七月初十這天清晨，木棉和扶風(fēng)在屋子里討論穿哪一件衣裳。木棉非說(shuō)湘妃紅的襦裙穿著鮮艷好看，扶風(fēng)卻選了藕荷色挑繡玉簪花的外衫。木棉就慪了氣，說(shuō)姑娘看不上她，她傷心得用不下早膳了。

    吳嬤嬤卻在此時(shí)帶著幾個(gè)丫頭把做好的衣裳拿了來(lái)，讓扶風(fēng)試試大小，如果不合適好改一改。木棉這才來(lái)了精神，歡歡喜喜的伺候扶風(fēng)試新衣裳。

    扶風(fēng)卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)日選的兩身衣服的料子，如今捧來(lái)的卻是四套，布料貴重，顏色也好，繡工堪比秦姑姑，一看就是價(jià)值不菲。扶風(fēng)心里一跳，又看了一眼首飾，除了上次挑的落英繽紛頭花，又多了兩只云腳珍珠卷須簪，兩只水嫩的青綠玉鐲。

    試了衣裳，吳嬤嬤說(shuō)腰身還要收一收，便把衣裳拿走了，吩咐木棉收好首飾。便捧了衣裳走了。

    吳嬤嬤是凌太太的貼身老嬤嬤，是凌太太最為倚重的人，今日里清早卻親自來(lái)給姑娘們分發(fā)了衣裳和首飾，是擔(dān)心衣裳貴重，不放心別人？還是有其他的意思？

    扶風(fēng)站在窗前，腦子里飛快的過(guò)濾著這兩日的事，先是著急認(rèn)了親，還一認(rèn)認(rèn)了五個(gè)，又忙著趕制衣裳，首飾，像是為什么準(zhǔn)備？

    窗外兩個(gè)丫頭正坐在清晨的陽(yáng)光下洗著頭，突然看見(jiàn)扶風(fēng)在窗子上看著她們，嚇了一跳，也不顧濕著的頭發(fā)，忙問(wèn)：“姑娘可有吩咐？”

    扶風(fēng)回過(guò)神來(lái)，道：“無(wú)事，看你們洗頭頑呢，你們用的什么洗的頭？”

    叫秋桐的丫頭回話(huà)，“回姑娘，奴婢們用的皂角，煮了水來(lái)洗，頭發(fā)很是油亮呢?！?br/>
    扶風(fēng)笑道：“看著頭發(fā)是很好，木棉，把上次在南院做的編米珠頭花給兩個(gè)妹妹分一個(gè)?！?br/>
    木棉在屋里“哎”了一聲，便挑了兩朵珠花出去給兩個(gè)丫頭各自分了，又回了屋子。

    兩個(gè)丫頭隔著窗謝了扶風(fēng)。

    扶風(fēng)坐在窗前的榻上，對(duì)木棉招了招手，木棉忙湊了上去。

    “你去看看，幾位姑娘的東西是不是都一樣的？悄悄兒的看，莫露了馬腳，特別是二姑娘那里。”

    木棉點(diǎn)了點(diǎn)頭，抓了幾把桌子上攢盒里的松子就出了門(mén)。

    兩個(gè)丫頭分了頭花，又梳了頭，才進(jìn)來(lái)給給扶風(fēng)磕頭，扶風(fēng)給止住了。

    扶風(fēng)拉著倆丫頭在屋里坐著說(shuō)話(huà)，問(wèn)她們?cè)鹤永镉惺裁从幸馑嫉氖虑椤?br/>
    秋桐聽(tīng)著扶風(fēng)問(wèn)話(huà)，只道小姑娘家，都喜愛(ài)些新奇事情，便答：“回姑娘話(huà)，院子里成日都是一樣的，倒是沒(méi)有什么好玩的，今兒個(gè)早上聽(tīng)說(shuō)廚房采買(mǎi)的買(mǎi)了一條大魚(yú)，有十幾斤呢，關(guān)大娘說(shuō)做魚(yú)羹最好了。姑娘，您見(jiàn)過(guò)那么大的魚(yú)沒(méi)有？早上奴婢還說(shuō)去瞧瞧呢，結(jié)果去晚了，都給砍掉了，只剩個(gè)魚(yú)頭，跟個(gè)小盆一般大小，真真是大呢?！?br/>
    扶風(fēng)故作驚訝，道：“如此大的魚(yú)，我竟是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的，想必做魚(yú)羹也很好吃?！?br/>
    秋桐扶風(fēng)感興趣，又尋了一件事來(lái)說(shuō)，“說(shuō)到魚(yú)，今兒早上聽(tīng)說(shuō)銀珠姐姐得了一個(gè)金緙絲的蝦須手鐲，須子抽得細(xì)細(xì)的，也不變形，看著非常逼真，樣子又好看，給其他幾個(gè)姐姐饞的。”

    扶風(fēng)一哂，蝦須手鐲，那可是盧風(fēng)的東西，這盧風(fēng)，還是一如既往的會(huì)籠絡(luò)人心。嘴里卻笑道：“那確實(shí)是個(gè)好東西，想必是辦了好差事，太太賞的吧?！?br/>
    秋桐道：“銀珠姐姐沒(méi)說(shuō)哪兒得的，只是除了太太，整個(gè)院子誰(shuí)會(huì)舍得打賞這個(gè)，奴婢聽(tīng)說(shuō)值二十幾兩銀子呢？”

    扶風(fēng)就打趣笑：“嘖嘖，眼紅的，掉錢(qián)眼子了？你們好好兒伺候姑娘我，改日我也賞你們一個(gè)蝦須鐲。”

    秋桐的紅了臉，道：“姑娘，奴婢不是那個(gè)意思?！?br/>
    另一個(gè)叫紫薇的丫頭見(jiàn)秋桐三言?xún)烧Z(yǔ)就和扶風(fēng)熱絡(luò)起來(lái)，想了想，也道：“姑娘，今兒個(gè)早上，聽(tīng)說(shuō)老爺在如姨娘院里出來(lái)的，如姨娘懷了身孕，老爺還留在如姨娘院子里，被孫姨娘一早就嚷了出來(lái)，太太都驚動(dòng)了，掌了孫姨娘的嘴，說(shuō)是老爺在哪里是老爺?shù)氖隆?br/>
    一邊的秋桐聽(tīng)著紫薇開(kāi)口就知道不好，這丫頭是個(gè)缺根筋的，聽(tīng)到這里再也忍不住，喝道：“紫薇，不能亂嚼口舌，還要不要命了？”

    紫薇嚇得連忙住了嘴，秋桐說(shuō)完后大悔，自己一時(shí)心急攔住了秋紫薇的話(huà)頭，怕是要惹了姑娘生氣，只是總不能眼看著紫薇這丫頭闖禍。

    扶風(fēng)饒有興致的看了秋桐一眼，秋桐嚇得忙跪了下去，嘴里結(jié)結(jié)巴巴的道：“姑娘，奴婢、奴婢是怕紫薇她”

    “你是叫秋桐？誰(shuí)給你取的名字，原來(lái)是哪個(gè)院子的？”扶風(fēng)打斷了秋桐的辯解。

    “奴婢的名字是太太取的，原是珍寶閣的灑掃丫頭，大姑娘出嫁后奴婢被分到榕青院做三等丫頭?！鼻锿┞?tīng)著扶風(fēng)喜怒不分的聲音，說(shuō)話(huà)的聲音就有些顫抖。

    “原來(lái)是太太院子里的，紫薇和你一道的嗎？”扶風(fēng)往后一靠，伸手去拿茶杯。秋桐忙爬起來(lái)斟了茶，又跪伏下去回答：“紫薇原是唐姨娘院子里的，因性格憨直，唐姨娘不喜，攆到了洗衣房的?！?br/>
    扶風(fēng)接了茶盞卻不喝，又放了回去，聲音冷下來(lái)，“秋桐，我明日回了太太，仍讓你回榕青堂可好？”

    秋桐聽(tīng)見(jiàn)扶風(fēng)的話(huà)，大驚失色，忙磕了個(gè)頭，道：“姑娘，奴婢知錯(cuò)，求姑娘不要趕奴婢走。”

    扶風(fēng)仔細(xì)的打量這著秋桐，身穿宅子里丫頭們統(tǒng)穿的三等丫頭桃紅短衫，跪伏的姿勢(shì)看著也標(biāo)準(zhǔn)恭謹(jǐn)，扶風(fēng)仿佛能看到她的臉，臉上帶著驚慌，仿若一只受驚的小鹿。

    扶風(fēng)心里有些軟，想到自己與這丫頭又有何區(qū)別，上頭一句話(huà)自己是生是死都無(wú)從選擇?？墒亲约喝缃裆钕菡訚?，身邊容不得使心眼的人，這秋桐是個(gè)通透機(jī)靈的，不試上一試到底不甘心。如若能收服了，到底宅子里也好行事，當(dāng)下硬了心思，又冷淡的道：“我看你剛才的模樣，還當(dāng)你是姑娘，我才是你丫鬟呢？”

    秋桐大驚，忙又跟著磕頭，道：“奴婢不敢，奴婢多嘴，求姑娘責(zé)罰?！?br/>
    扶風(fēng)心里一松，方才緩了聲氣，道：“你先說(shuō)說(shuō)你錯(cuò)在哪兒，說(shuō)得好了，你我仍在一院子里住著，你若高興，便上來(lái)遞個(gè)茶端個(gè)水，你若不高興，成日里當(dāng)我不存在也是要得的?！?br/>
    紫薇那丫頭是個(gè)老實(shí)的，自己說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，卻讓秋桐在受罰，當(dāng)下就跟著磕了頭，道：“姑娘，都是奴婢不是，求姑娘饒了秋桐吧?！?br/>
    扶風(fēng)心下有些感嘆，在這臟污的凌家大院里，居然也有如此心思靈秀的丫頭，知道護(hù)著姐妹，心思也還干凈。扶風(fēng)覺(jué)得很滿(mǎn)意，雖不知道是挑選好了才分了下來(lái)，還是就隨便指了兩個(gè)，總之，扶風(fēng)覺(jué)得撿到了寶，當(dāng)下聲音就軟了下來(lái)。

    “都起來(lái)吧?！?br/>
    秋桐和紫薇偷偷看了一眼對(duì)方，這才站了起來(lái)。秋桐看著扶風(fēng)，心里想著這兩日里相處，姑娘并不難伺候，性子又溫和。與貼身丫頭木棉看上情同姐妹，那木棉甚至還慪氣要姑娘去哄。

    秋桐很是羨慕，往日在大姑娘院里時(shí)，只因自己掃地礙了大姑娘看芭蕉的風(fēng)景，當(dāng)下就得了幾個(gè)巴掌的賞賜。后來(lái)在榕青院里一個(gè)三等丫頭，成日里被大丫頭呼去喚來(lái)，賞賜到不了手里，成日就是挨打挨罵，幾時(shí)見(jiàn)過(guò)如此善待丫頭的主子。

    秋桐想長(zhǎng)長(zhǎng)久久的跟著姑娘下去，當(dāng)下就又跪了下去，誠(chéng)懇的道：“姑娘，今日奴婢確實(shí)錯(cuò)了，奴婢不該自作主張，求姑娘責(zé)罰，奴婢絕無(wú)怨言?！?br/>
    扶風(fēng)這才溫聲道：“你是錯(cuò)了，我讓你們說(shuō)話(huà)，該不該說(shuō)該不該聽(tīng)，不是你做得了主的，既然你在我院子里，我便當(dāng)你是我的人，若你愿意，日后便跟著我，想我雖不是凌家正經(jīng)姑娘，有朝一日，帶你走也不是個(gè)難事?！?br/>
    秋桐眼淚就滾了出來(lái)，磕了三個(gè)頭，站起來(lái)抹了淚，一聲也沒(méi)吭，心里卻暢快得要飛了起來(lái)，一時(shí)間又想哭又想笑，眼淚就止也止不住。

    紫薇是個(gè)憨的，見(jiàn)秋桐一直淌眼淚，還當(dāng)扶風(fēng)仍在怪秋桐，又去磕頭，“姑娘，姑娘，求您饒了秋桐吧，奴婢以后都聽(tīng)姑娘的，姑娘讓說(shuō)奴婢就說(shuō)，姑娘不讓說(shuō)的奴婢就不說(shuō)?！?br/>
    秋桐看著紫薇，哭笑不得。

    扶風(fēng)撫了撫頭，道：“好好好，我饒了秋桐，你快起來(lái)，你看你那腦門(mén)子都磕紅了，把我磕折壽了怎么辦？”

    紫薇一愣，道：“奴婢磕頭還能磕折壽了？那奴婢不磕了?！备玖似饋?lái)。

    扶風(fēng)噗嗤一聲笑了出來(lái)，道：“又是個(gè)呆的，回頭找木棉去要糖吃，告訴她是我允的?！?br/>
    紫薇十一二歲的丫頭，最最是嘴饞的時(shí)候，當(dāng)下就開(kāi)心的笑了起來(lái)。

    主仆三人這才又坐了下來(lái)，扶風(fēng)仍坐著聽(tīng)倆丫頭說(shuō)著院子里的新鮮事兒，昨兒個(gè)三姑娘玲瓏做了一個(gè)荷葉飯，廚娘們覺(jué)得味道很好，代三姑娘呈上去給太太了，太太賞了三姑娘一個(gè)玉蟬；二姑娘給太太做了一雙襪子，菱江細(xì)布做的，繡花很是吉祥，是個(gè)五福捧壽的圖案，小小的指甲蓋大點(diǎn)，竟還能看得清清楚楚；唐姨娘早上要喝銀耳粥，廚房準(zhǔn)備不及，唐姨娘跑去給太太哭訴，太太罰了順姑姑半月的例錢(qián)

    三人說(shuō)的話(huà)都下意識(shí)的繞過(guò)了早些前說(shuō)的老爺宿在哪個(gè)姨娘的事，到底不是姑娘家該問(wèn)的。

    到了午膳時(shí)間，秋桐招呼紫薇去給姑娘拿飯，此時(shí)的木棉卻拿著個(gè)紙包進(jìn)得門(mén)來(lái)。