“沃特斯……請(qǐng)罪領(lǐng)罰？”
心中對(duì)阿瑟斯判下死刑的黎明教宗，目光剛剛掃到報(bào)告的結(jié)尾，眼神驀然陰鷙起來(lái)。
阿瑟斯?jié)M心算計(jì)，也就罷了。
祂有那資格！
禰，我主從小豢養(yǎng)的牧犬，終于養(yǎng)大有所價(jià)值，害死了那么多同僚也就算了，現(xiàn)在不想辦法將功補(bǔ)過(guò)，反倒試圖逃避責(zé)任？
黎明教宗是何等眼力，一眼就看出沃特斯牧首的小心思。
他若真心請(qǐng)罪，就不該說(shuō)出“領(lǐng)罰”二字。
更應(yīng)該想辦法申請(qǐng)?jiān)睾眉硬剂?，將功補(bǔ)過(guò)。
“呼——”
幽幽長(zhǎng)吁聲，在幽暗的曙光大殿中回蕩。
放眼偌大教會(huì)，沒(méi)一個(gè)省油的燈。
盡是牙尖爪利，就想多分一塊肥嫩臟器的鬣狗！
黎明教宗略一沉吟，心神一動(dòng)，面前浮現(xiàn)出一面圓形鏡面，鏡中赫然緩緩旋轉(zhuǎn)著一顆星球。
這正是祂生存繁衍的地方。
——諾斯大陸！
這是納卡爾語(yǔ)的音譯，翻譯過(guò)來(lái)，大概意思是：
——舊神匯聚的地方。
類(lèi)似這樣的地方，在群星中不多，但也不少。
其中最著名的當(dāng)屬舊神的發(fā)源地——格琉·沃。
納卡爾語(yǔ)，正是格琉·沃最初的語(yǔ)種。
回歸正題。
調(diào)出地圖的黎明教宗，翻看著教會(huì)星星點(diǎn)點(diǎn)的布局，陷入了沉思。
他在思考，沃特斯該放在哪里？
是的，他雖然看出沃特斯的小心思，但他不得不承認(rèn)，調(diào)離沃特斯確實(shí)是最好的選擇。
當(dāng)然，他不會(huì)讓沃特斯那么容易將功補(bǔ)過(guò)。
目光流轉(zhuǎn)間，黎明教宗目光下意識(shí)落在加布力爾之城……南方。
——那里是拜厄斯沙漠，鉆地魔蟲(chóng)的領(lǐng)地。
他突然發(fā)現(xiàn)，他差點(diǎn)忽略了阿瑟斯釋放綠色怪物之后，受到?jīng)_擊最大的地方，也許并非埃利諾大森林，而是拜厄斯沙漠！
“有意思！”
黎明教宗一揮手，撤去鏡面，站了起來(lái)，在幽暗大殿中，徘徊沉思起來(lái)。
拜厄斯沙漠乃是鉆地魔蟲(chóng)的領(lǐng)地。
但這里并非生命禁區(qū)。
恰恰相反，這里同樣生存著這個(gè)宇宙中分布最廣的智慧種族——人類(lèi)。
與人們常識(shí)想象有所不同，鉆地魔蟲(chóng)成熟體，對(duì)地表威脅并不大。
因?yàn)殂@地魔蟲(chóng)以地核高溫為食。
理論上，只活躍于地下巖層。
偶爾會(huì)隨著火山噴發(fā)，噴出地表，顯露蹤跡，但很快就會(huì)回到巖層中。
因?yàn)殂@地魔蟲(chóng)有一個(gè)十分明顯的弱點(diǎn)——怕水！
它們體表的黏液無(wú)法完全隔絕水的傷害，將鉆地魔蟲(chóng)完全沉浸在水中，可以令它們喪失大半戰(zhàn)斗力。【注1】
針對(duì)這個(gè)弱點(diǎn)，鉆地魔蟲(chóng)也進(jìn)化出一種十分神秘的躲避水體能力。
它們可以在海床之下活動(dòng)，卻不會(huì)撞出海床，暴露在海洋中。
有意思的是，相較于成熟體以高溫為食，鉆地魔蟲(chóng)的幼體不僅懼怕高溫，還需要吸食生物的體液。
因此對(duì)人類(lèi)威脅最大的，其實(shí)是生活在地表、以及地表淺層的鉆地魔蟲(chóng)幼體。
基于這個(gè)特點(diǎn)，沙漠人類(lèi)和鉆地魔蟲(chóng)幼體達(dá)成一種共生關(guān)系。
沙漠人類(lèi)以體液供養(yǎng)鉆地魔蟲(chóng)幼體，同時(shí)利用鉆地魔蟲(chóng)懼水特性，尋找水源。
現(xiàn)在阿瑟斯釋放的綠皮怪物，極有可能迅速蔓延至拜厄斯沙漠，威脅鉆地魔蟲(chóng)幼體，甚至將其屠戮一空。
這必然會(huì)引發(fā)鉆地魔蟲(chóng)成熟體的憤怒，進(jìn)而爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。
但在綠皮怪物恐怖繁殖力下，它們或許殺不死鉆地魔蟲(chóng)；
但它們會(huì)殺光鉆地魔蟲(chóng)的幼體。
屆時(shí)，鉆地魔蟲(chóng)成熟體，要么離開(kāi)這里，重新尋找孕育幼體之地；
要么永無(wú)休止而徒勞的戰(zhàn)斗下去！
鉆地魔蟲(chóng)將如何選擇？
黎明教宗仿佛已經(jīng)看到了結(jié)果。
——拜厄斯沙漠終將易主！
“趁現(xiàn)在諸神還未意識(shí)到綠皮怪物的特點(diǎn)，或許正是布局拜厄斯沙漠之時(shí)！”
“等到綠皮怪物繁衍而去，威脅到鉆地魔蟲(chóng)幼體生存時(shí)，必然會(huì)成為第一塊多米諾骨牌，引發(fā)諸神窺覬！”
“至少，它會(huì)引來(lái)月亮女神的窺覬！”
“此時(shí)，若能在拜厄斯沙漠中建立教堂，未來(lái)必然能成為關(guān)鍵棋子。”
“而且有阿瑟斯這枚棋子，未必不能改造拜厄斯沙漠，對(duì)抗月亮女神的森林權(quán)柄?！?br/>
“再不濟(jì)，也不能讓月亮女神如此輕易侵吞拜厄斯沙漠！”
思緒迸發(fā)中，黎明教宗知道該如何安排沃特斯牧首了。
他再次推演一遍，確定無(wú)誤之后，隨即給費(fèi)茲捷勒天使送去一封信函！
……
……
阿瑟斯接管加布力爾之后，沃特斯牧首猶如卸下千鈞重?fù)?dān)，每日不是在教堂懺悔禱告，便是奔走在加布力爾城中救死扶傷，清理異端。
看起來(lái)，宛如最虔誠(chéng)的牧犬。
又是一天清晨。
他剛剛做完晨禱，起身間，瞳孔一縮。
只見(jiàn)費(fèi)茲捷勒天使大人，不知何時(shí)坐在他旁邊，看樣子也剛好完成晨禱。
“教宗旨意下來(lái)了，隨我來(lái)吧！”
“是，費(fèi)茲捷勒大人！”
沃特斯撫胸致禮，心跳如鼓，他無(wú)比期待的這一天，終于來(lái)了。
在費(fèi)茲捷勒的引導(dǎo)下，兩人來(lái)到教堂的懺悔室中。
“三百六十一名神甫的犧牲，禰負(fù)有不可推卸的責(zé)任，沃特斯禰可知罪？”費(fèi)茲捷勒天使站在懺悔室黎明教徽下，沉聲道。
“沃特斯知罪！”沃特斯牧首，連忙撫胸。
“沃特斯牧首，這件事其實(shí)并不怪禰?！?br/>
費(fèi)茲捷勒天使聞言忽然一改嚴(yán)肅之色，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：
“戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，沒(méi)人可以準(zhǔn)確預(yù)言未來(lái)，即便是占卜，也有錯(cuò)誤解讀的可能，此事若罰禰，必然會(huì)令后來(lái)者，畏懲不前，少做少錯(cuò)?！?br/>
“但若不罰，教會(huì)無(wú)法面對(duì)那三百六十一名回歸我主懷抱的英靈，更無(wú)法給我主牧犬們一個(gè)交代?！?br/>
“沃特斯，禰說(shuō)，此事罰還是不罰？”
面對(duì)費(fèi)茲捷勒天使的詢(xún)問(wèn)，沃特斯牧首臉上震驚，內(nèi)心竊喜不已。
他就知道，這場(chǎng)請(qǐng)罪對(duì)于正值用人之際的教會(huì)，必然是雷聲大雨點(diǎn)小。
這話，顯然在為重啟他做鋪墊！
他思緒急轉(zhuǎn)，正要一股腦自攬罪責(zé)，展示忠貞之時(shí)，費(fèi)茲捷勒天使忽然開(kāi)了口。
“教會(huì)決定派禰前往拜厄斯沙漠，傳播信仰，建立教堂！”
沃特斯牧首聞言眼眸深處的一抹竊喜，陡然凝固。
“費(fèi)茲捷勒大人，凡人根本無(wú)法在鉆地魔蟲(chóng)的精神尖嘯，以及地震中生存，在那里傳播信仰，必須驅(qū)逐鉆地魔蟲(chóng)，我……”
“這是懲罰，也是獎(jiǎng)賞，禰……還不明白？”費(fèi)茲捷勒天使忽然打斷沃特斯牧首的爭(zhēng)論。
“這……”
沃特斯愣住了。
任他苦思冥想，也無(wú)法明白其中的“獎(jiǎng)賞”在哪里？
“費(fèi)茲捷勒大人，請(qǐng)?jiān)徫业挠掴g?！?br/>
“阿瑟斯釋放的綠皮生物，已經(jīng)繁衍至拜厄斯沙漠，侵吞整個(gè)沙漠將是遲早之事?！?br/>
“在這些怪物面前，鉆地魔蟲(chóng)的幼體毫無(wú)生存可能，拜厄斯沙漠終將易手?！?br/>
“只要禰能守住一段時(shí)間，鉆地魔蟲(chóng)必然自然退去，禰明白嗎？”
沃特斯聞言頭皮發(fā)麻。
不僅震撼于黎明教會(huì)對(duì)拜厄斯沙漠未來(lái)局勢(shì)的精準(zhǔn)把控；
更因?yàn)椤鞍⑸埂比齻€(gè)字！
他都認(rèn)慫，決定躲開(kāi)祂了，怎么繞了一圈，又繞到祂的身上？
“我明白了，費(fèi)茲捷勒天使大人！”
縱然心中嫌棄不已，但沃特斯還是滿(mǎn)臉振奮的撫胸致禮。
他意識(shí)到，這將是一份不亞于吞噬機(jī)械亡靈神國(guó)的開(kāi)疆拓土之功！
若能完成，不僅可以將功補(bǔ)過(guò)，更足以獲取一份高位特性。
7017k