桂翼虎坐在馬車中，回憶著天命帝今天的態(tài)度，越想越害怕。“這個(gè)小皇帝到底知道些什么？他是不是什么都清楚？我不能坐以待斃，得和他們談?wù)?，好好商議對(duì)策了。”
“轉(zhuǎn)頭，去尚書(shū)省衙門(mén)！”他將你和車夫說(shuō)道。
桂坤跪在胡府前被砍手的消息早已傳遍了全京城，歐陽(yáng)紂并不想在這個(gè)時(shí)候見(jiàn)到他。但桂翼虎硬是直接闖了進(jìn)去，歐陽(yáng)紂沒(méi)辦法不情愿地放下文書(shū)出來(lái)。
“桂御史，您這火急火燎地干什么？我這還在當(dāng)值呢！”歐陽(yáng)紂沒(méi)好氣地說(shuō)。
“出事了?！惫鹨砘](méi)法再裝作鎮(zhèn)定，看看四周無(wú)人，直白的說(shuō)了出來(lái)。“得告訴八柱國(guó)家族的人，叫他們家的人小心些！陛下要親自去看看?！?br/>
看著桂翼虎終于不再故作鎮(zhèn)定，歐陽(yáng)紂大吃一驚，急忙說(shuō)道：“你冷靜一點(diǎn)，慌成這個(gè)樣子，像什么話？陛下要去看什么，他怎么說(shuō)的？”
桂翼虎這才意識(shí)到自己已經(jīng)失態(tài)，趕緊整理儀容，還未等發(fā)話，歐陽(yáng)紂飽含深意地說(shuō)道：“這不是說(shuō)話的地方，今晚我們?nèi)ノ壹?，我要?qǐng)幾個(gè)客人，咱們好好喝上兩盅。”
“可是……”桂翼虎還是心有不甘。
“好了，就按我說(shuō)的做?！睔W陽(yáng)紂對(duì)于桂翼虎的十分失望?！拔艺f(shuō)，你平時(shí)那副寵辱不驚的樣子，都是裝出來(lái)的么？怎么一到關(guān)鍵的時(shí)候，就慌慌張張?jiān)彤吢读耍俊?br/>
桂翼虎怨恨地看了歐陽(yáng)紂一眼，臉上浮現(xiàn)起古井不波的表情：“好吧，今晚一定叨擾！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身就走。
歐陽(yáng)紂心內(nèi)如焦，卻不敢表現(xiàn)出來(lái)。這可是尚書(shū)省衙門(mén)，誰(shuí)知道有沒(méi)有天命帝的眼線在盯著他？
“我得好好敲打敲打八柱國(guó)家族的人了！”歐陽(yáng)紂心說(shuō)。
……
在歐陽(yáng)府的客廳里，擺下了好幾張飯桌。歐陽(yáng)紂，桂翼虎，獨(dú)孤信，宇文泰，還有其他八柱國(guó)家族的年輕人，匯聚一堂。此席間，美酒佳肴，燈火通明，本是喜樂(lè)的場(chǎng)景，氣氛卻十分沉悶。
在這些人當(dāng)中，丁允之是個(gè)異類。其他人皆是世家子弟、歷代簪纓，只有他是從北方來(lái)的小小鹽官，可以說(shuō)是寒酸至極。他盡量禮貌周到，可還是未得眾人的青眼。
“諸位，事情都跟你們說(shuō)了，我也不再多言?！睔W陽(yáng)紂誠(chéng)懇地說(shuō)。“你們都是我的子侄輩，我與你們的長(zhǎng)輩相交，甚是為你們擔(dān)心。”
“雖說(shuō)你們無(wú)需參加考試，也能進(jìn)入成勻館的上院。但畢竟考試當(dāng)天皇上要在考場(chǎng)視察，甚至?xí)鲂╇y題，我希望你們到時(shí)要見(jiàn)機(jī)行事，別壞了八柱國(guó)的名聲?！?br/>
“在陛下面前丟臉，你們的長(zhǎng)輩也會(huì)丟臉，我不希望這種事情發(fā)生。有什么困難現(xiàn)在就提出來(lái)，吾等休戚與共，榮辱齊身，不會(huì)拋棄你們不管?！?br/>
獨(dú)孤信做個(gè)四方揖，微笑著說(shuō)：“歐陽(yáng)將軍所言即是，晚輩五體投地。說(shuō)到底，我們這個(gè)小皇帝還是在借此事鞏固自己的地位罷了。我看我們只要順其心意，把他這個(gè)十來(lái)歲的小孩子哄開(kāi)心了，也就沒(méi)事了?！?br/>
歐陽(yáng)紂和桂翼虎交流一下眼神，他平靜地說(shuō)：“不知獨(dú)孤賢侄準(zhǔn)備報(bào)考哪門(mén)科目？實(shí)力如何？作何準(zhǔn)備？”
“晚輩從小醉心法術(shù)，準(zhǔn)備報(bào)考法科?！豹?dú)孤信自豪地說(shuō)?！皡^(qū)區(qū)不才，魔燼高階，想來(lái)陛下出的題目也不會(huì)超過(guò)這個(gè)水準(zhǔn)?！?br/>
“到時(shí)他一問(wèn)，我一答。即顯得他這個(gè)小皇帝禮賢下士，又展現(xiàn)了我們河內(nèi)子弟好學(xué)之風(fēng)范，一舉兩得?！?br/>
宇文泰不服氣地說(shuō)道：“獨(dú)孤信，你別忘了，報(bào)名的那天你挑起事端，卻被第二排的一個(gè)小子給輕而易舉地制服了，他的實(shí)力可遠(yuǎn)遠(yuǎn)在你之上。到時(shí)候陛下要是出了你不知道或者做不出來(lái)的題目，你怎么辦？”
“愚蠢！宇文泰，好歹你也是宇文家這一代的苗子，怎地如此混沌？”獨(dú)孤信毫不留情地嘲諷道。“自古以來(lái)，天子與世家共天下，而非與泥腿子共天下。你以為小皇帝會(huì)在乎那些第一排、第二排的家伙，做做樣子就可以了。”
“這……”宇文泰被這番話給噎住了，憋了半天支支吾吾地說(shuō)?！翱赡切∽赢吘箤?shí)力強(qiáng)大，萬(wàn)一他又出風(fēng)頭，豈不讓我等丟臉?！?br/>
獨(dú)孤信再次嘲諷道：“宇文泰，你究竟有多蠢。你為什么非要和那些泥腿子在一塊臺(tái)子上較量，你傻?。 ?br/>
“你……有種咱們?cè)俪鋈プ鲞^(guò)一場(chǎng)！”宇文泰氣急敗壞，拍著桌子漲紅了臉說(shuō)道。
看到獨(dú)孤信自信滿滿的樣子，桂翼虎有些欣慰地說(shuō)：“好了好了，不要起爭(zhēng)執(zhí)。獨(dú)孤信說(shuō)的不錯(cuò)，此次考試就這么辦。陛下要是問(wèn)你們問(wèn)題，好好答就是?！闭f(shuō)罷，便看向歐陽(yáng)紂。
歐陽(yáng)紂心中也是如此想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了桂翼虎的意見(jiàn)。緊接著歐陽(yáng)紂輕咳一聲，示意小輩們坐下，嚴(yán)肅地說(shuō)：“剛才那只是小事，現(xiàn)在說(shuō)的可是大事。”
在場(chǎng)的八柱國(guó)子弟，連同丁允之都認(rèn)真聽(tīng)著。
“咱們這個(gè)小皇帝不得了?！睔W陽(yáng)紂用茶潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，認(rèn)真地說(shuō)?！澳翘?，他把我和桂御史，還有胡丞相叫道一起議事，直接就告訴我們胡旦接回了勾龍國(guó)的娜玉公主?！?br/>
“我當(dāng)時(shí)就吃了一驚，想要接到娜玉公主，最起碼需要調(diào)勾龍國(guó)的使臣或者可靠的信物來(lái)證明身份吧，那樣的話分管禮部的桂御史肯定會(huì)知道?！?br/>
“想要勾龍國(guó)的使者出門(mén)迎接娜玉，需要兵部的放行牌，使者才能出帝都，我分管兵部怎么一點(diǎn)都不知道？”
“你們說(shuō)說(shuō)，是怎么回事？”歐陽(yáng)紂望著這些小輩，平靜地問(wèn)道。
饒是獨(dú)孤信自詡智計(jì)過(guò)人，此時(shí)也不敢妄言，只好試探地說(shuō)：“難道是胡旦私下派妖精使臣去的？這膽子也太大了。要我看，我們可以從這件事告發(fā)胡旦，他私自調(diào)兵，私下接觸勾龍使臣，這可是大罪！”
“小皇帝還傻呵呵的相信胡旦的話，擺明了是受胡旦蒙蔽，我看可以趁他出去休沐參他一本！”
桂翼虎輕輕地拍著巴掌，笑著說(shuō)：“不愧是世家子弟，有見(jiàn)識(shí)！”
獨(dú)孤信受了表?yè)P(yáng)，得意地做了四方揖，坐回位子上。
歐陽(yáng)紂搖了搖頭，心說(shuō)：“這個(gè)獨(dú)孤信有些小聰明，到了關(guān)鍵時(shí)候就靠不住了?！彼^續(xù)看著臺(tái)下的小輩們，沉聲問(wèn)道：“其他人怎么看？”
這些八柱國(guó)家族的子弟面面相覷，他們也不知道這到底意味著什么。平時(shí)胡旦對(duì)他們?cè)诔袡?quán)勢(shì)的穩(wěn)固多有打壓，獨(dú)孤信的發(fā)言已經(jīng)代表了他們的想法。而現(xiàn)在從歐陽(yáng)紂的態(tài)度來(lái)看，事情竟然不像他們想得那般簡(jiǎn)單，于是乎他們只好不說(shuō)話了。
“晚輩倒有一言，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！倍≡手笆质┒Y，小心翼翼地說(shuō)。
歐陽(yáng)紂皺了一下眉頭，不過(guò)立刻恢復(fù)到平靜的態(tài)度：“但說(shuō)無(wú)妨。”
丁允之緩緩站起，還未說(shuō)話，便被獨(dú)孤信打斷：“這不是依云長(zhǎng)公主座下的大紅人么？”剛剛說(shuō)完，這些年輕的世家子弟紛紛笑了出來(lái)。
丁允之就好象沒(méi)看見(jiàn)他們的嘲笑一樣，打開(kāi)了話匣子：“歐陽(yáng)將軍，桂御史，以及各位公子，娜玉公主的到來(lái)確實(shí)是個(gè)誰(shuí)都沒(méi)想到的意外，可并非沒(méi)有征兆。”
“三年前，來(lái)自勾龍國(guó)的貨物便少了許多，價(jià)格高漲。一年前，從勾龍國(guó)的商隊(duì)里傳來(lái)妖精內(nèi)戰(zhàn)的消息，妖精的使臣也頻繁往來(lái)。不過(guò)有意思的是，這些使臣都留在了國(guó)內(nèi)，直到娜玉的出現(xiàn)他們才有了動(dòng)作。”
“獨(dú)孤公子剛才說(shuō)，是胡丞相私下派妖精去的，在下不能茍同。原因無(wú)他，如歐陽(yáng)將軍所言，胡丞相不可能繞過(guò)禮部和兵部去支派妖精使臣，我們不可能無(wú)法察覺(jué)?！?br/>
“胡言亂語(yǔ)！”看著歐陽(yáng)紂對(duì)丁允之青眼有加，獨(dú)孤信頗為不滿，他冷哼一聲，惡狠狠地說(shuō)?！八┊?dāng)年怎么當(dāng)上這個(gè)宰相的？他是靠誅殺了先帝在時(shí)謀反的重合侯！他什么做不出來(lái)。娜玉是勾龍皇室的唯一遺脈，妖精使臣難道還有別的好去處？雙方只要私下一會(huì)面，不就一拍即合了，繞過(guò)禮部兵部，有什么稀奇的。”