天文十二年（1543）年5月8日中午，在朝比奈泰能率領(lǐng)今川家一眾譜代趕到支援后，叛亂很快被平定。那些聚攏而來的騎墻豪族們搖身一變，號稱自己是來協(xié)助平叛的。而真的對今川義元出手的井伊家、奧平家和朝比奈親德等人的部署，都已經(jīng)被繳械收押。

    此刻，今川義元正坐在堀江城本丸的城頭，用手絹擦拭著沾上血跡的宗三左文字和龍丸。剛才戰(zhàn)況最激烈時，兵力捉襟見肘的大澤備和鵜殿備幾乎被逼到了山窮水盡，連今川義元都親自提刀上陣應(yīng)戰(zhàn)，險些破戒殺人。所幸援軍及時趕到，才讓今川義元轉(zhuǎn)危為安。

    “阿啦阿啦，真沒想到我們先生居然會說出那樣的話呢。”

    就在今川義元仔細(xì)地檢查刀身上是否還有污垢沒有擦掉時，銀杏的笑聲忽然從身后傳來。今川義元愣了一下，轉(zhuǎn)過頭來，才發(fā)現(xiàn)銀杏正背著小手，笑意吟吟地走到他的身旁。

    “銀杏？”今川義元皺了皺眉頭，“你沒有跟著船一起離開嗎？”

    “看先生悄悄下船了，我也就也下來咯?！便y杏也在今川義元的身旁坐了下來，雙手抱著膝蓋，歪過腦袋來看向今川義元。

    “多危險啊?！苯翊x元難得地用嚴(yán)肅的語氣對銀杏道。

    “那先生不也危險？”銀杏也是故作生氣地瞪了今川義元一眼，像貓咪發(fā)怒那樣朝今川義元“哈”了一口氣，隨后便取笑道：“但是為了看先生的笑話，危險點(diǎn)也值得?！?br/>
    “什么笑話？”今川義元一頭霧水。

    “人早晚都是要死的，功名利祿不過是過眼云煙，有何意義？”銀杏清了清嗓子，開始模仿其今川義元的語氣和腔調(diào)說話。似乎覺得自己扮得不夠像，她又從今川義元腰間抽出了折扇，煞有介事地扇了起來，給自己找找角色扮演的感覺：“活著不就是為了享受嗎？花鳥風(fēng)月也好，天倫之樂也好，這些才是人間真諦。性命比什么都重要，只有活著才能享受，所以我才不會為了家族舍生往死呢?！?br/>
    “這些話，是先生說過的吧？”銀杏眨著水靈靈的眼睛，一臉狡黠地看著今川義元。今川義元已經(jīng)明白銀杏想調(diào)侃什么了，臉紅得好似燒起來一樣。

    “那剛才又是怎么回事呢？”銀杏看到今川義元窘迫的樣子，頓感局勢大好，笑嘻嘻地站了起來乘勝追擊，模仿著今川義元剛才的樣子道：“你們不需要為我而死，我也沒有資格和顏面，心安理得地享受你們獻(xiàn)上的忠誠，享受著你們用生命為我爭取的逃跑機(jī)會。我和你們同生共死?！?br/>
    “是說了這樣的話，對吧？”銀杏彎下腰，把臉頰湊到今川義元身前，如打量一件藝術(shù)品一般賞玩著今川義元熟透了的臉頰，“先生真是不害臊呀，怎么能說出這么肉麻的話嘛。這還是我們的“便宜家督”嗎？這還是那個說著“今川家的事情與我何干”的先生嘛？”

    “嘛…真是沒辦法吶……”今川義元被銀杏奚落得恨不得找條地縫鉆進(jìn)去，最后只得苦笑著舉手投降，“人總是會變的嘛……”

    “變成一個和我父親和弟弟一樣的，一切以家族利益為重的陰險武士嗎？”銀杏直起了身子，柳眉一皺，狠狠地瞪了今川義元一眼。

    “也不是?！苯翊x元認(rèn)真地思考了一下后，搖了搖頭道：“我不是和你說過嘛，戰(zhàn)國亂世，禮崩樂壞，人心惶惶。沒有點(diǎn)追求，人是撐不下去的。我之前的追求只有享受人間美好之事，詩詞歌賦也好，感情也好，都是一樣的道理?！?br/>
    “只是現(xiàn)在，我多了些追求……”今川義元嘆了口氣，看向城下正在包扎傷口的大澤備和鵜殿備的武士們：“我不想對不起那些，即使我是一個如此不合格的家督，卻仍然對我盡忠盡責(zé)的家臣們。不然良心上實(shí)在過不去?！?br/>
    “嗯……那也真是沒辦法呀?！便y杏勉為其難地擠出了一個微笑，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們男人就是這樣，永遠(yuǎn)

    不知足。滿足了一個追求，就忍不住去找另一個?！?br/>
    “那也不像我們銀杏啊，一個追求都沒有，就知道偷懶?！苯翊x元扶著墻站起了身，笑著摸了摸銀杏的腦袋。

    “隨便先生怎么說?！便y杏白了今川義元一眼，一把將他推開，轉(zhuǎn)身就走道：“困死了，熬了一宿沒睡，我去補(bǔ)覺了?！?br/>
    “困了就去睡吧?！苯翊x元笑著把銀杏送下城，卻發(fā)型城門下赫然跪著一隊(duì)打著“左三巴”靠旗的朝比奈家的武士。

    為首一人，正是朝比奈泰能。

    “備中守？”今川義元被這陣仗嚇了一跳，匆忙上前想要扶起朝比奈泰能，卻發(fā)現(xiàn)他那滄桑粗糙的臉上，難得地沒有染上酒醉的赤紅，反倒已經(jīng)是涕淚縱橫。

    “在下罪該萬死！”朝比奈泰能狠狠地在地上磕了三個響頭。

    ·

    將朝比奈泰能引入天守閣的會客室內(nèi)后，朝比奈泰能不顧反對，再次向今川義元磕頭謝罪：

    “在下御下不嚴(yán)，沒想到朝比奈家竟出了如此叛逆，致殿下如險地之中！實(shí)在是萬死難辭其咎！”

    “備中守難得在酒醒的時候和我說話，說得話還這么正經(jīng)，我都不習(xí)慣了?！苯翊x元笑了兩聲，試圖緩和一下朝比奈泰能心中的負(fù)罪感，“不過我聽丹波守的意思，他們好像輪不到備中守你來管？那也不能全算是備中守的責(zé)任吧。這到底是怎么一回事呢？所謂的駿河朝比奈氏和遠(yuǎn)江朝比奈氏……你們的封地不是都在遠(yuǎn)江掛川城附近嗎？朝比奈家居然有分家嗎？還請備中守為我釋疑。”

    顯然，今川義元還是對朝比奈親德那句“你連家里第一重臣的家系都搞不清楚嗎”的責(zé)問有些觸動的，第一時間就想弄清楚其中原委。

    朝比奈泰能見今川義元沒有怪罪的意思，微微有些動容，隨后便俯身下去，替今川義元解釋朝比奈家的家系：

    “殿下容稟。在早年，朝比奈家的確沒有分家，是作為駿河今川宗家的家老而存在的，領(lǐng)地也全在駿河。但在老主公（今川氏親）時期，宗家開啟了攻略遠(yuǎn)江故土的行動，經(jīng)過幾番大戰(zhàn)方才奪下了東遠(yuǎn)江，但也時時刻刻面臨著斯波家的反撲。每次老主公一撤軍，斯波家就卷土重來，把好不容易奪下的東遠(yuǎn)江又搶了回去。今川家在當(dāng)?shù)貨]什么基礎(chǔ)，除了瀨名家以外，其他當(dāng)?shù)氐膰撕秃雷宥荚敢庾冯S斯波家。”

    “于是，為了在東遠(yuǎn)江站穩(wěn)腳跟，老主公決定把麾下重臣朝比奈家分出一部，轉(zhuǎn)封到東遠(yuǎn)江，在東遠(yuǎn)江當(dāng)?shù)亟⒘藪齑ǔ亲鳛榻翊椅髡鬟h(yuǎn)江的橋頭堡。當(dāng)時接受這一命令的，是在下的父親（朝比奈泰熙）——是為遠(yuǎn)江朝比奈氏；而他的族弟（朝比奈俊永）則留在了駿河——是為駿河朝比奈氏?！?br/>
    “但事實(shí)上，這兩家朝比奈家分立的時間非常短。由于斯波家攻勢猛烈，先父一人難以應(yīng)付，很快老主公就將族叔（朝比奈俊永）也轉(zhuǎn)封到了遠(yuǎn)江。由于輩分的原因，族叔也自然聽從先父的指揮。所以在外人眼里，朝比奈家似乎從來都只有一家?！保ㄔ谇笆?，駿河朝比奈在今川義元時期又被轉(zhuǎn)封回了駿河）

    “可是在先父死后，族叔自認(rèn)自己才是朝比奈一族的組長，不滿比他小一輩的在下以宗家自居，對他發(fā)號施令。也就是在這段時間里，朝比奈家內(nèi)的門戶之見日益嚴(yán)重。一度在駿河獲得半獨(dú)立地位的族叔一派以“駿河朝比奈氏”自居，和在下的“遠(yuǎn)江朝比奈氏”分庭抗禮?！?br/>
    “但不久后，族叔病逝，其子丹波守（朝比奈親德）論輩分又排在了在下之后，所以便無力再爭族長一位。但從此以后，丹波守和他的部署們也開始自立一方，平日里在下基本上無法過問他們領(lǐng)地和家臣的事務(wù)，只能任他們自行其是，唯有在出征時會與他們合兵一處，聽由在下指揮。所以對于所謂駿河朝比奈氏的家中動向，在下實(shí)在掌握不嚴(yán)，才釀成此次大禍！”

    “原來如此。”終于弄明白一切的今川義元松了一口氣——他因?yàn)楸撑炎约旱牟皇撬浅Ｐ湃蔚某饶翁┠芏械接芍缘匦老?，“那備中守可是知道，為何丹波守對我意見如此之大，以至于竟然勾結(jié)叛軍想取我性命嗎？”

    “一切都是在下的過失。”朝比奈泰能聞言立刻又再次拜倒在地，“說來話長，請殿下聽在下解釋。”

    “好。”今川義元點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “在下斗膽，還請殿下賜在下幾壺烈酒?！睕]想到朝比奈泰能在開口前，卻先是向今川義元討酒喝。

    “這是為何？”今川義元滿臉疑惑，但還是吩咐田沈健太郎去給朝比奈泰能要來幾壺酒。

    “有些話實(shí)在是難以啟齒，不喝醉些，男兒怎能說出口？”朝比奈泰能干笑了兩聲，隨后扒開壺蓋，捧起酒壺，一壺接一壺對著脖子就“咕嘟咕嘟”地灌了下去，也不顧酒水撒得滿胸膛都是，連衣襟都濕了。