從窯口到挑礦石的地方，路程雖然只有二、三里地，但已是崎嶇陡峭的山路，道路狹窄，且很多地方都是土路，特別是雨天，更是泥濘難走。到了出礦的地方，有時(shí)礦石已經(jīng)破拆好了，可以裝上就往山下的窯子挑。因?yàn)殚_礦的師傅，是頭天下午收工的時(shí)候，才將當(dāng)天打好的炮眼，部點(diǎn)炮爆破。第二天早上，才來(lái)將頭天炸開的石塊破拆。將頭天爆破的大石塊，破拆完后，再去打新的炮眼。

    有的時(shí)候，開礦師傅上山稍晚。我們?nèi)チ耍_礦師傅才剛開始破拆，就只得等師傅破一點(diǎn)，我們裝一點(diǎn)。甚至有時(shí)，挑礦的成年人，還要幫助師傅破拆大石。待都裝足身體能承受的極限重量，再與挑礦的成人相約，將礦石挑運(yùn)下山。

    從天亮上山，一般都要挑三、四個(gè)來(lái)回，才到中午。到午飯的時(shí)候，離家較遠(yuǎn)的，都是將午飯帶到窯子上來(lái)吃。在吃飯之前，先將盛有飯菜的器具，放到窯門或窯頂?shù)母邷靥幖訜?。我們也將帶?lái)的飯碗，用山上的樹葉或菜葉包裹，避免煙熏飯碗，直接放到窯子上，用窯頂?shù)母邷乜緹岷螅液徒憬惴至顺浴?br/>
    當(dāng)然，挑礦石畢竟是重體力勞動(dòng)，伯娘給我們裝帶的午飯，還是比以往在山下干活時(shí)，給我們分派的飯食，要稍微給得多一點(diǎn)。不然，就是一道挑礦的人，也看不過。然而，我們吃完后，還是覺得肚子空蕩蕩的，一點(diǎn)感覺都沒有。

    吃完午飯，大家在窯子上稍休息一會(huì)，再繼續(xù)上山挑礦。一直挑到下午礦地放炮前，才將最后一條礦石，挑到窯子上，過稱收工。再同與我們一道挑礦的那個(gè)伯伯，到窯子下面的窯門口邊，裝一挑燒好的石灰，稱好秤，并收好寫有石灰重量的紙條，將稱好重量的石灰，順路帶回城里，交到城里的石灰店。

    一般在回去的路上，大多數(shù)時(shí)間，還沒有進(jìn)城，天就已經(jīng)黑下來(lái)了。挑到城外的斜十字大街廣場(chǎng)上時(shí)，廣場(chǎng)邊街道上的店鋪，已經(jīng)是燈火輝煌了。將石灰挑進(jìn)城里的石灰店，將石灰和寫有石灰重量的紙條，交到店主的手上，再回到伯伯家時(shí)，天早已經(jīng)黑盡了。又是摸著黑，吃點(diǎn)伯娘給我們留的殘湯剩飯，再摸到自己的床上，倒在床上就睡著了。第二天同樣從黑夜始，又重復(fù)前一天的活路。

    在挑礦石的人中，只有我和姐姐是小孩子。剛開始的一段時(shí)間，我和姐姐肩膀都挑腫了，累得周身疼痛。一天下來(lái)，挑的礦石，還不及成人挑的一半。挑礦石的人中，一般的人，每挑都在一百斤以上，力氣大的青壯年，一次可挑二百多斤。而我和姐姐，最初的幾天，每次挑三、四十斤，都感到難以承受。

    (本章完)