?也不知是朝安城民風(fēng)淳樸，還是恰逢年慶大赦天下之時(shí)，朝安城府衙的牢房里冷冷清清，偌大地方只有寥寥幾間關(guān)著犯人?！貉?文*言*情*首*發(fā)』

    皇帝心情好，便覺(jué)得偶爾下下大獄倒也是個(gè)新奇體驗(yàn)，抬頭見(jiàn)薛歷川在牢門(mén)柵欄處敲敲打打，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身探詢似的看向他，眼睛里全是‘只要圣上下令，屬下便能立刻砸了這牢門(mén)’的意思，皇帝瞧著有趣，也不在意身下稻草臟亂，把他拉到身邊坐下。

    “歷川，你知道這大牢是誰(shuí)的嗎？”

    “朝安城府衙？！”本是很簡(jiǎn)單的問(wèn)題，薛歷川被皇帝這么一反問(wèn)倒有些猶豫，面露疑惑不確定的回答。

    “對(duì)?？蛇@朝安城府衙也是給我辦事的，這大牢自然也是我的所有物，你見(jiàn)過(guò)自己砸自己家東西的嗎？”

    “……”薛歷川無(wú)言。他當(dāng)然知道話是那么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但皇帝九五之尊，當(dāng)眾不便亮出身份的話，在‘亭飛酒家’時(shí)不跟自己手下官差作對(duì)，跟他們到了這大牢即可，怎能還繼續(xù)拿萬(wàn)金之軀犯險(xiǎn)呢！

    皇帝見(jiàn)他面上一副不敢茍同的模樣，不論是否是因?yàn)橄聦俚穆氊?zé)所在，那種凡事以他為先的思維模式還是很讓皇帝受用。他頗為愉悅的低低笑了幾聲，伸手揉了揉他的臉頰，“安心。這朝安城

    太守?zé)o非是想動(dòng)些小心思，煙花會(huì)也盡興了，左右無(wú)事便陪他玩玩?！?br/>
    對(duì)這朝安城太守皇帝還是有些印象，他曾在京為官，自是見(jiàn)過(guò)皇帝龍顏。年慶當(dāng)頭，自己治下府郡突然出了人命案子，半點(diǎn)不懈怠的差了下屬去抓他們這兩個(gè)嫌犯，現(xiàn)下人都在牢里了，他這當(dāng)太守的卻遲遲不露面，怕是在府衙里不知何時(shí)窺見(jiàn)了他的模樣，或者他根本從一開(kāi)始就認(rèn)出了皇帝，為著官道那伙賊人的關(guān)系，栽贓下客棧里那莫名飛來(lái)的命案，以此來(lái)為他消除勾結(jié)證據(jù)爭(zhēng)取時(shí)間。

    更甚者，說(shuō)不定這位太守牽扯進(jìn)的，正是眼下那樁謀逆大事！

    昨日就有宮中暗衛(wèi)傳來(lái)消息，押送袁連凱長(zhǎng)子袁烈進(jìn)京的官兵遇襲，在朝安城附近一帶失了袁烈的蹤跡。這周圍可供藏身的地方并不多，再者袁烈不可能只顧自己逃脫，他現(xiàn)下要去的地方唯有一處，那便是京城，而朝安城是此去京城必經(jīng)之路，他身為朝廷欽命要犯，一路上若是能得朝安城太守相助，必然會(huì)是事半功倍。

    袁烈為人豪爽大義，在邊關(guān)軍營(yíng)錘煉數(shù)年，更是懂得如何揣度人心弱點(diǎn)，又恰逢官道賊人之事，若是那太守唯恐東窗事發(fā)下情急發(fā)狠，難保不會(huì)被袁烈說(shuō)動(dòng)，做下叛君之事。

    不管這太守要犯下的是哪條罪名，皇帝可沒(méi)耐性把時(shí)間浪費(fèi)在這里慢慢調(diào)查，無(wú)論如何，對(duì)方把他們困在這里，這段時(shí)間必會(huì)有所動(dòng)作，便不妨將計(jì)就計(jì)，在暗中遣了青龍去與玄武匯合，命他們嚴(yán)密監(jiān)視著城中動(dòng)向。

    薛歷川聽(tīng)皇帝這番說(shuō)辭，知他心中另有計(jì)較，也就不多言干涉，總之還有他在，若是真出了意外，別人也休想從他手中輕易傷到皇帝便是。

    夜幕深重，他們剛進(jìn)大牢那會(huì)就已快到子時(shí)，這會(huì)大概丑時(shí)剛過(guò)，大牢里蠟燭光線昏暗，墻上小小鐵窗外月色黯淡，唯有城中各處還尚未熄滅的燭火，將一絲絲光亮映射在牢房?jī)?nèi)，遠(yuǎn)處還有炮竹聲陣陣，那圍觀人群的哄然叫好聲似乎還隱約可聞?！貉?文*言*情*首*發(fā)』

    皇帝側(cè)耳聽(tīng)了會(huì)，似乎勾起了些晚間煙火會(huì)上的有趣回憶，挑起嘴角頗為自得的笑了笑：“歷川，我去點(diǎn)放煙火的時(shí)候，你有在看吧？”“是，屬下有看?！毖v川愣了下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)皇帝所指何事。晚間那場(chǎng)面龍蛇混雜，他是皇帝的侍衛(wèi)，皇帝不讓他跟著，堅(jiān)持獨(dú)自一人去上了那臺(tái)子便算了，他職責(zé)所在，自然是要一刻不離的緊盯著皇帝動(dòng)向。

    皇帝再問(wèn)：“那我在煙火筒上寫(xiě)的字你也看到了嗎？”

    “離的遠(yuǎn)，屬下沒(méi)有看清?！?br/>
    “嗯?！被实塾行┦妮p哼了聲，不過(guò)一開(kāi)始便未打算能要得什么回報(bào)，也就沒(méi)過(guò)多失落，只是自覺(jué)這事做的極有意境情調(diào)，自鳴得意的這份心情無(wú)人分享，難免可惜。

    晚間那朝安城的煙火大會(huì)，規(guī)則倒是簡(jiǎn)單，城里七大望族的當(dāng)家家主坐鎮(zhèn)，有意的便上臺(tái)，或是自展所長(zhǎng)，或是與他人比拼，由七位家主評(píng)選優(yōu)勝，燃以煙火恭賀，其實(shí)就是多了煙火助興，較之其它文斗武斗擂臺(tái)，相互交融更為豐富多樣了些的競(jìng)技盛會(huì)。雖然都是老一套的東西，但是人嘛，無(wú)非圖個(gè)熱鬧氛圍，聚集圍觀的人多了，也就不在意內(nèi)容是否真是那么精彩絕倫了，

    皇帝照例是打發(fā)了玄武，讓他自己隨處逛逛，便帶著薛歷川去了南街。花了大價(jià)錢(qián)在‘亭飛酒家’二樓包下了一張桌，拉著薛歷川坐下，點(diǎn)了些飯菜邊吃邊等，等煙火會(huì)終于開(kāi)始，還沒(méi)看上一會(huì)皇帝便大失所望的沒(méi)了興趣。

    節(jié)慶之時(shí)，文謅諂的吟詩(shī)作對(duì)哪比得上大口喝酒快活，跟著拍手叫好的，大多是為著那才子佳人你來(lái)我往針?shù)h相對(duì)間擦出的火花，再有那所謂的武斗，臨近武林大會(huì)，但凡在江湖上能入二三流的都在往伍央城趕去，現(xiàn)下上臺(tái)比武的僅有寥寥數(shù)十人，又以只會(huì)些花架子的富家公子哥居多，實(shí)在沒(méi)什么看頭。

    好在還有薛歷川在身邊，皇帝倒了酒，誘哄著讓他跟自己對(duì)飲了幾杯，可惜他雖然沾酒的時(shí)候少，卻也是個(gè)海量的，皇帝想欣賞他醉態(tài)的主意落了空，卻是意外得了個(gè)酒友。人對(duì)了，這酒的味道自然也更對(duì)，皇帝喝的痛快，雖覺(jué)對(duì)面的熱鬧無(wú)趣，只隨意的和薛歷川閑談些瑣事，便也覺(jué)時(shí)間流逝飛快。

    如此過(guò)了一兩個(gè)時(shí)辰，皇帝都打算和薛歷川回客棧休息時(shí)，才終于被抬到臺(tái)子上擺放的幾筒大型煙火引起了些許興趣。

    與其它煙火不同，這幾筒是由專供皇室煙火的百年字號(hào)店‘蝶翼齋’所出，猶如點(diǎn)放蓮燈一般，誰(shuí)若能拔得頭籌，便可親手點(diǎn)上一筒，倒也好玩。

    ‘蝶翼齋’的煙火以新奇多樣聞名，并且重在寓意，皇帝對(duì)絢爛繽紛的煙火本身不感興趣，因著正是情萌心動(dòng)的時(shí)候，對(duì)那些浪漫多情的調(diào)調(diào)卻格外上心，因此才不顧及場(chǎng)合身份，上了臺(tái)與他人一爭(zhēng)高下。

    結(jié)果皇帝自然毫無(wú)懸念獲勝，跟著‘蝶翼齋’管事應(yīng)伯挑選將要燃放的煙火。

    皇帝不待應(yīng)伯介紹完，便選了自己早已看中的那筒煙火，命下人取來(lái)筆墨，在煙火筒面上寫(xiě)下‘薛歷川’三個(gè)大字。

    于臺(tái)上比試時(shí)，皇帝便盡顯卓絕風(fēng)采，他嘴邊始終噙著吟吟笑意，清俊容顏更添一絲溫淡情意，不少俏麗佳人都被他勾去了少女芳心，但見(jiàn)他手中所拿正是那彩鳳雙飛寓意百年好合的長(zhǎng)情煙火，從來(lái)男子不似女子多柔情，以往若是有男子勝出，大多點(diǎn)的是可表家國(guó)抱負(fù)的明志煙火，因此心下便都又是遺憾又是艷羨。

    管事應(yīng)伯接了煙火要為他拆封，一眼瞥見(jiàn)筒面上所書(shū)名字，分明是男子用名，不禁心下疑惑，有些不確定的問(wèn)：“這位公子，剛才老朽也有說(shuō)過(guò)，您要點(diǎn)的這筒，可是琴瑟相合的長(zhǎng)情煙火?。　?br/>
    “我知道?！?br/>
    “是老朽迂腐了?！睉?yīng)伯見(jiàn)他毫不在意的點(diǎn)頭，面上明明白白的是副‘那又如何’的神情，一時(shí)頓悟，也不想去置喙旁人私事，告了聲罪便替他將封拆掉。

    皇帝親手將煙火點(diǎn)燃，‘刺啦’一聲火花直沖天際，在夜空中綻開(kāi)成展翅交纏的彩鳳圖案。對(duì)面薛歷川只是下意識(shí)的隨著煙火騰空抬了下頭，隨即便仍把視線投注在皇帝身周，恰對(duì)上皇帝灼灼目光，不禁愣在那里。皇帝站在臺(tái)上，絢麗火光映照下，眼中似有無(wú)限情意流轉(zhuǎn)，莫名的就讓薛歷川慌了心神。

    皇帝嘆了口氣。牢中陰寒，他將身上錦袍敞開(kāi)把薛歷川緊緊裹在懷中，低頭親了親他眼角，才道：“睡會(huì)吧，不會(huì)有事?！?br/>
    若不是顧及薛歷川情緒，皇帝原是想和他一起點(diǎn)放那長(zhǎng)情煙火的，似乎如此便真可得一份不渝深情。其實(shí)不過(guò)是類似于小女兒家的婉轉(zhuǎn)心思，皇帝也是陷得極深了，才會(huì)連做著這種事都自覺(jué)高興愉悅，但終究時(shí)候未到，他這出浪漫溫情的戲無(wú)人配合，自然也得不到一個(gè)感動(dòng)的要以身相許的薛歷川。

    第二日直到晌午過(guò)后，那位太守才終于以審訊犯人為由露了面。他端坐府衙大堂之上，見(jiàn)衙役帶了皇帝和薛歷川上來(lái)，面上立時(shí)變了色，惶恐的下來(lái)跪伏在地上，口中直呼：“臣朝安太守霍習(xí)文參見(jiàn)圣上。不知是圣上在此，冒犯天威，臣罪該萬(wàn)死?！?br/>
    堂上立的衙役們見(jiàn)他此番動(dòng)作，都嚇出一身冷汗，‘撲通’一聲跪下，顫聲高呼：“參見(jiàn)圣上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”

    瞧這霍習(xí)文一臉驚惶，演的倒是不錯(cuò)，就是不知有幾分是真幾分是假。他既然露了面，暗中所做之事怕是已經(jīng)完成，而皇帝到現(xiàn)在還未收到青龍回報(bào)，想必是沒(méi)得到什么有用信息，現(xiàn)下也就沒(méi)辦法動(dòng)他了。

    “霍卿起來(lái)吧。朕手腳不便，就不去扶你了?！?br/>
    “臣該死，是臣疏忽?！被袅?xí)文抬頭，見(jiàn)皇帝還戴著手銬腿鏈，忙又請(qǐng)了罪，這才站起來(lái)，接了衙役遞上的鑰匙，上前為皇帝和薛歷川除掉身上器具。

    皇帝揉了揉手腕，對(duì)一眾跪著的衙役視而不見(jiàn)，只不緊不慢沖霍習(xí)文抬了抬下巴：“說(shuō)說(shuō)吧。”

    “是。昨夜臣帶著人在城中各處巡查，衙門(mén)里只有輪休的李捕頭在，亥時(shí)‘萬(wàn)景客棧’的掌柜到衙門(mén)報(bào)案，因事關(guān)人命，李捕頭帶了人去前調(diào)查，又因不識(shí)龍顏，這才沖撞了圣上?！?br/>
    “死者是什么人？”

    “回圣上，是東街一屢禁不止的偷兒，他雙親已故，家中只他獨(dú)身一人，這些年常因犯事被抓進(jìn)大牢。想必這次也是打算入室行竊，卻不知被何處的神秘人撞見(jiàn)殺害?！?br/>
    死了也沒(méi)人會(huì)深入追究的角色，他倒是挺會(huì)挑人選，連事后說(shuō)辭都準(zhǔn)備好了?；实劾溲鄞蛄恐袅?xí)文，這朝安城他也見(jiàn)識(shí)過(guò)，確實(shí)治理井然，坊間偶爾的只言片語(yǔ)中也全是對(duì)這霍習(xí)文的贊譽(yù)，此刻他垂首躬身立著，謙恭又不失氣度，實(shí)在難以想象此等人物會(huì)與亂臣賊子相勾結(jié)。

    “此事暫且不提，朕倒是有一事，要問(wèn)問(wèn)霍卿你?！?br/>
    “請(qǐng)圣上示下?！?br/>
    “朕來(lái)時(shí)在朝安城外官道上，遇有一伙賊人，他自稱橫行多年，且與朝安城內(nèi)位高之人有牽扯，你可知此事？”

    “臣失職，此前并不知曉此事，也從未有人來(lái)府衙通報(bào)過(guò)，只是昨日在城外運(yùn)回十幾具無(wú)名尸身，想來(lái)定是圣上所遇賊人。”

    霍習(xí)文這番話說(shuō)的得體，若不是對(duì)他有所懷疑，皇帝當(dāng)然不會(huì)真的怪罪于他，只是他們稍后便要離開(kāi)，不能留了隱患下來(lái)。

    “你既知失職，朕將你貶為文吏，你可有話說(shuō)？”

    “……”霍習(xí)文愕然，他和霍山之事就算被皇帝懷疑，也頂多是個(gè)官匪勾結(jié)的尋常事，沒(méi)有證據(jù)皇帝不會(huì)這么急著下狠手，唯有事關(guān)袁家，原是指望皇帝此時(shí)不在宮中，消息不通，但見(jiàn)他毫不手軟，想來(lái)定是猜到了什么，此后行事需得加倍小心才是，“圣上寬宏，臣謝主隆恩?！?br/>
    霍習(xí)文跪下領(lǐng)旨，喚來(lái)兩個(gè)近身衙役摘了身上官袍。

    “都起來(lái)吧。朕今日便要離開(kāi)，你們只管做好自己的事，不必在意朕?！被实劢鉀Q了眼下麻煩，便不打算多留，回頭讓青龍調(diào)來(lái)一兩個(gè)暗衛(wèi)暗中監(jiān)察，再通知京城天牢里加強(qiáng)戒備便可。

    “圣上請(qǐng)稍候?！?br/>
    霍習(xí)文站起身，從旁邊李捕頭手中接過(guò)一柄寶劍，“這把劍應(yīng)是這位大人的，現(xiàn)原物奉還，得罪之處還望多包涵?！?br/>
    漆黑的古木刀鞘，上面掛有皇帝賞下的平安符結(jié)，確實(shí)是他的佩劍沒(méi)錯(cuò)。薛歷川伸手接過(guò)，點(diǎn)頭應(yīng)了聲：“多謝。”

    霍山他們尸體上的傷口都是利劍所為，皇帝身邊只有此人配劍，霍習(xí)文一開(kāi)始便懷疑上了他，直至親眼見(jiàn)著這劍上未及擦拭的血跡，才最終確定。怕眼中情緒泄露，霍習(xí)文低頭盯著那劍上符結(jié)，面上神情隱晦不明，“寧州進(jìn)貢的特制錦線，大人必多有過(guò)人之處，竟能得此榮寵?！?br/>
    薛歷川向來(lái)只當(dāng)這是尋常掛飾，聞言心不在焉的回了句“承蒙圣上賞識(shí)”，忍不住轉(zhuǎn)頭看向皇帝。他記得當(dāng)時(shí)皇帝賞下這東西時(shí)，他并沒(méi)有功勞在身，若真是如此貴重之物，怎會(huì)無(wú)緣無(wú)故賞給他呢。

    皇帝也看了眼那符結(jié)，那還是一年多前送于他的，當(dāng)時(shí)特意命宮人結(jié)了有護(hù)身?yè)鯙?zāi)寓意的平安符結(jié)，他雖然不信鬼神之說(shuō)，但動(dòng)情之人哪還管理智如何，只想用盡一切方法來(lái)求個(gè)心安。轉(zhuǎn)眼見(jiàn)薛歷川面露疑惑的看向自己，便不覺(jué)好笑，哪是什么多難以理解的事，偏他自己死活不愿想明白。

    “走吧。”

    霍習(xí)文這人，若是敢對(duì)薛歷川起歹意，那便絕不能留他！