一夜盡歡，待得五郎入了洞房。

    只見兩人貓身輕步，似小賊一般蹲在了五郎窗下。兩人相視一笑，趕緊捂嘴，幸虧都沒出聲。

    夜寂，無聲。片刻后紅燭盡滅。房內(nèi)有了動靜，兩人支楞起耳朵，生怕漏掉一點兒聲音。

    “湘兒...”聲音緊張生硬。

    “夫君?！甭曇纛澏缎邼?。

    “那我來了！”似是下定了決心。

    “恩?！睅缀跷⒉豢陕?。

    片刻后，毫無動靜，窗下二人納悶不已。哪里有洞房如此安靜的，真真兒是奇怪了。

    “夫君，你怎么了？”顯是鼓起勇氣相問。

    “我，我口渴！”聲音沮喪。

    “哈哈哈哈！”窗外二人忍得辛苦，實在憋不住，放聲大笑。

    只聽得房內(nèi)悉悉索索，然后大門“哐”的一聲被猛力打開，五郎拿著盤龍弓邁出道：“敢聽我五郎墻根兒，且問這手中盤龍弓答應不！”說著作勢欲射。

    只見二人捧著肚子溜掉，顯然就是七郎和歐陽宇。

    翌日清晨，一家人端坐在正堂中，等著五郎和楚湘出來。見閑得無聊，歐陽宇和七郎對視一眼，偷偷笑了起來。

    歐陽宇清了清嗓子，學到：“湘兒...”。

    七郎則捏著嗓子道：“夫君?！?br/>
    “那我來了！”歐陽宇學著雄赳赳、氣昂昂的樣子。

    “恩！”七郎輕哼一聲。

    學到這里，眾人哪里不知道他二昨夜做了什么，又學得何人，都是捂著嘴笑。

    “夫君，你怎么了？”七郎學道。

    “我，我口渴！”歐陽宇把最后一句學的惟妙惟肖。

    聽到這里，眾人放懷大笑，眼淚都流了出來。老太太“嗤”的一聲，把嘴里剛?cè)肟诘牟枥闶菄娏顺鰜?，指著歐陽宇笑罵道：“壞小子，學什么不好，讓你五哥聽到了，還有你的好？”

    正說道這里，只聽到五郎從庭院中過來，嘴里還說著：“娘，俺來了，這天兒熱的，房中茶水用完了，您那可有水？我口渴！”

    眾人聽到他最后三字，笑得東倒西歪，眼淚齊出。

    “你們怎么了，啥事兒那么好笑，也說與我聽聽??？”五郎拉著楚湘進來，看到正堂中笑成一團，莫名所以。

    “五哥，沒事兒，就是我也口渴！”歐陽宇朝五郎擠眉弄眼道，五郎哪有不明白的道理，一張臉瞬間轉(zhuǎn)紅，憋的甚是辛苦“臭小子，你皮癢癢！”說罷追打了過去。

    一家人笑笑鬧鬧，氣氛融洽。待得楚湘給老太太李王氏奉了茶，便正式成了新婦。

    楚湘轉(zhuǎn)身走到歐陽宇身邊，雙手奉茶，認真道：“叔叔，大婚之事承你相助，湘兒銘感五內(nèi)！”

    “嫂嫂，萬萬不可！這是我應該的，家中眾人都知道，我最看不得別人謝我，謝了便生分了?！睔W陽宇收起嬉笑，也是認真答道。

    “湘兒，你八弟說的是實話，自從他來了咱們這個家，出力無數(shù)，但一分一毫的回報都沒要過。你就不用謝他了！”老太太發(fā)話，招招手把楚湘叫到身邊站定。

    正待說話，聽到門口一人問道：“此處可是李家？劉遠山來訪！多有叨擾。”

    “劉遠山，不是縣丞么，他來做什么？”二郎奇怪道。

    “不要失禮，先迎他再說?！崩咸路?，率先走出。

    只見門口站著兩人，一人是縣丞劉遠山，一人是其子劉子鳴。劉遠山臉帶八分笑，拱拱手不語。

    “原來是劉縣丞，快請入內(nèi)！”老太太心中疑惑，但臉上卻是笑容滿面。

    待大家坐定。

    “老夫人，某上次來過，您可曾記得？”劉遠山謙虛的問道。

    “縣丞說的哪里話，難道您上次不來，我們就不能識得？您是縣中父母官之一，我們都認識的?！崩咸p輕捧了兩句。

    “老夫人客氣，上次來，是公事在身；這次卻是某的私事，卻是要打擾老夫人?！闭f罷坐著拱拱手。

    “縣丞客氣甚，有事盡管說來，老身和家人如若能幫，自不推脫?！崩咸闹写蛄藗€轉(zhuǎn)，心想怎么還有縣丞求到我們家的地方。

    “老夫人，今日來兩件事。其一，乃是因前些日子擂臺而起，某教子無方，小兒平日有些驕橫了，又受了他人挑撥，若有什么得罪的地方，還請老夫人還有五郎海涵，某這里謝過！回去一定嚴加管教?！闭f罷，竟然看了眼劉子鳴，兩人一起起身向老太太和五郎行禮道歉。

    “劉縣丞，使不得，使不得！你這可是折煞老身了，快請安坐！”老太太不得已也起身虛扶，“老話說的好，人不風流枉少年。年輕人嘛，有時候難免沖動些，當不得什么大事。此事五郎也有沖動處，縣丞不可往心里去?！?br/>
    “老夫人真是明理之人，某心中感動。不過，老夫人，小兒劉子鳴在那日擂后確實有心改過，經(jīng)歷了那一場比試，他感悟頗多，這讓他今后獲益不少，回去后細細稟明于我，他甚是推崇你家八郎歐陽宇??！”劉遠山把話題帶到了歐陽宇身上。

    聞得此言，歐陽宇抬眼看著劉子鳴，只見其端坐不動，雙眉低垂，一臉認真恭敬樣兒，似乎真的是改變不少，身上沒了那股子紈绔味兒。起身回道：“歐陽宇當不得縣丞謬贊，小子只是機緣巧合而已?！?br/>
    “呵呵，如何當不得，八郎你的事跡我也曾聽人細細說了，你是個機智果勇之人。其二么，有些也要落到你身上，某這里先行謝過，望歐陽小郎出手相幫。”說著，又是起身對歐陽宇一禮。

    “還請縣丞明示，若歐陽宇力所能及，必不推脫；可若超出能力，小子怕耽誤了縣丞大事，不敢相就。望您體諒?！睔W陽宇起身回禮道。心想，事情都沒說就要我答應，讓我殺人放火、魚肉鄉(xiāng)里，我能做嗎？所以話中有些滑溜。

    “呵呵，無妨，小兄弟倒是嘴緊??！某不會讓你做超出能力的事，亦不會讓你做違德違法的事，某是求你幫我出個主意。且聽我細說?！眲⑦h山聽到歐陽宇的回答，心中哪里不知道要是不先把話挑明了，人家根本不會先答應。何況自己是得了那人指點，受了縣令之托，才做足了禮賢下士的樣子。

    “某也不相瞞，去年縣中小考，得了個中中，本縣也算是吏治清明、民生安定。奈何更難上一步，縣令亦為此憂心。我國法吏律中，凡列于中等以上者，皆可升官、加祿。只不過，衙中上下皆想更進一步。當然，不會去以擾民為代價。那樣便失了四德。只是苦不得法，今年有考功員外郎下訪，實乃一機會。因見歐陽小郎殺虎做弓、擂比出彩，又聽聞五郎大婚你出了不少點子，故而望歐陽小郎思量一策，以解我憂。不論成語不成，必有厚謝！”縣丞劉遠山卻是那高人指點之事隱去不提，他想先看看歐陽宇的真本事。再說與他聽，也能取個好。

    歐陽宇聽到這里，他是知道唐代吏治考核的。中央尚書省吏部是負責考課的機關(guān)，吏部屬下有考功司，這個司就是專門負責考課官吏的機構(gòu)。在考功司中設(shè)有郎中、員外郎各一人，考功郎中品秩從五品上，負責京官考課；考功員外郎從六品上，負責外官考課。唐朝所有官員不論職位高低，每年都需經(jīng)過一定的考課，稱為小考。每四年又舉行一次大考。小考評定被考者的等第；大考則綜合四年的等第以決定升降賞罰。

    “事關(guān)縣治，小子一介草民如何假手？縣丞太抬舉小子了。不是小子不幫，而是小子今年才十六有余，久居山中不曾出世，今年乃是第一年出山游歷。故不熟悉風土人情，不懂得農(nóng)田水利。有句話說的好‘不調(diào)查沒有發(fā)言權(quán)，不做正確的調(diào)查也沒有發(fā)言權(quán)’，小子即使想幫，也是心有余而力不足??！何況小子才薄志小，恐耽誤縣令、縣丞大事?！睔W陽宇不是心里沒底，而是縣丞突然來此求助不知道他是不是心誠，即使心誠，讓他出策，不在其位不謀其政??！

    “不調(diào)查沒有發(fā)言權(quán)？小郎這話端的深入我心，直白中透著大道至理。由此可見小郎并不才薄??！這樣吧，我便明說，每年考功員外郎來此，除了?？?，還要走訪幾個縣下村治，這乃是小郎口中的‘調(diào)查’，成績占很大比重?？h令和我欲想將盤山村定為考村之一，小郎出些力，幫著看看如何才好，我自會和村正里正打招呼，只要小郎說的他們就需照聽照做，可好？”縣丞這是放權(quán)給歐陽宇了，也說了實話。

    “這...”歐陽宇看向老太太，這樣子的話他倒是可以一試。但也需要老成一點，聽聽義母的意思。

    劉遠山天天在官場打轉(zhuǎn)，早是人精。一看歐陽宇已經(jīng)松動，又看向老太太。便已經(jīng)明白只要老太太點頭，便萬事大吉了。

    “還請老夫人成全！”劉遠山趕緊說道，雙手作揖。

    “我兒，你就應了吧?？h丞屈尊而來，又是意誠，咱們治下之民，當出力相助的?！崩咸苏{(diào)子。

    “謹遵母親之命?！睔W陽宇恭敬行禮。轉(zhuǎn)身面向劉遠山道：“劉縣丞，如此小子便行使這盤山村出策、出力之權(quán)了，不過有幾件事情要先問清楚，一是距員外郎來此考核還有多久？二是可否告之我這出策行力之權(quán)的范圍？三是既有策，所需錢財耗物朝誰要？”一口氣連著三個問題，個個都是關(guān)鍵。

    “此事不急，待我回去后和縣令相商，明日必差人來相告，但請放心就是?！闭f罷起身又道：“老夫人，今日多有叨擾，不論事成與否，某都承此厚情、必有重謝，以后需多多親近。某還有事在身，這就告辭了！”

    “縣丞說的是，如此便不多留縣丞了?！崩咸暑I(lǐng)眾人起身相送。

    注1：“不調(diào)查沒有發(fā)言權(quán)，不做正確的調(diào)查也沒有發(fā)言權(quán)?！笔敲珴蓶|在1931年，《關(guān)于調(diào)查人口和土地狀況的通知》中的發(fā)言。

    注2：　唐代對官吏的考核，詳細附錄《唐代官吏考核制度述評及啟示》，其中因為文章需要，稍有小改。還請大家見諒。

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