北魏國(guó)屬于多丘陵山巒之地，春夏之際，氣候最是怡人，尤其是夏天，多是微風(fēng)吹拂，山林清爽，許多達(dá)官貴人都會(huì)選擇在此時(shí)到得山中避暑游玩。
曹泯一路行來(lái)，看到了山中許許多多若隱若現(xiàn)的宅院，雖然此時(shí)正值隆冬時(shí)節(jié)，這些精致別院中有些冷清，但僅看那些進(jìn)出忙碌的下人，也不難猜出，到得夏天，這些別院內(nèi)，會(huì)是怎樣一番光景。
“我大魏民生富足，奈何國(guó)力卻只能算是諸侯國(guó)中末席，著實(shí)可嘆！”
越是接近鄴城，看到的別院便越多，也越發(fā)精致美觀，這讓曹泯不由心生感慨。
曹靜就坐在他的身邊，聞言也是略微嘆息了一聲道：“此處已屬偏遠(yuǎn)，哥哥若是看到了武州城周邊的別院，那才真是嘆為觀止?！?br/>
前次曹泯是躺著從武州到鄴城的，哪有閑情逸致去欣賞周邊風(fēng)景，對(duì)那邊的別院自然也沒(méi)甚印像。
“大魏立國(guó)之本，乃是世家大族，卻也因?yàn)槭兰掖笞宥鵁o(wú)法真正做到民富而國(guó)強(qiáng)?！?br/>
曹靜和曹泯兩人都懂得這個(gè)道理。北魏的真實(shí)財(cái)富，全都掌握在那些所謂的世家大族手中，從某種意義上來(lái)說(shuō)，如今的北魏王室，也只不過(guò)是最大的一個(gè)世家而已。
“若是能真正掌握這些財(cái)富，別說(shuō)是讓北魏王室真正掌控北魏國(guó)，就算是一舉超過(guò)唐國(guó)，也是不難辦到之事！”
曹泯和曹靜兩人對(duì)視了一眼，他們正是在朝著這個(gè)方向努力。
對(duì)于曹泯來(lái)說(shuō)，只有北魏真正強(qiáng)大了，他才能能借助北魏的力量，一舉擊敗北齊，覆滅北齊王室，為司馬家報(bào)仇。
若非北魏有如此豐厚的家底，還真得經(jīng)不起平原鄭氏，晉陽(yáng)陳氏這些大族如此折騰。
車(chē)隊(duì)一路行駛，這一次，曹泯并沒(méi)有急趕，也正好趁機(jī)好好欣賞一番大魏的壯麗河山。
從東關(guān)城到鄴城，期間要繞過(guò)兩座大山，若是按照正常行進(jìn)速度，大約需要十天才能到達(dá)。而若是快馬，便只需四日。
想到了這一點(diǎn)，曹泯心中忽然有個(gè)想法。若是在鄴城和東關(guān)城之間修出一條直線快道來(lái)，或許只用兩天，甚至更短的時(shí)間，便能往返。
那到時(shí)候，東關(guān)軍想要到鄴城，也只需……
這個(gè)想法很是大膽，曹泯甚至都只是心中驚愕一下，便不再敢想，甚至連曹靜都不愿告訴。
“此事并非易事，山道又豈是那般容易便能開(kāi)鑿！”曹泯心中微嘆，略微搖了搖頭。
“泯哥哥，怎么了？”看到曹泯唉聲嘆氣的模樣，曹靜不免好奇地問(wèn)道。
“哦哦，沒(méi)事，沒(méi)事，我只是想起了朝中局勢(shì)，也不知穎姐如今怎樣了？”曹泯連忙回過(guò)神來(lái)，隨口說(shuō)道。
曹靜聞言，卻有些擔(dān)心。算算日子，曹穎與鄭紹應(yīng)該早就已經(jīng)到了鄴城，或許平原鄭氏那些族老已經(jīng)開(kāi)始向鄭紹問(wèn)罪。
以鄭紹在平原鄭氏之中的地位，自然不會(huì)受到什么懲罰。
更何況，在那種情況之下，他幾乎保下了平原鄭氏所有子弟兵的性命，單這一條，他便已然可以無(wú)罪，甚至還有功。
然而對(duì)于這次神鳳軍的慘敗，總該有人出來(lái)背鍋，很顯然，這個(gè)人便是曹穎。
事實(shí)也正如曹靜所料，此時(shí)的曹穎正呆呆地坐在自己的閨房之中，盯著眼前的茶杯怔怔出神，眼眶有些濕潤(rùn)，卻被拼命抑制住，不曾落下一滴淚來(lái)。
昨日，她被曹雍傳喚去了太業(yè)殿中，當(dāng)著文武百官的面，曹雍劈頭蓋臉地痛罵了她一頓，甚至差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)命人將她推出去給斬了。最后在孫彧和房廣等人的力勸之下，曹雍才勉強(qiáng)平息怒火，將處斬改為了監(jiān)禁，當(dāng)然她是被監(jiān)禁在了自己的閨房之中。
一日平原鄭氏不肯原諒她，她便一日不能出房門(mén)半步！
其實(shí)對(duì)于這次失利，曹穎心中也有自責(zé)，她早已經(jīng)做好了受到處罰的準(zhǔn)備。只是這處罰似乎與她想象的完全不同，她不明白，為何父王會(huì)發(fā)如此大的火，也不明白為何平原鄭氏只追究她一人的責(zé)任，好似所有失利都是她一人的緣故！
可是，她明明幾乎什么都沒(méi)做，從頭到尾都是在被動(dòng)挨打?。?br/>
平日里神鳳軍被吹得多么厲害，多么牛逼，差點(diǎn)天下無(wú)敵了，可是當(dāng)時(shí)的情景，在北秦軍的面前，他們幾乎沒(méi)有還手之力，若非曹泯救援，甚至連她都要命喪當(dāng)場(chǎng)。
“要是靜兒在就好了，她一定知道，為何會(huì)如此……”
曹穎不自覺(jué)地掐著自己的手指，喃喃自語(yǔ)，此時(shí)她的內(nèi)心之中，竟是如此無(wú)助。
曹穎的等待沒(méi)有持續(xù)多久，數(shù)日之后，曹泯和曹靜回返的消息，便傳遍了整個(gè)鄴城。
這一次，曹泯可是凱旋進(jìn)城，雖然曹雍沒(méi)有大張旗鼓地出城迎接他，但鄴城的百姓還是自發(fā)地夾道歡迎。
一時(shí)間，曹泯的聲望，竟隱隱有蓋過(guò)鄭紹的勢(shì)頭。
雖然鄭紹守衛(wèi)住了許郡，擋下了郭勢(shì)的進(jìn)攻，但卻在東關(guān)城敗給了北秦軍，而曹泯卻又成功抵擋住了北秦。
如此兩相比較，曹泯明顯勝了鄭紹一頭。
“哼，跳梁小丑而已！公子，要不要屬下去取下他的人頭，省得他在公子面前礙眼！”
在鄴城的一處平原鄭氏產(chǎn)業(yè)下的酒樓之中，正有一桌人，眺望著樓下進(jìn)城的曹泯車(chē)隊(duì)。
開(kāi)口之人坐在鄭紹的右首，面容冷峻，文士打扮，頗有些威嚴(yán)。
此人可以說(shuō)是如今鄭紹最信賴(lài)之人，正是平原鄭氏如今的第三號(hào)實(shí)權(quán)人物，執(zhí)法堂堂主，鄭通！武圣境三重的神級(jí)高手！
鄭通揚(yáng)言要?dú)⒉茔?，在座的所有人都相信他有這個(gè)能力，沒(méi)人懷疑。
沒(méi)有人懷疑鄭通的能力，卻不代表所有人都會(huì)同意他的想法。
“曹泯如今聲望甚隆，在朝中多有支持者，尤其是王上如今對(duì)他也是寵愛(ài)有加，更何況在這般眾目睽睽之下，鄭堂主若是出手將他給斬殺了，我只怕王上會(huì)直接與我平原鄭氏翻臉吧！”
坐在鄭通的斜對(duì)角，一個(gè)面容清癯的老者，半瞇著眼睛，輕捋胡須，微笑著說(shuō)道。
“哼，顏先生未免太過(guò)長(zhǎng)他人志氣！我鄭通若要?dú)⑺?，誰(shuí)都無(wú)法阻止我，就算是王上……”
“嗯？！”
鄭通話未說(shuō)完，便被一聲冷哼給噎了回去，對(duì)此，他竟然也沒(méi)有發(fā)怒，反倒是訕笑了一聲：“二王子殿下恕罪，屬下一時(shí)口快……”
方才冷哼之人正是坐在鄭紹正對(duì)面的曹元。
曹元聞言，只是白了鄭通一眼之后，便不再多說(shuō)什么。畢竟鄭通也是神級(jí)高手，曹元對(duì)他也不能隨意喝罵。
“顏先生有何高見(jiàn)？”曹元端起面前的酒杯，喝了一口后，淡淡問(wèn)道。
顏姓老者向著曹元和鄭紹略微拱手后，說(shuō)道：“如今我大魏正值多事之秋，自從曹縝大將軍陣亡之后，各諸侯國(guó)都在覬覦我大魏之富饒。既然曹泯小子可以一用，不如我們就讓其幫忙守衛(wèi)我大魏門(mén)戶(hù)，我們則只管輔助二王子早登大位才是！”
“嗯……”曹元聞言，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又飲下一杯酒后，瞥了始終一言不發(fā)的鄭紹一眼，“表哥以為如何？”
“正事要緊！”鄭紹頭也不抬，隨意地說(shuō)道。
“好，那便如此！”話音一落，曹元便即起身離席，徑直向外走去。
顏先生也趕忙起身跟上，不一會(huì)兒便消失在了酒樓之中。
直到許久之后，鄭通才冷哼了一聲，陰鷙無(wú)比地仰頭一飲而凈。
鄭紹依舊沒(méi)有言語(yǔ)，好似他的面前就只有那一只酒杯，再無(wú)其他。
曹泯進(jìn)城，吩咐完安如平和葛倫等人到城外神武軍營(yíng)地駐扎之后，便直接帶著曹靜去了王宮之中，管義，桑儀和小蘭則是回了文芳齋。
“兒臣拜見(jiàn)，父王，母后！”曹泯與曹靜一道在趙長(zhǎng)的帶領(lǐng)下直接來(lái)到了曹雍和武王后面前。
“哈哈，泯兒，靜兒，你們可來(lái)了！起來(lái)，快快起來(lái)！讓父王好生看看！”曹雍大笑著，一手拉著曹泯，一手拉著曹靜，滿(mǎn)是溺愛(ài)之色。
武王后在旁也是看得高興，命人端來(lái)了座椅讓曹泯和曹靜兩人坐下說(shuō)話。
“靜兒，母后聽(tīng)說(shuō)北地很是苦寒，你可曾凍著？”武王后柔聲問(wèn)道。
她知道曹泯是一個(gè)內(nèi)家高手，不懼嚴(yán)寒，可曹靜身子骨哪有曹泯那般強(qiáng)健，自然很是擔(dān)憂(yōu)。
“回母后，沒(méi)事的，靜兒雖然底子薄，但好歹也有內(nèi)勁傍身，那點(diǎn)嚴(yán)寒，常人尚能忍得，靜兒又怎會(huì)忍不得？”曹靜笑嘻嘻地靠到武王后身旁，低埋著頭，撒嬌道。
“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好！”武王后開(kāi)懷一笑，轉(zhuǎn)而又像是有心事，眉頭微皺，悄悄白了曹雍一眼。
曹靜見(jiàn)狀，略有些疑惑，只聽(tīng)曹雍干咳了一聲后道：“你帶著靜兒去看看她吧，好好與她說(shuō)說(shuō)！”
曹雍話一出口，曹靜便知道肯定是曹穎出事了，心下一涼，便自站起身來(lái)，也不說(shuō)話，直接向著曹穎的寢宮跑去。
武王后也連忙起身追上，尋曹穎去了。
“泯兒，與父王說(shuō)說(shuō)，東關(guān)城如何？”曹雍向著曹泯招了招手，讓他坐在自己對(duì)面，更親手為他滿(mǎn)了一杯茶。
曹泯連忙坐近，快手接過(guò)茶杯，笑著道：“父王要聽(tīng)，兒臣便講仔細(xì)了，就如故事一般，也好為父王解解悶！”
曹泯于是一邊與曹雍品茶，一邊將在東關(guān)城發(fā)生的事情，詳細(xì)與曹雍說(shuō)了一遍，包括曹靜如何謀劃，閔詔如何喬裝北秦軍，焚燒西關(guān)軍寨，自己如何三戰(zhàn)北秦王子石堅(jiān)等等，事無(wú)巨細(xì)，當(dāng)真如同說(shuō)書(shū)一般，講與曹雍聽(tīng)。
當(dāng)聽(tīng)到精彩之處，曹雍也會(huì)忍不住拍案叫絕，甚至連一旁的趙長(zhǎng)都為曹泯捏了一把冷汗。
到了他這個(gè)級(jí)別，才能知曉曹泯與石堅(jiān)之間的差距究竟有多大，他能三戰(zhàn)石堅(jiān)而不死，絕對(duì)是相當(dāng)厲害的成績(jī)。
“所以說(shuō)，其實(shí)神鳳軍敗，也不能怪得穎姐，實(shí)在是我們所有人都沒(méi)有料到，那北秦軍的戰(zhàn)斗力，居然強(qiáng)悍如斯！”
曹泯鄭重其事地說(shuō)道。
乍一聽(tīng)之下，他好似在為曹穎求情，實(shí)際卻在貶低神鳳軍的金玉其外敗絮其中。
想想夏侯越帶領(lǐng)著東關(guān)守軍，能抗下馬世民帶領(lǐng)下的北秦軍進(jìn)攻，而鄭紹所率領(lǐng)的神鳳軍，卻是差點(diǎn)被齊巴和成巖兩個(gè)打了個(gè)全軍覆沒(méi)！
這一比較下來(lái)，神鳳軍在東關(guān)軍面前，簡(jiǎn)直就是一群酒囊飯袋罷了。
曹雍自然聽(tīng)出了曹泯的意思，心中大喜之下，也對(duì)之前懲處曹穎很是自責(zé)。
他當(dāng)時(shí)確實(shí)是太過(guò)氣氛，狠女不爭(zhēng)氣，一定要與那鄭紹廝混，結(jié)果立功不成，還被人當(dāng)了盾牌使。
這種傻到無(wú)可救藥的行為，實(shí)在讓曹雍怒火中燒，這才差點(diǎn)失去理智，一怒斬了曹穎。
如今想來(lái)卻也有些后怕，幸好孫彧和房廣的勸阻，否則他怕要后悔終生。
“哎……父王明白，只是……”曹雍嘆了口氣，他也不是真想軟禁曹穎，實(shí)在是要做給平原鄭氏看，否則無(wú)法交代。
“父王，兒臣倒有個(gè)主意，穎姐性子跳脫，你讓她如此待著，比直接砍了她還讓她難受，不如你讓她直接到軍中，好好磨礪一番，從底層士卒做起，想來(lái)那平原鄭氏也不會(huì)再說(shuō)什么！”
曹泯微笑道。
“這倒是一個(gè)好主意！”曹雍眼睛一亮。
“王上，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！公主乃千金之軀，更是先帝親賜封號(hào)，若是讓她去軍中做一小兵，這豈非損漢室和我王室顏面？”
曹穎可是趙長(zhǎng)看著長(zhǎng)大，一聽(tīng)要放她到軍中，他立馬急了。
“哼！她本就有錯(cuò)，讓她從底層做起，也算是懲處，這是為了她好，怎能說(shuō)是有損顏面？”
曹雍卻不買(mǎi)賬，這一次是真得要狠下心腸，即使要被女兒記恨，也不能看她再往火坑里跳。
“呵呵，父王英明，兒臣覺(jué)得，城衛(wèi)軍中，正是符合穎姐歷練之地，既不用遠(yuǎn)離鄴城，又可以學(xué)習(xí)軍中知識(shí)，而且……”
曹泯繼續(xù)笑著道。
曹雍聞言，眼睛再次大亮，看了一旁的趙長(zhǎng)一眼，這次竟是練趙長(zhǎng)也不再說(shuō)話。
“泯公子……變了！”趙長(zhǎng)心中震撼，偷偷打量了曹泯一眼，卻見(jiàn)曹泯目不斜視，只管憨笑。