越是靠近大的城鎮(zhèn)，官道越是寬闊整潔，并且定時(shí)官府還會(huì)安排人手擦拭路標(biāo)、平整路面，清理道路兩側(cè)排水溝里的淤泥，確保官道的通暢。
因?yàn)樾腥硕?，所以官道兩?cè)的酒肆茶鋪也更為常見。
尤其是那種原本房屋就在官道邊上的百姓，往往會(huì)在自家門口搭一個(gè)簡(jiǎn)易的茅草棚子，擺上三四張桌椅，然后熬上一大桶金黃金黃的茶湯，賺取一些零用錢貼補(bǔ)家用。
茶葉是本土最尋常的茶葉，喝茶用的也是土碗，但是行色匆匆的行商往往只求解渴和茶湯的多寡，哪里又會(huì)計(jì)較其他的旁枝末節(jié)。
周茹的家就在官道邊上，而且她家的位置很好，距離北江郡城只有百多里，又剛好有三條官道在她家門口并道，每天走南闖北的行人客商絡(luò)繹不絕，所以很早前家里就開了一家茶鋪，輪到她嫁過(guò)來(lái)做老板娘的時(shí)候，這家茶鋪已經(jīng)傳了好幾代人。
茶鋪上面居然還有一塊匾額，據(jù)說(shuō)是因?yàn)橛幸粋€(gè)落魄讀書人饑寒交迫的時(shí)候受了茶鋪的一飯之恩，后來(lái)高中探花郎，親筆提了四個(gè)字：楊家茶鋪，輾轉(zhuǎn)多人才特意送了過(guò)來(lái)，至于對(duì)楊家的這種說(shuō)法，你當(dāng)真也可，當(dāng)成是喝茶時(shí)的一種談資也很不錯(cuò)。
老板娘周茹今年三十出頭，正是風(fēng)韻動(dòng)人的年齡，容顏在十里八鄉(xiāng)也算出眾，夫家姓楊，原本也是一個(gè)讀書人，父母望子成龍，取了個(gè)金榜作為名字，但卻一直和金榜題名無(wú)緣，不能不說(shuō)也是天意弄人。
因?yàn)橛袀€(gè)好看的老板娘，所以茶鋪的生意一直不錯(cuò)，幾代人的苦心經(jīng)營(yíng)，店里已經(jīng)不光是售賣茶湯，還有饅頭和冷菜，老板親手熬制的牛骨湯更是遠(yuǎn)近聞名。
午飯時(shí)間剛過(guò)，店里剛剛送走好幾批客人，只剩下一桌四個(gè)客人，看樣子是跑江湖的，都帶著兵刃，剛剛每人又叫了一碗牛骨湯和二十個(gè)大饅頭，還在慢悠悠的邊吃邊聊。
難得清凈一會(huì)，老板娘坐在柜臺(tái)后面的躺椅上，伸直腿，滿足的伸了個(gè)懶腰，老楊憨憨厚厚的坐在一邊細(xì)心的幫忙捏肩。
就在這時(shí)，客人閑聊的聲音傳了過(guò)來(lái)。
“聽說(shuō)了嗎？清河縣的鄭員外家里又被盜了，丟了不少黃金銀子不說(shuō)，主要是鄭掌柜額頭上被人畫了一只烏龜，他小妾的頭發(fā)被染成了綠色！”
另外一個(gè)人笑道：“應(yīng)該把鄭掌柜頭發(fā)染綠了才對(duì)，他那小妾據(jù)說(shuō)……嘿嘿！”
“哈哈，那倒也是！不過(guò)你們發(fā)現(xiàn)沒(méi)有？這次飛賊好像一路沖著北江郡城而來(lái)的！”
“這話從何說(shuō)起？”
最開始說(shuō)話的漢子喝了口牛骨湯，滿足的砸吧砸吧嘴接著說(shuō)道：
“誰(shuí)帶得有北江的地理圖？”
“我?guī)е@就拿給你。”
“來(lái)，你們看，最開始傳出來(lái)飛賊消息的綠水鎮(zhèn)開始，然后是福園縣、三山縣、渡河鎮(zhèn)、白河縣，再到最近的清河縣！是不是都是這條路上？”
“哎呀，這么一看還真是的呢！這個(gè)飛賊膽子也太大了！現(xiàn)在幾家被盜的大戶都已經(jīng)把賞銀加到了兩千兩！我看飛賊是快活不了幾天啦！重賞之下必有勇夫！真當(dāng)北江武林沒(méi)人？”
“不過(guò)這飛賊也是奇怪，從來(lái)不傷人，而且專門偷那些有錢人！”
“哼哼！還不是打著劫貧濟(jì)富的幌子想出名！這種人哪年江湖中不是如過(guò)江之鯽？”
“我倒是真有些佩服他，覺(jué)得他要是捉弄的本事，比他做賊還有天分！哈哈，你們知道嗎？在三山縣朱掌柜家里，取了三千兩銀票不說(shuō)，還把朱掌柜那不成器的兒子捉了，脫得光溜溜的吊在大門上，脖子上還把他欺負(fù)鄰居家閨女的事情用紅紙寫得一清二楚！當(dāng)晚還去縣衙把縣令大人的帽子摘了以示警告，現(xiàn)在據(jù)說(shuō)縣令都開始調(diào)查朱家啦！”
“還別說(shuō)，這事兒干得漂亮，我是見過(guò)那朱掌柜的，肥頭大耳，父子兩人魚肉百姓，橫行霸道，仗著官府有人，囂張慣了，這次估計(jì)得老實(shí)一段時(shí)間了吧！”
其余幾人紛紛附和，都為飛賊鼓掌。
老板娘和老楊對(duì)視一笑，最近鋪?zhàn)永锿鶃?lái)的客商都在討論這個(gè)飛賊，有錢人家嗤之以鼻恨之入骨，平常百姓反而都是拍手叫好，暗暗稱贊，眾生百態(tài)，階層不同，觀點(diǎn)自然不同。
雖然老板娘家境殷實(shí)，但她覺(jué)得這個(gè)飛賊不錯(cuò)，不傷人，只取不義之財(cái)，頗有幾分俠氣，況且誰(shuí)沒(méi)有年輕過(guò)？當(dāng)年老板娘最最羨慕的不也是仗劍江湖？
加之多年的迎來(lái)送往，見多識(shí)廣，對(duì)那些高來(lái)高去的武林高手還是頗有好感，覺(jué)得他們無(wú)論是說(shuō)話還是付錢都比一般行商豪爽。
就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處的官道上傳來(lái)叮叮咚咚的鈴鐺聲和帶著幾分稚氣的女童兒歌聲，歌聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，如珍珠落玉盤，吐字清晰，聲音高亢清脆，讓茶鋪里的幾個(gè)人都聽得癡了！
蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)，蘆花似雪雪茫茫，蘆葦最知風(fēng)兒暴，蘆葦最知雨兒狂。
蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)，蘆葦蕩里捉迷藏，多少高堂名利客，都是當(dāng)年放牛郎。
蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)，隔山隔水遙相望。蘆葦這邊是故鄉(xiāng)，蘆葦那邊是汪洋。
蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)，蘆葦蕩邊編織忙。編成卷入我行囊，伴我從此去遠(yuǎn)航。
蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)，蘆葦?shù)崖暥嘤茡P(yáng)。牧童相和在遠(yuǎn)方，令人牽掛爹和娘。
這首葦編五絕，原本在江南、嶺南兩道就流傳甚廣，幾乎孩童都會(huì)哼哼幾句，可是能夠唱得如此動(dòng)聽，倒也少見。
老板娘都忍不住伸長(zhǎng)脖子，望向官道轉(zhuǎn)彎處，視線所及，那邊行來(lái)兩人一驢。
一個(gè)約摸十七八歲的少年?duì)恐活^皮毛黑白相間的驢，驢背上坐著一個(gè)八九歲的女童，正是她在唱歌，驢背晃蕩，驢脖子上的鈴鐺叮叮咚咚像是在配合女童的歌聲。
走得近了，眾人暗暗稱贊一聲，真是少見的漂亮人兒，牽驢的少年眉清目秀一身青衣，騎驢的女童更是明眸皓齒、冰肌玉骨，穿著合身的絳紫色衣服。
眼見臨近茶鋪，女童收了歌聲，像是低頭在和少年?duì)庌q，最終應(yīng)該是少年被說(shuō)服，女童笑臉嫣然的得意樣子看得眾人更是心里疼愛(ài)不已。
少年把驢栓在門口專門用來(lái)套牲口的柱子上，牽著女童緩步走進(jìn)茶鋪，臨近門的時(shí)候還抬頭看了看那塊高懸的匾額。
老板娘起身，笑意盈盈的問(wèn)道：“二位小客官，你們打算吃點(diǎn)什么？”
小女童盯著老板娘看了看，突然脆生生的說(shuō)了一句：“大姐姐你真漂亮！”
老板娘周茹心里樂(lè)開了花，迎來(lái)送往的客商之中夸她漂亮的大多數(shù)都是想在語(yǔ)言上占點(diǎn)便宜，她自然應(yīng)付自如，但這個(gè)我見猶憐的小女孩一聲大姐姐和后面的真漂亮，讓她自己頓時(shí)覺(jué)得年輕了十歲，笑著打趣道：
“你這小鬼靈精真是惹人喜愛(ài)，說(shuō)吧，你想吃什么？今兒姐姐請(qǐng)！”
大堂里那桌客人有人高聲笑道：“老板娘，這不公平，我也可以叫你姐姐??！你都從來(lái)不說(shuō)請(qǐng)我們吃東西！”
幾人哄堂大笑。
少年和女童自然是一路行來(lái)的路一和端木玉，其實(shí)不久前兩人剛打過(guò)尖，所以路一原本打算多走一些路，可端木玉這小丫頭又說(shuō)餓了，非得進(jìn)來(lái)吃東西，不吃就不走，路一無(wú)奈，不過(guò)反正一路上已經(jīng)習(xí)慣了，別人是一日三餐，這小饕餮至少是要翻一番的！
要了五個(gè)大饅頭，又點(diǎn)了一碟熟牛肉兩碗牛骨湯，老板娘親自幫忙送了過(guò)來(lái)，熟牛肉都?jí)酒鹆诵∩郊狻?br/>
路一起身道謝，老板娘愛(ài)憐的捏了捏端木玉的臉頰，沖路一擺了擺手才回到柜臺(tái)后面繼續(xù)休息。
另外一桌的江湖豪客也開始低頭吃飯，繼續(xù)討論那個(gè)神出鬼沒(méi)的飛賊，只是因?yàn)橛衅渌目腿嗽?，聲音壓低了幾分?br/>
端木玉一手拿著一個(gè)饅頭，另外一只手下筷如飛，看起來(lái)倒像是好幾天未曾吃過(guò)東西一樣。
路一幫忙把牛骨湯吹涼，看到端木玉狼吞虎咽的樣子扣起手指在她額頭上輕輕敲了敲，瞪著眼說(shuō)道：“慢一點(diǎn)，又沒(méi)人和你搶?！?br/>
端木玉微微仰頭，眼神里流露出對(duì)敲自己額頭這一動(dòng)作的不滿，嘟嘟囔囔的說(shuō)道：
“都和你說(shuō)了多少次了，不能再敲我的頭，以后長(zhǎng)不高怎么辦？”
路一把冷了一會(huì)兒的牛骨湯推了過(guò)去，笑呵呵的說(shuō)道：“長(zhǎng)不高就長(zhǎng)不高吧，說(shuō)不定長(zhǎng)高了就沒(méi)有現(xiàn)在這么好看啦！”
端木玉狠狠瞪了路一一眼，繼續(xù)埋頭對(duì)付手里的饅頭和盤子里的牛肉。
就在這時(shí)，隔壁桌子上又開始爭(zhēng)論起那個(gè)神出鬼沒(méi)的飛賊，有的人說(shuō)飛賊是虬髯大漢，有的人說(shuō)是落魄書生，甚至還有人說(shuō)是慈悲的大和尚，當(dāng)然還有的說(shuō)是綠林強(qiáng)盜……
路一聽得心里暗暗發(fā)笑，不過(guò)看到端木玉那一臉無(wú)辜的模樣，又有些生氣，伸手指了指在偷偷摸摸做鬼臉的小丫頭，壓低聲音說(shuō)道：
“馬上就到北江郡城了，你可不要再給我惹麻煩啊！”
端木玉嘻嘻一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人結(jié)了賬，走出茶鋪，看著自個(gè)兒一蹦一跳走在前面的端木玉，路一突然覺(jué)得自己的童年生活好像還是太……單純了一些。
古寺出來(lái)不久之后路一就知道端木玉有一個(gè)小包袱，里面除了兩套衣服還有一柄短刀，刀鞘上面的寶石流光溢彩，半尺長(zhǎng)的短刀更是鋒利無(wú)比，削鐵如泥。
最開始路一也沒(méi)有怎么在意，以為這只是端木方留給孫女防身用的兵刃，結(jié)果路過(guò)綠水鎮(zhèn)的時(shí)候，端木玉趁著路一釣魚讓她照看行禮的空檔溜出去大半個(gè)時(shí)辰，回來(lái)的時(shí)候手里多了一個(gè)小小的包袱。
打開一看，幾十兩現(xiàn)銀、幾片黃金和一疊銀票，心里不由得大吃一驚，在各種威逼利誘花樣百出的“嚴(yán)刑逼供”之后端木玉終于承認(rèn)她去了鎮(zhèn)子最大的富戶陳員外家里。
路一大吃一驚后才驚覺(jué)小丫頭原來(lái)身手極為不弱，內(nèi)功更是雄渾，只是真氣偏陰柔，仔細(xì)想想也就坦然了，畢竟是斜月教最為得寵的小圣女，從小就被端木家族打下了極好的底子，而且跟隨爺爺流浪江湖，有些江湖經(jīng)驗(yàn)和見識(shí)還遠(yuǎn)在路一之上。
不過(guò)路一還是很生氣，從小娘親就教育他不問(wèn)自取視為偷的道理，所以就想帶著她去陳員外家里登門道歉，歸還銀子。
端木玉死活不從，倔強(qiáng)著不肯低頭。
路一無(wú)奈，只得使出殺手锏，如果端木玉說(shuō)不出不上門道歉的理由，那就接下來(lái)再也沒(méi)有糖葫蘆吃！
端木玉愛(ài)吃，尤其是酸甜口味的東西，最終在路一的威逼利誘之下只說(shuō)了幾個(gè)字：“他是壞人！陳伯說(shuō)的！”
說(shuō)完她就哭了，吵著要找爺爺。
路一恍然，前天借住在綠水鎮(zhèn)鎮(zhèn)外一個(gè)小山莊的時(shí)候，借宿人家也姓陳，是陳員外家里的佃戶，說(shuō)了很多陳員外為富不仁的事情，沒(méi)想到小丫頭心里還真記住了。
端木玉可憐巴巴的拉著路一衣角說(shuō)道：“我們把這些銀子送給陳伯他們不好嗎？而且，而且我也只取了他家?guī)旆坷锩娴囊欢↑c(diǎn)兒呢，和爺爺走江湖的時(shí)候聽說(shuō)書老爺爺講這個(gè)就叫行俠仗義！”
路一畢竟也只有十六歲出頭，正是少年心性，覺(jué)得如此似乎頗為不錯(cuò)，就帶著端木玉做了一回高來(lái)高去的夜行人，像說(shuō)書人講的那樣，劫富濟(jì)貧行俠仗義去了。
于是這一路上二人就刻意打聽一些為富不仁、為惡一方的富戶，不問(wèn)不知道，一問(wèn)真是嚇一跳，很多蠅營(yíng)狗茍和強(qiáng)取豪奪倒是真的被兩個(gè)小鬼頭打聽得一清二楚，兩人也是玩得不亦樂(lè)乎！配合也是越來(lái)越嫻熟。
所幸這一路行來(lái)兩個(gè)初出江湖的蟊賊并沒(méi)有碰到真正的高手，兩人應(yīng)付起來(lái)還算是游刃有余，不過(guò)鬧飛賊的傳聞倒也是越傳越遠(yuǎn)，兩人是真的沒(méi)有想到造成了這么大的影響。
順著官道爬上一座山梁，眼前豁然開朗，一望無(wú)際的大平原躍入眼簾，頓時(shí)讓人心曠神怡，時(shí)值七月，驕陽(yáng)似火，不過(guò)平原的莊稼地綠意盎然，生機(jī)勃勃，一些快要成熟的果實(shí)沉甸甸的壓彎了枝頭，好一派豐收景象。
平原盡頭矗立著一座雄城，高高的城墻遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去直插云端，作為北江郡郡城，又是江南道北邊門戶，和西北、中原、燕南三道接壤，自古為兵家必爭(zhēng)之地，牧王幾代人的辛苦經(jīng)營(yíng)，不斷擴(kuò)張加固才有今天之規(guī)模。
官道邊有一座用來(lái)歇腳的亭子，此時(shí)空無(wú)一人，路一牽著端木玉的手站在亭子里眺望，頓時(shí)覺(jué)得天高地遠(yuǎn)，豪氣頓生。
“好大好漂亮的一座城池！”路一笑著對(duì)端木玉說(shuō)道：“過(guò)了北江郡城，再走幾天就可以到流云山啦！”
端木玉倒是沒(méi)有路一那么大的震撼，畢竟從小跟著爺爺走南闖北，但是想到郡城里面數(shù)不盡的好吃的，神色也有幾分雀躍。
“大哥哥，我們打算在郡城住幾天？”
路一故作不解的問(wèn)道：“為什么要住幾天？聽說(shuō)郡城里面的東西可貴了！趕路要緊！”
端木玉皺著精致的小臉蛋兒悶悶不樂(lè)的說(shuō)道：“最近走得急，我腳痛?！?br/>
說(shuō)完還怯生生的伸出一只腳，證明自己所言不虛，只不過(guò)有些心里打鼓，腳只敢伸出去小半步。
路一笑嘻嘻的蹲下身道：“那我背你走啊，大哥哥好不好？”
端木玉鬼鬼祟祟的收回腳，嘟著嘴道：“不好！大哥哥最壞！”
路一故作驚訝的問(wèn)道：“那玉兒你自己說(shuō)要怎么辦？你又不肯要我背，腳還痛。”
端木玉看了看路一神色，小心翼翼的說(shuō)道：“那我們?cè)诳こ切獛滋欤烤汀逄炀托?！”說(shuō)完還伸出一只小手五指張開的搖了搖。
路一捏著下巴，貌似心不在焉的說(shuō)道：“這樣??！也不是不行，郡城武林高手聽說(shuō)很多……”
端木玉馬上心領(lǐng)神會(huì)的撲閃著大眼睛說(shuō)道：“我保證乖乖的！”
路一哈哈大笑，一把抱起端木玉，刮了一下她精致的小鼻子，讓她騎在自己脖子上笑道：“大哥哥突然很想聽你唱歌，玉兒每唱一首我們就多住一天好不好？”
端木玉笑逐顏開，伸出手指同路一拉鉤，然后就開始唱那首葦編五絕。
“……蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)，蘆葦?shù)崖暥嘤茡P(yáng)。牧童相和在遠(yuǎn)方，令人牽掛爹和娘……”
“大哥哥，玉兒只會(huì)唱這一首嘞，你會(huì)不會(huì)聽膩了？”
“不會(huì)?！?br/>
“你騙人！”
“大哥哥不會(huì)騙玉兒的！”
“大哥哥。”
“嗯?！?br/>
“我有點(diǎn)想爺爺和姐姐了?！?br/>
“大哥哥也會(huì)想一些人，但我就不會(huì)說(shuō)出來(lái)，知道為什么嗎？”
“為什么？”
“不說(shuō)出來(lái)，他們就像站在我身邊，說(shuō)出來(lái)了他們就和我隔得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)啦！你試試？”
“好像是這樣的耶！”
“大哥哥說(shuō)了不會(huì)騙玉兒的?！?br/>
“大哥哥，我想吃冰糖葫蘆?！?br/>
“放心，到了郡城我就給你買！”
“要三串！”
“三串就三串！”
“以后玉兒要回家了，大哥哥會(huì)像玉兒想你那么想我嗎？”
“會(huì)的?！?br/>
“大哥哥真好！”
“大哥哥還最好看！”
“你又開始不要臉了！”
“……”
“大哥哥，等玉兒長(zhǎng)大了以后嫁給你做新娘子好不好？我上次看到的新娘子那衣服可漂亮啦！”
“你怎么又開始胡說(shuō)八道？”
“哼哼，那你每次為什么都偷看那些女人的胸和屁股？”
“哪有？這可不能亂說(shuō)！”
“明明就有！玉兒以后長(zhǎng)大了肯定比她們好看多了！”
“好好好，玉兒最好看！”
“耶！那玉兒以后就給大哥哥一個(gè)人看！”
“你還想不想吃冰糖葫蘆？”
“想啊！”
“那就老老實(shí)實(shí)唱歌！”
“好吧?！?br/>
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PS：這一章送給狗子、八尺槍、何所執(zhí)三位美女，愿你們永遠(yuǎn)像端木玉那么可愛(ài)……
哈哈哈！么么噠。