“子遙，聽(tīng)說(shuō)你在參獸森林里大鬧了一場(chǎng)啊……”在他們交談時(shí)，星塵長(zhǎng)老緩步而至。
“老師！”姜子遙連忙向星塵長(zhǎng)老請(qǐng)了安。眼睛一瞥，看到他雖步履從容，但風(fēng)塵仆仆，似乎趕了很長(zhǎng)的路。
“星塵長(zhǎng)老！”乍然見(jiàn)到姜子遙的老師，紫菀和金萱也趕緊向這位星華宗最神秘的長(zhǎng)老問(wèn)好。
“嗯，都不必拘禮了?！毙菈m長(zhǎng)老笑瞇瞇地看著紫菀和金萱，“我這不肖弟子看起來(lái)老老實(shí)實(shí)的，沒(méi)想到把妹倒挺有一手，居然同時(shí)泡上我們星華宗最有名的兩大美女刺客……唔，有眼光啊！”
“才、才不是！”金萱頓時(shí)俏臉一紅，慌張地?fù)u頭擺手，高聲辯解：“誰(shuí)會(huì)喜歡這個(gè)臭呆子??？我、我們只是普通朋友，普通的而已……”
“是～是，不用解釋?zhuān)依先思叶?！”星塵長(zhǎng)老仍舊是一副笑瞇瞇的表情，“你就是那個(gè)小籠包吧？子遙有跟我提起過(guò)你哦?！?br/>
“小……籠……包……”聽(tīng)到這三個(gè)字，金萱那張帶有幾分嬌羞的俏臉，立刻陰沉下來(lái)。一雙小拳頭攥得緊緊的，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備打崩姜子遙的門(mén)牙。
“呃，那個(gè)，不是，大小姐，請(qǐng)聽(tīng)我解釋。我，我……”姜子遙也意識(shí)到了不妙，抓耳撓腮，想要說(shuō)點(diǎn)什么?？墒侵е嵛崃税胩?，又說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。
事實(shí)已經(jīng)多次證明，他那些滿肚子的之乎者也，在金萱這里，是全然無(wú)效的。所以，他也沒(méi)有別的辦法平息金萱的怒氣了。
“待會(huì)我再跟你算賬，哼！”咬牙切齒的金萱，恨恨地一跺腳。一雙滿是怒火的明亮眸子，險(xiǎn)些把姜子遙給瞪死。
“年輕人就是越吵架，感情越好嘛?！毙菈m長(zhǎng)老含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，視線微移，看了看淺笑不語(yǔ)的紫菀，然后對(duì)姜子遙說(shuō)道：“看來(lái)你還得多加把油啊。星華宗的第一美女刺客，可沒(méi)有這么容易上手喲?！?br/>
“哦……”姜子遙偷瞥了紫菀兩眼，聳拉下腦袋，感到有些自卑。這么漂亮的女孩子，怎么會(huì)喜歡自己這個(gè)呆子呢？一切都是自己自作多情罷了。
每次紫菀跟自己說(shuō)話，好像總是刻意保持著某種距離。即使她在笑，自己也感覺(jué)不到任何親近感。也許自己這款男人，壓根就不是人家喜歡的類(lèi)型。她愛(ài)慕的，應(yīng)該是劍盟的盟主，天劍。
一想到這里，姜子遙心里就有一種說(shuō)不出的沮喪。
女神不是你想追，想追就能追。多少備胎掏心掏肺，也換不回女神的回眸一笑。癩蛤蟆就別癡心妄想了。
“好了，別沒(méi)精打采的，給我打起精神來(lái)?！毙菈m長(zhǎng)老用力拍了拍姜子遙的肩膀，壓低聲音，“男人可不能在自己喜歡的女人面前露出慫樣啊?！?br/>
姜子遙默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
星塵長(zhǎng)老說(shuō)道：“這三天，你表現(xiàn)得很出色。為師為你自豪。辛苦你了，接下來(lái)就好好休息吧——雖然我想這么說(shuō)，可是之前我跟你約定好了。等你出參獸森林以后，為師就傳授你一部頂級(jí)刺客功法。所以至少你得先學(xué)了它，再去休息也不遲?！?br/>
說(shuō)到這里，星塵長(zhǎng)老忽然一笑，對(duì)金萱說(shuō)道：“小籠包，很抱歉，我得先把這小子帶走?！?br/>
“隨便，哼！”金萱氣鼓鼓地嘟著嘴，“我才不稀罕。最好帶他走遠(yuǎn)一點(diǎn)，永遠(yuǎn)不要回來(lái)！”
星塵長(zhǎng)老為難地托著下巴，說(shuō)道：“那可不成啊。他不回來(lái)，小籠包你的下半生可怎么過(guò)？哦不，應(yīng)該是下半身怎么過(guò)？”
“星塵長(zhǎng)老，你為老不尊！”小臉通紅的金萱拉著紫菀，“哼，不理你們了！菀兒，我們走！”
笑著目送她們離去，星塵長(zhǎng)老拍拍姜子遙的腦袋，說(shuō)道：“瞧見(jiàn)了吧？妞，要這么泡才對(duì)。你個(gè)呆頭小子，以后多學(xué)著點(diǎn)吧。不然你就只能跟你的雙手過(guò)一輩子了?！?br/>
“咦？什么意思？”姜子遙驚奇地看著星塵長(zhǎng)老，“手從一出生就長(zhǎng)在我身上。我當(dāng)然會(huì)跟它們過(guò)一輩子了?！?br/>
星塵長(zhǎng)老眼角抽動(dòng)了一下，無(wú)奈地嘆道：“你這是注定孤獨(dú)一生的節(jié)奏啊。”
姜子遙不解地眨眨眼：“我怎么聽(tīng)不懂您在說(shuō)什么……”
“少給我裝傻！”星塵長(zhǎng)老在姜子遙的腦門(mén)上敲了一下，“走，我們先回長(zhǎng)老院。”
“是。”姜子遙垂著腦袋，跟在星塵長(zhǎng)老身后。心里直犯嘀咕。
和雙手過(guò)一輩子到底是什么意思？為什么追不到女孩子，就要和雙手過(guò)一輩子？《論語(yǔ)》和《孟子》好像都沒(méi)有說(shuō)過(guò)這些啊。難道是在《四庫(kù)全書(shū)》里頭才有嗎？
果然，自己的知識(shí)面不夠廣闊。書(shū)還是讀得不夠多。學(xué)海無(wú)涯啊……這幾年專(zhuān)注于刺客修煉，疏忽了學(xué)問(wèn)，越來(lái)越跟不上時(shí)代潮流了。看來(lái)在修煉之余，也得多讀書(shū)才行了。
……
回到長(zhǎng)老院的住所，星塵長(zhǎng)老把門(mén)窗都關(guān)上，對(duì)姜子遙說(shuō)道：“子遙，你知道你自己的弱項(xiàng)是什么嗎？”
“真氣量不足，是我最大的弱點(diǎn)?！苯舆b不假思索地回答。
“嗯，沒(méi)錯(cuò)。一名刺客，尤其是頂級(jí)刺客，常常得以一敵多。如果己方處于劣勢(shì)，那么頂級(jí)刺客還需肩負(fù)著逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的重?fù)?dān)。所以頂級(jí)刺客很難打得了閃電戰(zhàn)。更多時(shí)候，陷入的是持久戰(zhàn)。這就要求真氣的量必須充足。否則就會(huì)陷入被動(dòng)，無(wú)以為繼?！?br/>
“老師，您說(shuō)的很對(duì)?！睂?duì)這一點(diǎn)，姜子遙在狩參森林里，深有體會(huì)。他之所以能以少勝多，與天地盟抗衡，更多的是依賴出其不意的閃電戰(zhàn)。若是面對(duì)面打持久戰(zhàn)，勝算不足一成。
真氣量不足的問(wèn)題，一直困擾著他。
星塵長(zhǎng)老點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我應(yīng)該說(shuō)過(guò)，刺客的修煉體系，就是功法，殺技和神印這三樣。殺技，你已經(jīng)學(xué)了東皇刀訣。我就先不教你新的刺客技能。但是功法，現(xiàn)在必須傳你了?！?br/>
說(shuō)罷，星塵長(zhǎng)老從寬大的袖袍中取出一卷略顯陳舊的書(shū)籍，交給姜子遙。
接過(guò)書(shū)卷，姜子遙看到封面的五個(gè)大字，頓時(shí)眼睛一亮：“九轉(zhuǎn)陽(yáng)神功！這，這……老師，你在哪里找到的？”
星塵長(zhǎng)老神秘地一笑：“保密。來(lái)路你就不要問(wèn)了。我認(rèn)為，它是最適合你的刺客功法。這可是真品。里面的內(nèi)容，字字句句都是真的，絕無(wú)虛假?！?br/>
姜子遙激動(dòng)地翻開(kāi)書(shū)頁(yè)。手指都有些顫抖。失傳了三百年的九轉(zhuǎn)陽(yáng)神功，夏翼當(dāng)年修煉的頂級(jí)刺客功法，現(xiàn)在居然就在自己手上！這不是在做夢(mèng)吧？
略略瀏覽了其中的內(nèi)容，姜子遙覺(jué)得上面說(shuō)得頭頭是道，很像那么回事?？蔀槭裁葱菈m長(zhǎng)老會(huì)知道，這是最適合他姜子遙的刺客功法？
還有之前贈(zèng)送他神火皇刀的那次也是，不可能是湊巧。星塵長(zhǎng)老一定和羿神族有某種淵源！
姜子遙瞅著星塵長(zhǎng)老，警惕地問(wèn)道：“老師，您……您究竟是什么人？”
“關(guān)于我的身份，很抱歉，現(xiàn)在我不能向你坦白。因?yàn)槟菚?huì)給我招來(lái)無(wú)窮的禍患。尤其是月神宮，我可不想得罪她們，至少現(xiàn)在不想。但是我保證，時(shí)機(jī)一到，我會(huì)對(duì)你坦露一切。你只需知道，我是真心想把你培養(yǎng)成為頂級(jí)刺客的。當(dāng)然，如果你因此而不愿意繼續(xù)跟我學(xué)習(xí)，那我也不會(huì)勉強(qiáng)。畢竟像我這樣不肯透露身份的人，總會(huì)令你感到不安?！?br/>
“不，我愿意繼續(xù)跟您學(xué)習(xí)。”姜子遙略一思忖，很快就做出了抉擇。
“哦？”對(duì)此，星塵長(zhǎng)老倒是感到有些意外。
姜子遙說(shuō)道：“以您的身手，想要對(duì)我不利的話，早就出手了。何必要收我為徒，又大費(fèi)周章的培養(yǎng)我？最重要的是，在這個(gè)世界上，也許只有您能夠幫助我，成為最頂級(jí)的刺客。這樣的機(jī)會(huì)，我沒(méi)有理由錯(cuò)過(guò)。為了獲得力量，我愿意相信您！”
星塵長(zhǎng)老訝然道：“真令人驚訝。你除了在情感方面稍微遲鈍了點(diǎn)，在別的方面卻十分敏銳。我不得不稱(chēng)贊你一句，你做了一個(gè)明智的選擇?！?br/>
姜子遙神色一黯：“換做五年前的我，可能就不會(huì)這么想了。是我所處的環(huán)境，迫使我變成這樣的?！?br/>
星塵長(zhǎng)老輕嘆一聲：“作為你的老師，我得給你一個(gè)建議。在人前，最好把你這敏銳的一面隱藏起來(lái)，繼續(xù)裝傻充愣。傻頭傻腦的書(shū)呆子，是一個(gè)很好的偽裝。記住，刺客只有在刺殺目標(biāo)的那一刻，才會(huì)露出獠牙。在此之前，反而會(huì)隱藏得很好?！?br/>
姜子遙鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我記下了?！?br/>
星塵長(zhǎng)老看了看姜子遙身后的背包，說(shuō)道：“先把你這三天搜集的元靈參拿出來(lái)。我要為你煉制一些増氣散。”
“増氣散？”姜子遙訝異地瞅著星塵長(zhǎng)老。
這種丹藥能夠給修煉真氣的刺客或者武者增加真氣量，是非常昂貴的物品。但姜子遙驚訝的并不是這個(gè)，而是星塵長(zhǎng)老所說(shuō)的“煉制”二字。
在炎天大陸，能夠煉制丹藥的，被人們稱(chēng)作煉丹師。這是這片大陸上最高貴的職業(yè)。
他們能夠煉制出一些特別的丹藥，對(duì)刺客和武者的實(shí)力提升，有著巨大的幫助。而刺客與武者，又是各國(guó)極力栽培的對(duì)象。因此，各國(guó)的皇帝、國(guó)王，對(duì)煉丹師自然會(huì)極力拉攏。
一名刺客若是得到了煉丹師的幫助，就極有可能會(huì)成為頂級(jí)刺客。一個(gè)宗派擁有了煉丹師，那么宗派的整體實(shí)力，就會(huì)得到顯著的提升。一個(gè)國(guó)家得到了煉丹師，就能讓國(guó)力蒸蒸日上！
煉丹師的重要作用，自是不言而喻。
此外，除了煉制那些能幫助刺客和武者提升實(shí)力的藥品，煉丹師也可以煉制其他的許許多多的丹藥。
比如說(shuō)解毒丹藥，止血丹藥，恢復(fù)真氣的丹藥……甚至延年益壽的丹藥，高明的煉丹師都可以煉制出來(lái)。
許多皇室貴族最喜歡的就是這類(lèi)“長(zhǎng)生不老”的丹藥。他們希望可以活得長(zhǎng)壽，青春永駐，一直享受人生。所以不少有錢(qián)人，不惜下血本，也要從煉丹師手中求取這類(lèi)珍稀丹藥。
總之，整個(gè)炎天大陸都缺不了煉丹師，無(wú)論是國(guó)家還是個(gè)人。人們對(duì)煉丹師的狂熱追求，也導(dǎo)致了煉丹師這個(gè)職業(yè)愈發(fā)的高貴。
可惜的是，并不是每個(gè)人都能成為煉丹師。因?yàn)槌蔀闊挼煹臈l件比較苛刻。條件之一就是必須擁有“念力”。
念力不但可以幫助煉丹師感應(yīng)到稀有藥材，而且還能對(duì)煉丹起到重要的作用。如果沒(méi)有念力，是無(wú)法控制好火候、煉制出一枚合格的丹藥的。
但念力并不是通過(guò)后天修煉，就能獲得的，而是天生的一種力量。在出生之時(shí)，就已經(jīng)決定好了。有就有，沒(méi)有就沒(méi)有。毫無(wú)道理可言。
這個(gè)重要的因素，制約了煉丹師的數(shù)量。擁有念力的人，畢竟是少數(shù)。所謂物以稀為貴。這也是為何煉丹師如此珍貴的原因之一。
也正因?yàn)槿绱?，姜子遙在聽(tīng)到星塵長(zhǎng)老要親自煉制丹藥之時(shí)，才會(huì)大感訝異。
“老師，難道……你，還是一名煉丹師嗎？”呆呆愣了半晌，姜子遙驚詫而恭敬地看著自己的老師，問(wèn)出了心中的疑惑。