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大寧不像前朝那般風(fēng)氣開(kāi)放,雖不禁男男相戀卻也并不鼓勵(lì),先皇甚至將這種行為斥為邪魔外道。既然老爹都這么說(shuō)了, 如今在位的皇帝自然不能對(duì)著來(lái)。人說(shuō)上有所好下有所效,上有所惡下自然也跟著惡了。若是傳出去衛(wèi)縣令的兒子喜好龍陽(yáng), 且對(duì)象還是此次的案首。衛(wèi)旗為了自己和兒子的名聲前途著想,羅楓這案首也肯定做不成了, 當(dāng)然這“衛(wèi)公子”需真的方可。
然而那衛(wèi)公子卻是假的,若有誰(shuí)不開(kāi)眼跑去對(duì)衛(wèi)縣令說(shuō):聽(tīng)說(shuō)你兒子和你親點(diǎn)的案首玩龍陽(yáng)。豈不是諷刺衛(wèi)縣令生不出兒子?
原本眾學(xué)子以為抓住了羅楓的痛腳,沒(méi)想到卻是塊燙手山芋, 茶館陷入一片安靜之中。
見(jiàn)眾人都不說(shuō)話,方才那小童又問(wèn)道:“既然不是衛(wèi)公子, 那兩位又是誰(shuí)呢?”
“這我就不知了?!泵蠉购χ赶蚍讲派ひ糇畲?、言論最齷鹺的幾人:“不如請(qǐng)這幾位去問(wèn)問(wèn)衛(wèi)大人, 考場(chǎng)重地為何會(huì)混進(jìn)去兩個(gè)冒充你兒子的人。”
被點(diǎn)到的幾人連忙垂下頭去, 不敢看孟嵐。誰(shuí)都不傻,真敢去問(wèn)就等著被治個(gè)污蔑朝廷命官的罪名吧!
有和事佬出來(lái)打圓場(chǎng):“或許是同場(chǎng)考生也未可知,‘衛(wèi)’并不是什么難見(jiàn)的姓氏?!?br/>
見(jiàn)有人遞來(lái)梯子,學(xué)子們紛紛道:“確實(shí)如此?!?br/>
又有先前言之鑿鑿之人言道:“許是我瞧錯(cuò)了, 那兩位公子只是和羅案首相談甚歡而已,并未拉扯?!?br/>
見(jiàn)眾人服軟, 孟嵐也不咄咄逼人,他重新坐下悠悠然給自己倒了杯茶。
經(jīng)過(guò)剛才那一場(chǎng)茶館, 茶館里不復(fù)之前的熱鬧, 甚至顯得異常安靜。
羅楓想要起身離開(kāi), 卻被孟嵐一把按住。孟嵐取過(guò)羅楓面前的杯子,執(zhí)壺斟茶:“這碧螺春可是小弟特意為慶賀羅兄高中而點(diǎn),羅兄難道不嘗嘗?”
羅楓怔怔盯著孟嵐動(dòng)作,只見(jiàn)碧綠的茶水緩緩注入白瓷杯,裊裊升起的霧氣帶出茶葉的清香。半晌后仿佛想通了什么,端起杯子沖孟嵐一笑:“多謝你仗義執(zhí)言?!?br/>
少年的聲音清脆悅耳,在安靜的茶館里顯得清晰極了。
“不過(guò)是路見(jiàn)不平而已?!?br/>
孟嵐轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠,突然道:“羅兄,前日我聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)故事,有趣極了?!?br/>
羅楓想要盡量脫離這種詭異安靜的氣氛,配合道:“不知是何故事?”
孟嵐看了圈時(shí)刻注意這邊學(xué)子,緩緩道:“話說(shuō)西洋那邊,有個(gè)叫歐巴羅的城市,在這城市最繁華的街道上有兩家酒樓。甲酒樓的菜肴美味每天都門(mén)庭若市,乙酒樓的菜肴則寡淡無(wú)味,故而門(mén)可羅雀。天天看著對(duì)面酒樓生意興隆,乙酒樓的老板心里那叫一個(gè)嫉妒啊,分是從同一菜販?zhǔn)稚腺I(mǎi)的菜,憑什么他甲家生意那么好,我家卻天天虧損?不信,我得想個(gè)辦法!這乙老板想啊想,想出個(gè)好辦法……”
說(shuō)到這里孟嵐停住,端起茶杯喝了一口,周?chē)膶W(xué)子已經(jīng)知道他要說(shuō)什么,方才口出惡言者均面露尷尬之色。
見(jiàn)孟嵐停住不往下說(shuō),那七八歲的小童急問(wèn)道:“是什么辦法?”
孟嵐贊許的看了眼小童,心道:真配合。又看了眼薄唇緊抿一臉不贊同的羅楓,張口道:“他呀,他跑到甲酒樓門(mén)口,拉著進(jìn)出的客人便道這酒樓的飯菜有毒,千萬(wàn)吃不得!”
小童頓時(shí)失望:“這算什么好主意?他該好好琢磨怎么把菜肴做的更美味呀!”
孟嵐撫掌大笑:“還是這位小兄弟聰明,乙老板可不就該研究如何做出美味的菜肴,去污蔑甲酒樓又有何用?”
孟嵐看了眼神色各異的學(xué)子,高聲道:“說(shuō)來(lái)說(shuō)去不過(guò)是嫉妒心作祟!”
此時(shí)那小童也明白了孟嵐意有所指,閉緊雙唇再不言語(yǔ)。
孟嵐沖那小童眨眨眼:我要說(shuō)的已經(jīng)說(shuō)完啦。
小童有些委屈的癟了癟嘴,孟嵐忙將一碟果脯遞了過(guò)去:“小兄弟,我請(qǐng)你吃果脯如何?”
那小童眼前一亮,頓時(shí)將小小委屈拋之腦后,歡喜的接過(guò)碟子捻起一塊果脯送進(jìn)嘴里,開(kāi)心的瞇起眼。
有學(xué)子覺(jué)得面上無(wú)光,不一會(huì)兒就結(jié)賬離去,很快便有其他人跟著起身。不過(guò)一會(huì)兒,茶館便空出一半。孟嵐和羅楓二人直至喝完那壺碧螺春,才施施然離開(kāi)。
“那人是我族兄?!?br/>
孟嵐一來(lái)立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)羅楓說(shuō)的是剛才在茶館中那位自稱(chēng)和他是鄰居的青年。
“三哥一直對(duì)我家?guī)椭级唷绷_楓沒(méi)有往下說(shuō),他怔怔盯著街道上往來(lái)的行人,臉上有迷茫和不解。他不知道為什么自己向來(lái)敬重的族兄,會(huì)突然那樣污蔑自己。
孟嵐在心里嘆了口氣。那位羅三哥的行為確實(shí)卑劣,卻也并不少見(jiàn)。世上就是有那么一種人,平常時(shí)為人和善惜貧憐弱。但若那貧弱之人一朝翻身,他們卻并不高興,甚至?xí)?duì)曾經(jīng)憐惜過(guò)的弱者陰陽(yáng)怪氣冷言冷語(yǔ)。羅三哥顯然正是這種人。
孟嵐雖然明白這個(gè)道理卻不能直說(shuō),畢竟那是曾對(duì)羅楓照顧良多的同族堂兄,而自己卻是只是個(gè)外人,若是說(shuō)得太透會(huì)有挑撥嫌疑。
“你這次被點(diǎn)為案首可謂一鳴驚人,或許他是一時(shí)想不開(kāi)吧!”很可能以后永遠(yuǎn)也想不開(kāi)。
羅楓沉默半晌:“我若知曉……”
孟嵐顧不上避嫌,忙道:“總不能因?yàn)槟隳亲逍植桓吲d,就故意答錯(cuò)題吧?!?br/>
“……”羅楓啞然。確實(shí),難道他還能故意答錯(cuò)題嗎?那他也不用參加縣考了。
見(jiàn)羅楓沉默不語(yǔ),孟嵐心里松了口氣。有那見(jiàn)一次謝一次的前科,他還真挺擔(dān)心對(duì)方會(huì)那么干,看來(lái)羅楓其實(shí)并非頑固不化之人。
……
次日,孟嵐就得知自己首場(chǎng)過(guò)了。
縣考成績(jī)的公布方式和孟嵐曾經(jīng)想象的完全不一樣。成績(jī)單是一張圓形的紙,叫做團(tuán)案。團(tuán)案正中間是一大大的紅色“中”字,紙上上并無(wú)姓名,僅有座次號(hào)圍著“中”字排列,以示排名不分先后,孟嵐的座次壬午號(hào)恰在其中。
再次看了眼團(tuán)案確認(rèn)榜上有名后,孟嵐悄悄松了口氣。雖然前一世積累了極多考試經(jīng)驗(yàn),但參加古代的科考還是第一次。若說(shuō)不緊張,那是不可能的。畢竟古代科舉的閱卷方式和現(xiàn)代完全不同,很少有標(biāo)準(zhǔn)答案這樣一來(lái),主考官的喜好就極其重要。
既然首場(chǎng)中了,孟嵐心中也有了數(shù),開(kāi)始準(zhǔn)備下一場(chǎng)考試。
在時(shí)陰時(shí)晴的天氣下,縣考的前四場(chǎng)結(jié)束了。孟嵐走出考場(chǎng)時(shí)覺(jué)得有些頭重腳輕,早上出門(mén)時(shí)溫度極高,他怕熱便沒(méi)有穿厚衣裳。沒(méi)想到開(kāi)場(chǎng)不過(guò)一個(gè)時(shí)辰,天便陰了下來(lái),還伴隨著陣陣?yán)滹L(fēng)。孟嵐心知不妙加快了答題速度,卻還是著了涼。
距縣衙十丈外的店鋪里,徐氏正等得心焦:今日天氣驟變,也不知十九哥能否抗住,可千萬(wàn)別著了風(fēng)寒。
“出來(lái)了!出來(lái)了!”
徐氏眼前一亮,拔步便沖出了店門(mén),眾仆忙跟上。
孟嵐接過(guò)畫(huà)眉手中的披風(fēng)緊緊裹在身上,這才覺(jué)得暖和了一點(diǎn),又接過(guò)姜湯一飲而盡。
徐氏一臉關(guān)切:“有沒(méi)有凍著?”
孟嵐皺著眉頭,回味著口中生姜的辛辣味:“盡快請(qǐng)個(gè)大夫。”見(jiàn)母親面色一變,孟嵐忙解釋。今日天氣驟變,入場(chǎng)時(shí)穿著單薄的考生并不少,肯定有和他一樣著涼的。他是第一批交卷,待再過(guò)一會(huì)兒交卷的會(huì)越來(lái)越多,到那時(shí)大夫就不好請(qǐng)了。
然而雖然及時(shí)喝了姜湯,回去后又灌了一碗苦藥,卻仍然沒(méi)擋住感冒病毒的侵襲。
孟嵐吸了吸鼻子,悄悄將被子掀開(kāi)一條縫想透透氣,卻被徐氏一瞪眼嚇的又裹緊了。
[我的生命值不是有67嗎?為什么還會(huì)感冒?]
路易:[生命值滿90,百毒不侵;生命值滿100,百病不擾]
孟嵐:……這破系統(tǒng)越來(lái)越?jīng)]人情味了。
[你看,我都病了還怎么考試?]
路易:[不危及生命。]
孟嵐:[也就是說(shuō),只要還有一口氣在就必須考是吧?]
路易:[無(wú)故棄考扣生命值!]
孟嵐:……我可去你開(kāi)發(fā)公司的??!
秋蟲(chóng)在石頭縫里發(fā)出啾啾的鳴叫聲,月色下的花園顯得清幽靜謐。因忙了一整天,仆人們也早早睡了,此時(shí)的孟府及其安靜,只聽(tīng)到他和胭脂的腳步聲。
他本想自己一個(gè)人去的,沒(méi)想到驚醒了睡在外間的胭脂。拗不過(guò)執(zhí)拗的女孩,孟嵐只好將東西交給胭脂拿著,兩人沿著荷塘邊的長(zhǎng)廊一路往東院而去。
很快就到了正房,院門(mén)口靜悄悄的一個(gè)人也沒(méi)有。不過(guò)正房的燈卻亮著,看來(lái)爹娘還沒(méi)睡。
孟嵐徑直走到房門(mén)口,正打算敲門(mén)。卻聽(tīng)屋里“啪”的一聲,不知什么摔了。
“我不同意!”隨后便是徐氏帶著怒氣的聲音?!扒岸螘r(shí)間劉氏就上門(mén)好幾次,我都給擋回去了。你也答應(yīng)了說(shuō)不會(huì)答應(yīng)的,怎么今天就改主意了?”
孟嵐頓時(shí)好奇起來(lái),三嬸劉氏有事求他娘,這事他是知道的。不然向來(lái)小氣的三嬸不會(huì)三番四次的送東西來(lái),甚至連筆墨紙硯都拿出了手。他收回準(zhǔn)備敲門(mén)的手,站在門(mén)邊偷聽(tīng)起來(lái)。胭脂嘴唇動(dòng)了動(dòng)卻沒(méi)有阻止,而是走到一旁的院中。
只聽(tīng)屋內(nèi)孟德金嘆了口氣:“我不是一時(shí)糊涂嘛?!?br/>
徐氏急道:“那你去拒了他!”
“那怎么能成?”孟德金不贊同道,“我都當(dāng)著那么多人的面應(yīng)下了,轉(zhuǎn)頭又變卦。外人會(huì)怎么看我,又怎么看我們孟家!”
“那……”徐氏的聲音有些猶豫,“要不你再請(qǐng)個(gè)先生送去三房?”
“不成不成。這不是明擺著告訴所有人我們兄弟不合嗎?!?br/>
見(jiàn)這不行,那也不成,徐曼著急起來(lái):“我不管,反正我不答應(yīng)就是不成。你要是真讓孟岸來(lái)咱家讀書(shū),我就把他攆出去!”
見(jiàn)妻子態(tài)度蠻橫起來(lái),孟德金無(wú)奈道:“夫人哪,這也是不得已。我知道你還記著當(dāng)年的事,其實(shí)我又哪里會(huì)忘。一切還不是為了嵐兒……”