?姚員外朝湯之狻拱手道：“湯長老撥開迷霧，叫姚家重見青天，感激不盡，然青龍隨意出入，雖不傷人性命，卻屢屢驚擾家人，還望長老施用念力，叫它往后莫要潛入后園?！?br/>
    湯之狻笑道：“貴府盤踞真龍，大吉大利，預(yù)兆家門興旺，富貴加身，求之不得，驅(qū)趕它做甚？你全家且過來與它一一打過照面，往日見了面，盡管放心玩耍?！?br/>
    于是姚家老少、家仆人等，排了隊(duì)列，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，逐一摩挲龍頭，見其極為馴服，再不懼怕，姚年高取些肉食果蔬來，想要喂食，卻見青龍擺了擺頭，并不理會(huì)，湯之狻笑道：“青龍修為甚高，除食用少許江河魚蝦外，靠吸入宇內(nèi)之暗能維系性命，這些個(gè)肉食，以它看來，乃腌臜之物也?！?br/>
    青龍與姚家人及倆少年玩耍許久，略顯煩躁，有了去意，湯之狻手按龍頭道：“青龍且聽好了，今夜與姚家人打過照面，彼此熟識(shí)，前來入潭戲水之時(shí)，不得肇事，攪擾主人?！鼻帻垥?huì)意，略略點(diǎn)頭，眼波流盼，轉(zhuǎn)身入洞，姚員外等站在洞口，懼怕之余，有些不舍。

    待它半截身子入洞，狗根兒叫道：“洞穿越，往后你我相見，喚你名字，定要相認(rèn)?！鼻帻埻顺鲱^來，四目顧盼，好似心靈相交，半晌，調(diào)過頭去，潛入洞里。

    姚家人呆立片刻，紛紛贊嘆：“狗阿根能使喚青龍折回，八成是有些仙緣?！?br/>
    天大亮，湯之狻欲告辭離去，卻叫姚員外全家盛情挽留。

    在姚家盤桓數(shù)日，每日酒肉相待，湯之狻閑來無事，于庭院里教授三少年些拳法，解析技擊要領(lǐng)，演練槍法棍術(shù)，那姚年高較之狗阿根及堰十郎略顯愚笨，卻專心致志，將師父所授，一一牢記于心。

    某日，師徒正于后園習(xí)練槍棍，青龍?jiān)俅卧煸L姚宅，姚家人皆歡喜不盡，三少年剝了衣物，跳入潭中，與它一齊戲水，玩樂盡興，方才上岸。

    到正午，酒足飯飽之后，湯之狻拱手道：“于貴府盤桓多日，承蒙厚待，樂不思蜀，暫忘本門事務(wù)，今日也該啟程了，姚年高若樂意跟隨，待收服藍(lán)甲蟻，返程之時(shí)，送還家中，何如？”

    姚員外還禮道：“招待不周，還望見諒，因姚家瑣事耽擱貴門事務(wù)，實(shí)在愧疚，既有要?jiǎng)?wù)在身，姚某也不挽留，長老樂意收留犬子，用心調(diào)教，感激不盡。”

    一行人即將出門，姚員外又道：“稍等片刻，”吩咐家仆取了一大盤紋銀來，整整八十兩，“路途遙遠(yuǎn)，用度非常，奉送些許盤纏，還望長老笑納?！?br/>
    湯之狻道：“本門雖非佛門，走州過縣之時(shí)，亦是化緣度日，攜帶這許多金銀，無甚用處，袋里尚有盤纏，心意領(lǐng)了，但請(qǐng)收回。”

    狗阿根見了銀子，兩眼放光，說道：“途中遇上茶坊酒店，做買賣的，如何舍得施舍？也須花些銀子，怎會(huì)無用處？”

    姚員外道：“既如此，還客氣甚么？”

    見湯之狻不置可否，狗阿根涎著面皮，向堰十郎討了只布袋，裝了銀子，提在手上。

    與姚家人依依惜別，湯之狻引領(lǐng)三少年上路，行不多遠(yuǎn)，姚年高數(shù)次回頭顧盼，自語道：“徒兒從未出過遠(yuǎn)門，此一去，也不知何日再回故鄉(xiāng)?！?br/>
    湯之狻笑道：“叫你做個(gè)俗家弟子，卻是合適，若進(jìn)山潛修，非得長年累月不歸家門?！?br/>
    沿山道迤邐而行，師徒幾個(gè)有些疲累，狗阿根以二師兄自居，有意刁難姚年高，將行李獸袋等，叫他背負(fù)在身，直至汗流浹背。

    行數(shù)十里，皆肚里饑餓，欲尋些吃食，見前邊炊煙繚繞，卻是一村落，于是加快腳步，埡口處有一村店，店主笑臉相迎，問道：“客官，可是來宵夜否？上好牛肉，鄉(xiāng)間果蔬，樣樣不缺。”湯之狻問道：“可有酒賣？”店主道：“陳年老酒，自家釀造，醇厚爽口?！睖∫I(lǐng)三少年進(jìn)店，叫道：“先篩一壺酒，上好牛肉，盡管切來?！睅熗揭允肿ト?，撕吃起來，人人連干數(shù)杯，待到壺里酒盡，叫店主篩第二壺時(shí)，門外來了幾位紫衣人，皆是黑罩蒙面，胸前飾有一枚尖針穿刺骷髏之圖案，為首者尖針為兩枚，尚未落座，朝湯之狻拱手道：“若無差錯(cuò)，閣下便是大名鼎鼎之靈獸門湯長老了，今日得見，不甚榮幸?！睖∑鹕磉€禮：“山野粗人，并無名頭，受如此抬舉，不甚愧疚，也不知閣下有何要?jiǎng)?wù)，竟與本長老同道？”為首者答道：“教門內(nèi)得知湯長老遠(yuǎn)游至此，鄙人身為一小小頭領(lǐng)，受堂主派遣，前來相助，若有難處，盡管吩咐，我?guī)讉€(gè)甘愿鞍前馬后，聽候調(diào)遣?！睖〉溃骸拔?guī)熗綆讉€(gè)云游四方，向來無事，何況本長老與貴教門并無淵源，即便有甚么難處，怎敢勞得尊駕？”為首者道：“如此客氣，便是見外了?！睅兹擞卩徸谰妥?，緘默不語，吃了些酒肉。

    待師徒幾人酒足飯飽，為首紫衣人起身付了酒錢，湯之狻推辭不過，稱謝而去。

    出了村店，狗阿根笑道：“師父氣派非凡，出門在外，有人墊付酒錢?！?br/>
    湯之狻道：“世上哪有白吃之食？這教門之人，黑罩蒙面，行蹤詭異，屢屢尾隨我等，實(shí)在居心叵測(cè)，不可理喻?！?br/>
    狗阿根道““師父孤家寡人一個(gè)，他圖個(gè)甚么？莫不是想強(qiáng)掠我?guī)熜值苋巳虢涕T罷？”

    湯之狻道：“身無超強(qiáng)本事，休想掠走我身邊一人，想來可笑，本長老乃民間傳言中掠奪孩童之強(qiáng)人，多年來天隕山周邊數(shù)十里外那些個(gè)住戶，遇上小兒淘氣，家人說句：‘若不聽話，叫湯長老來了。’便不再哭鬧，極為管用?！?br/>
    堰十郎笑道：“天隕山外，見了我倆，皆跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，真怕?lián)屃诵骸！?br/>
    姚年高笑道：“別家的怕?lián)寠Z，我?guī)讉€(gè)卻心甘情愿跟隨師父?！?br/>
    一路上，師徒間愜意說笑，旅途勞頓，消解于無形。