會長。
一位同樣年老的紅袍法師。
但路易斯顯然不這么以為,這個時候，他干脆就把里卡多的宿舍當(dāng)成了自己的宿舍,不止自動自覺地從廚房里找出了里卡多給伊澤克森泡好的花茶——伊澤克森差點(diǎn)上去就一爪子了,還好里卡多及時用更多的食物安撫住對方——分了一杯給里卡多，“重要的都沒有啊?！?br/>
“？”
路易斯喝了一口花茶,清甜的滋味立刻充斥口腔。
“味道真不錯！”他頗感意外,先贊美了一句,接著才說，“代號學(xué)生和普通學(xué)生的區(qū)別你知道吧？”
“當(dāng)然?！?br/>
“但他們之間的待遇差你顯然不太知道?！甭芬姿箍陀^地說，然后他又說，“對于普通學(xué)生而言，一年最高獎學(xué)金或者補(bǔ)助金，都是兩千金幣；但對于代號學(xué)生而言，最低的補(bǔ)助也是從一萬起頭的。因?yàn)閷θ魏螌W(xué)院而言，普通學(xué)生都只是在建的基石，而代號學(xué)生已經(jīng)是學(xué)院獲取直接利益的支柱。所以我們可以爭取的真正待遇是我們賺去的利益的比例。”
“——唔?！崩锟ǘ喔⒁獾氖锹芬姿沟挠迷~，他直接用了‘我們’。
立場上的轉(zhuǎn)變已經(jīng)完成了嗎？也就是學(xué)院和隊(duì)友這兩方面已經(jīng)達(dá)成了統(tǒng)一？
「他看上去很誠懇?！固稍诶锟ǘ鄳牙锏囊翝煽松梦舶蛽狭艘幌吕锟ǘ嗟氖滞?，屬于里卡多的那杯花茶已經(jīng)進(jìn)了伊澤克森的肚子里，對此里卡多毫無疑義，而和小老虎一個待遇的路易斯也并不以為意。
「因?yàn)樗_實(shí)很誠懇?！估锟ǘ嗾f。
「你們不是才見過一面嗎？」伊澤克森問。
「但我們擁有最牢固的聯(lián)系?！?br/>
「什么聯(lián)系？」
「同一個陣營，代表同一種利益?！估锟ǘ嗾f，「他是代號學(xué)生的隊(duì)長，他就必須負(fù)擔(dān)起所有代號學(xué)生的利益，所有代號學(xué)生的利益就是他本身的利益?！?br/>
「……」伊澤克森。
「所以他現(xiàn)在在幫我爭取我應(yīng)得的利益，你明白了嗎？」里卡多問。
「我想我不需要明白。」伊澤克森終于說。
里卡多立刻聯(lián)想到了一千五百年前一個不高興就能毀滅世界的巨獸，當(dāng)然他立刻掐滅了自己的念頭，改為想點(diǎn)輕松的：比如說如果伊澤克森什么都明白的話，那現(xiàn)在他憑什么誘拐這頭生活了無數(shù)個世紀(jì)的巨獸呢？他又憑什么能確定憑借自己足以不讓之前的事情再度發(fā)生呢？
不過倒確實(shí)有一個大疑問。里卡多想，也許等他和伊澤克森的關(guān)系再好一點(diǎn)，他該詢問對方，滅世是否真的存在快感——真的具有意義。
因?yàn)樗伎嫉臅r間并不長，坐在里卡多對面的路易斯并沒有注意到里卡多的走神，他繼續(xù)就‘利益的比例’這個話題深入：“我們主要負(fù)責(zé)的事物你應(yīng)該清楚吧？”
“當(dāng)然?！崩锟ǘ嗾f，“和其他學(xué)院進(jìn)行比賽，或者清理境內(nèi)的魔法遺跡或者處理其他有關(guān)魔法的地點(diǎn)及事物?！?br/>
“前者你可以依照最后取得的名次簽訂最終獲得利益比例，后者你可以要求一個魔法遺跡拿去一件魔法物品?！甭芬姿购唵握f。
里卡多這回真的有點(diǎn)意外了：“我可以？就按照一個魔法遺跡一件物品來？”
路易斯笑起來：“當(dāng)然，嗯，我想想……前者的話大概最終收益的千分之五比較合理？不過得等我們確實(shí)取得成績之后再說?！彼柫寺柤绨颍瑢⑦@次的對話做了個總結(jié)，“你就安心開價(jià)吧！大家都知道標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議再坑也沒有了，說實(shí)話，現(xiàn)階段任何一個學(xué)院的魔法師都不在意這點(diǎn)小事，他們要的是更多的……”
說完這句頗有深意的話，路易斯就起身告辭了。
里卡多將特意過來指導(dǎo)自己的隊(duì)長送出宿舍，正往廚房實(shí)踐自己對伊澤克森的約定，掛在墻上的羊皮卷就亮了起來，是沐發(fā)過來消息，詢問他考慮結(jié)果的。
里卡多隨手將路易斯剛剛告訴他的條件放上去，然后開始準(zhǔn)備蘋果派。
伊澤克森從地面跳到桌子上，用爪子好奇地沾了沾里卡多準(zhǔn)備好的面粉和黃油，放到嘴里舔了一下……片刻后，牠將嘴里的東西呸出來，又叉上一片蘋果塞進(jìn)嘴巴里。
“好吃嗎？”里卡多說，第一次準(zhǔn)備這個東西的他正在研究教材。
“蘋果還不錯?！币翝煽松哺f話。
里卡多愣了一下，他先下意識的左右看了一圈，確定沒有第二個人了，才將目光集中到伊澤克森身上：“你……會說話？”
伊澤克森嗤笑一聲：“我會這個世界上的一百三十種曾經(jīng)有過文明的種族的語言?！?br/>
“那之前？”
“能量還沒有達(dá)到能夠精微控制動物的喉嚨震動而已?！币翝煽松灰詾槿?。
里卡多有點(diǎn)不習(xí)慣，不止是因?yàn)橐恢敝辉谒X海里出聲的伊澤克森突然能夠出聲了，更因?yàn)樵谒X海里一直十分低沉厚重的聲音突然就變得清朗透亮，奶聲奶氣。
這個念頭只在里卡多腦海里一滑而過，短暫得連和他心靈相通的伊澤克森都沒有察覺，事實(shí)上，對方正在催促他：“這個東西到底要做多久？什么時候能好？”
“我也是第一次做呢?！睆N藝平平的人表示，“我也不知道它什么時候會好，不過準(zhǔn)備步驟都已經(jīng)完成了……”
說著里卡多低了低頭，對剛剛烤上的食物加了一個時間魔法。
五分鐘后，當(dāng)魔法效用消失，小老虎第一個躥上去叼了一塊吃進(jìn)嘴里。
“味道怎么樣？”里卡多一邊問一邊也捻起一塊咬了一口，隨后被燙得連連抽氣。恰好這個時候，客廳內(nèi)響起有人來訪的鈴鐺聲，里卡多走出去開門，就看見安德烈一邊打著哈欠一邊走進(jìn)來：
“剛才一覺睡起來估算著你也差不多回來了，我就先過來，說起來你和那些人去檬果村有沒有碰到什么？我們在密林里碰到了好些——”
他和從廚房里叼著食物走出來的伊澤克森照了個面，當(dāng)場就愣住了，情不自禁地說：“難道我一覺睡了一個月？”
伊澤克森對此的回應(yīng)是不屑地甩了甩尾巴。
里卡多說：“別管牠，牠就是吃了點(diǎn)能用得上的能量而已?！?br/>
“大概古時候的魔獸總有點(diǎn)不同尋常的特性。”安德烈自動自覺地幫里卡多將事情圓起來，然后他坐在沙發(fā)上，和里卡多提了提宿舍的事情——這也正是他睡到了大晚上還跑過來的原因。
阿賈克斯不缺地方，供給代號學(xué)生的宿舍一點(diǎn)兒也不吝惜，三層小樓加上地下室，還帶著一個有條件種植各種魔法植物的小型花園，雖然不能和里卡多在卡蘭城住著的雷特古堡相比，但也有那棟古堡的三分之一大小了。
不管是里卡多還是安德烈，暫時都完全不需要這么大的地方，而就算入了學(xué)，安德烈也時刻惦記著自己的身份——里卡多的侍衛(wèi)長——他在剛剛成年的時候就發(fā)誓效忠對方了。
因此出于各種方面的考慮，如果里卡多沒有意見的話，他就干脆婉拒阿賈克斯的安排，直接和里卡多住一棟房子了。
“就這樣?！崩锟ǘ嘁豢诖饝?yīng)下來，“我也覺得住在一起比較方便，既然你沒有問題，那我就去改外面的門牌?！?br/>
“已經(jīng)改了?！卑驳铝乙惶裘迹拔揖筒履悴粫芙^，所以直接把我外頭的門牌掛到你門牌上了，不用去管，幾分鐘之后它們就完全融合了?！?br/>
“動作真快?！崩锟ǘ喙緡佉宦?。
安德烈嘿嘿笑著揉了下里卡多的頭發(fā)，里卡多雖然從外表看上去非常有貴族風(fēng)范，但嚴(yán)格來說并不像普通的貴族那樣高高在上，從小一起長大，安德烈更多的時候還是把里卡多當(dāng)成自己需要保護(hù)的小弟弟。
話說回來，如果有這樣一個可愛的弟弟，哪個當(dāng)哥哥的不樂意盡全力去保護(hù)對方呢？
事情暫時說完，安德烈又覺得一陣迷糊。
他心道自己在進(jìn)入阿賈克斯之前的那個空間里的消耗實(shí)在太大了——不過也不是沒有收獲，他已經(jīng)感覺自己快要突破了——站起來說：“我先上樓睡覺了，你呢？”
“你先去吧，我待會兒?！崩锟ǘ嗾f，然后他看了一眼趴在他身旁專注地吃東西的伊澤克森。
今天晚上對方的嘴好像就沒有停過。
一只剛出生的小老虎的身體真的需要真么多食物嗎？哪怕它是頂尖的魔獸？
我是應(yīng)該控制牠的飲食，還是應(yīng)該注意牠的牙齒……？
里卡多坐著沉思沒有多久，事實(shí)上安德烈才剛上了樓梯，門鈴聲又響起來了。
這一回，里卡多剛剛走上前開門，一道黑影就朝他擲來，同時還伴隨著聲音：“呦嘿，安德烈，看看這個——”
里卡多下意識地瞬發(fā)了鏡像術(shù)。
這個經(jīng)過少許改動的鏡像術(shù)在面前一眾人影中隨即選了一個反射。
那些站在門口的人看著里卡多。
里卡多也看著他們。
片刻后，被黑影砸重的人發(fā)出聲音：“……喂?！?br/>
兩方人的目光都移到他所在的地方。
他拉了拉自己一秒鐘完成的美杜莎發(fā)型，說：“我們好像進(jìn)錯地方了嗎……不好意思，安德烈住在這里嗎？”
33、油畫和至寶
一只白鹿正好奇地盯著走到自己面前的女人。
它坐在已經(jīng)開始枯黃的草叢上,懶洋洋地將自己的四足撇在一側(cè)。任由來到自己面前的女人用濕度恰好的布擦拭自己的身軀與頭臉。
它知道在自己沒有看見的后邊,修長而冰冷的手掌一如往常地停留自己的背脊處。從幫自己擦拭的女人偶爾和別人的對話中,它知道和自己坐在一起的女人的樣貌。
她們說對方“長得如驕陽一樣燦爛?！?br/>
“太過美麗?！?br/>
“自視甚高?！?br/>
“堂堂大公的女兒竟然像那些農(nóng)婦一樣無聲無息的失蹤了?！?br/>
“啊,懷恩先生！”正好擦拭到它鹿角的女仆突然轉(zhuǎn)身,畢恭畢敬地對著從樓梯走上來的老人說。
那樣老人對著女仆揮了揮手,從對方接過濕布，還拿起了一把小刷子,輕輕將它毛皮表面的灰塵刷去。
白鹿發(fā)出了無聲而舒適的咕噥。相較于時時能見到的女仆,它更喜歡這位很少能夠看見的老人，后者讓它感覺自己正被慎重而貼心地對待。當(dāng)然無論誰都有些美中不足的地方,在享受著老人貼心照顧的同時,它也不得不忍受對方從頭到尾的嘮叨,現(xiàn)在也正是如此：
“愛薇小姐，今天還好嗎？”
“當(dāng)然，天氣非常棒，這是連續(xù)五個雨天之后難得一見的晴天?！?br/>
“我和大公已經(jīng)看見了您的孩子?！?br/>
“那個孩子和您長得非常相似?！?br/>
“這么看來您一定已經(jīng)獲得永恒的平靜了?！?br/>
“否則他一定不會就這樣出現(xiàn)在烏德勒——”
說道這里，老人微微沉思，片刻后又抬起目光看著眼前的油畫：這是一幅巨大的秋日狩獵圖，湛藍(lán)的天空被晚霞暈染成少女白皙臉龐上的緋紅色，稀疏的森林被廣袤的草原拋在身后，穿著宮廷服飾的少女斜靠著身旁的白鹿，她燦金色有如驕陽的長發(fā)在紅寶石的頭帶下披散而下，如牛奶般白皙的手指正慢條斯理地整理白鹿的毛發(fā)，而她笑吟吟的目光停留的地方，血色染紅枯草，一眾騎士正空手搏殺獵物。
“不管怎么說，離開了領(lǐng)地之后就再沒有和家里聯(lián)系過一次，這也未免太過殘忍了?！?br/>
“足足二十三年的時間……”
“不得不說，您真是最像大公的那一位子女了?！?br/>
老人完成了油畫的保養(yǎng)工作，他將濕布與刷子收起來，轉(zhuǎn)身往大公的書房走去，如果沒有意外，在現(xiàn)在的時間，法蘭德大公正需要一杯安神飲，以幫助他十幾分鐘之后的安睡。
寬敞的書房一如昨日，大公的習(xí)慣當(dāng)然也沒有變化。
當(dāng)服侍年老的主人休息之后，這位在這個家庭工作超過五十年的老人回頭整理大公的書桌。
他將自己主人明天要用的報(bào)告收進(jìn)袋子里裝好，其他公事則放在書桌的左手位置，而另一份比較特殊的——有關(guān)新出現(xiàn)的外孫的情報(bào)——則收進(jìn)大公專門留出來的放置家人情況的一個抽屜里。
這是大公最近兩天的娛樂：對方會在每天睡前的時候翻一翻這些新鮮的報(bào)告。
但暫時來說，也僅止于此了。
“所以你們就直說了吧，”阿賈克斯中里卡多的宿舍客廳里，本來都準(zhǔn)備上去休息了的安德烈又和里卡多一起坐在了沙發(fā)上，他的目光直直地盯著對面五個人中頭發(fā)全變成無數(shù)細(xì)蛇、正張牙舞爪地嘶嘶發(fā)聲的那一位，“你們半夜過來就是為了朝我丟一個惡作劇魔法彈？”
他虎視眈眈地瞪著最開頭丟出黑影的那個人，拳頭已經(jīng)握起來朝對方輕輕晃悠：“由你來解釋怎么樣？卡納？”
頂著一個光頭的卡納特別淡定——安德烈很懷疑對方是為防止自己把魔法彈倒打回去才弄的新發(fā)型——地從自己的空間中摸出一塊石板：“當(dāng)然不是。我們來是為了之前去的森林遺跡。在那里面找到的石板上的魔法破解了，但是這個東西——”
安德烈看了一眼對方手中的石板：那是一整塊非常大的黑曜石石板，上面有許多凌亂的劃痕，并且好像只有劃痕……
安德烈盯了那個石板一會，越看越覺得熟悉，然后按著里卡多的肩膀，朝對面探身一抓，就抓到了還蹲在一邊津津有味吃蘋果派的小老虎。
大怒的小老虎直接對安德烈亮了一下爪子。
里卡多適時地隔開一人一獸，但這有點(diǎn)多余，安德烈已經(jīng)抽回了血淋淋的手背朝面前的黑曜石板伸去：“你們覺得像不像？”
眾人看向他的手背，還頂頭一頭美杜莎秀發(fā)的保羅說：“簡直一模一樣！”
“我也這樣覺得，”安德烈說，“難道那個時候的人們也喜歡養(yǎng)貓？”他對著石板沉思，“一只在魔法師手下或者在王公貴族手下特別受寵的寵物貓……寵物老虎？”
總覺得有什么地方不對了啊……
伊澤克森舔舔自己爪子上的鮮血，特別不屑地在里卡多腦海里說：
「當(dāng)雙日交輝，海洋上升，地面下沉
光明與黑暗、風(fēng)水土火齊聚
與我們相同的未來血脈
進(jìn)入其中，獲得至寶?！?br/>
里卡多微微一怔，看向伊澤克森：「這是哪一種語言？」
「你沒有聽他說上面的爪印和明光虎的爪印特別像嗎？」伊澤克森懶洋洋說。
「也就是說這是明光虎的文明？」里卡多說，「明光虎曾經(jīng)有過文明？」
「這個世界可不是只屬于人類及人類相似種族的啊……很多魔獸都曾經(jīng)統(tǒng)治過全世界?！挂翝煽松f，「嗯……不過確實(shí)是很久遠(yuǎn)和很短暫的事情了。那時候人類還生存在一個很小的角落呢?！?fàn)瓘棾鲎约旱淖ψ?，捏出一小片指甲示意人類占有的地方，「那時候我也沒什么力量，大概就這樣吧?！?fàn)f著比了個半只爪子的大小。
「那些魔獸的文明是怎么消亡的？」里卡多問。
「戰(zhàn)爭吧，」伊澤克森無所謂地說，「每一次戰(zhàn)爭就要死一批，然后數(shù)量太少，生的趕不上死的速度，根本管不過大片土地，最后就消亡了，崛起又一個新的統(tǒng)治，然后重復(fù)這個過程?！?br/>
「對了，」伊澤克森記起了自己最開頭說話的目的，牠理所當(dāng)然地對里卡多說，「找他們要地址，那里頭有我需要的東西?！?br/>
「什么東西？」里卡多不免問上一句。
但這一次，伊澤克森頭一回狡猾地將事情藏了一半，「到了那時候你不就知道了？」
「……」里卡多承認(rèn)自己的好奇心被吊起來，并且他不由自主地想，不管這個至寶究竟是指什么，伊澤克森一旦獲得，恐怕實(shí)力都會進(jìn)一步的增加……而目前來講，他的所有力量，都源自于對方現(xiàn)有的實(shí)力。
“你們記得一件事情吧？”沙發(fā)另一端突然傳來聲音。
里卡多看過去，那是這次進(jìn)來的五個人中的一個，他記得對方叫做帕維爾。
帕維爾有著和里卡多一樣的一頭燦爛的金發(fā)，他說：“人類的世界是從第三季文明開始的，而在第三季文明之前，人類在大陸上的地位并不容樂觀，那時候通知世界的是各種恐怖的魔獸，這就是完全混亂的第一季和第二季文明……你們還記得我們到的那個地方嗎？相較于人類的身材，不管怎么說都太過巨大了吧?！彼噶艘幌驴{手中的石板，“如果從這個方面來考慮的話，就可以解釋為什么我們所有人都對這種文字沒有印象了，第一季和第二季文明遺留下來的東西本來就少之又少，也只有專門研究這一塊的學(xué)者才多少懂得一些吧?！?br/>
“可以試試！”第一個出聲附和的是頂著美杜莎頭發(fā)的費(fèi)高，有一條從他劉海位置延伸下來的蛇一直在他眼前晃悠，被弄煩了的費(fèi)高直接將這頭蛇從腦袋上拽了下來。
“啪”地一聲，蛇從尾部被拽斷，綠幽幽的血從費(fèi)高的額頭蜿蜒而下，被拽下的小蛇還沒有立刻死去，而是奮起余力狠咬了費(fèi)高的大拇指一口……看到這一幕，在場的大多數(shù)男人都覺得惡心極了。
安德烈更覺得自己的拳頭又蠢蠢欲動了，他再瞪了卡納一眼，同時說：“那我們先去找這方面的學(xué)者？”
帕維爾表示說：“我剛好認(rèn)識，可以直接和他聯(lián)系。不過如果是第一季或者第二季文明的話，我們這些人恐怕還不夠，那時候魔獸擁有的力量完全超乎普通人的想象?！边@個普通人是特指普通的魔法師。
里卡多這時候插了一句話：“如果不介意的話，我也可以幫忙找找，這些字符看上去有些眼熟?！?br/>
伊澤克森在里卡多腦海里哼笑一聲。
里卡多假裝自己沒有聽見。
帕維爾笑道：“當(dāng)然不介意，事實(shí)上到時候估計(jì)還會邀路易斯伊戈?duì)査麄兡?，如果真的確定下來的話，我們剛好可以十一個一起過去鍛煉一下?！?br/>
「剛才路易斯不是和你說過加入阿賈克斯的條件嗎？」伊澤克森突然說，「如果我們直接進(jìn)去，你就能把至寶直接要來嗎？」
「怎么可能?！估锟ǘ嗾f，「哪一個學(xué)院都不可能答應(yīng)這種完全無稽的事情的……除非明光虎的至寶不起眼沒人認(rèn)識?！?br/>
「那是不可能的，」伊澤克森遺憾地說，「你不知道這個種族最喜歡排場與耀眼的東西嗎？那絕對會是你們進(jìn)去后能看到的最大最閃耀的玩意。」
「那是什么東西？」里卡多順嘴問了一句。
伊澤克森又給了對方一個毫無意義的哼笑。
越來越不好騙了……難道是因?yàn)橐幌伦娱L大了？里卡多不得不這么懷疑，但從伊澤克森這里撬不出東西來，他也只能靜下心來好好想想怎么幫伊澤克森弄到東西……王國的遺產(chǎn)繼承法目前而言估計(jì)還惠及不到不同種族身上，而阿賈克斯的協(xié)議——這種‘允許拿其中一件東西’的條例中的附加條款多得你三天三夜都研究不完，想想魔法協(xié)會明明有關(guān)于遺跡發(fā)現(xiàn)者‘允許擁有其中一項(xiàng)物品’這樣的條例，但從莫隆比王國來到維森法師卻和他扯皮明光虎歸屬權(quán)的問題就知道了。
黃雨季，十月十三，晚。
里卡多不期然想起了自己在綠風(fēng)村見到的那位老魔法師的同時，維森法師也從卡蘭城回到了莫隆比王國魔法協(xié)會分部。
他正將此行的情況詳細(xì)地報(bào)告給協(xié)會的分會長。
一位同樣年老的紅袍法師。
34、禁樂園（1）
“這么說來,在你啟程回來的時候,里卡多·雷特已經(jīng)前往阿賈克斯學(xué)院了？”紅袍法師問。
“我猜是的?！本S森說。
“然后你就慢悠悠地走了好幾天才回到莫隆比？”
“反正人都走了。”維森咕噥。
“得了,明明是你想放那個小孩一馬,”坐在大桌子后的紅袍法師笑起來,他不知道從哪里摸出一副眼鏡架在鼻梁上,拿起維森的報(bào)告仔細(xì)看起來，“讓我看看這個孩子有什么值得你注意的地方,讓你悄悄給他行了方便……”
一團(tuán)紅色的火焰在書桌的天使燈架上調(diào)皮地跳躍著,這個舉著天平的天使一邊秤火焰，一邊秤水霧,每當(dāng)時間走過半個魔法時,天平左右的水珠與火焰就會在正中央的位置相交,接著躍出一道稀微的彩虹，拱衛(wèi)在天使周圍，仿佛天使正站在不可觸及的高空。
紅袍法師將手中的報(bào)告放下：“原來如此，很有天賦的孩子嗎，不過規(guī)則就是規(guī)則，我還是得派人去阿賈克斯一趟，將他的明光虎做個登記，這件事情當(dāng)然就不麻煩你了，”老人在維森送出一口氣的時候話鋒一轉(zhuǎn)，笑瞇瞇說，“不過老朋友，我這里還有一件事情要交給你，我們先來討論你新的任務(wù)?！?br/>
遠(yuǎn)在莫隆比王國的事情暫時還影響不到位于阿賈克斯的里卡多，他正處于每一個代號學(xué)員都會經(jīng)歷的過程：和學(xué)院簽署協(xié)議，然后和其他代號學(xué)員認(rèn)識并磨合。
前者的簽訂并不復(fù)雜，如同路易斯特意過來跟他談到的，阿賈克斯現(xiàn)在并不介意為一個有天賦的學(xué)生多花一點(diǎn)錢，它需要的是更直接的東西——勝利、榮譽(yù)、利益。
里卡多更改后的條約在一個晚上之后就被同意了，沐爽快得甚至沒有就條約內(nèi)容多說一個字。但在雙方都簽署了協(xié)議之后，沐直接給了里卡多一本目錄書——沒有錯，目錄書——告訴里卡多這本目錄書里面的至少三分之一的內(nèi)容，他最好能在三個月內(nèi)掌握。
因?yàn)槿齻€月后，新一輪奧林杯又要來到了。
阿賈克斯的圖書館是一棟高高的尖頂魔法塔。
這棟魔法塔是整個學(xué)院最高的建筑物，呆在這里，整個學(xué)院的景色都能盡收眼底。并且這個魔法塔剛好位于學(xué)院前庭與學(xué)院□的分界線上，前者是教學(xué)區(qū)與學(xué)生宿舍區(qū)，囊括了整個學(xué)院95%的占地，至于后者，除了一片小山丘之外，就只有一棟棟代號學(xué)生的宿舍。
這些外表都大同小異的豪華宿舍在入住了不同的人之后，往往會發(fā)生天翻地覆的改變。
比如說堪稱隊(duì)伍最后一道防線的伊戈?duì)栆驗(yàn)榕c土元素親近，特別喜歡布置自己的庭院，還愛在這種布置中鍛煉自己的魔法能力，因此他宿舍的庭院差不多一天換一個樣子，有別人上門拜訪的時候，光用肉眼是絕對走不出他那個直徑超過五百米的庭院的——沒錯，這位‘最后防線’在剛剛?cè)胱〉臅r候就利用魔法能力每天一點(diǎn)地侵占不知道什么地方的世界公有土地了==+
但這種習(xí)慣相較于隔壁的費(fèi)高和卡納就有點(diǎn)不夠看了。
這兩個家伙在平常就因?yàn)殚T對門而成為了好朋友，因此幾天前的晚上，當(dāng)卡納拿著美杜莎魔法球準(zhǔn)備向安德烈惡作劇，卻無辜被波及以致不得不頂了三天新潮發(fā)型之后，費(fèi)高完全沒有生氣，而是很平常的一連好幾天早早就起來，抓了卡納一起練習(xí)自己新學(xué)習(xí)的魔法。
在第一百三十二次被電得四處亂跳之后，卡納恨恨地呸了一口，將摔倒后吃進(jìn)嘴巴里的草莖吐出來，直接和費(fèi)高比起了追蹤魔法球比賽：這也是兩人一起想起來的游戲，在游戲開始的時候，他們共同張開一個20立方米的電網(wǎng)盒子，盒子中的空間也延伸出無數(shù)魔法觸，縱橫交錯后留出等大的菱形空格，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去有點(diǎn)像是蜂巢。而兩個人要做的就是在這個盒子里頭抓住到一百個中唯二標(biāo)記的魔法球，幸運(yùn)的魔法球們可以進(jìn)行無障礙飛翔，不幸的魔法師們卻不能碰觸那些魔法觸。
這是一款集合魔法感覺與魔法反應(yīng)的游戲，在游戲中失敗的人將會受到懲罰。
費(fèi)高已經(jīng)想清楚這次懲罰的項(xiàng)目了：他頂了一頭的蛇頂了三天，卡納可以再頂一頭老鼠再頂三天。不管怎么說，他都壓了對方一頭。
周圍的魔法元素在兩人剛剛拉開電網(wǎng)的時候就涌動起來，費(fèi)高和卡納隔壁的羅德不耐煩的在吊床上翻了個身：“在今天這種好天氣里，你們能不能不要像個多動癥兒童一樣有精力沒處花的滿草地撒野？”
頭一號‘多動癥兒童有精力沒處花滿草地撒野’的卡納立刻反唇相譏：“你敢不敢不要像樹懶那樣一生除了吃就是睡？”
羅德哼了一聲：“不敢?！闭f完這句話，他就埋頭繼續(xù)睡下去，在這一刻，他非常慶幸自己對門的亞歷克斯完全不像隔壁那兩人一樣瘋狂——對方?jīng)]事就坐在書房里寫寫劃劃，也不知道在寫什么，不過他敢斷定不是有關(guān)魔法的事情，但這誰在乎呢？關(guān)鍵是足夠安靜！有了這一條，別說是鄰居，同居都無所謂。
天空的驕陽一轉(zhuǎn)臉藏入陰云，當(dāng)最后一絲明亮的光線從玫瑰窗上挪開的時候，在圖書館里看書的里卡多伸了個懶腰。
圖書館中的照明術(shù)已經(jīng)因?yàn)楣饩€的減弱而自動激發(fā)，里卡多用手指在書桌上輕輕一敲，堆在他面前比他人還要高的書籍就自動自覺地依次回歸到書架上，只除了一本被伊澤克森咬成了碎片的書本——就是現(xiàn)在，那只已經(jīng)有普通貓大小的明光虎還用爪子按著書本的厚封皮在磨牙齒呢。
「……你在干什么？」里卡多問，沉浸在魔法中的他直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)伊澤克森的行為。
伊澤克森的尾巴愉快地打了個圈，牠抬起頭：「你沒看見嗎？咬書?！?br/>
「不，我是問你為什么會這么做?！估锟ǘ嗾f。
「大概因?yàn)闊o聊吧?！?br/>
「無聊？大概？」里卡多這個時候簡直像只鸚鵡。
「沒錯，我想試試我能有多無聊，」伊澤克森用一種理所當(dāng)然的口吻說，「事實(shí)證明我確實(shí)很無聊?！?br/>
「那么你覺得有趣嗎……咬書？」里卡多用手?jǐn)n了攏那些散落在桌面上，沾滿伊澤克森口水的紙頁，他慶幸這個樓層一個下午都只有自己在，否則任誰看見這本書的殘骸都要勃然大怒的……
「實(shí)話來說，并不太有趣?！挂翝煽松f。
「這可真好?！估锟ǘ喔鷮Ψ秸f，他同時在心里補(bǔ)充，這樣我就不用在以后頭疼怎么糾正你這個可怕的毛病了。他接著拿出魔法書，對著這本被撕碎的可憐書籍用了一個返時魔法，柔和的魔法光輕柔地覆上書籍的殘頁，幾分鐘后，一本重新變得完好的書籍和它之前的同伴一樣，晃悠悠飄回了自己的位置。
里卡多將魔法書收起來，同時朝伊澤克森伸出手：“行了，我們走吧，大家應(yīng)該都準(zhǔn)備好了?！?br/>
伊澤克森用一種很像‘咕嗚’的哼聲回應(yīng)里卡多，跟著牠輕輕跳上里卡多的肩膀。
一人一獸來到了圖書館之后，安德烈及其他人也在同時從各個方向來到廣場。
最先呆在廣場的路易斯指指已經(jīng)出現(xiàn)的傳送門：“我們一個一個來，傳送的目的地就在我們上次去的入口處，理論上沒有什么危險(xiǎn)，但大家不要大意?！?br/>
不要大意的意思每個人都明白，伊戈?duì)栆呀?jīng)拿出魔法書，給所有人都套上了土系防御環(huán)。
“我先來?！笨{嘿笑兩聲，第一個走進(jìn)傳送門，然后是費(fèi)高、路易斯、伊戈?duì)枴鹊桨驳铝液屠锟ǘ嗟臅r候，里卡多伸出手，讓魔法書出現(xiàn)在自己的掌心，同時一腳邁入傳送門。
天與地倒懸，無數(shù)光焰和時間掠過身周，在無垠星河盡頭的光亮處，從驟然失重到猛地落地，里卡多目光飛快掠過漆黑的天空、幽深的樹木，以及突然自草叢中躥出來的灰影——冰環(huán)與電網(wǎng)同時纏上這個不太幸運(yùn)的噬風(fēng)鼠，里卡多看向卡納，卡納沖他豎了豎拇指：“還不賴?！?br/>
里卡多回以對方禮貌的微笑，還有來自伊澤克森的‘咕嗚’——冷冰冰的哼聲。
路易斯已經(jīng)觀察完周圍的環(huán)境了，他看向卡納，卡納上前一步，魔法書在他的掌心上懸浮，魔法元素在他身周匯聚，從他雙腳站立的地方涌出并飛快向四周延伸交錯。
當(dāng)最后一個魔法字符被扭曲的線條匯聚，大量的魔法元素直沖向前，前方的樹木、草地、天空……所有都開始扭曲，而后一棟龐大的石制建筑拔地而起，直插天空！
一行人全都抬頭看著突然出現(xiàn)的建筑。
這個建筑全由土石建成，周圍有許多錯落浮空的大小石塊，主體則尖底圓頂，像個倒立的圓錐體，也像是大山被巨力拔起又倒翻插下。