鄭芝虎嗚嗚嗚地哼了幾句，鄭鴻逵這才反應(yīng)過來，伸手拽掉了他口中堵著的白布。

    “呸！”鄭芝虎吐了一口唾沫，憤憤地說，“爺在海上混的時候，這個姓陳的還不知道在哪玩泥巴呢，今日受此奇恥大辱，只要不死，一定要討回來！”

    “二哥慎言！”鄭鴻逵連忙阻止他說下去，安撫道，“人在屋檐下不得不低頭，現(xiàn)在形勢比人強(qiáng)，陳雨官比咱們大，炮比咱們厲害，兩家的較量不能擺上臺面，玩黑的又奈何不了他，大哥也是很為難。二哥現(xiàn)在能保住性命已經(jīng)是萬幸了，現(xiàn)在尚未脫離危險，萬萬不要惹怒對方?！?br/>
    鄭芝虎斜眼看著他：“他能來同意你來看我，是不是鄭家已經(jīng)屈服于他了？我跟你丑話說在前面，如果因為顧忌我而損害鄭家的基業(yè)，我寧可頂著海寇的名頭去死，也不擔(dān)這個罪名?！?br/>
    鄭鴻逵連忙解釋：“鄭家雖然明面上動不了他，擔(dān)真撕破臉，卻也不怕他，咱們幾千條船、幾萬兄弟可不是吃素的，二哥大可放心。只是此次行動失敗，大哥又顧忌官面上的忌諱，一時不知道怎么對付他才好，所以才派我過來探探風(fēng)聲?！?br/>
    鄭芝虎這才悻悻地說：“那就好。這次雖然輸了仗，但不能輸人?！?br/>
    “二哥是親身經(jīng)歷了戰(zhàn)事，對文登營的實力最清楚，到底他們有多強(qiáng)，強(qiáng)到什么地步，不妨跟我說說，回去轉(zhuǎn)告大哥，也算知己知彼?！?br/>
    提及那晚的行動，鄭芝虎沉默了下來，過了半天才開口。

    “雖然我不想承認(rèn)，但是文登營是鄭家遇到過最強(qiáng)的對手。雖然不知道為什么會泄露消息，讓他們有了充足的準(zhǔn)備，但是如果真刀真槍動起手來，這伙人比紅毛和劉香都難對付，栽他們手里也不冤……”

    鄭鴻逵不解地問：“文登營也不就是紅毛的那種夾板船嗎，數(shù)量還不如當(dāng)初紅毛的那支船隊呢，而且沒有劉香這樣的巨擘相助，怎么就比紅毛還難對付呢？”

    鄭芝虎正色道：“紅毛除了領(lǐng)頭的旗艦之外，其余大多是商船改造而成，要論炮的數(shù)量，還不如文登營。他們這五條大夾板船，似乎就是為了海戰(zhàn)而建，沒打算用于裝運(yùn)貨物。而且他們有兩種火器，就連紅毛也沒有：一種是又粗又短的大炮，專打那種散炮子，只打人不管船，比實心炮子厲害多了，一炮過來，那家伙，烏央烏央一大片，火船的兄弟們避無可避，都成了篩子，全尸都留不下；還有一種，跟咱們的一窩蜂、火鴿子倒是有些相似，可是強(qiáng)上太多，一旦射出，方圓幾里都成了火海，管你有多少船都不夠燒的。有這幾樣大殺器在，就算鄭家把福建的家底都拿出來和他們拼，也沒有多少勝算。”

    鄭鴻逵吃了一驚：“本以為紅毛的船炮就已經(jīng)夠厲害了，鄭家要靠人命堆才勉強(qiáng)取勝，卻不曾想文登營猶在紅毛之上？”

    鄭芝虎嘆了口氣：“我蟒二從不服軟，但是經(jīng)歷了那晚的一戰(zhàn)之后，心氣也被打沒了。當(dāng)然，涉及鄭家的基業(yè)，文登營再厲害，只要我能回去，大哥一聲令下，照樣還會披掛上陣，眼都不眨一下。不過丑話說在前面，也只是拼上這條命罷了，沒有獲勝的把握……”

    “我明白了?！编嶘欏用嫔嵵?，“連二哥都忌憚三分，足以說明文登營的強(qiáng)悍，這件事我會如實稟報大哥的。只是兩家還沒談妥，還得委屈二哥幾日，到時候我自會領(lǐng)著兄弟們風(fēng)風(fēng)光光接您回平戶。”

    鄭芝虎搖搖頭：“敗軍之將，有何風(fēng)光可言。你把事情原原本本告知大當(dāng)家，讓他權(quán)衡，文登營不好惹，但也不能墮了鄭家的名聲，我蟒二一個人的性命不打緊，千萬不要為了我作太多讓步。”

    “我明白了，二哥保重。”鄭鴻逵哽咽起來，抱了抱鄭芝虎，然后退出了房間。

    半個時辰后，張富貴將鄭鴻逵送到碼頭，說道：“咱伯爺?shù)脑捳f得很明白了，鄭家可得早做打算。三日之后，文登營拔錨起航回鐵山，到時候想談也沒得談了，大家手底下見真章，海上也好，官場也罷，伯爺奉陪到底！”

    鄭鴻逵擦了擦額頭留下的汗珠，賠笑道：“一定把話帶到。”

    次日凌晨，鄭鴻逵趕回了平戶，馬不停蹄回到河內(nèi)浦的宅子，把所見所聞一五一十告訴了鄭芝龍。

    聽了轉(zhuǎn)述鄭芝虎的原話，鄭芝龍悚然一驚：“二弟為了鄭家征戰(zhàn)多年，從沒說過一個怕字，他都這么說了，那么文登營確實不可小覷?！?br/>
    “大哥，文登營實力強(qiáng)勁是一方面，那陳雨的官場人脈更是不能輕視?！编嶘欏诱f，“且不說他能直達(dá)天聽，光是登萊巡撫就不比熊大人差哪去，更別說司禮監(jiān)的公公和左都御史了，真要和陳雨翻臉了，就論官場上的手段，鄭家也很難抵擋啊。”

    鄭芝龍沉吟道：“武的不行，文的也不行，這陳雨還真不好對付。如果按他說的條件，讓出一部分買賣的收益，化干戈為玉帛，倒也不是不可以考慮。”

    鄭鴻逵勸道：“鄭家在福建洋面已經(jīng)一統(tǒng)天下，與文登營結(jié)盟算是錦上添花，這個倒也罷了?？墒枪賵錾先裟艿玫剿闹?，別說福州都督，福建總兵官也是可以爭一爭的。反過來，要是不答應(yīng)他，海上永無寧日，大哥就要冒著失去官職的風(fēng)險和文登營干到底，贏了不過是重回海上做大掌柜，安平是回不去了，可萬一輸了，就什么都沒有了。請大哥三思?！?br/>
    鄭芝龍思前想后，最后長嘆一聲：“罷了，鄭家族人都已在陸上扎根，若是毀掉這一切，我豈不成了鄭家的罪人？就答應(yīng)陳雨的條件，與他和睦相處吧?！?br/>
    兩天后，鄭鴻逵再次來到鹿兒島，代表鄭芝龍答應(yīng)了陳雨的所有條件，承認(rèn)《江戶和約》中關(guān)于福建商人的限制規(guī)定，拱手讓出日本生絲市場的過半份額，換取兩家之間的和平，并口頭上結(jié)為盟友，以渤海海峽至對馬海峽為界，劃下各自的地盤，并約定共同對付今后海上出現(xiàn)的任何第三方勢力。

    自此，文登營和鄭家和解，并在商業(yè)上和軍事上的讓步和合作達(dá)成了一致，一個囊括整個東亞海域的壟斷聯(lián)盟就此出爐，解決了海上的后顧之憂，陳雨的宏偉計劃又往前進(jìn)了一大步。